Отделавшись парой-тройкой ушибов и ссадин, Лелия достигла дна ямы и сразу сделала перекат, чтобы дать возможность Арху нанести удар по арахне, если та последует за ней. Но, увы, этот маневр оказался совершенно напрасным…
- Умная тварь, - зло выдохнула девушка, поднимаясь с пола и стряхивая налипшую на одежду паутину. Плащ сбился во время падения и сейчас Лелия не была невидимой, а потому перед Архом предстала взъерошенная и крайней недовольная физиономия со сжатыми в твёрдую линию губами, - Я в порядке. Спасибо за щит. Арахна… я никогда не видела их прежде вживую… она, пожалуй, даже красивая, но очень опасная и быстрая. А там наверху было тесно, чтобы развернуться с мечами, и вот… я думала, что она кинется за мной, но прогадала.
Лелии очень не хотелось, чтобы её торопливая речь звучала, как оправдание собственной глупости, но на её-то взгляд всё выглядело именно так – не предусмотрела, понадеялась на глупость противника, и вот теперь они оба сидят в дыре, а паучиха убегает где-то наверху.
- Может, эти коридоры соединяются и мы сможем её нагнать по низу? – Робко предположила девушка, но тут же отрицательно мотнула головой и отказалась от этой идеи, - Хотя мы всё равно не знаем этого лабиринта, в отличие от арахны! Нужно выбираться!

Она так удивилась жесту Арха, когда тот уткнулся в растрёпанную макушку, что даже задержала дыхание, а затем подняла неуверенный взгляд и вздохнула, тихо ответив на его вопрос: - Конечно, я с тобой… но как лучше и быстрее подняться? Мы и так потеряли немало времени из-за этого паука и его добычи.
Лелия указала взглядом на труп брата арахны и на раненого мужчину, жизнь которого сейчас тоже зависела от них с Архом.
- Мы вернемся к нему потом, сейчас важнее нагнать паучиху, - алифер приняла окончательное решение и задрала голову вверх.

Девушка с сомнением во взгляде посмотрела на паутину наверху, затем на Арха и на стенки лаза, соединяющего разные уровни подземного лабиринта, а затем кивнула с наигранной уверенностью: - Я рассеку паутину скимитарами, если всё получится так, как задумано. Ну и ведь у нас есть крылья, которые смягчат падение, если что.
Это самое «если что» скреблось в груди когтистой кошачьей лапой, потому что алифер, хоть и слышала о технике стечей от братьев, но никогда подобной магией не пользовалась, а во всех ситуациях, когда ей приходилось что-то делать впервые, Лелия была излишне осторожной и напряжённой.
- Из нашей вылазки в паучье логово получится отличная песня, - немного нервно усмехнулась девушка, подходя к Арху, который плел заклинание, - Уверена, наши боевые товарищи вволю посмеются над тем, как мы, крылатые, искали способ взлететь вверх в узком пространстве. Но… что, если попробовать без магии? Может, мне удастся подпрыгнуть и зацепиться за что-нибудь, а потом вскарабкаться и разрубить паутину?
Не дожидаясь ответа напарника, Лелия обошла по дуге то место, на котором Арх готовил стеч, и, прикинув расстояние до ближайшего корня, торчащего из земли, пружиной взвилась вверх, на пару мгновений материализовав крылья, чтобы они придали её прыжку большую скорость и высоту.
Увы, затея оказалась так себе… До корня её рука, конечно, дотянулась, но, когда пальцы сомкнулись вокруг зыбкой опоры, корень хрустнул и отломился, отправляя девушку вниз, на жёсткие камни.
Правда, к такому исходу Лелия тоже была готова, а потому, снова взмахнув появившимися крыльями, чтобы затормозить падение, она упала, пытаясь сгруппироваться, дабы не поломать ноги. Правильно ей говорили, что первое важное умение в любой схватке – научиться правильно падать, а затем вбивали это умение годами.
С неразборчивым ругательством алифер приземлилась на согнутые ноги и по инерции подалась вперёд, упираясь ладонями о землю и обдирая их до ссадин. Ступни гудели от удара, сердце колотилось в сумасшедшем ритме, но кости были целы – и это самое важное.
- Пробуем твой способ, - выдохнула Лелия, поднимаясь с земли, и виновато улыбнулась.

Наверное, в другой ситуации Лелия бы смутилась, оказавшись в кольце сильных рук Арха – у него была невеста, а она сама слишком часто думала о другом мужчине и видела во снах полёты с иным чернокрылым и совсем не алифером. Но сейчас перед ней стоял не только привлекательный мужчина, но прежде всего напарник, от ловкости и силы которого зависела и её жизнь.
Было бы у них чуть больше времени – и девушка наверняка бы придумала какую-нибудь шуточку, которая сгладила бы неловкость момента, но счёт шёл даже не на минуты. Она закинула руки на шею Арха, сосредоточенно посмотрев в его глаза и кивнув, а затем у неё возникло ощущение, что её просто вздёрнули вверх, не заботясь о сохранности костей и перьев, потому что пол пещеры стремительно рухнул вниз, сверху необратимо ударил потолок, а за спиной Лелии распахнулись крылья, которыми она забила по воздуху в узком пространстве, пытаясь не упасть обратно в яму. Наверное, она мешала мужчине, ведь их перья задевали друг о друга и переплетались чёрно-белыми сполохами, но алифер, потеряв опору под ногами, действовала на рефлексах.
- Такое точно не забудется, - выдохнула она, упав на колени и откатившись от Арха, а когда её крылья рассыпались серебристыми искрами и вернулась выбитая ударом о потолок способность думать, Лелия неуклюже поднялась и хмуро посмотрела на мужчину, - Ты себе ничего не переломал? Мне кажется, я слышала, как что-то хрустнуло. Зелья есть?
Девушка накинула плащ, скрываясь под зачарованной тканью, и осторожно коснулась пальцами плеча Арха, давая понять, что пока она совсем рядом.
- Арахна очень быстрая и ловкая, - тихо заметила алифер, уже почти придя в себя после их экстремального прыжка, - Не уверена, что смогу сразу обогнать её и подобраться со спины сразу, но я попробую оглушить заклинанием, а потом уже нападу с клинками.

Лия затрепетала всем естеством словно птица, потерявшая в темноте блаженную опору под ногами, отчаянно пыталась вернуть её под своими крыльями. Безусловно, они мешали друг другу и рассыпали по туннелю свои перья и пух... Но это было так мило. Что на время даже отвлекло алифера от своих болевых ощущений. "Жить буду", - по-военному кратко констатировал мужчина, прекрасно зная, как болят по-настоящему смертельно опасные раны.
- А ещё они очень умные... - подытожил Арх. - И умеют возводить ловушки. Так что будь осторожна и смотри под ноги.

Задерживаться было нельзя, поэтому страж баланса тут же выдвинулся в указанном направлении, неумолимо преследуя свою цель. В его решительности её достичь нельзя было усомниться, но вдруг он останавливается, жестом копья, как стражники на посту смыкают перед путником оружие, он преграждает дорогу своей спутнице.

Корни... И браслет засиял в их присутствии так, словно они находились рядом с каким-то чудовищем...
- Мне кажется, она заманивает нас в ловушку... - выдвигает предположение Арх, и тут же добавляет. - Помнишь, я говорил тебе не верить всему, что увидишь или услышишь? Но ты тоже это слышишь?
Его очень напрягало это плетение белых корней, уходящих вглубь и разрастающихся.

- Там, внизу... Я специально остановился, чтобы получше рассмотреть арахнида. Никогда раньше я не слышал про самцов. И, когда я рассматривал его мужскую особь, я увидел, что он был уже ранен... Кто-то хорошо, очень хорошо потрепал его до нас. У него не было лап, руки. Он был серьёзно ранен. Сдаётся мне... Что здесь скрыто то, на что они, возможно, сами напоролись случайно. И сейчас нас так "удачно" решили к этому подвести.

Давая возможность своей соратнице выразить все свои предположения и сомнения, Арх задумался. И теперь по его лицу было понятно... Что он не поведёт свою группу на убой. У них был приказ убить арахниду, но не стояло цели в одиночку разбираться с тем кошмаром, который они могли встретить. Напороться на него и героически полечь - это было бы самое глупое и опрометчивое решение. Особенно в их состоянии, когда их резервы тоже существенно поистрепались. Так что сейчас был не самый плохой вариант развернуться и пойти назад, забрать отца мальчика и вернуться в деревню. Но сперва нужно было провести разведку.

- Надо проверить, что это за корни. Отойди назад, - мужчина вытащил из голенища сапога ножик с коротким лезвием - просто дорожный нож. Он подошёл к одной стене и, не касаясь корня, толщиной по свой палец, подвесил ножик в воздухе, зарядив его маной на одно, вполне конкретное и очевидное действие. Прежде чем отходить, они должны провести разведку и попытаться понять, с чем столкнулись.

Арх отступил в сторону подальше, сгущая перед ними щиты. Можно, конечно, было просто попытаться метнуть ножик, но метал он неважно, а ещё... Возможная отдача пойдет ровно в обратном направлении прямо к источнику...  Ему нужно было уйти с пути возможной траектории. А затем... Ножик вошёл в корень словно в живую плоть. И оттуда... Свет факела выхватил, как из белого корешка потекла кровь.

"Люциан милостивый..." - единственное, что сейчас пронеслось в голове похолодевшего всем естеством алифера.

__________________________
Кукловод: 5 маны - порезать ножом корень: 155 - 5 = 150 ед. маны

[icon]https://i.imgur.com/tuPjAV7.png[/icon]

Гул продолжал звучать из глубины, ни на миг не стихая. Потревоженный корень слабо зашевелился, словно ещё надеялся воссоединиться с отрезанной частью, но и не пытался атаковать гостей. Не то не видел в них существенной угрозы для себя, не то имел на то сил. Кровь из него лилась медленно, но будто из повреждённой вены, медленно пропитывая собой землю. На вид и на запах кровь была самой обычной, и могла бы принадлежать даже человеку.
Паучиха не показывалась, только маленькие паучки, будто приманившись на кровь, сползались к раненному корню.

Вот уже чего-чего, а прикасаться к окровавленному корню Лелия даже не собиралась! Её аж передёрнуло от одной мысли об этом, а лицо девушки скривилось в гримасе отвращения, ведь то, что они с Архом увидели, даже не пугало до мурашек вдоль позвоночника, а вызывало иррациональное желание воззвать к магии Хаоса и выжечь всё на десятки метров, уничтожая и корни, и пауков, и арахну, что заманивала их в ловушку.
- Да пускай слушают! – Негромко, но резко сказала алифер и устремила злой взгляд в ту сторону, куда убежала паучиха, - Эй, арахна, мы не настолько идиоты, чтобы соваться туда! Слышишь нас? Хочешь честного боя – выходи. Не хочешь – проваливай из этих земель, это твой последний шанс спастись!
Слова, сказанные вполголоса, казались оглушающе громкими, но Лелия хотела спровоцировать их первого врага, чтобы арахна показалась и вступила в схватку.
Что они вообще могли сейчас сделать? Развернуться и уйти, забыв об опасности за спинами и, что важнее, оставляя её так близко к деревеньке, которую должны были защищать? Или же атаковать, используя и сталь, и магию, которой, по правде говоря, оставалось не так и много?
- Арх, что для нас важнее? Спасти отца мальчишки или же рискнуть и попытаться выжечь эти коридоры магическим огнём? – Девушка не сводила взгляда с тёмного прохода, опутанного белыми корнями, будто ожидала, что арахна выскочит из темноты в любой момент, - В первом случае мы спасаем одну жизнь и ставим под угрозу десятки, ведь пока мы найдём того, кто разберется с ЭТИМ, уже может быть слишком поздно. Во втором случае мы рискуем собой, отцом Лея, всей деревней, ведь если мы потерпим неудачу, ОНО вряд ли будет отсиживаться под землей и дальше.
Она хотела добавить, что Арх здесь главный, а потому решать ему, но промолчала, ведь эти слова были очень похожи на то, что она сваливает ответственность на напарника. Сама Лелия видела и плюсы, и минусы обоих вариантов, но своё желание девушка уже озвучила – сжечь всё.

Незнающему могло показаться, что их действия с каждым шагом становились всё более и более несогласованными. Арх очень удивился тому, что бросила Лия в темноту, но... Она делала ровно то, что делал сейчас по факту он сам: провоцировала врага явить себя. Просто другими словами. И, в отличие от неё, он не обещал своему врагу помилования. Арх никогда и никому не предлагал сдаться, если бы не отвечал за то, что сдавшего не постигнет дальнейшая подлая смерть. Но здесь он пришёл с конечной целью: поражать зло. И единственное, что он мог предложить - это только тихую и безболезненную смерть. Но даже безболезненная и быстрая кончина - всё равно есть смерть, которую страшатся и ужасаются все в той или иной мере.

Вот только не вышло. Возможно, к счастью. Алифер всегда считал, что если что-то не случилось, возможно, оно и к лучшему.
- Отступаем, - командует он, давая понять, что всё. Дальше они никуда не пойдут. Сама по себе арахна - очень страшный и искусный враг. Даже если она ранена. Раненный зверь, загнанный в угол с ещё большим отчаяньем будет защищать свою жизнь. К тому же, сейчас на её стороне был условный, но союзник - это порождение крови и магии. Они просто физически не выдержат этого боя и погибнут. И что в таком случае они выиграют? Ничего. Их смерть принесет поражение всем. Даже если сюда потом отправят ещё их братьев, им придётся столкнуться ровно с теми же проблемами, что и им. Так что всё. Они произвели разведку, собрали достаточно информации, чтобы вернуться.

"Пауки..." - взгляд мужчины ещё раз обратился к паукам, которые будто словно пытались помочь разорванной венке срастись. И хотя бы подлатать её... "Пауки... Пауки!" - вдруг Арха осеняет догадка, а что, если эти пауки, которых он изначально просто считал местными жителями (кто не спускался в подвалы и подземные помещения и не находил кустистые россыпи этих насекомых, висящие со всех углов и потолков), могут быть связаны с этим организмом. Быть может, даже выступают его глазами или как-то иначе ещё сигнализируют о присутствии чужаков.

Продолжая прикрывать их отход, чтобы противник не нанес им удар в спину, алифер вместе с Лией пошли назад. Идти приходилось полубоком, держа оружие наизготове, однако вслух он произнес следующее: "Мы расскажем нашим обо всем, что увидели, передадим им данные. Отдохнем и вернёмся или получим подкрепление. Сейчас нам надо забрать отца Лея и вернуться в деревню". И только когда они почти отступили к той самой яме, из которой долго и упорно выбирались, мужчина обернулся и склонился к лицу Лии очень близко, на ушко тихим шепотом сообщив ей ещё одни план. Он не хотел, чтобы их сейчас слышали ни арахна, ни та тварь, ветвившаяся на стенах, ни... пауки.

- Как ты на это смотришь? - спросил он её, отстранившись. 
[icon]https://i.imgur.com/xy9H2yr.png[/icon]

Многочисленные вопросы Лии почему-то вызвали невольную улыбку умиления. На самом деле отсутствие лестницы или веревки - не проблема. Совершенно не проблема. Проблемы будут дальше. Ну а пока что он мог позволить им немного расслабиться и отойти от того серьезного напряжения, когда, казалось, сама бездна раззявила свою смрадную пасть, готовая в любой момент поглотить двух алиферов. Но сейчас всё было относительно тихо. Враг оставался на своей половине и пока что никак не проявлял себя. Браслет больше не горел светом. Лишь бесцельно ползающие у входа в нору пауки... Напрягали.
- Нет, боюсь, что второй раз я окончательно доломаю себе спину, - усмехнулся Арх ответом. - На самом деле всё гораздо проще.
Но пояснять свою мысль не стал, словно нечто заботило его сильнее. Он подошёл к стене и просто направил по ней пламя с факела, сжигая пауков. Он сожжёт их всех не потому, что питал к ним какие-то злые чувства или неприязнь вкупе с брезгливостью, а просто потому, что был уверен, что они стали инструментом в руках врага: арахны ли, древа ли - не суть важно. И потому подлежали уничтожению. Закончив с пауками, он, вручив Лие факел и, сняв с руки зачарованный браслет, вручил и его, чтобы она его надела и следила за обстановкой.
- Можно воспользоваться "воздушными ступеньками", - сказал алифер и, опустившись на колени перед ямой, отложил копьё и принялся плести заклинание, буквально из ничего сотворяя ступени, начавшие свой бег вниз от выступа ямы. Неудобное место, неудобное расположение ямы два на два, которое заставляло закручивать их буквально спиралью, чтобы иметь возможность не просто подняться самому или с Лией, но и вынести на себе другого человека, который явно лишён возможности ходить. Ответ на то, почему он изначально не воспользовался этой способностью, а таким опасным стечем, стал очевиден чуть позже, когда на возведение этой лестницы Арх убил минут десять - не самое ходовое умение в его арсенале. В тот момент, когда дорога была даже не каждая секунда, а мгновенье, стремительно увеличившее их разрыв, не до церемоний. Противника необходимо было догнать. Сейчас же, практически не стесненные временными рамками, они могли придумывать иные варианты, как спуститься или подняться в паучью нору.
- Дай мне ножик, и пока сторожи проход. Я спущусь быстро, заберу Утеру и вернусь. Но если она окажется рядом, сдержи её... - объяснил он и, забрав ножик потому своего теперь лишился, оставил копьё наверху и по ступенькам бегом сбежал вниз. Свет факела светил только вверху, но ему хватало слабых бликов и памяти, чтобы быстро сориентироваться в темноте. Обойдя тело паука, алифер склонился к мужчине и, ножом освободив его от паучьих пут, обвил его вокруг бедер своей накидкой и аккуратно взвалил на себя его тело, больше перекидывая на плечо. Было очень неудобно поднимать его наверх, но это была самая незначительная и, по их меркам, даже смешная проблема. Проблема более насущная и серьёзная: Арх почти в ноль исчерпал свой магический резерв. И даже досадовал на то, что капли резерва истратил на бесполезное поддержание факела. Даже эти капли ему были сейчас нужны как никогда.
- Понесешь моё снаряжение? - спросил он у Лии, продолжая держать на себе почти полностью обнаженного мужчину. У него просто были заняты руки и явно не освободятся до тех пор, пока они не окажутся снаружи. - Идём.
__________________________
150 ед. маны - 60 маны - 5*4 = 70 ед. маны

[icon]https://i.imgur.com/xy9H2yr.png[/icon]

Лия была напряжена: это читалось по её невозможности устоять на месте, суете и тревожно-опасливых вопросах, на которых у Арха, к сожалению, не было ответов. Арх тоже был напряжен, но обычно его напряжение делало его визуально более закованным, даже не в доспехи, а во льды, а и без того скудную эмоциональную палитру совсем бедной, двухцветной: черной и красной, словно иных цветов не существовало. Отец мальчика дышал, но его состояние было похоже на сон.
- Он жив, похоже, он находится под воздействием яда арахны, - пояснил алифер, таща его на себе. Положение было очень неудобным, проще было закинуть его себе на спину и держать за ноги, но в силу того, что тот не будет держаться ему за шею, несчастный наверняка бы свалился без поддержки. - Обычно жертвы находятся в состоянии близком ко сну. Надеюсь, в этом случае будет так же...

Арх старался идти молча, но шумно сопел. В прохладном, до ужаса холодном логове пауков алифер, без стеснения можно было сказать, испытал давно забытое чувство первородного страха перед чем-то непознанным. То, с чем они столкнулись, было по-настоящему жутким и, что хуже, неизведанным. Что это? И как с этим бороться? Отсутствие ответов на эти вопросы пугало ещё сильнее, но внутренне заставляли стража баланса стянуться в тугую пружину. Это чувство заставило похолодеть кровь в жилах, но сейчас, таща на себя этого бедолагу, он вспрел. Мужчина был тяжелый, и с каждой минутой, как они продвигались к выходу, он словно становился тяжелее. Но это не остановит Арха, который славился даже не ослиным, а бычьим упрямством. Он вытащит его, даже если волочить придётся на карачках и держа одними зубами. Это дело принципа. К тому же, его кое-что смущало...

- Мх... - прервав тяжелым дыханием употевший алифер сказал Лии. - Его утащили довольно давно... Мх... Но съели они только козу.
Прошлось пройти дальше несколько шагов молча, продолжая тяжело сопеть, но потом алифер добавил. - Боюсь, они его приволокли сюда не для еды. Мх...
Он прерывал их жуткую тишину, разбиваемую лишь шумом шагов. - Поэтому мы обязаны его вытащить. Живым или мёртвым. Мх... Иначе его скормят этой штуке...

Штуке, которая, возможно и прорыла весь этот лаз.

Это было всего лишь предположение. Но нежить и тёмные порождения не прочь отведать человечинки. И хоть ей не брезговали арахниды, они его не съели, а съели лишь козу, пойманную позже. Это и наводило алифера на подобные предположения. Неудобное положение не позволяло протереть лицо от пота, который тоненькой капелькой уже сбежал по носу и капнул с кончика, упав куда-то под ноги. Вот вскоре показался и выход из этого места. Осталось лишь вылезти отсюда наверх. 

[icon]https://i.imgur.com/xy9H2yr.png[/icon]

Отредактировано Арх (11-07-2023 14:30:45)

Мир за пределами логова изменился. В ночной тишине ярко горела луна, вырезая из теней голые ветви деревьев и сбросившие листву кусты.
Завидев двух алиферов, мальчишка, всё это время сидевший на дереве, громко закричал, забыв о предосторожности:
- Папка! Папка! - в его голосе звучали слёзы не то радости, не то страха, и голос срывался под давлением вновь накатывающего плача ребёнка.
Не смотря ни по сторонам, ни вниз, только на родное лицо, казавшееся с высоты дерева, бездыханным и принадлежащим скорее мертвецу, чем живому, мальчик, не разобравшись, заторопился вниз, царапая щиколотки и ладони о грубую кору дерева.
Белёсые корни, прячась в пожухлой листве и рыхлой земле, юркими змеями закрутились вокруг ног двух алиферов и поползли вверх по их телам, опутывая в тонкую, но крепкую древесную паутину. Так просто их отсюда никто не отпустит.

Броски дайсов

Отредактировано Изувер (27-07-2023 14:12:48)

В какой-то момент Лелия даже поверила в то, что им позволят уйти. В тот самый, когда мальчишка начал сползать с дерева, чтобы броситься к своему отцу, но радоваться она поспешила…
Ей показалось, что ноги сдавливают вовсе не корни, а огромная змея, которая стремится оплести кольцами, переломать кости и сжать грудную клетку, выбивая дыхание, а затем утащить истерзанную жертву в своё логово, чтобы пожрать или бросить изломанной куклой среди костей других несчастных.
Была бы алифер чуточку опытнее в магии, она бы попробовала ускользнуть из оков с помощью Пути праха, на несколько секунд превращаясь в облако пыли, но защитные заклинания всегда давались ей с трудом, а времени на эксперименты уже не оставалось.
Лелия тщетно пыталась выскользнуть из корней, которые поймали их с Архом в ловушку, и даже не подумала о том, чтобы ткнуть белесые побеги копьём, которое она держала в руках, не имея возможности достать свои клинки. И заклинание с занятыми руками тоже могло не получиться…
Девушка, бросив быстрый взгляд в сторону напарника, метнула копье ему под ноги – пусть будет рядом с хозяином, а не в руках, что не умеют с ним управляться, а затем Лелия, стараясь абстрагироваться от боли в стиснутых ногах, развела ладони, создавая перед собой плоский диск пламени, который должен был стать началом огненного хаоса, что не подвластен даже магу, сотворившему его.
Опасное заклинание. Опасное не только для врага, но и для мага, ведь огонь – не та стихия, что легко усмирить… Алифер бросила ещё один короткий взгляд на Арха, а пламя в нескольких метрах от них начало медленно расширяться, плавя камни и вспыхивая искрами опалённых сухих листьев.
Лелия вложила в «Жрицу возмездия» минимум своей магии, опасаясь, что огонь заденет их с Архом, но даже так ало-рыжая пластина должна была расшириться на два-три метра, мазнуть по белым корням и, скорее всего, задеть алиферов.
Сейчас девушка мысленно молилась Ньёраю, чтобы стискивающие их змеевидные белесые побеги ослабили хватку, как только пламя их лизнёт. Иначе им с Архом предстоит стать не просто закуской для неизвестного чудовища, а закуской хорошо пропечённой.   

Он завяз в этих корнях словно в паутине, с каждым мгновеньем чувствуя себя всё более беспомощным. Он попытался вырваться грубой силой, но вражеские путы тянули и стреножили. У Лии получилось. И... Он даже нисколько не сомневался в том, что у неё всё получится. На первой их вылазке, конечно, опасался, но после того, как она уничтожила кровососа, уже нисколько не сомневался в её талантах. А вот сам Нимрайс сейчас выдавал фиаско за фиаско. И если первый можно было объяснить этим криком тех корней. Таким визгом, от которого барабанные перепонки готовы вот-вот лопнуть, то вторую неудачу пожалуй, объяснить было нечем.

Они уже поняли, что эта тварь смертельно боится огня. Но дотянуться до валяющегося на земле факела он не мог, даже когда часть пут уже отпустила верх его тела. Он не мог ни дотянуться, ни согнуться, поэтому ему оставалась только магия. И сейчас она его подвела...

Зубы скрипнули от волны накатывающей и нарастающей внутри паники, а так же злобы. Ладно, себе. Алифер даже не мог помочь своей соратнице - он словно рыба, бьющаяся об лёд. Корни сжимали свои кольца на его доспехах. И только крепость металла защищала его от того, чтобы вместо них сейчас не хрустели его кости. Но когда в последнюю попытку они сильнее стянули его бедра в менее защищенных местах и спину, которую до этого он сильно ударил, алифер крякнул от ощущений.

Но, Ньёрай, он должен продолжать командовать. Даже если его сейчас утащит под землю и там же похоронит заживо.
- Уведи их отсюда!

__________________________
Броски дайсов
Малый огонь - неудача, но без увечий и травм.
Малый огонь - неудача, персонаж зарабатывает легкие ушибы.

[icon]https://i.imgur.com/xy9H2yr.png[/icon]

Отредактировано Арх (28-07-2023 15:09:54)

Мальчишка не слушался. Поддаваясь желанию спасти единственного родного ему человека, он, забыв о страхе, бросился на корни, ухватился за них руками и начал тянуть, пытаясь вырвать из земли будто сорняк. Не зная о природе корней, мальчишка не видел в них чудовищного монстра, как видел в страшной и прожорливой арахне.
Корни неохотно выбирались из земли; самые тонкие из них лопались, проливая новую кровь.
- Сейчас! - кричал он, обращаясь к алиферам. - Я помогу!
Он хватался за корни, раненные скимитарами Лелии, и дорывал их до конца, не оставляя корням ни шанса спастись.
Отец мальчика со всё ещё затуманенным сознанием стонал от боли, не понимая, где он находится. Он вцепился руками в шею спасителя, сжимая её, и открыл глаза - яркие, янтарные, горящие в ночи будто золото.
- Отец! - закричал мальчик. - Они наши друзья!
Но мужчина не слышал. Видя угрозу, он пытался её устранить и будто специально помогал древесным корням, стремительно теряющим силы.

Огонь… быть может, простейшие заклинания бытовой магии станут спасением? Лелия не могла выбраться из истерзанных корней сама, но мальчишка, которому она кричала уходить, неожиданно бросился на помощь, вырывая белые плети и освобождая её ноги. Ох уж это бездумное бесстрашие отчаянной юности… потом, когда всё закончится, она обязательно выскажет ему, что нельзя так рисковать собой, но сейчас алифер была благодарна Лею за его безрассудство.
Освободившись и брезгливо отпрянув от окровавленных корней, девушка сделала то, что казалось сейчас единственным выходом – подхватив факел, она не стала тратить время на поиски огнива, а вызвала Малый огонь, заставляя вспыхнуть яркое и жаркое пламя, которое должно было защитить их от неведомой напасти, происхождения которой Лелия до сих пор не понимала.
Ткнув факелом в основание белесых пут, которые удерживали Арха, алифер всучила огненное оружие Лею, коротко бросив: - Жги корни. Не позволяй им опутать нас снова.
И лишь после этого девушка метнулась к мужчине, который, очнувшись, стал не помощником, а врагом – то ли не осознавая происходящее, то ли перестав быть обычным человеком, ведь его сияющие золотом глаза не могли принадлежать обычному смертному.
Самым простым способом было бы вырубить его, ударив рукояткой скимитара по затылку, но в этом случае им точно пришлось бы тащить мужчину на себе. Арху пришлось бы тащить… И поэтому Лелия обхватила его шею локтевым захватом, стремясь немного придушить отца Лея, чтобы он ослаб и разжал пальцы.
А в её мыслях металось тревожной птицей: «Глаза… почему у него такие глаза?... Не проще ли убить его, а не тащить потенциальную опасность в деревню?...»
Однако пока оставался шанс отделаться малой кровью, не совершая убийство мужчины на глазах его сына, Лелия стремилась его использовать, продолжая давить на кадык и торопливо увещевая: - Да отпусти ты его, Фойрр тебя побери! Мы не враги! Я не хочу тебя убивать! 

Отредактировано Лелия (07-08-2023 13:31:08)

Эти хладные руки сомкнулись стальными тисками на его шее. Арх даже захрипел, начиная терять сознание и не имея возможность сделать вдох. В глазах начинало темнеть, а он не в силах был сбросить с себя эту тушу, которую же сами на себя и водрузил. Ему всячески старалась помочь Лия, а в какой-то момент и корни его отпустили, позволяя им сбросить мужчину. Арх упал на колени, заходясь от кашля и пытаясь отдышаться. Ещё немного, и у него был получилось...

Сейчас, чуть-чуть подождите, и он придёт в себя. Корни уползли, видимо, поняв, что это противостояние было ими проиграно. Алифер не видел, как светились золотым глаза Утеры - не мог видеть в силу своего положения, но сейчас до него начинало доходить очень неприятное обстоятельство. Тот, кого они спасли, почти наверняка не нуждался в их услугах. Светлая магия хорошо действует на тех, кто является светлым или нейтральным. А вот на темных...

Алифер поднялся молча и, встряхнув с себя остатки плетей, подобрал своё копье и очень сдержанно кивнул Леи и Лею. - Спасибо.
В очередной раз они с ней подошли к очень тонкой и опасной грани, когда их жизнь зависла на волоске. И они смогли выбраться. Вот только радости от этого обстоятельства не было совершенно. Страж хоть был значительно потрепан, но по его выражению лица было понятно, что ещё ничего не закончено. Паучиха ещё там. А у них нет резервов, чтобы сражаться. Снова почти полностью пробранный магический резерв в ближайшее время ему "спасибо" не скажет. Но если с этой данностью он живёт давно и принимает её как нечто само собой разумеющееся, то вот корни тоже, хоть и потерпели поражение, но тоже всё ещё возятся под землей.

- Помнишь те корни, которые мы встретили в самом начале, на кости похожие? - обращается он к Лии и кивает на те мертвые, что теперь валялись у ног. - Ничего не напоминает? Я думал, это заброшенное логово некроманта, а не действующее.
Тем самым он косвенно подводил их к тем, похоже, обстоятельствам, до которых начинал доходить сам. - Но теперь у меня всё начинает вставать на свои места. И то, почему магия очищения не сработала на них там, внутри. И почему здесь шастают пауки. Я всё это время искал причину не там. А она была рядом, у нас под носом. У меня появилось очень много новых вопросов...

Он не говорит при пацане прямо, что Утера - и есть виновник того, что случилось в деревне. Это ещё предстоит выяснить в ходе допроса. Но картинка в голове уже почти сложилась. И что его "похищение" - возможно и не похищение вовсе. А инсценировка. И хозяин этих самых корней - тоже он. И если к господину некроманту (так ведь?) страж не питал никаких нежных и теплых чувств, а отчего мог прикончить его прямо здесь, на месте, то питал эти чувства к мальчику... Который, похоже, не в курсе того, чем занимался его отец. А если узнает... Это станет для него ударом, который расколет его мир на "до" и "после". Для ребенка не бывает плохих отца или матери. Папа - это всегда папочка, защитник и кормилец, а мама - мамочка. И сейчас он дает возможность своей боевой подруге выплеснуть всё, что накопилось, и поделиться своими эмоциями и соображениями. А пока Арх забирает свой браслет и надевает его обратно.

Хвала Создателю, что они живы. Но... Если всё обстоит именно так, как он и думал, Утере лучше бы было остаться мертвым там навсегда... Тогда бы он остался героем в глазах собственного сына.
[icon]https://i.imgur.com/xy9H2yr.png[/icon]

Отредактировано Арх (10-08-2023 12:14:31)