Старая Торви была не очень молода даже по меркам ламаров. И уж чего она никак не могла ожидать, это что последние тридцать из своих чуть более трехсот лет она проведет в качестве няньки этой непоседливой эльфийской девицы. Олаф должен платить ей по золотой монете каждый день! За терпение! Его подкидыш все таки..
Торви много ворчала, часто ругала Хэйме на чем свет стоит.. Но всетаки, пускай и не говорила этого впрямую, уже давно привыкла к девочке. Да что уж “привыкла”… она была для нее как свалившаяся под закат жизни дочь, которой боги так и не одарили фалмари в молодости. Свалилась тогда, когда пожалуй они нуждались в друг друге даже больше, чем если бы были родными.

- Аллор - громовержец! - Торви всплеснула руками охая и хмурясь - Ну сколько раз тебе говорила - не тащить воду в дом! -  фалмари подняла сумку, с которой тоже уже стекали соленые капли, причитая и качая головой, затем снова переключилась на девочку - Что стоишь, как памятник Алиллель! Не хватало еще чтобы ты заболела опять.. - она осторожно похлопала Хэйме по спине, поторапливая - давай-давай, тебе еще убирать тут за собой… - на последних словах на ее морщинистом лице даже появилась улыбка. Не думала же эта егоза, что старая тетушка Торви будет сама тут ползать.
Ламар заглянула в сумку и как-то сразу, даже внешне, смягчилась, крикнув девочке в догонку:
- Добрый улов, дорогая..
Им двоим хватит на пару дней. К тому же проблемный племянник должен был скоро приехать. Вчера птица принесла письмо - он уже в дне пути.
Ох, точно, она же совсем забыла сказать Хэйме.
- Будет чем встретить твоего Олафа.. - как будто ни в чем не бывало, стараясь скрыть улыбку, продолжила она так, чтобы эльфийка точно услышала.
Она всегда подшучивала, называя ламара в разговоре с Хэйме “твой Олаф”. Конечно, девочка знала, что они не родственники и она приемная - такие факты сложно скрыть. Все это знали.
Но у нее больше никого не было. А сама Торви, видит милосердный Аллор, не будет жить вечно.

Хотелось пить, а фляга была на исходе. О дырка морской каракатицы, когда уже боги пошлют дожди - земля явно истосковалась по влаге. А такими темпами фалмари к ней присоединяться.
Настроение было паршивое, и виды сезонного запустения никак не делали его лучше. Куда бы Олаф не ехал, где бы не останавливался, везде чувствовался недостаток продовольствия и предчувствие наступающего голода. А ведь и без того гражданская война, последствия которой отзывались во всех частях страны, вот вот закончилась.
Все были злые и голодные - и пираты тоже.
Олафу с трудом удалось впервые за осень навестить тетушку Торви и Хэйме так, чтобы не навлечь на них проблем - лето выдалось неудачное и расплатиться по счетам со всеми он просто не успел, с трудом выторговав отсрочку в долгах.
В такое время лишнее серебро не помешает, лучше иметь долг, чем голодные рты у себя на шее.
Он присылал кое-что все это время, но последние пару лет это были лишь крохи - ламар и сам с трудом сводил концы с концами. Дела не шли и деньги не задерживались надолго.

Свою гнедую кабылу Олаф старался не загонять, но все же в старый домик на окраине он спешил. Он всегда туда спешил. А этот раз он даже отправил из города письмо, потому что чувствовал смутное беспокойство.
К полудню ламар должен был быть уже на месте.
Интересно за эти четыре месяца Хэйме опять подросла? Скоро нужно будет отправить ее на нормальную учебу, не вечно же ей торчать в глуши.
Может наконец снимет со своих плечей этот груз, и сможет не думать о них так часто.
Груз, да..
[nick]Олаф[/nick][status]Что сгорело, то пепел[/status][icon]https://i.imgur.com/omVXj6E.png[/icon][sign]

Я дарил тебе розы, розы эти были из кошмарных снов
Сны пропитаны дымом, а цветы мышьяком.
Даже злые собаки ночью не решались гавкать вслух,
Когда читал тебе книжки про косматых старух.[/sign]

Отредактировано Клир (10-11-2021 17:20:50)

Лошадь, тянувшая небольшую, но нагруженную телегу не могла ехать быстро и это раздражало, поскольку смутное напряжение в голове Олафа росло с каждым очередным стуком копыта о пыльную дорогу. А он всегда полагался на свою интуицию, что при игре в кости, что при большом деле.
Уже постепенно солнце склонялось к вечеру, когда Олаф свернул на узкую дорожку - последние пару километров перед въездом в деревню.
Тетушку вместе с девочкой он отправил в глушь не просто так. Уже много лет, еще даже до тех трагичных событий, которые повесили девчонку на его шею, ламар жил якшаясь с самыми безумными подонками побережья. С его любовью к авантюрам, пожалуй только изворотливость помогала ему выживать.
В те времена к Тетушке Торви он не заглядывал впринципе, радуясь, что на службе не успел завести себе полноценную семью, как многие его братья по оружию, а значит спасать в случае чего придется только собственную шкуру.
Именно поэтому, в том числе, идея таскаться по кабакам с маленькой девочкой отпала почти сразу.
В любом случае, хорошо, когда никто не знает, что тебе есть что терять. Спокойнее. Особенно таким как он.
Поэтому даже это странное подобие семьи ламар предпочитал спрятать так далеко в лесах, как мог и приезжать, пореже, только если точно уверен, что под него никто в очередной раз не капает. А в остальное время - напрочь забыть о них и не думать.
Они в общем и без него неплохо справлялись.
Ну а приходя к ним, он все-таки надевал маску добродушия и изображал эльфийского доброго воспитателя, не посвящая их в какие то свои дела. Хотя Торви, пожалуй, и так представляла и давно уже не спрашивала.
Но надо сказать, Олаф тоже отдыхал в эти короткие поездки, пускай и никогда не думая о том, что он мог бы и остаться. Не для него это все.
Ламар попытался отвлечься от беспокойства, размышляя, что в прошлый раз обещал научить Хейме делать подводные ловушки для змей..
Хотя последние года девочка была все холоднее, и совсем не радовалась ему так как раньше, возможно, потому что все меньше походила на ребенка, и не смотрела на него так восторженно - Олаф отметил про себя с усмешкой, что его это задевало..

Из задумчивости ламара вырвали следы нескольких всадников, спешивших куда-то по тропке. Очень свежие. А дорога здесь вела лишь в деревню...
Внутри все похолодело.
Отстегнув повозку и бросив ее прямо тут же, Олаф рванул вперед, поминая Аллора всеми возможными ругательствами.

- Посмотри-ка, а правду этот жук Эдрик говорил - прогромыхал здоровенный ламар с кривыми зубами и белесыми луповатыми глазищами - Действительно девчонка!
Послышался довольный смех еще четверых головорезов, и первый приподнял эльфийку над землей, грубо хватая за руки
- Иш ты, какую этот ублюдок себе припрятал тут.. - он приблизил к ней лицо обжигая вонью изо рта - Кеп, а давай мы сначала ее приласкаем, а то что он один такой красотой пользуется?..
- Заткнись, идиот - прошипел высокий черноволосый мужчина с длинным орлиным носом, быстро вышедший вперед и грубо выхвативший девочку из лапищ вонючки. Однако его намерения едва ли были лучше - почти сразу он холодно и расчетливо, не дожидаясь когда обитательница дома придет в себя, ударил ее со всей силы коленом под дых. - Нам некогда пристраивать твой член… Что встали? Ищите, тут еще должна быть одна.. А ты, давай перетряхивай дом, наверняка он что-то спрятал, я его знаю.
Ламары двинулись в глубь дома, и послышалось причитание и крик тети Торви, который, впрочем, почти сразу оборвался на хрип.
“Кеп” бросил Хэйме лицом на все еще мокрый от воды пол и наотмашь пнул сапогом, затем ухмыльнувшись сел рядом на корточки, схватил за волосы и оттянул голову, так чтобы видеть лицо.
- Ну что, красавица, тут ведь как выходит - он причмокнул, довольный своей дипломатической пантомимой - твой дружок нам задолжал, так что было бы неплохо, если ты бы указала, где он держит заначки свои. Время, сама знаешь, тяжелое, нам знаешь как нужно.. - он задрал ее голову еще выше, чуть тряхнув - А ведь, этот рыжий ублюдок столько должен, что даже ты, красавица, нам за всю жизнь не отработаешь. Даже если у тебя дырка золотая - он самодовольно рассмеялся.
Хэйме не могла сейчас увидеть, но могла почувствовать и услышать, как рядом кидают тетю Торви - или ее тело? -, как грохочет немногочисленная мебель, которую переворачивают вверх дном, как истерически визжат отковыривающиеся от пола полу доски. Эти разбойники, что то усердно искали, но что можно найти в этой бедной хибаре?
[nick]Олаф[/nick][status]Что сгорело, то пепел[/status][icon]https://i.imgur.com/omVXj6E.png[/icon][sign]

Я дарил тебе розы, розы эти были из кошмарных снов
Сны пропитаны дымом, а цветы мышьяком.
Даже злые собаки ночью не решались гавкать вслух,
Когда читал тебе книжки про косматых старух.[/sign]

Отредактировано Клир (14-11-2021 20:38:30)

Послышался раскатистый смех черноволосого, который до этого, казался серьезнее чем остальные, пришедшие поразвлечься с легкой добычей. Кажется даже приглушенное шипение Хэймэ он прекрасно разобрал.
- Да уж, было бы этому сукиному сыну дело до свой девки - спрятал бы получше! - затем носатый фыркнул, всем своим видом показывая, что такой ответ его не устроил.
Впрочем начать допрос серьезнее, ему помешал голос кого-то из бандитов:
- Пустая дыра - ворчливо пробасил он - да у меня дома жратвы больше - он вышел из кухни, с найденным там же куском черепашьего мяса и расстроено чавкал им, словно это был утешительный приз - Кэп, этот твой стукач может и не соврал, да только денег нету тут. Мы все перевернули.
- Точно - третий голос - барахло сплошное.. - он крутил в руках небольшой браслет. кажется это была единственная попытка Олафа подарить какие-то “девчачьи” подарки, вроде бы на пятнадцатое или двадцатое лето Хэймэ. Впрочем достаточно нелепая. Браслет был простой, широкий, латунный с коваными узорами в виде стилизованных черепах и скатов. И почему они не обменяли его на еду?
Черноволосый зарычал и разочарованно бросил голову эльфийки, ударяя ее лицом о пол, затем поднялся и пнул ногой в живот.
- Тебе, сука, повезло что у нас мало времени.. - показательные мерзкие комплименты куда-то испарились. Возможно он, как человек проведший уже не одно ограбление, по тону понял, что девчонка не врет. - Но раз ты говоришь, что твой ненаглядный должен вернуться.. Давайте парни, оставим Птичке послание! Пусть погадает еще, кто его наебал.. - довольный тон сменился на приказной - Старуху с девкой вздернуть, и все здесь поджечь!
Затем снова наклонился к эльфийке и почти шепотом произнес.
- Прости, красавица, не хотелось бы, чтобы ты рассказала о нас. Так что придется тебя убить. Но не переживай, этот кусок рыбьего дерьма быстро тебя догонит..
Ламары загоготали, и черноволосый схватив Хэймэ за волосы, грубо поставил на ноги и швырнул в руки какого-то подельника. Кажется сально улыбающегося вонючки. Торви тоже подняли, но она была то ли уже мертва, толи без сознания. Бандиты перекинули веревку через потолочную балку и привязав ее к запястьям обеих жительниц дома, подняли, почти выламывая руки. По крайней мере если провисеть так долго - несколько часов или больше, ничем хорошим это точно не кончалось.
- Хэймэ.. Беги скорее.. - пробормотала тетушка в полубреду, кажется не понимая что происходит, потому что бежать было поздно.
- Поднимайте задницы! Поджигай и уходим! - скомандовал капитан - Через лес!.. Нечего привлекать лишнее внимание…

Олаф мчал как мог. Вечер очень быстро сменился густыми сумерками, которые становились только темнее, от нависшей почти из ниоткуда черной тучи. Папортники затихли, застыли в предвкушающей грозу тишине, которая становилась все более тяжелой, и только высокие деревья, как столбы очерчивали дорогу. В этой тишине эхо копыт было невыносимо громче и подстегивало будто хлыст.
Ламар старался не думать, но тревога все больше переростала в рвущий сердце набат. Олаф почти подъехал к последнему повороту, когда черную тучу на небе окрасило зарево. Зарево пожара.
Нет. Нет. Нет.
Он едва не упал с лошади, соскакивая на ходу. Животное, увидев огонь истерично заржало и рвануло в сторону, назад, пытаясь держаться на безопасном расстоянии. Ламар уже не размышлял, не мог уже размышлять, он боялся огня почти так же, как лошадь - подсознательно, до парализующего ужаса.. Но лишь выбив с грохотом и треском плечом горячую, дымящую дверь и ввалившись в дом, он понял что сделал. Наверное мужчина так бы и застыл, не в силах двинуться, но два висящих силуэта словно дали оплеуху.
Сердце Аллора, пожалуйста..
Кашляя от дыма, который словно тот же огонь пробирался в легкие, Олаф кинулся к ним. Веревки, уже обожженные лопнули, стоило лишь немного дернуть. Сначала Хэймэ.. Едва подхватив ее, ламар услышал треск и рефлекторно рванул в сторону, падая на пол вместе с девочкой. Балка зашипела, накренилась, преграждая путь к Торви.
Зашипев от боли и страха, Ламар кинулся наружу - он не смог сразу понять мертва ли эльфийка или без сознания, или все же понимает, что происходит. Главное наружу, туда, подальше от огня.
Они вывалились из дома на сухую траву. Падая он оттащил Хэймэ в сторону, и осторожно опустил на землю. Только он успел повернуться, чтобы рвануть обратно, за тетушкой, пока еще не зная, каким образом будет перебираться через преграду.. Как раздался звук, будто сама земля трескается пополам. На глазах этих двоих крыша дома закричала от боли и обрушилась, погребая под собой все. Все.
- Тетя Тор.. - Олаф упал на одно колено, уперев в землю руку, когда его качнуло в сторону. Перед глазами заплясала чернота, голова закружилась. Но нет, нет, сейчас не время отключаться. Мужчина вперился взглядом в избушку, но едва ли взгляд мог ее потушить.
Где-то вдалеке ударил гром.
И капли долгожданной небесной влаги, с шипением испаряясь, начали падать в гигантский костер, который был их домом.
[nick]Олаф[/nick][status]Что сгорело, то пепел[/status][icon]https://i.imgur.com/omVXj6E.png[/icon][sign]

Я дарил тебе розы, розы эти были из кошмарных снов
Сны пропитаны дымом, а цветы мышьяком.
Даже злые собаки ночью не решались гавкать вслух,
Когда читал тебе книжки про косматых старух.[/sign]

Отредактировано Клир (16-11-2021 01:43:47)

Благословенная Аллором влага, маленькими ударами отрезвляла, возвращала в реальность. Огонь шипел, пытаясь сопротивляться дождю, как змея, которую душит ловкий мангуст. Вода побеждала медленно ненавистное пламя, но поздно, слишком поздно, чтобы что-то изменить.
Олаф почувствовал, как в глотке забурлила ярость, которая будто дурманящая трава начала изменять сознание и реальность, рождать вспышки перед глазами.
Из его горла вырвался срывающийся то ли рык, то ли крик, оборвавшийся хрипом.
Ощущение окончательности накрыло с головой. Ламар слишком привык ясно воспринимать реальность, поэтому даже сбежать в отрицание сейчас не мог - Дом, последнее пристанище, которое он мог так называть, горело, вместе с последним оставшимся у него родным человеком. Всего этого больше не существовало. Понимание, осознание холодным лезвием вонзалось мозг.
Нет, еще не последним.
Он почти забыл о Хэймэ, захлебываясь в ярости. Не знал, понятие не имел, кто это мог сделать, но кто бы это ни был, в тот день, когда ламар доберется до него, тот пожалеет что не сгорел здесь же. Олаф клянется.
Пытаясь подняться, на подкашивающися ногах, он почти подполз к лежащей Хэймэ, лишь для того, чтобы снова упасть на колени перед ней. Усиливающийся дождь размывал кровь не ее лице.
Убьет. Уничтожит. Сожжет. Кто бы не сделал это с ними, он умрет. Нет, он будет мечтать о смерти..
Эльфийка застонала, словно все еще находясь в бреду. Олав подтащил ее к себе, поднимая, усаживая, пытаясь придерживать девушку за плечи.
Хэймэ была жива! Облегчение, накатившее на мгновение, не выдержало того потока ненависти, что бурлил в груди, будто безумный, он провел ладонью по ее лицу, убирая волосы, размазывая кровь и грязь, затем похлопал эльфийку по щекам, пытаясь привести в чувства.
Она не видела сейчас его лицо.. Или видела сквозь пелену небытия, освещаемое огнем пожара - жесткое, полное злобы лицо. Никогда раньше он не был здесь таким. В глазах плескалась холодная ярость, делая шрамированное, обветренное морским воздухом лицо по-настоящему жутким, искаженное игрой мерцающих теней.
- Кто это сделал?! - он не кричал, но почти хрипел, и этот хрип был ужаснее и страшнее любого крика. Тот кто говорил так, мог убить даже не задумываясь - Хэймэ, кто это сделал?!
Он был готов прямо сейчас бежать, ломать кости, разрывать плоть.
Безумие. Все это было похоже на безумие.
Глаза Хэймэ закатились под дрожащими веками. Она с трудом приходила в себя и беззвучно шевелила глаза, пока не смогла открыть глаза. Секунды промедления казались невыносимо долгими.
- Ты... - хрипло ответила эльфийка. - Ты убил нас.
Теряя связь с реальностью, она вновь провалилась в небытье, но на этот раз намного глубже.
Олаф вздрогнул, затем его лицо мучительно исказилось, задрожало, он хрипло выдохнул и прижал Хэйме к себе, безжизненно обмякшую в его руках.
Лимар мог только тихо выть и корчиться от бессильно злобы и невыносимого горя. Опять. В очередной раз.

Дождь уже почти потушил сгоревший до углей домик, когда Олаф, посадив Хэймэ на лошадь перед собой, ускакал прочь.
Тратить время на похороны было бессмысленно и опасно. Огонь уже сделал все за них, а враги могли быть рядом.

Телега так и осталась стаять на дороге, мокрая от дождя. Ламар достал из вещей сухой плащь, закутал в него эльфийку и осторожно уложил ее на мягкие мешки.
Сейчас не хотелось думать о том, что она может не очнуться. Он вообще не думал. В городе есть лекарь. Здесь уже нет ничего.

Ламар отлично знал Артес, поэтому и таверну на окраине, где никто не будет задавать вопросов, искать долго не пришлось. Комната на пару ночей, просто чтобы хоть как-то прийти в себя, найти того, кто помжет залечить раны.
Но утром. Они ехали весь день и только к следующему вечеру были на месте. Хэймэ была жива и ровно дышала, будто крепко спала. Ни серьезных переломов, ни ран на ней не было. Только следы ударов.
Олаф отлично знал как выглядит человек, которого недавно избили.
Ярость и горе превратились в густую, ровную как гладь безветренного моря, злобу. Сидеть здесь с ней он просто больше не мог, поэтому убедившись, что она в порядке, мужчина ушел.

Когда Ламар вернулся была уже глубокая ночь.
Иногда, когда Хэймэ была еще совсем маленькая, и ей нравилось слушать какие-то полувымышленые истории, которые Олаф сочинял для нее, но тетя Торви отправляла девочку спать, в тайне от фалмари (хотя едва ли она не знала), сидя на полу рядом с ее кроватью он рассказывал девочке что-то, пока она не засыпала. Ему даже нравилось как Хэймэ верила любым сказкам, лишь бы они были интересными.
Ведь слишком многое из своей настоящей жизни он упускал.

Сегодня же, когда дверь открылась, ламар вошел едва заметно плавно покачиваясь, а вслед за ним, в темноту полился и запах алкоголя. Дешевого, крепкого. Такого, какой деревенские пьют, чтобы, видимо, как можно скорее отмучаться. Скрипя половицей Олаф вошел в комнату и тяжело, будто его тело весило невыносимо много, сел на пол рядом с кроватью Хэймэ. Послышался булькающий звук глотка из бутыли. В кромешной темноте можно было увидеть только его сверкающие глаза.
Какое-то время он молчал. Затем заговорил несвойственным ему бесцветным голосом - почти шепотом, будто боялся разбудить эльфийку.
- Ты имеешь право злиться на меня.. - хрипло начал Олаф - Даже, наверное, ненавидеть - усмешка - Но все это не снимает моей ответсвенности. Я дал обещание твоему отцу.. Твоей чудесной матери, что ты будешь в безопасности.. Фойрр.. - опять звук осушаемой бутыли - Нет, теперь не имеет значения. Обещаю, я увезу тебя туда, где ты будешь под защитой. И никогда больше не вернусь, никогда не побеспокою тебя, даю слово.. В Гвендериле есть академия, после нее ты уже ни в чем не будешь нуждаться. Там тебя всем обеспечат.  - он замолчал, будто поняв, что мысли становятся суматошными - Но сейчас.. Хэймэ, мы оба любили ее, ты знаешь. Нельзя дать им уйти - в голосе промелькнули жесткие нотки - Помоги мне, Хэймэ. Мне нужны имена. Хоть что-то.. Ты видела их, слышала.. Я не смогу отыскать сам. Ты нужна мне.
Ламар едва ли знал очнулась она или нет. Едва ли это было ему важно. Он просто говорил сам с собой, не глядя в ее сторону. Или все же с ней.. Но с другой Хэймэ, которая была внутри него.
- Тетя Тор любила нас. И мы должны отомстить. Помоги ради нее. Скажи кто это сделал. А потом.. Потом, если захочешь, можешь мстить уже мне. - снова усмешка и бульканье пойла
Повисла тишина, которая, словно зев чудовища всасывала в себя все вокруг в этом окутанной полумраком реальности.
[nick]Олаф[/nick][status]Что сгорело, то пепел[/status][icon]https://i.imgur.com/omVXj6E.png[/icon][sign]

Я дарил тебе розы, розы эти были из кошмарных снов
Сны пропитаны дымом, а цветы мышьяком.
Даже злые собаки ночью не решались гавкать вслух,
Когда читал тебе книжки про косматых старух.[/sign]

Отредактировано Клир (08-12-2021 17:51:46)