Гипнос умолк, задумчиво постукивая костяными пальцами по локтю живой руки. В словах Вилрана было нечто интересное. Нечто действительно выгодное им - для восстановления городов-близнецов. Люди, ресурсы и знания. Что если центром наук и хранилищем знаний станет не Лейдер, а Близнецы?
- Это... звучит как хорошая идея, - наконец, медленно проговорил Гипнос. Теперь он смотрел на брата, как на загадку, которую увидел с новой стороны. - Будет сложно, но попробовать стоит. Однако я пока даже подсчитать не могу, сколько это займет ресурсов и сил. И потом, это подорвет авторитет Магистра Лейдера. Она на это точно не пойдет.
Глаза Вилрана вспыхнули:
- А зачем нам Магистр Лейдера? У нас есть свой. Ровенна. Она никогда не предавала Альянс – это можно легко проверить с помощью псиоников. Так что Атропос принадлежит ей по праву, и единственная загвоздка – Магистр Лейдера. Если бы она вдруг исчезла... Но я так пока и не придумал куда именно.
- Ровенна... - Гипнос сжал губы, когда брат упомянул ее имя. - Ты хочешь все эти ресурсы отдать Ровенне? Почему ей? Почему нам самим не взяться за это? К чему нам ее посредничество?
- Потому что она - законный Магистр города, а мы – нет. Магистр Альянса ее примет, а вот насчет тебя – не уверен. По крайней мере, тебе придется доказывать, что Культу ты служил не по собственной воле. Это намного сложнее, а Ровенне требуется лишь вернуться домой. Мы поможем ей с Атропосом, она нам позже обеспечит восстановление Акропоса. Заключите Договор, если ты ей не доверяешь. И, кстати, у нее фактически мой ребенок.
Бледные щеки Гипноса порозовели от гнева.
- У нее - ребенок Стефанна Беннатора, а не твой. Не занимайся самообманом, Вилран. Она хотела убить тебя, и все еще хочет убить меня. И да, мы можем заключить временное перемирие, но доверять друг другу не станем никогда. Спроси ее сам, если ты мне не веришь. Ты отдашь ей власть, которую она потом использует против нас обоих.
- У меня тело Стефанна Беннатора, так какая разница? – Вилран пожал плечами. – Я знаю, что друг другу вы не доверяете, но Акропос сейчас – мертвая пустыня. В него нельзя вести людей, так что лично нам нечего для Лейдера предложить. Или у тебя есть другая идея?
- Нам и так нечего предложить Лейдеру. Магистр Грейла не согласится, неважно, Ровенна сменит ее на этом посту или мы. Или ты хочешь убить ее?
- Это было бы выходом, - кивнул Вилран. – Но вот как – я не знаю. Она стара и, наверняка, сильна. Но без нее уговорить остальных было бы намного проще. Акропос – огромный город, не то что Лейдер – деревня деревней!
- Вот как? - Гипнос усмехнулся. - И в твоей системе ценностей ничего не сдвинется от того, что ты предлагаешь убить, по сути, невинную пожилую женщину? Да, бездарного правителя, потерявшего собственный город, да, препятствие - но убить?
Он подначивал. Для него самого Грейла могла бы стать досадным препятствием, если бы все пошло в действительности по плану Вилрана.
Впрочем, в плане Вилрана и без того было достаточно иных шероховатостей под женскими именами.
- В моей системе ценностей на первом месте мы и наша безопасность, - ответил Воскрешенный. - Если считать, что Магистр Грейла нам мешает получить обратно свой город, то да – мне ее не жаль. К тому же я не верю, что она всего лишь безобидная пожилая женщина. Безобидных некромантов я пока что не встречал.
- Что ж... - Гипнос сделал пару шагов и остановился точно напротив Вилрана: почти его зеркальное отражение, но ниже, легче, слабее. - Я рад, что хотя бы в этом наши мысли и ценности сходятся. На первом месте всегда должны быть мы - а уже потом все остальные. Ну и... раз уж ты начал самостоятельно мыслить и принимать свои собственные, независимые от меня решения... - эти слова Полумертвый выделил голосом, превратив в иронию, - ...то поведай, брат: что ты намерен делать дальше? Каковы твои планы, и включают ли они мое участие?
Вилран усмехнулся:
- У меня есть «мои планы»? Ты, наверное, пошутил, - он в отличие от брата не ходил по комнате туда-сюда – стоял на месте и лишь следил за Гипносом взглядом. – Я же обязан быть рядом с тобой. Какие тут планы будут? Мои планы - идти туда, куда идешь ты. Как я понимаю, после переговоров (хоть и не понимаю, зачем мы вообще их начали), мы идем в Ледник.
- Мы начали эти переговоры, чтобы нам было, куда вернуться, - терпеливо объяснил Гипнос, встретив его взгляд с нарочитым спокойствием. - Чтобы ведьмы, внезапно появившиеся из ниоткуда, не перетянули на себя благосклонность Безымянного, и не обрушили на нас силы, которые Он щедро дал им. Иначе не будет ни Лейдера, ни Атропоса для твоей обожаемой Ровенны, ни Акропоса для нас. Поэтому да, нам придется пойти к Гэлацио Этену, чтобы вытащить из ледников тело Безымянного и хотя бы попытаться выйти из этой войны живыми. И да, ты пойдешь туда вместе со мной, потому что только так я смогу быть спокоен за тебя. У тебя есть еще какие-то дополнения или вопросы? Я с радостью выслушаю.
- А что изменят переговоры? Каждый стоит на своем – они не договорятся, - ответил Вилран, выдержав взгляд брата. – Некроманты не уйдут из своего города, ведьмы не отступятся от желания его заполучить. Все бессмысленно. Я вижу во всем этом только личный интерес – тот, о котором тебе рассказал. Больше ничего. Безымянному вообще на эти переговоры плевать. А если он так благоволит ведьмам, то может и в Ледник сходит с ними?
- Нам нельзя допустить, чтобы он благоволил ведьмам больше, чем нам, - Гипнос задумчиво провел по губам костяным пальцем. - Я попробую поговорить об этом с ним лично. Вдруг мне повезет. Вил... - он моргнул, выдираясь из собственных мыслей, и перевел взгляд на брата. Подошел к нему, положил живую руку на плечо. - Я знаю, ты считаешь меня свихнувшимся на власти тираном, но все, что я делаю - ради нас. Может быть позже ты это поймешь. Когда-нибудь.
- Ради себя, не ради меня, - Вилран отвернулся и отошел в сторону. – Тебе неважно, что хочу я – только то, что хочешь ты сам. Ты же не спрашивал у меня разрешения пойти ли тебе в кровать к Коррин! Пойти ли с нашим Богом в Ледник! Вернуться ли в Крепость Культа из Атропоса! В том и разница. И не надо больше все свои желания выдавать за наши общие, - если Гипнос думал, что начало разговора так быстро забылось, то он ошибался.
- Потому что иногда дело вовсе не в наших желаниях! Иногда приходится думать о чем-то большем! Например... - он протянул к Вилрану руку, желая развернуть его лицом к себе, и внезапно вновь ощутил это.
Перед глазами потемнело, дыхание на мгновение сбилось, к горлу подступила тошнота. По всему телу прошла дрожь, и Гипнос с нарастающим ужасом понял, что вот-вот ноги снова откажут ему.
Как накануне. Как тогда, когда он вновь ощутил, что не может управлять собственным телом.
Вилран не смотрел на него. Вилран не должен был увидеть и понять. Не сейчас, когда отношения между ними так хрупки, только не сейчас...
Полумертвый отвернулся, качнулся назад к подоконнику и поспешно ухватился за него, словно за спасительную трость. Сердце отсчитало несколько ударов прежде, чем его перестала колотить дрожь, и он смог вдохнуть свободно.
Ключ посылал ему второе предупреждение.
- Неважно... - хрипло выдохнул он, спиной чувствуя взгляд Вилрана, удивленного возникшей в разговоре паузой. - Просто неважно. Если ты считаешь, что я делаю только то, что хочу сам - считай и дальше. У меня нет ни желания, ни сил объяснять тебе все. Слушай Ровенну, если она дороже тебе.
Вилран не видел, что произошло с Гипносом, но почувствовал неладное – все же ментальная связь между близнецами все еще была сильна, - и обернулся. Но брат отвернулся к окну и не обращал на него внимания.
Что ж...
Ему стало больно от того, что все получилось так, как получилось. А ведь еще идя к брату, он думал, что порадует его – Вилрана переполняли идеи, надежды и планы на будущее. Сейчас их не было – все рассыпалось так быстро, что он и глазом моргнуть не успел. В голове и на душе осталась лишь пустота.
- Неважно, потому что в твоих планах я всего лишь собачка у твоих ног, - произнес Воскрешенный вслух. – Я могу идти? Раз я на все должен теперь спрашивать у тебя разрешения, то ты мне это позволишь? И еще: позволь мне не приходить сюда до завтрашнего утра.
Это не так. Все было не так и не должно было так быть!
Он должен был остановить Вилрана и объяснить ему. Он должен был дать ему понять, как сильно любит его и как за него испугался - и продолжает волноваться...
Но Гипносу казалось, что стоит ему открыть рот - и хриплый, срывающийся голос выдаст его слабость. А слабым он быть не должен. Ни с Вилраном. Ни с Коррин. Ни с кем угодно в этом доме.
Поэтому он сказал просто и односложно, не отворачиваясь от окна - лишь намертво вцепившись пальцами в подоконник:
- Да. Да, я позволяю тебе.
Ему и самому лучше было остаться сейчас в одиночестве.