Так не вовремя разбитая чаша заставила служанку задержаться, аккуратно собирая осколки, чтобы хозяйка не поранила босые после сна ступни. Сама девушка уже успела переодеться и навести красоту к завтраку, что сегодня предпочла провести у себя в комнате, но вот обуваться пока не спешила. Тепла жаркого камина хватало на то, чтобы ноги не мерзли на голых досках пола, и тем более на коврах.
И Сайлан даже не обращала внимание на то, с какой тщательностью служанка обметает и протирает пол, предпочитая созерцать сад за окном и греть пальцы о горячую чашку с утренним чаем. Не обращала до того момента, как тишину комнаты не разрезал вопрос, заданный знакомым и по-своему любимым голосом.
- Невлин, - улыбка разом осветила её лицо, стоило лишь развернуться и увидеть перед собой не рыжий туманный сад, а рыжие волосы кузена.
Вампирша могла поклясться, что с первым же шагом Кармоди в её спальню служанка стала убирать всё еще более медленно и внимательно. Словно оттягивала момент, когда ей придется покинуть покои госпожи и оставить этих двоих наедине. Столько лет прошло, но некоторые жильцы дома считали, что двое молодых вампиров могут натворить непоправимое.
Под взглядом хозяйки женщина стушевалась, но вновь тщательно протерла тряпкой пол, выискивая малейшие крошки, способные порезать.
- Ты можешь идти, - голос Сайлан оставался спокойным, пока спокойным, но именно в этом спокойствии пряталась буря, что может возникнуть в любой момент. Женщина метнула быстрый взгляд на вошедшего, скрывая своё неодобрение и вышла прочь, оставив при себе мысли о том, что ещё слишком рано, чтобы наносить визиты молодой незамужней хозяйке.
И лишь когда за той закрылась дверь, вампирша отставила чашку и радостно воскликнула. Алый вихрь быстро преодолел разделяющее их расстояние, и вот уже на плечах юноши сомкнулись бледные руки, вторя движениям легким звоном браслетов.
- Нев!

Сайлан тихо рассмеялась, будто кузен сказал что-то очень смешное, но всё же громко выдохнула и чуть откинулась назад, смотря прямо в глаза мужчины.
- Ты всегда рядом, Нев, - алые губы подрагивали в улыбке. Мало кто мог похвастаться тем, что имеет право так легко и в какой-то степени интимно касаться наследницы Ледарре. Вообще прикасаться к юной вампирше могли лишь семья и служанки, но конкретно этому вампиру было дозволено даже чуть больше. – Боюсь? Да неужели.
Она вновь рассмеялась и выскользнула из рук брата, возвращаясь к окну и вновь беря свою чашку.
- Дай-ка подумать… - Томительные секунды тишины, когда Сайлан разглядывала что-то за окном, а когда снова обернулась, взгляд её был уже серьезен. – Я всю жизнь прожила в Нерине. Здесь моя семья, мои друзья. Я могу пройти с закрытыми глазами по нашему дому или саду. Могу танцевать до утра на балу, смеяться над твоими шутками, лететь на встречу теплому бризу на лошади…
Вампирша сжала кулаки и опустила чашку на столик, чтобы не разбить хрупкий фарфор.
- А теперь оказывается, что вся моя жизнь, любовь отца, родных и близких, свобода, что мне давали – это всё принесено в жертву, ради благополучия Севера…
Она не плакала и не злилась, эти эмоции пока были глубоко в душе. Сейчас же в голосе красноволосой скользило лишь разочарование.
- Лэно станет Императрицей вампиров… Разве это не смешно, Нев?