— Буря собирается…
Слова Гипноса вернули к реальности, из которой Вилран то и дело выпадал, пока маленький отряд двигался вперед по снежным пустошам. Раньше он такого за собой не замечал, но сейчас мысли сами собой убегали в разные стороны, и останавливать их становилось все сложнее.
В основном Вилран думал о Ровенне. Выкинуть ее из головы он не мог, да и не старался. Он переживал за нее, представлял, как она добирается до своего нового дома, кого встречает в пути. Иногда ему думалось что все сложится хорошо, иногда – наоборот, и он расстраивался этому, забывая, что на самом деле не знает правды, а доверяет лишь своему воображению. Несомненной правдой было лишь одно: после разговора с Оррванами Вилран не оставлял Ровенну ни на мгновение одну, пока сам не покинул Лейдер – он помог ей собраться и провел с ней ночь, чувствуя, что виноват, и что в глубине души она на него злится. Он бы хотел загладить свою вину, но не знал как – у него не было ни денег, ни возможностей, он не мог бросить брата и отказаться от мести Культу. Все так сложно запуталось, что Вилран совсем не видел выхода, как все исправить и расставить по своим местам. Самым простым, наверное, было бы банально погибнуть, спасая своего Бога и уничтожая его врагов – тогда все разрешилось бы само собой! Ровенна бы его за подвиг наверняка простила, поплакала, пожалела и любила бы до конца своих дней, храня в памяти светлые воспоминания, - ведь так было написано во всех романах! Но Вилран, в отличие от книжных рыцарей, хотел жить. Он не хотел становиться погибшим Героем, предпочитая оставаться обычным, но живым, смертным и при этом не предать и не разочаровать тех, кто его любил и  в него верил – в том и скрывалась самая большая проблема.   
- Хорошо бы найти хоть какое-то укрытие, - ответил он брату и молча взял из его рук мешок с пожитками. В конце концов, он мог нести и два. Выносливости ему было не занимать – он меньше уставал, и сейчас выглядел намного бодрее остальных своих спутников. Если бы еще перекусить... Но никакого зверья им пока что на глаза не попадалось.
Он глубже надвинул на голову капюшон и вновь зашагал вперед – там, за снежной пеленой поднималось вверх нечто темное – то ли остатки каких-то строений, то ли нагромождение камней или зубья скал. Издалека было не рассмотреть, но, быть может, там можно было укрыться от бури и переждать ее.
- Мог бы постараться и перекинуть нас ближе к цели, - буркнул себе под нос Вилран, имея в виду Алекто, но ни к кому конкретно не обращаясь. Да его бы и не услышали – отряд растянулся вереницей, и ветер, завывая, глушил любые слова, не донося их до собеседника.
С Алекто Вилран, впрочем, общаться и не собирался, продолжая считать предателем. Тот верно служил Имахиру, и не подумал в свое время хоть как-то помочь, когда тот вживил в сердце Вилрана Ключ. А ведь мог бы предупредить заранее! Когда пришли в крепость Культа, Воскрешенному казалось, что Гипнос считал Алекто другом, но то ли ему это все же казалось, то ли Алекто другом лишь прикидывался – мистик и пальцем не шевельнул, чтобы помешать Имахиру наслать на Беннаторов, а заодно и на весь Лейдер чуму.
Что ж, с присутствием в отряде Алекто Вилрану пришлось смириться, но он точно знал, кто будет его первой жертвой, если случайно ранят в бою. И почему вообще мистик не помер от чумы?! Это была совсем лютая несправедливость.

Горные вершины Пределов тонули в снежном вихре. Ветер забирался под одежду, пронизывая холодом до костей. Ни зги не видно, - и это лучшая погода в этих краях! Ни тебе съедобной или опасной живности кругом. Ни подходящего укрытия от непогоды. Земля жжётся холодом через подошву сапог, а у изнеженных в Лейдере некромантов и ведьм не нашлось подходящей для этих мест одёжки. Никто не рассчитывал, что округ Севелена настолько холодный. Холоднее, чем классическая в Альянсе зима, больше наполненная ледяными дождями, снегопадами и треклятым льдом.
В этом месте было абсолютно всё самое паршивое, что можно собрать по миру. Зима здесь казалась Алекто более лютой и беспощадной, чем в Остебене, а там он успел побывать неоднократно, пока пробивался вверх по лестнице вслед за Имахиром. Теперь он шёл к Севелену вместе с другой группой, в отрыве от Культа, и с совершенно другой целью. Для верной собачонки Уравнителя он знал слишком много.
Алекто хмыкнул и осклабился на недовольное ворчание Вилрана. Он знал о магическом барьере, защищающем границы Севелена. Единственная дорога вела далеко в горы, едва ли не по отвесным скалам. Чужаки не знали дороги и ориентировались на кое-как добытые знания, но, прежде чем ступить на горную тропу, приходилось продираться сквозь ветра обледеневшей пустоши, и уповать на то, что им не повстречаются немёртвые Хранители Севелена. На отношение Беннаторов Алекто было всё равно. Он всегда был начеку, ожидая от людей зла, а не добра и помощи. Он вырос в Альянсе, где понятия «дружба» не существовала, и с мешком дерьма за щекой вместе серебряной или хотя бы деревянной ложки.
Группа казалась ему наивной и глупой. Что они сделают против Культа, если повстречают его на пути? Алекто знал о планах Имахира, и знал, как легко они меняются, когда Уравнитель находит выгоду в чём-то другом. Они могли пересечься в самой деревне или на подступах к ней, а силы мальчишки, с божеством или его Гласом внутри, явно не хватит, чтобы расправиться с ними. Мистик всё ещё не понимал, что именно заставило его отвернуться от Имахира и пойти с ними на север. Он мог бы воспользоваться порталом и удрать куда-то в Остебен, не думая о судьбе Альянса или населяющих его некромантах. Он бы нашёл способ, как приспособиться и выжить в новом мире, но… слишком устал бегать и приспосабливаться, выживая подобно крысе.
Алекто поднял руку и показал на скалу. Тёмный силуэт показывался сквозь занавесу снега, когда ветер менял направление. Она казалась подходящим укрытием для небольшой группы, чтобы переждать приближение бури. Тучи сгущались над Пределами, наползая быстро и неотвратимо. Не стоило уповать на чудо. Ветер становился всё сильнее и ударял в грудь и спину, словно крепкие кулаки стихии, так и норовя опрокинуть нежеланных гостей на землю, пригвоздить их тела к ледяной земле и припорошить снегом, чтобы они навсегда стали частью ледяной пустыни.
С очередным порывом ледяного ветра Алекто и Сайбер почувствовали дрожь земли. Короткую, но настолько ощутимую, что мистик остановился, смотря себе под ноги. Мелкие камешки подпрыгивали на покрытой инеем потрескавшейся земле. Дрожь земли утихла и вновь повторилась с равным промежутком времени. Подозревая дурное, Алекто поднял голову и присмотрелся.
Укрытие двигалось.
Оно шло прямо на них, не сворачивая с выбранного пути. То, что некромант принял за отроги гор и удобную для укрытия скалу, было големом в добрые пятнадцать футов высотой, и чуть меньше в плечах в ширину. Каменный голем смотрел на гостей пустыми глазницами. Слабый иссиня-чёрный свет горел в их глубине двумя огнями. В руках каменного гиганта слабо поблёскивала зачарованная секира. На лбу каменного голема слабо светился магический глиф – целый и не повреждённый.
Хранитель.
Алекто выругался про себя. Магический портал не работал. Магия развеялась при попытке призвать его и оставила группу без шанса на отступление. Мистик развернулся к Оливеру и поспешно ткнул себя пальцем в центр лба, а потом показал на голема. Нужно сломать глиф, чтобы развеять магию, но как до него достать?
[nick]Алекто[/nick][status]Молчун[/status][icon]https://i.imgur.com/vkhSNXM.png[/icon][sign]
По всякому можно делить людей. Иногда их делят на людей и не людей.
Удивленный палач сказал: «А я делю их на головы и туловища».[/sign]

Зря Вилран надеялся, что скоро будет обещанная Оливером деревня: если она и укрылась в метели где-то поблизости, то до нее еще надо было как-то добраться. И добраться не только по обледенелым землям Пустошей, но и минуя огромного каменного голема, что неумолимо приближался и, по всей видимости, вовсе не собирался менять направление, предпочитая раздавить чужаков, что вторглись незваными в его снежную обитель.
Вилран никогда раньше не видел такой огромной движущейся махины, с каждым шагом которой содрогалась сама земля, и даже растерялся, не зная, что предпринять. Все его способности здесь не годились. Он не мог ранить камень и уж тем более его убить – меч здесь не годился, как оружие, вовсе, а магическими силами Вилран не владел. Он бы предпочел вообще сбежать, но сомневался, что это сможет сделать Гипнос: брат и так еле волочил ноги по сугробам – быстро удрать от ходячей скалы у него бы точно не получилось.
Оставалось сражаться, хоть и непонятно, как именно.
Гипнос, не дожидаясь, пока голем приблизится, кинул в него заклинанием, разбивая светящийся во лбу монстра глиф. Каменная тварь, занесла над своей головой зачарованную секиру, но так и осталась стоять неподвижно – темный свет в глазницах потух. Разбитый глиф обездвижил голема, лишая магической подпитки и уничтожив заложенные в него создателем приказы.
- Всего-то, - хмыкнул Вилран, доставший было меч и готовившийся защищаться. – Такая гора, а без мелкой блестяшки ни на что не годится!
Он усмехнулся, собираясь убрать меч в ножны, но тут же понял, что оказался неправ. Глаза голема снова вспыхнули, и тварь шевельнулась.
— Что за..? Что с ним? — удивленно пробормотал Гипнос, явно не ожидавший подобного. — Почему он еще живой?
Голем сделал шаг вперед и явно собирался сделать следующий.
- Беги! С дороги! – Вилран бросил сумки на землю, метнулся к опешившему после неудачи брату и толкнул его в сторону с пути великана. Они рухнули в снег, рядом с опустившейся на каменной ногой, чуть было под нее не попав. – Быстрее!
Вилран помог Гипносу подняться, чуть ли не силой поставив того на ноги. Но голем пока не смотрел в их сторону – он обернулся к Оливеру с Сайбер и резко опустил секиру вниз. Воскрешенному плохо было видно из-за каменной ноги, но, вроде бы, на этот раз монстр тоже никого не задел – он был хоть и огромен, но довольно медлителен – люди перед ним успели разбежаться.
И все же это никуда не годилось. Вилран точно знал, что если кто и справится с магическим созданием, то только маги, которые обладают достаточной для того силой. Но как тут сконцентрируешься на заклинании, когда тебя гоняют секирой и топчут ногами? 
- Не подходи близко, я отвлеку его, пока колдуешь, - крикнул Воскрешенный брату и бросился к голему, занесшему секиру снова. – Эй! Я тут, давай разворачивайся! - меч Вилрана ударил по каменной ноге, отколов несколько мелких крошек, но явно никакого вреда не причинив. – Ну, давай же!
Воскрешенный подхватил с земли комок снега и запустил в горящий темным светом глаз. Это оказалось лучшим вариантом, чем бить мечом по камню – голем наконец-то переключился с Оливера и Сайбер на назойливого человечка, что сам лез к нему под ноги, и секира пошла вниз уже прицельно на Вилрана. Тот отскочил в сторону от огромного лезвия и разлетевшегося в стороны снега.
- Ты настолько нерасторопен, что даже попасть в меня не можешь, - поддел он голема, хоть и сомневался, что тот разумен и понимает смысл его слов.

Несмотря на всю медлительность, голем был проблемой. Алекто вкусил дерьмовость ситуации, когда увесистая секира пролетела над его головой и врезалась в скалу рядом. Сверху посыпался дождь из камней, мешая создать заклинание без риска отхватить камнем по голове. Мистик осклабился и глухо рыкнул. Он привык полагаться на мистицизм во время боя, но из-за аномалии, созданной вокруг ледяного озера и пустоши, любой портал искажался. Алекто не хотел спастись от чумы, чтобы по глупости умереть из-за неудачного заклинания. Он прекрасно знал, что магия пространства разрывает тела, и помнил ту боль, когда лишился руки.
Он отходил как можно дальше от голема, позволяя Хранителю отвлекаться на досаждающих ему магов. Алекто, казалось, делал всё, чтобы каменный истукан не заметил его, а полностью занялся атакующими противниками. Это время и подаренную возможность мистик использовал для каста заклинания, пытаясь сначала прощупать магические потоки внутри тела голема и точно определить, где прячется его «сердце», а потом – нанести по несу удар.  Оливер был прав. Центр силы и жизни голема действительно находился в его голове, но маг-создатель позаботился о том, чтобы голем не погиб с одного удачного удара. Сердце пряталось глубоко внутри под толщей крепких камней.
Сайбер расправила крылья. Сильный ветер мешал ей подняться, вынуждая прикладывать больше усилий, но она была единственной в группе, кто мог бы добраться до головы голема и нанести удар сверху.
Получив один серьёзный удар, голем разозлился, взревел, словно бы призывая на зов других Хранителей. Он бил секирой, размахивая ей в воздухе, пытаясь то попасть по некромантам внизу, то стараясь сбить Сайбер. Алифер стремилась к его голове, пытаясь одновременно создать заклинание, но ветер сыграл с ней злую шутку – сильный поток помешал Сайбер, когда голем неожиданно подбочинился, проваливаясь под землю. Неуклюжим взмахом секиры он попал по Сайбер, откинув её на землю. Она не успела увернуться, и хотя удар был не целенаправленный, а случайный, его силы хватило, чтобы оглушить её. Живот и рёбра неприятно жгло огнём. И всё могло бы быть ещё хуже, если бы эта несчастливая случайность не спасла Сайбер от заклинания Алекто.
Огненный шар, достаточно напитавшись магией, влетел в голову голема. Пламя не могло причинить вреда камню, но сильный взрыв магической энергии снёс часть головы голема, обнажив с правой стороны магическое семя – сердце жизни голема. Хватит одного точного удара, чтобы добить голема и расправиться с ним. Алекто лишь цыкнул, когда понял, что ему не хватило энергии. Магический кристалл, как издеваясь, манил светящимися гранями. Голем и не думал признавать поражение и сдаваться. Он молотил руками и секирой, стараясь если не выбраться из дыры, созданной Оливером, то хотя бы задеть тех, кто находится поблизости.

Вилран уходил от ударов огромной секиры играючи, не уставая, – для медлительного голема он был слишком быстрым и ловким. Вот только пользы от этого получалось маловато – Воскрешенный мог отвлекать, но не мог нанести никакого урона – камень его меч не брал, а до головы великана не допрыгнуть. Так что оставалось действовать только магам.
И они старались вовсю – земля провалилась под ногами хранителя, удерживая его на месте в образовавшейся яме, голова раскололась от точного удара, обнажив еще один камень-сердце, а затем треснул и он, раскрошившись на осколки.
Вилран на последних ударах по каменному великану, убрался в сторону, чтобы самому не попасть под магический обстрел и попутно успел подхватить на лету падающую Сайбер, которую все же оглушило ударом секиры. Сайбер подхватил – меч выронил. Слишком мало было времени, чтобы успеть убрать его в ножны.
Воскрешенный опустил девушку на снег рядом с собой, присел рядом на корточки и какое-то время наблюдал за големом, но тот наконец-то неподвижно замер, согнувшись и теряя всю свою силу: секира, в последний раз опустилась на землю и уже не шевельнулась, а головы и вовсе больше не существовало – от последнего заклинания Гипноса ее разнесло на мелкие камни окончательно.
- Ты там жива? – Вилран слегка потряс Сайбер за плечо. И обрадованно заключил: - Жива! – когда девушка открыла глаза.
Он обернулся, ища взглядом брата, заметил его поднимающимся из снежного сугроба, и, оставив Сайбер на Оливера, поспешил к нему, по пути подхватив с земли свой меч и убрав его в ножны.
- Ты его все же достал! Ты молодец, - Вилран стиснул Гипноса в объятиях.
Тот был жив и невредим, хоть и шатался от усталости. Воскрешенному хотелось его похвалить, подбодрить, сделать приятное.
– И Сайбер тоже жива, она с Оливером, - добавил он, а затем выпустил брата из объятий и, обернувшись, громко, перекрикивая ветер, объявил уже всем: - Мы его так круто завалили! Такую громадину! Это было так здорово! Правда?
Глаза Вилрана светились от гордости и счастья. Вот только ему показалось, что восторг его никто больше не разделял... Но быть может показалось? Некроманты вообще были очень скупы на проявление чувств, так что Вилран не стал бы их осуждать и за молчаливую радость. Впрочем, уточнить, понравился ли кому-то еще бой с големом он не успел – небо вокруг темнело, ветел усиливался с каждой секундой. Надвигающаяся буря успела подступить почти вплотную – пока сражались с великаном, про нее успели позабыть.
- Можем укрыться за ним, - Вилран ткнул рукой в каменное тело голема. Радость Воскрешенного перед новой надвигающейся опасностью успела малость потускнеть. – Чем не гора? Он ведь больше не оживет? – он вопросительно взглянул на всех остальных, более компетентных в подобных вопросах о жизни големов.

Сайбер настолько привыкла полагаться на себя в случае атак и на Оливера в случае защиты, что удар голема оказался неприятной неожиданностью. Он оглушил её болью, выбив воздух из лёгких, и вряд ли снег смягчил бы её удар о промёрзшую землю, если бы кто-то не подхватил её прямо в воздухе. Кто – женщина увидела уже будучи на земле, когда смогла немного оклематься после удара и открыть глаза. Она всё ещё был в прострации после удара, но быстро начинала соображать. Воспоминания об опасном противнике были слишком свежи, чтобы надолго забыть о нём и предаться отдыху на снежке.
Повреждённое ребро совершенно не обрадовалось тряске, но к счастью для Сайбер оно не продырявило лёгкое и не сломалось, а лишь неприятно треснуло. Второй средний удар мог бы доделать дело не в пользу крылатой, но бой закончился и без её участия. Сайбер видела куски голема на снегу и довольно ухмыляющегося мистика. Алекто фыркнул, подошёл ближе к расщелине в земле и присел на корточки, рассматривая тело голема и остатки лопнувшего кристалла, словно в нём было что-то ценное или интересное.
Судя по тому, что Алекто быстро отстранился от останков голема, ничего полезного он в них не нашёл, или нашёл, но не посчитал нужным делиться этим с остальными.
Сайбер отвлеклась на появление Оливера, так живо сменившего Вилрана, что можно было удивиться, если бы… он так явно не выказывал симпатию. Первое время женщине казалось, что так этот некромант восполняет дыру в сердце, что образовалась после бегства бастардки-принцессы в Поднебесную под крылышко отца, а потом и наслаивались все рассказы о некромантах, для которых привязанности и любовь, если дело касается не магии и её производных, - это чушь. Глядя на таких разных тёмных магов в их группе, Сайбер сомневалась, что это мнение не ошибочно. Оливер вполне походил на влюблённого и по юному глупого мальчишку. Но даже это… вызвало лёгкий румянец на её щеках, не будь они бледными от боли и страха.
- Да живая я, живая, - глубокий вдохи, как и болтовня, отзывались неприятной болью в груди, и от них Сайбер морщилась. – Повредила рёбра, думаю, нов ряд ли они сломаны. Удар был не таким сильным.
От странного корешка Сайбер не отказалась, а послушно его прожевала, зная, что Оливер ей не навредит. Собрать группу энтузиастов, готовых идти через ледяную пустоши, было не так уж много, чтобы разбрасываться ими по пути.
Она поднималась на ноги, обхватив себя рукой, и явно отказывалась от сторонней помощи.
- Я жива, - хмуро констатировала крылатая и побрела в сторону каменного укрытия, - но этот каменный мешок напоминает мне могильник.
Алекто осклабился на её заявление и хмыкнул, когда заметил, как Оливер высасывает ману из секиры. А вот её он проверить забыл.
В каменном мешке было не так уж много места, но его хватало, чтобы кое-как разместиться внутри, потеснив друг друга. Ветер не задувал внутрь, а свистел за пределами логова, насыпая все больше и больше снега у входа. С приближением ночи становилось лишь холоднее и, казалось, стена из снега полностью закрывала обзор, мешая увидеть в темноте хоть что-то. Ночь была еще более неспокойным и опасным временем. Твари, живущие в скалах Пределов, выбирались на охоту. Завывание ветра заглушало щелчки паучьих жвал, стрекот крыльев или цокот звериных когтей. Тишина лишь пугала и настораживала, вынуждая постоянно быть на чеку и ждать худшего.
И оттого ещё страннее было встретить в этом холоде и тьме живого человека.
[nick]Сайбер[/nick][status]крыса, бегущая с корабля[/status][icon]https://i.imgur.com/yiAtDng.png[/icon][sign]У нас были тупые короли, короли-злодеи, но чтобы тупые злодеи...[/sign]

Забрать трофей? Совсем неплохо. Вилран даже расстроился немного, что сам не додумался до подобного, и пока все решали, что делать дальше, он потихоньку отколол ножом небольшой камешек от замершего навеки голема. Покрутил свой трофей в руке и вздохнул – не очень-то было понятно, откуда камень, таких обломков полно вокруг. Но сам-то Вилран знал откуда, так что сунул камень в сумку и на том успокоился, а кто потом не поймет – тому он расскажет.
А дальше он с удовольствием смотрел, как Оливер возводил на големе округлый домик-то-ли-гнездо-то-ли-улей. Вилрану понравилось: если бы он сам умел делать такие домики, то они бы с братом и Ровенной не ночевали в лесу после тюрьмы Культа.
- Конечно, перенесу, - ответил он Оливеру, когда тот попросил перенести в «домик» раненую Сайбер. Для Вилрана не было в том проблемы, но девушка отказалась – сама поднялась на ноги и, шатаясь, доковыляла до укрытия. Что ж он не настаивал. Дождался, пока в «домик» заберется брат, и протиснулся туда следом.
Места внутри оказалось маловато, но Вилрана теснота не смущала. Зато интересно – такого он точно еще никогда не видел. На его плече тут же прикорнул Гипнос, за пределами каменного убежища выла буря, и можно было бы вздремнуть, но Воскрешенный пока что спать совсем не хотел. Пришлось просто сидеть и ждать. Он подумал, что мог бы написать письмо Ровенне, - у него была с собой бумага и свинцовый карандаш, выпрошенные у Коррин, - рассказать про голема и каменный «домик», но, увы, света в убежище не оказалось, так что и письма отменялись.

Шаги он услышал чуть раньше Гипноса. Сидел некоторое время тихо, прислушиваясь и думая, что ошибся, но нет, ошибки быть не могло – кто-то приближался к каменному мешку, и вряд ли это был зверь.
Вилран поднялся на ноги вместе с братом и вместе с ним выглянул наружу, тут же заметив пробиравшуюся среди метели человеческую фигуру. Нищий бродяга - выглядел он для Вилрана примерно также – шел сквозь непогоду так, словно ее и не было. Снег хрустел под его ногами, но ни одна тварь не поспешила на него напасть.
Над рукой Гипноса вспыхнул магический шар, и хоть брат не сказал ни слова, Вилран понял, что он готовится атаковать чужака, если тот попробует напасть. Тогда он тоже положил руку на рукоять меча, но доставать оружие не стал – много времени ему на это не требовалось, а пугать чужака раньше времени не имело смысла.
Да и кто сказал, что он обязательно нападет?
Может просто идет мимо, мало ли кто может ходить по пустошам.   
Что-то в этой мысли Вилрану самому не понравилось, и он насторожился.

- Друг другом, - ответила Сайбер на вопрос Гипноса, - и такими же идиотами, как мы.
Она знала о влиянии Ключей на тварей, и слышала, что именно Силентес породил многих из них, а не только некроманты своими опытами в создании новых защитников своих земель. Одну из паучьих королев Культу даже удалось заполучить в собственное подчинение, и вручить в её руки полезных миньонов. Королева и её твари, правда, погибли ещё до того, как их успели пустить в запланированный бой. Столкновение наследницы рода де Трайх и её верным псом из Бездны не входило в планы Культа, но зато помогло проверить, насколько они бывают послушны и полезны в бою.
Ноющие рёбра мешали Сайбер уснуть между двумя мужчинами – тепла, что от горячего характером мистика, что от болезненно худого посланника бога было немного, а холода вокруг – с лихвой. Он наступал со всех сторон, а завывание ветра за пределами их каменного укрытия подсознательно увеличивало ощущение морозного воздуха. Тех крох тепла, источаемых магией, едва ли хватало, чтобы не замёрзнуть до смерти, забывшись манящим сном.
Заметив волнение остальных, Сайбер рефлекторно потянулась за мечом, хотя прекрасно понимала, что в своём состоянии не сможет ни встать в боевую стойку, ни отразить удар, ни, тем более, его нанести. С ней была лишь магия и возможность сплести ещё одной заклинание, чтобы атаковать или защититься. Сайбер попыталась подняться и сесть самостоятельно. Что ей не понравилось, так это то, что Оливер пошёл к чужаку без неё, и хотя рядом с ним были Беннаторы, да и сам некромант вполне мог защитить себя магией, ей всё равно казалось, что выпустить Оливера одного, что едва вылупившегося птенца выкинуть из гнезда и уповать на то, что он расправит крылья и полетит.
Алекто не разделял гостеприимство Оливера, и отреагировал на его приглашение выразительным рычанием.
- Он прав, - согласилась Сайбер, не сразу уточняя, кого имеет в виду, - я не думаю, что ему можно доверять.
В конце концов, какой человек в здравом уме сунется к Пределам, когда в Альянсе идёт война? Впрочем, может, из-за наступления Культа многие решили, что твари намного безопаснее, чем непредсказуемый Культ.
- Живые? – раздалось снаружи. Чужак остановился, сложил руки над бровями, чтобы снег не мешал ему видеть. – Как вас сюда занесло? – искренне удивился мужчина, но отвлёкся от разговора, вскинув голову.
Алекто за завыванием ветра не сразу понял, что произошло. Тишина. Ни стрекота, ни щелчков. Твари, которые неизменно ходили вокруг в поисках пищи, странным образом затихли. Они выжидали. Шум разговоров, как и фигура человека за пределами каменного кокона, привлекли их внимание. Огромного размера чёрный паук плюхнулся на снег рядом со стариком и набросился на него, пытаясь зацепить жвалами. В следующее мгновение что-то упало сверху на их убежище и с силой ударило в камень. Паук не мог сломить его с одного удара, но изнутри появились мелкие трещины. Сайбер отпрянула, когда из каменной толщи едва-едва показался паучий шип. Живые в этих местах были такой редкостью, что пауки один за другим сбегались к логову магов, собираясь ими отобедать по случаю.
Старик и паук резко пропали из обзора, сцепившись в неровной схватке, а во вход сунулась паучья голова. Арахнид злобно щелкал жвалами, пытаясь достать людей, и ломился внутрь, пытаясь втиснуться в узкое пространство каменного мешка.
[nick]Сайбер[/nick][status]крыса, бегущая с корабля[/status][icon]https://i.imgur.com/yiAtDng.png[/icon][sign]У нас были тупые короли, короли-злодеи, но чтобы тупые злодеи...[/sign]

Вилран не доверял незнакомцу, не доверял ему брат, не доверяли и Сайбер с Алекто, и по мнению Воскрешенного, шел бы уж странный мужик мимо, но Оливер уже успел привлечь его внимание, окликнув и даже пригласив в укрытие. Опрометчиво и необдуманно. Чужак и так не особо страдал, если шел как ни в чем не бывало посреди метели, не опасаясь ни ее, ни таящихся вокруг монстров.
Но Оливер его окликнул, и человек ответил. И даже удивился, что кроме него рядом есть еще кто-то из живых. Вот только добраться до укрытия он не успел – дали знать о себе, притаившиеся в округе твари. Затаившись в метели, они выжидали подходящий момент, и теперь решили атаковать, посыпавшись со всех сторон разом.
Вилран успел дернуть брата назад, в убежище, когда откуда-то сверху прямо перед входом свалился здоровенный паук. Тварь тут же попробовала втиснуться в проход вслед за людьми, но заклинание Гипноса разнесло ее в клочья.
- Помоги ему! – крикнул брат, и Вилран без пояснений понял, что тот имел в виду.
- Уверен? – он без слов знал, что думает брат, и считал более полезным охранять его и Оливера, но спорить не стал – Гипноса бы он не переубедил, а время бы потерял. – Хорошо. 
Вилран отопнул в сторону ошметки паука и выбрался наружу. Скатился с наметенного сугроба вниз, стараясь рассмотреть за пеленой метели, где там чужак и жив ли еще, и развернулся в его сторону. Но добраться до цели оказалось не так просто и быстро – едва Воскрешенный выбрался наружу, как пауки бросились его атаковать. Две крупные особи помчались за ним с разных сторон, стараясь ухватить, и хорошо еще, что обездвиженный голем в свое время утрамбовал снег вокруг своими гигантскими ножищами – Вилран мог рассчитывать, что не утонет в сугробе при следующем своем шаге. Но этот же голем секирой наделал в земле рытвин, и теперь скакать от пауков приходилось не по ровной поверхности, а по припорошенным снегом колдобинам.
Пауки атаковали, сначала один, затем к нему присоединился второй. Вилран увернулся от щелкающих жвал и колющих жал, атакуя уже сам, но тут его ждал сюрприз – клинок не брал паучий хитин. Вот ведь незадача! Он пробовал ударить еще и еще, но пауки не получали ни капли урона! И хорошо еще, что Гипнос успел помочь с магическим щитом – Воскрешенный понял это, когда один из пауков не смог его зацепить, хоть и щелкнул жвалами совсем рядом. Оставалось единственное – попробовать добраться до более мягкого паучьего брюшка, а для этого отрубить арахнидам ноги – это все, что пришло Вилрану в голову.
- Держитесь там! – крикнул он чужаку, но метель и нападавшие пауки никак не давали толком рассмотреть, жив тот или нет. Вилран начинал торопиться и нервничать, что так задерживается.
С первым пауком он провозился дольше – пока подстроился, чтобы не попадаться под его удары, пока отсек пару ног, чтобы тварь завалилась на бок, пока вогнал меч в брюхо. Зато со вторым пошло уже как по маслу – никто не мешал, да и Воскрешенный теперь знал, что делать.
Оставалось добить третьего – того, что нападал на незнакомца.
И Вилран был честно удивлен, что незнакомец все еще жив, не смотря на все задержки с помощью.