Когда закончились все битвы, Вилран внезапно вспомнил, что до похода в Академию был обижен на брата, и сейчас в его голове роились мысли – продолжить гордо игнорировать попытки примирения или все же простить. Пока их окружали враги, думать о подобном было неуместно, но сейчас Вилран вполне мог и надуться снова. Мог... Но брат взял его за руку, и Воскрешенный оттаял. Руку не убрал и пошел рядом, ведя за собой Гипноса словно маленького ребенка. В конце концов, как он мог на него сердиться, если с детства близнецы существовали как единое целое?
Когда брат завел разговор с Оррваном, Вилран промолчал – он, в отличие от Гипноса, ничего пообещать не мог, хоть его и обозвали в Академии Магистром Атропоса, на деле он им не был, так что ничем особенным, что могло бы стать полезным для Оррвана, не обладал.
- Академию разгромил Культ, - ответил будничным тоном Вилран, когда остались втроем – он, Гипнос и Коррин. – Все некроманты разбежались. Ваша бабка-Магистр половину студентов разложила на ману, чтобы открыть портал и спастись. Вторую половину положили, чтобы поднять мертвецами. Лейдер Безымянный отдал ведьмам, так что ведьмы получили, что хотели, без всякого союза с некромантами, а Культ, скорее всего, сейчас ищет Оливера. Ну, то есть Безымянного. Но он сам тоже с ведьмами.
Вилран выдал все скороговоркой, и ему показалось, что только запутал Коррин, но не объяснил происходящее в городе. С объяснениями у него до сих пор выходило туго.
- Он лучше меня расскажет, - свалил Воскрешенный проблему на брата и замолчал, больше не найдя слов. Глянул на себя, заляпанного чужой кровью - Ровенну он, в таком виде, наверное, испугает. И добавил. – Пойду умоюсь.
Гипносу лучше было бы пообщаться с Коррин наедине – Вилран знал, что брат бы этого хотел, так что он оставил их и отправился на кухню. Помнил, что там всегда в углу стоял чан с водой.
И не ошибся – вода был на месте, осталось лишь налить ее немного в таз, чтобы смыть кровь с рук, лица и белых волос. Одежду Вилран тоже попробовал отмыть, но результата не добился – куртка и штаны намокли, пошли разводами, но въевшиеся пятна с них никуда не делись. Стирать вещи Воскрешенному еще не доводилось, и он искренне недоумевал, как другие с этим справляются.
В конце концов, он сдался и наплюнул на стирку, вымыл и протер сухой тряпкой меч и ножны и отправился искать Ровенну. Надо было сообщить и ей про Академию, ведь теперь оставаться в Лейдере становилось опасно для всех, а куда уходить, Вилран не знал. Разве что вернуться в Атропос, но там их ждали лишь разруха и голод. Или в столицу? Культ до нее не добрался, но ее почему-то боялась Ровенна.
Будущее в мыслях Воскрешенного рисовалось как-то очень смутно.

Ровенне не нравилось затишье, а потом, так же сильно, не нравилась шумиха. Ей не нравилось томительное ожидание в доме Оррванов на птичьих правах, но идти в академию, выставив перед собой объёмное пузо и одёжку с чужого плеча, - идея не самая лучшая. В Лейдере ситуация накалялась. Как ни странно, но общество ведьм было не таким уж ужасным в сравнении с Культом и его последователями – им было плевать и на город, и на жителей в нём, и такое будущее заботило Беннатор куда как сильнее, чем поиски свободы и власти ковена.
Она узнала о возвращении Вилрана и остальных от слуги и, не дожидаясь, когда кто-то соизволит подняться в комнату и рассказать ей, как прошли переговоры, спустилась сама. Возвращение Оррвана старшего могло бы посулить хорошие новости, но, судя по внешнему виду всех, кто вернулся, хорошего можно не ждать.
Ровенна чуть кивнула хозяину дома, не распыляясь на представление. Она пришла за ответами на вопросы, а формальности – мелочи, на которые нужно время, а Беннатор не хотела тратить его по пустякам.
- Я не вижу с вами той худосочной занозы и его странной подруги, - Ровенна сразу заметила, что студента, который назвался посланником Безымянного, среди вернувшихся не было. Она сомневалась, что тот благополучно умер с именем Безымянного на устах, и скорее ждала от него предательства, но… Беннаторы вернулись и даже не в компании друг друга. Не хватало ещё ведьмы, но это – не так важно.
Ровенна легко угадывала следы крови на одежде Вилрана и догадывалась, что в академии их принятии не совсем радушно.
- Что там произошло? – вместо проявления заботы о возможных ранах некромнатка интересовалась в первую очередь новостями. Она и так отлично знала, что Вилран делает, когда сильно ранен и что обычные ранения ему не страшны. Ну или ей казалось, что они не страшны.
[nick]Ровенна[/nick][status]стерва со стажем[/status][icon]https://i.imgur.com/1DaVJqq.png[/icon][sign]Мы близнецы, мы все делим пополам. То, что его — мое, а то, что мое — тоже мое.[/sign]

- Ровенна... – Вилран застыл перед некроманткой, сам толком не понимая почему. Вроде и не видел ее всего несколько часов, но уже соскучился. И что бы там кто ни говорил, она казалась ему прекрасной даже без всего лоска, что окружал в Атропосе, и даже с округлившимся животом. – Я рад, что с тобой все в порядке.
Что могло случиться с ней в доме Оррванов, Вилран не думал – он уже успел привыкнуть, что в этом мире случается все и везде, и всегда неожиданно, так что единственное, о чем мечтал, чтобы случалось побольше хорошего и поменьше плохого – того что уже не исправить.
- Худосочный... – Воскрешенный задумался. Он еще слишком плохо разбирался в шутках и намеках, чтобы ответить сразу. Но под худосочного подходили только два кандидата – Оливер и Гипнос. Но у брата не было подруги: если бы она была, Вилран бы об этом точно знал, так что оставался только один вариант. – Оливер ушел к ведьмам. И Сайбер тоже, - пояснил он Ровенне и взял ее за руку. – Лейдер больше не принадлежит некромантам.
Как сказать плохую новость, чтобы она получилась мягче, Воскрешенный не знал, а потому говорил все, как есть. Он не хотел расстраивать Ровенну, полагая, что она не обрадуется новостям из Академии, но не придумал, как поступить по-другому.
- Когда мы пришли в Академию, - продолжил он, - на нас напал Культ. Не только на нас, но и на всех, кто там был... Но мне показалось, что нужен им был только Оливер. Или Безымянный, что находится в нем. Некроманты Лейдера пустили в расход своих учеников, чтобы забрать их ману и поднять мертвецами. Особенно преуспела в том их Магистр – старая карга с котом. Я думаю, это расстроило Оливера – он выглядел потрясенным и потерянным. А вот мастер Оррван делал вид, что так и должно было быть... Мы ушли через портал, но Безымянный после всего этого отдал город ведьмам, так что вряд ли теперь здесь будет безопасно для тебя... и для всех остальных.
Вилран закончил рассказ и немножко добавил про то, о чем его не спрашивали:
- Я пытался смыть кровь, но оказалось, что совсем не знаю, как это сделать... – он неловко пожал плечами. – Теперь я не только грязный, но еще и мокрый... Извини.
С некоторых пор ему стало хотеться нравиться некромантке, но сейчас он прекрасно понимал, что выглядит жалко, и это нервировало, что было ново для Воскрешенного и очень неприятно.

- Без одежды неприлично, - на полном серьезе заявил Вилран, вспомнивший, как брат после воскрешения сразу пресек его попытки гулять голым по комнате в замке Акропоса. Но заметив улыбку Ровенны, улыбнулся сам. Ну, конечно же, она шутила – ему следовало догадаться об этом раньше.
Он поднялся вслед за Ровенной в гостевые комнаты, чтобы переодеться, а заодно слушал, что рассказывала некромантка о своих планах на будущее.
- В Остебен? Ты хочешь совсем покинуть земли Альянса? – Вилран стянул через голову мокрую рубаху и бросил ее на спинку стула. Гипноса в комнате, которую они делили на двоих, не было – то ли он уже успел переодеться, то ли еще сюда не дошел. – Я думал, что ты вернешься в Атропос, если рядом будут маги, что смогут тебе помочь. Сейчас получилось так, что у нас есть наполовину целый город, но нет жителей, которые смогут его поднять. В Лейдере же, наоборот, есть население, но нет самого города – теперь он принадлежит ведьмам... Если нас в Атропосе не будет, боюсь, старуха-магистр приберет его к рукам.
Гейла показалась Воскрешенному той еще пройдохой. Она жертвовала всем, ради себя и своей власти, так что вряд ли отказалась бы от шанса заполучить эту власть в другом месте, если из родного города с позором приходилось убегать.
- Но если ты будешь в Остебене... Как я тебя потом найду? – мысли Вилрана скакали с одной на другую. Слишком много хаоса творилось вокруг – он за всем едва успевал следить. – Ты же знаешь, я не смогу пойти с тобой... Мы должны проводить Оливера в горы.
Воскрешенный и рад был бы отправиться вместе с Ровенной в чужие земли, но не мог – впереди ждал Ледник. Брат твердо решил сопровождать туда Безымянного, и Вилран должен был быть рядом с ним, чтобы защитить, если понадобится. Но даже если бы Воскрешенный и отказался от этого похода, он все равно не смог бы покинуть Гипноса: приказы брата до сих пор работали – Вилран убедился в этом накануне еще раз, хоть Ровенне о ссоре с Гипносом и не рассказал – было неловко признаваться в том, что без позволения брата он сам ничего решить не может.

Переодеться Вилран успел как раз перед тем, как в дверь осторожно постучали.
- Господа Оррваны всех ждут в столовой, - долетел из-за двери голос служанки, так как открывать ей никто не спешил.
- Мы сейчас придем, - также через дверь ответил Вилран, не поясняя, что он здесь вовсе не с братом. В конце концов, Гипнос тоже, наверняка, знает, что пора к столу – он ведь оставался с Коррин, и дочка мастера Оррвана, скорее всего, обо все позаботилась сама.

- Ради общего блага… - хрипло повторил мастер Оррван, задумчиво глядя в собственную тарелку. Теперь он сидел во главе массивного резного стола, в кресле, спинка которого заметно вздымалась над прочими, не давая усомнится в статусе хозяина любому, кто был рядом. Киранис не выглядел подавленным, скорее отягченным мыслями. Он все так же держался прямо и гордо, был облачен в чистые роскошные одежды, носил на пальцах множественные перстни, укладывал бороду и волосы, будто за окном не было войны и разорения. Первое время некромант бросал пристальные взгляды на дочь, с которой еще не успел переговорить, но уже многое услышал от Брина. Коррин не замечала этих красноречивых взоров, сохраняя невозмутимость и тогда внимание старшего Оррвана перетекло на гостей. Все они невероятным образом были или Магистрами или детьми Магистров. И все не имели никакой власти в происходящем Хаосе.
   - И что же Беннаторы хотят предпринять? - поинтересовался некромант, откладывая вилку и нож. Даже после насыщенного дня аппетита у него не было. А вот интерес к беседе был. - Войска в Лейдере нет. Припасов тоже нет. По нему свободно ходят Культ и Ковен. Единого Альянса больше нет так же. И никакого общего блага тем более.
  Произнесенное не было словами отчаяния, скорее Киранис обозначал ими данность - холодно и расчетливо, - голый факт. Но ему было интересно, что же на этом выстроит молодой Беннатор. Станет ли призывать объединиться с Культом, ведь именно, как об их стороннике о нем ходила молва, или же просто попытается выплыть за чужой счет сам, чужими руками и чужими средствами.
[nick]Коррин[/nick][status]Плотоядная лань[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/000f/3e/d5/627/51152.jpg[/icon][sign]Полынь трава горькая[/sign]

Ровенна не хотела этого признавать, но проигрыш Альянса в битве с Культом казался ей всё очевиднее. Магистр Эарлан не имел верных сторонников. Сущность некромантов легко сводилась к тому, что они выбирали выгодную сторону, чтобы выжить, а в чём выгода служить Магистру, который плевал на них и отдавал один город за другим, практически не ведя громкой и, тем более, успешной борьбы с Культом? Сила Силентеса пугала многих из них, И Беннатор не была исключением.
Жажда власти и стремление к креслу Магистра ослабла. Ровенна не хотела прощаться с роскошной жизнью и привилегиями, который давало положение в обществе некромантов, но, смотря на Лейдер и слушая долетающие до него слухи о павших городах, всё больше склонялась к мнению, что сорочка не по размеру с чужого плеча и огромное пузо – это всё, что она имеет помимо магии и гордости.
- У меня есть неприятное подозрение, что Альянс проиграет Культу, и здесь камень на камне не останется, - Ровенна накрыла лицо ладонью и тихо вздохнула.
Оливер Шоу обещал, что Безымянный поможет избавиться от напасти, но что верить какому-то худосочному мальчишке, которые даже не подумал вернуться в дом Оррванов или не смог защитить других некромантов от нагрянувших культистов?
- Ты найдёшь меня, - уверенно, насколько это возможно, заверила Ровенна, подняв взгляд на Вилрана, и коснулась его плеч в скромных объятиях. Живот мешал ей нормально прижаться к его груди, хотя очень хотелось почувствовать на себе его объятия, но не помешал с удивительной теплотой поцеловать его в скулу. Если бы Вилран понимал значение тех не озвученных слов, что некромантка вкладывала в жесты, то знал бы, что она… прощалась.

К столу они спустились вдвоём. Ровенна ела, насколько позволял аппетит, и иногда отпивала разбавленное вино из кубка, в очередной раз отмечая, насколько оно отвратное на вкус. Разговоры за столом привлекали её внимание, но лишь вскользь. Она уже сказала Вилрану, что намерена оставить Альянс и скрыться в Остебене, где некромантов тоже не особо жалуют, если речь идёт о Триумвирате и сторонниках веры, но жрецов короля она не боялась в отличие от Культа, и даже думала попросить защиты в одном их храмов, если не придумает ничего лучше.
- О, вижу, ты живой, - заметила Ровенна, наколов маленький кусок мяса на вилку и отправив его в рот.
Джед, насколько мог, показательно ей улыбнулся, продемонстрировав ряд слегка пожелтевших зубов. Болезнь его не красила. Пантендорский солнечный мальчик выглядел чуть лучше потасканной теллинской шлюхи. В отличие от Ровенны он проявлял больше внимания к разговору, хотя имел больше шансов приспособиться к жизни в Остебене, чем некромантка, всё же он был выходцем светлого города Альянса.
- И кого ты намерен посадить в кресло Магистра? – он приподнял бровь и вопросительно посмотрел на Гипноса. – Ты и твой брат собираетесь идти на север с Безымянным. Не думаю, что Близнецы будут ждать вашего возвращения. Не то что бы кому-то было дело до развалившегося города с призраками и дерьмом, но вдруг появятся желающие использовать его в личных целях?
[nick]Ровенна[/nick][status]стерва со стажем[/status][icon]https://i.imgur.com/1DaVJqq.png[/icon][sign]Мы близнецы, мы все делим пополам. То, что его — мое, а то, что мое — тоже мое.[/sign]

- Бог? - вздернул бровь Оррван, и Коррин тут же, не отвлекаясь от трапезы, коротко пояснила: “Оливер Шоу.” Киранис вздохнул. Глубоко, шумно, безнадежно. И ткнувшись лбом в ладонь помассировал виски, будто бы испытывал ноющую головную боль. Возможно после всего это действительно было так.
- Атропос не нужен даже Грейле, - утешил он беспокойство Вилрана, взглянув на Беннаторов из-под длинных унизанных перстнями пальцев. - Потому, что не нужен никому, как ты и сказал, вороненок. Теперь это просто каменный комплекс, в котором за зиму исчезнет вся жизнь. Там нечего есть. И вы хотите привести туда людей? Это может решить проблему, но только пока они друг друга едят… И никакой Магистр не сможет встать над озверевшими людьми. Более того - это самоубийственно. Кого бы вы не захотели там оставить, он должен быть очень сильным магом, чтобы смочь удерживать власть и подчинять себе, и при этом полнейшим дураком, чтобы согласится на это. Или “бог” обещал с этим как-то помочь?
Оррван вновь повел бровью и выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- Пантендор живет с ведьмами уже достаточно давно. Возможно и мы сможем…
Уверенности у некроманта не было. В чем вообще можно быть уверенным в сложившихся обстоятельствах? Но здесь у него был дом, с магической защитой, которую ведьмы проломить за все время не смогли, да откровенно, не очень-то пытались; здесь были все книги и вещи; здесь оставались остатки академии, которой он был предан. Променять это все на остов Атропоса Киранис был не готов.
- А нет, так все тот же Пантендор выглядит куда более лучшим местом чтобы переждать зиму. Культ его не тронул. А после, по весне, уже можно думать об освоении мертвых земель, когда можно будет наладить продовольственный поток. Сейчас, никто из вас - “Магистры” не может городу ничего дать, со всеми своими знаниями. Некромантия не растит хлеб и мясо.
[nick]Коррин[/nick][status]Плотоядная лань[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/000f/3e/d5/627/51152.jpg[/icon][sign]Полынь трава горькая[/sign]

- Каким бы ни был Атропос – это наша земля. Но сейчас она заброшена, - возразил Вилран. – А как говорил отец, если есть брошенная земля, то хозяин на нее всегда найдется. Боюсь, что им будем уже не мы.
Он посмотрел на брата, а затем обернулся к Ровенне, пока Гипнос прощался с Оррванами.  Он и так чувствовал его боль и досаду – смотреть для этого было необязательно. И все же Вилран обернулся к Гипносу снова, когда тот обратился лично к нему. Обернулся, так как показалось, что ослышался.
Брат его отпускал с Ровенной?
До этого Вилран даже представить себе не мог, что Гипнос предложит ему уйти, да еще с той, которую ненавидел и терпел рядом, только потому что знал, что Воскрешенный не простит, если беременная некромантка пострадает.
Так было, и Вилран к подобному раскладу уже привык.
Но что тогда произошло, раз Гипнос изменил свое мнение? Воскрешенный не мог этого понять, но внезапно полученная свобода разрывала его душу на части, и он даже подумал, что выполнять четкие приказы намного легче, чем что-то выбирать самому. Вилран хотел быть с женщиной, которую любил – помочь ей добраться до безопасных земель, защитить ее в пути. Но и с братом они были связаны от самого рождения, являясь единым целым. Вилран это помнил, как помнил и то, что именно брат помог ему вернуться в этот мир вновь. Гипнос рисковал всем, когда вытащил его из Бездны, и здоровье его до сих пор держалось лишь на магии Ключа. Так справится ли он один, если пойдет в Ледник вслед за Безымянным? Путь Гипноса был намного опаснее пути Ровенны.
Вилран вздохнул и сжал руку некромантки.
- Прости Ровенна, но я не могу его бросить сейчас, - он говорил тихо. Его слова были не для всех. – На Леднике слишком опасно, а брат хоть и силен в магии, к обычной жизни и физическим нагрузкам не приспособлен. Гипнос не справится, если будет один, а я хочу, чтобы он выжил. Я найду тебя, - Воскрешенный поднял на Ровенну глаза. – Обязательно найду, если мы вернемся. А если нет, то ты же помнишь про имена?
Он улыбнулся, а затем обернулся к брату:
-  Я пойду с тобой. Раз мы явились вместе в этот мир, то вместе и уйдем. Не могу тебя бросить все расхлебывать в одиночку: хоть ты и считаешь себя старшим, без меня пропадешь... Да и Имахиру давно хотелось надрать зад.

Отредактировано Вилран (23-04-2021 18:52:59)