Этот дом Лира любила больше всех - хотя ей не привыкать было останавливаться и в роскошных покоях, и в дешевых трактирах. Но только бывший дом своего покойного учителя, Сигизмунда Керра, небольшой двухэтажный особняк, выстроенный в из прочного серого камня в старом стиле - с толстыми стенами, остроконечными крышами и узкими окнами, - она могла назвать практически родным.
Ей нравилось здесь все: обстановка, которую она начала изменять еще при жизни мага и обустраивать на свой вкус, высокие, украшенные цветным стеклом окна ее спальни, выходящие на воду и ловившие по утрам самые первые солнечные лучи, затененный бархатный полумрак рабочего кабинета, библиотека, напоминавшая ей о добрых прежних временах, когда сама она была всего лишь ученицей.
Просыпалась драконица обычно поздно, не раньше полудня - и потому была изрядно и неприятно удивлена, когда с утра пораньше служанка разбудила ее, сообщив, что госпожу настойчиво хочет видеть господин Канто.

- Канто? - встрепанная Лиранна села в постели, протирая глаза. - В такой час?
Дракон был нечастым гостем в ее доме - и в Вильсбурге вообще. Когда она в последний раз его видела? Весной? Или в конце зимы? Его прибытие всегда было неожиданным, непредсказуемым - и потому странным образом волнительным.
- Да, - служанка растерянно оглянулась на дверь. - Я просила его подождать, но он...
Она не договорила: дверь бесцеремонно распахнулась, пропуская в уютную спальню драконицы гостя - прямо как есть, в дорожном плаще и сапогах.
- ...здесь, - закончила за нее Лира, недовольно сморщив нос. - Во имя Всеотца, Канто! Ты что, подождать не мог? Знаешь ведь, что я не люблю этого...
Несмотря на гримаску, в голосе драконицы проскользнуло тепло. Она могла сколько угодно ворчать на Канто, но втайне ей нравилась его внезапность. Он был порывист, словно ураган, всегда привнося приятное разнообразие в ее жизнь, и сколько раз случалось, что он тащил ее в постель в самый неподходящий для этого момент, когда...
Мария, служанка Лиры, поспешно выскользнула за дверь прежде, чем волшебница успела велеть подать горячей воды и платье - видимо, тоже думала, что господин Канто прибыл с очень конкретной и интимной целью.
Лира сонно потерла лоб, невзначай отбросив копну алых волос с шеи и оголив белое плечо из-под сорочки - но взглянула на лицо Канто и враз посерьезнела. Молодой дракон выглядел...
Встревоженным.
- Что случилось? - поинтересовалась Лира, отбрасывая одеяло и спуская с кровати босые ноги. - Ну вот, придется все самой и самой. Подай мне платье - вон то. И рассказывай, что за срочность... милый?
Упустить возможность лишний раз пококетничать она не могла даже сейчас.

Отредактировано Лиранна (19-08-2020 12:42:08)

В своей непосредственности Канто был очарователен. Лира подставила губы для поцелуя и благосклонно улыбнулась, когда дракон признался в том, что желал ее видеть, подал ей шелковое домашнее платье - и отошел.
Но вот что он начал говорить дальше...
Лиранна едва успела накинуть платье поверх кружевной сорочки и начала была заплетать волосы - когда гребень выпал у нее из рук.
— У меня есть дочь.
- Что?..
Дочь. У Канто. Взрослая дочь, о которой никто не знает. Дочь, о которой все это время не знала даже она - Лиранна.
- Что ты сказал? - драконица развернулась к нему всем телом. - И ты за все эти годы ни разу мне об этом не сказал, потому что... не счел важным? Такое?!
В голове никак не укладывалось. Нет, разумеется, у Канто были свои тайны - равно как и у нее самой. Множество тайн, которые касались только его или только ее. Но это было как игла в сердце - да еще с утра пораньше.
У нее не хватало слов, и потому она молчала - а он говорил. Что девушка сбежала и пропала без вести вместе с двумя молодыми драконами, что он уже больше месяца продолжает поиски - какая-то часть разума Лиры принимала это бесстрастно и холодно, как информацию к размышлению, но большая ее часть рвалась от обиды, злости на него и какой-то совсем дурацкой, непрошеной ревности.
Канто умолк, и Лиранна с размаху села обратно на кровать, не сводя с него глаз. Растерянно сцепила руки на коленях, открыла было рот - и закрыла его снова, громко выдохнув. Сжала губы. Рывком откинула пышную пуховую подушку, затем еще одну - под ними обнаружилась крохотная, с ладонь, кожаная фляга: то самое "покрепче", которое искал Канто, и которое понадобилось, в первую очередь, самой Лиранне. Резко отвинтив крышечку, драконица сделала несколько частых глотков, запрокинув голову - и крепкая, совершенно не дамская настойка обожгла горло и пустой желудок, на глазах выступили слезы. Лира зажмурилась, по-простому прижав к носу кулак, молча перебросила флягу Канто и уставилась в пространство перед собой.
— Я не могу позволить умереть своей дочери. Если это случится, себя простить уже не смогу. Я и так позволил умереть ее матери двадцать лет назад, не оказавшись рядом и не защитив.
Ее матери.
Все понятно.
- То есть, тебе понадобилась помощь, и ты только поэтому рассказал мне, - слишком спокойным голосом произнесла Лиранна, складывая на груди тонкие руки. - А если бы у меня не было связей в Гильдии, то и не рассказал бы вовсе никогда? Так, Канто?
Она не могла на него смотреть - не хотелось, чтобы он видел ее такой растерянной и расстроенной. Отвернулась к зеркалу, усилием воли сделала лицо бесстрастным.
- Да, я могу помочь, - ровным голосом проговорила она. - Если ты ответишь на один вопрос. Кто я для тебя, Канто? Богатая девчонка, с которой можно развлечься в постели, но которую вовсе не обязательно посвящать во что-то важное? Все эти двадцать лет... я считала, что хотя бы другом твоим заслужила право называться. Хотя бы.
За эти двадцать лет они что только не пережили вместе. Спасали друг другу жизнь. Ругались так, что рушились дома и интерьеры. Бурно мирились. Ревновали. Путешествовали вместе, ели вместе, делились мыслями - пусть не так часто, как хотелось бы, но каждый раз был чем-то особенным.
Или казался чем-то особенным?
- Кто я для тебя? - повторила Лира вопрос, на который ей было важно получить ответ.

Отредактировано Лиранна (22-08-2020 19:07:37)

Она, не поворачиваясь, видела в зеркале его отражение - темный силуэт у окна, глаза, блестящие от обиды. Все их ссоры всегда развивались по одному сценарию: оба припоминали друг другу многочисленные мелкие (и не очень) промашки, намекали на то, что в свободное от их нечастых встреч время каждый живет своей собственной жизнью, не слишком-то вспоминая о другом, а затем - он делал первый шаг навстречу, к бурному примирению и обоюдному удовольствию.
Но сегодня дело было ведь не в ее мужчинах и не в его женщинах - не в банальной ревности. Лира чувствовала, что он утаил от нее нечто очень важное, принципиально важное - и потому злилась.
Она же не скрывала от него своих детей!.. хотя бы потому, что у нее их не было. Но не суть, кто знает, сколько еще подобных секретов может найтись у Канто!
Он вздохнул и все же сделал этот первый шаг - не без усилия, но сделал. Это она всегда любила в нем.
- ...никто не знает. Она — внучка Сейджина. И я не могу испортить ей жизнь, ворвавшись туда из ниоткуда. Но сейчас она в опасности, и мой долг — ей помочь.
Канто был прав. Пока они выясняют отношения, где-то в неизвестности подвергается угрозе юная драконица. Такая же, как и сама Лира некогда - лишенная некоего важного знания о себе. О своем безалаберном, таком странном в своих принципах, но все же отце.
И ей, Лиранне, была небезразлична судьба их обоих - и отца, и дочери.
— Так ты со мной, Лира? Я сделаю взамен все, о чем попросишь.
Драконица прикрыла глаза, справляясь с подкатившими слезами. Затем наконец-то развернулась к нему, сделала два шага к окну, положила руки ему на плечи:
- Я с тобой, - просто сказала она, и ощутила в этот момент все свои прожитые девяносто восемь лет. - Ты не чужой мне, Канто, и мне ничего не нужно от тебя за помощь. Но как бы мне хотелось... иногда... нарушить слово, которое я тебе дала, и влезть в твою голову, чтобы понять, какие мысли в ней бродят, - Лира коснулась вытянутым пальцем его лба, - и как они приводят тебя к тем результатам, которые ты получаешь...
Драконица улыбнулась одними уголками губ, давая понять, что это пусть и натянутая, но шутка - но голубые глаза оставались серьезными и грустными. Вообще-то она снова лукавила: если бы не амулет, который Канто носил с конца зимы, никакое слово не остановило бы ее от искушения прочесть его мысли. И он прекрасно об этом знал.
Несколько мгновений Лира стояла совсем близко к нему, почти касаясь губами его губ - затем отстранилась, прошлась по комнате, как ни в чем не бывало уселась за маленький столик под зеркалом и обмакнула перо в чернильницу:
- Я напишу нескольким своим друзьям из Гильдии, среди них есть мистики, которые могут помочь. А ты пока расскажи мне все, что можно сообщить им для поисков: как зовут пропавших, сколько им лет, как давно исчезли, и куда, по твоим соображениям могли направиться. А мне, - она на мгновение подняла глаза на Канто, - можешь рассказать и побольше. Я бы этого хотела.

- Я думаю, этого хватит для поисков. Пока что, - Лиранна покусала кончик пера, разглядывая листок, исписанный ее быстрым, скользящим почерком. – В Гильдии есть те, кто специализируется на поиске предметов или людей. Если у них возникнут вопросы, они сами зададут их тебе.
Даже записывая, она вслушивалась не только в то, что говорил Канто, но и в то, как он говорил. Он переживал – искренне. И когда рассказывал про свою дочь, Минори, в голосе его звучала неподдельная теплота. Он любил свою дочь и тосковал о ней. Как так вышло, что он все эти годы держался в стороне от девочки, ни разу не намекнув, кем она является для него?
Она впервые отвернулась от зеркала и взглянула на Канто прямо, открыто. Он сказал, что влез в чужую семью… Сейджин был его учителем – это Лиранна знала, – значит он что, совратил дочь собственного учителя и Старейшины? Странно, что за подобные выходки его не только не изгнали, но и позволили обучать чему-то девочку. Впрочем, так ли уж много она знала о Канто на самом деле?
- Письма адресаты получат сегодня же, тебе не нужно их доставлять. Я их отправлю магией, - Лира встала, вкладывая письмо в конверт и запечатывая его собственной печатью с цветком орхидеи на оттиске. – Надеюсь, что и ответят сразу же. Как минимум, паре человек там я могу поручить такое…
Но наверняка не бесплатно.
В этом был второй подводный камень – Гильдия вполне может заинтересоваться этим делом. Но как отыскать юных драконов, и при этом не рассекретить всю их деревню, о безопасности которой так печется Канто? За все это время он даже самой Лиранне ни разу не открыл ее местоположения – не то, чтобы ей было до смерти интересно, где и как живут ее сородичи, но сейчас она понимала, что за всем этим крылось кое-что еще.
Он до сих пор не доверял ей. Всегда ждал от нее подвоха. Всегда тщательно скрывал свои мысли – особенно в последнее время, когда нашел тот браслет. И это больно ранило ее: несмотря на все то, что между ними было, Лира всегда оставалась для него чужой. И всегда ею будет – для всех, не только для него.
Что ж, она уже не юная девица, чтобы продолжать устраивать сцены по этому поводу. Пусть он остается наедине со своими тайнами, если так хочет.
- Велю Марии наполнить для тебя ванну и подать завтрак и остатки вчерашнего ужина – новое она еще не успела сготовить, так что придется пока довольствоваться тем, что есть, - Лира помахала конвертом и улыбнулась, нейтрально, скрывая свои настоящие чувства. – Я пока займусь письмами, а ты отдыхай. День-другой на отдых у тебя есть, а ты наверняка устал. Я все сделаю, не беспокойся…
Она умолкла, ощущая, как давят на них обоих несказанные, непроизнесенные вслух слова. Но произнести их сейчас  и не растревожить все снова, было невозможно, потому она промолчала.

Пока Канто отмывался – бывали моменты, когда Лире хотелось «дикой», дорожной романтики, и она согласна была на него любого, но уж точно не в собственном доме! – сама драконица отправила письма, как и обещала. После чего наконец-то привела себя в порядок – как внешне, так и внутренне. Или хотя бы попыталась: кубок с терпким красным вином она опрокинула махом, и разлившееся в крови тепло немного успокоило растревоженные нервы и помогло взглянуть на ситуацию отрешенно.
Она никогда прежде не видела Канто таким. Дракон был непредсказуем, словно ураган: роман с ним всегда был захватывающим приключением, иногда смешным, иногда опасным. Он мало рассказывал о своей родине, а когда рассказывал, был очень сдержан. Со временем Лиранна решила, что он попросту не любит говорить о ней, как сама она не любила говорить о Берселе, где все еще жила ее мать. Что изменилось?
Она сама не знала. Ей хотелось недовольно бить хвостом и сметать крыльями все, что попадется на глаза – но она недаром столько училась контролировать собственную драконью природу. Видит Люциан, в ней куда больше от человека, нежели от дракона – так с чего вдруг эти порывы?
Именно поэтому, когда она спустилась к завтраку, где за столом уже сидел посвежевший и приободрившийся Канто – вильсбургская одежда ему очень даже шла! – Лира встретила его дружелюбной, но лишенной каких-либо эмоций улыбкой. Присела за стол напротив него, подвинула к себе блюдо с фруктами и тонко нарезанный сыр.
- Ты все еще сердишься? – спросил Канто. Обмануть его любой эмоцией было проще простого, но все же он знал ее слишком хорошо, чтобы обмануться отсутствием эмоций.
Лира неопределенно пожала плечами. Сейчас ее злость была неуместна, и кому, как не псионику, уметь контролировать ее.
- Я заглажу свою вину, - пообещал дракон, и Лиранна хмыкнула. Хотела уже попросить его прекратить думать об этом, когда следующие его слова поставили ее в тупик. – Отведу тебя к себе домой.
- Что? – ей показалось, что она ослышалась.
- …а то столько лет у тебя бываю, а ты у меня нет.
- Ты серьезно? – Лира недоверчиво приподняла брови. – А как же вся ваша таинственность? Я же из Гильдии, и с драконами до тебя вообще не зналась…
Какая-то ее часть хотела по-детски воскликнуть что-то вроде «не утруждайся, не очень-то и нужен мне твой Драак-Тал!», специально, чтобы его позлить – но…
Он так светился, и был так в этом уверен, что Лира смущенно замолкла, опустив ресницы. Не она ли думала о недоверии с его стороны? Что еще могло быть проявлением высшего его доверия, как не допуск ее в драконью деревню? Может быть, этот шаг станет для них обоих чем-то большим…
- Хорошо, - пробормотала Лиранна, пряча неожиданное смятение за кубком слабенького вина. Глотнула, обдумывая, подняла на Канто прямой взгляд. - Спасибо. Я очень… ценю это. Правда.
И на лице Канто засветилась такая искренняя радость, что она почувствовала ее даже без магии, невольно заражаясь ею от него. Улыбнулась в ответ, протянула руку – она обняла бы его, но их разделял стол, - коснулась его пальцев своими.
- Немного беспорядка меня не испугает, - заверила драконица. – Мы найдем Минори и твоих учеников, обещаю. И тогда придется тебе искать для меня одежду, которую у вас там носят. Не думаешь же ты, что я от этого откажусь?