Смертные поистине… нет, не удивительные, а странные существа. Воль Рён понял это, как впервые увидел их мир, покинув зачарованную гору. Молодые духи часто так делали – их всё было любопытно, и даже Старшие не всегда могли оградить их от бед, сколько бы не наставляли и не убеждали, что смертным лучше ни при каких обстоятельствах не показываться. Ни за что им не помогать, не показывать свою силу и, уж тем более, - истинную сущность. Рён знал все простые правила – не выделяться среди смертных, если уж решил войти в их мир, и не привлекать к себе внимание, и совершенно ни при каких обстоятельствах не говорить со смертными.
Край света сильно разросся за последние несколько месяцев. Воль Рён помнил его ещё маленькой деревушкой на побережье, где жители деревни мирно сосуществовали с духами, иногда лишь заигрываясь в роли героев. Тогда на острове бывал разных народ – не всегда хороший и приятный, не всегда с добрыми помыслами. Город стал больше, а добрых людей в нём едва ли прибавилось. Даже пытливые стражники из другой страны не казались такими уж добрыми и честными. Каждый преследовал свою цель. В том была сущность смертных – они всегда чего-то желали.
Рён тоже не безгрешен. Его в город привёл интерес. Он прохаживался по главной улице городка, рассматривая яркие прилавки с разнообразным товаром, смотрел на цветных рыбок в большой кадке, которых пытались поймать дети за грош. Сам он считал такое развлечение глупым и скучным. Только плохой охотник не сможет поймать рыбу в реке, а здесь всего лишь кадка – узкое пространство, из которого шустрой яркой рыбке никуда не деться. Не спрятаться между камней или в густых зарослях, не уплыть из заводи.
Но привлекло его не это. С наступлением сумерек город преображался. Оживлённая толпа прогуливалась по улице. Рабочий день у торговцев только начинался – к ночи шла настоящая прибыль, но чаще всего на улице встречалась беззаботная молодёжь или те, чей рабочий день ещё несколько часов назад подошёл к концу. Сегодня день был особенным. Праздник сгонял всех к воде – целый день здесь кипела работа. Лучшие мастера Края света соревновались в изысканности и красоте созданных лодок. Каждая из них олицетворяла дракона. Праздник так и назывался на местном наречии как «Ин-Вэйсун», Мастер кораблей. Круглый год лучшие мастера Края света мастерят лодки, чтобы в этот день спустить их на воду и посоревноваться в скорости с другими мастерами и гребцами.
В шумный праздник многие уходили домой с оберегами ручной работы, которые должны отвадить зло от дома и принести удачу каждому, кто сыщет благословение Рейлана. На улице продавались особенные угощения. Сладостям из теста придавали форму рыбок или драконов, начиняли их сладкими бобами, и поджаривали до золотистой корочки, чтоб напоминала чешую.
Воль Рён почти не обращал внимания на праздник. Иногда лишь отвлекался на яркие праздничные одежды женщин и мужчин, которые нашли повод выгулять свой самый лучший наряд. Сам он не выделялся на их фоне, но в числе незнакомых лиц искал определенную девушку.
Она была здесь не одна, а в компании сверстников.
- Здравствуй, - сказал он на ухо драконице как и в тот первый день, когда бесшумно подкрался к ней сзади.

[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

Воль Рён не ждал пламенных и радостных объятий от девушки, но знал, что она на самом деле ему обрадуется – просто виду не подаст. Он помнил, как она звала его в пещере и ждала, что он снова появится и выйдет к ней. Потом наговорила всяких глупостей, разозлившись. У Оборо был несносный характер дикого иглошерста. Эти существа всегда казались ему забавными и девушка напоминала именно их.
Драконица закономерно растерялась, увидев его рядом с собой, а у Рёна это вызвало улыбку. Он был доволен собой и нисколько этого не скрывал. Над своим внешним видом он постарался, придавая себе иллюзиями внешность любого из местных мужчин примерно нужного возраста. Это был один из обликов, который он использовал, когда выходил к смертным, чтобы не выделяться среди них и не объяснять белую лохматую голову. Сам он изящными чертами лица походил на дракона, а теперь – с тёмными волосами – ещё больше. И с одеждой не прогадал – выбрав яркую и дорогую ткань, достойную князя.
Чего он не ожидал – так это того, что девушка принарядится в честь праздника и тоже преобразится. Теперь он видел в ней молодую привлекательную женщину, а не ершистую девчонку с разбитыми коленками и счёсанными ладонями.
Её друзей он будто бы и не замечал, неотрывно с улыбкой смотря на растерянную Оборо, пока один из учеников Сэндая не встал между ними, источая угрозу. Рён перевёл на него спокойный и незаинтересованный взгляд.
- Сегодня праздник, и я решил немного прогуляться, - отвечая на вопрос друга Оборо, он быстро отвлёкся на девушку. Не успев сказать всё, что планировал. Оборо встала между ними, защищая – как он понимал – не его от драки, а себя от позора. Вдруг он скажет при её друзьях что-то не то? – Не беспокойся, я не скажу им того, что было между нами, - чуть наклонившись к девушке, сказал он шепотом, зная, что этими словами может смутить её ещё больше и спровоцировать. – Захотел посмотреть на тебя.
В последнюю встречу он обещал ей, что непременно познакомится с её родной, но друзья – тоже хороший вариант. Достаточно заявить о себе один раз, чтобы молва дошла до нужных ушей, что какой-то холёного вида мужчина ухаживает за дочерью наставника.
— А это кто?
- Я её жених, - уже громче ответил Рён, утоляя чужой интерес, и судя по лицам парней, вызывал у них смесь недоумения, удивления и злости.
Но смотрел ли кто-то из этих мальчишек на Оборо как на женщину до того, как она в честь праздника нарядилась? Рён в этом сомневался, как и в том, что среди них есть достойная для неё партия. А ещё он много чего наговорил ей в прошлую встречу, и ещё не забыл, какие требования она ему выдвинула. В эту встречу он явно собирался припомнить ей каждое неосторожно сказанное слово, продолжая играть роль глупого мальчишки из пещеры, который всё воспринимает всерьёз.
- Я её у вас украду, - с улыбкой на лице, не давая никому опомниться от своих слов, Рён поймал девушку за руку и быстро повёл за собой, давая им затеряться в толпе ярких лиц и за бегущей шеренгой под маской дракона. – Забыл сказать тебе... – не останавливая бег, заговорил Рён, - ты сегодня ещё красивее, чем в прошлую встречу, - он глянул на девушку через плечо, улыбнувшись ей.
Звук барабанов оглушил их. Вокруг заплясали пары в ярких костюмах. Волны полупрозрачных юбок и длинных рукавов взвивались в воздух будто разноцветные змеи. Рёну пришлось привлечь к себе девушку и остановиться, чтобы не угодить под колёса очередного расписанного корабля, который катили по улице.
- Держись крепче, - подхватив девушку, не давая ей толком опомниться, он легко подпрыгнул и будто бы невесомо на несколько секунд завис в воздухе, мягко приземлившись после на ветку высокого дерева, а с неё – на соседнюю крышу питейни.
Внизу он видел друзей Оборо, которые, потеряв из вида девушку и её странного жениха, пытались отыскать её в толпе и беспокойно метались между жителей города.
- Какие они настойчивые, - усмехнулся Рён.
[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

Не то что бы Рёну часто приходилось красть чужих девушек или в принципе развлекаться подобным образом, но его забавляла реакция смертных. Что друзей Оборо, которые слишком сильно приняли его слова близко к сердцу, что самой Оборо. Девушка не походила на того бойкого курёнка, каким он встретил её в пещере в сердце горы.
- Не бойся, - Рён беззаботно улыбнулся, заложив руки за спину и наклонившись к девушке, стоя сбоку от неё. – Я достаточно обаятелен, чтобы понравиться твоим родителям. И партия не хуже, чем твои друзья, - он посмотрел вниз на мальчишек, которые, не теряя надежды, искали девушку в толпе, рассредоточив силы, чтобы было больше шансов. Никто из них не заметил, как они легко вспорхнули на одну из крыш, и не чувствовали на себе взглядов двух беглецов. Как заметил Рён, один из парней так рьяно пытался найти Оборо, что злился не на шутку, и лис был уверен, что встреться они снова – драки не избежать.
Девушка казалась ему взволнованной, растерянной и напуганной. Решив, что невинная забава зашла куда-то не туда, Рён легко коснулся руки Оборо и посмотрел на неё уже без шуток и насмешек.
- Ты боишься из-за отца или у тебя кто-то есть?
Прожив не одну сотню лет, он не научился читать мысли смертных, а их поведение и слова – не всегда говорили всю правду. Рён присматривался к девушке и намеренно искал её, но допускал, что может не знать всего о её жизни, а она достаточно красива, чтобы её уже кому-то сосватали ещё до того, как он обратил на неё внимание.
- Если у тебя уже есть жених, то я дам ему себя побить, - подмигнув девушке, надеясь немного отвлечь её и приподнять ей настроение, Рён добавил: - Только немного. Смертные часто увлекаются.
Сделав небольшую паузу, давая девушке время на подумать, он сказал:
- Но позже. Сегодня ты моя, - вернулась привычно весёлая манера, и Рён беззаботно улыбнулся, посмотрев на девушку. – Хочу показать тебе настоящий Драконий зев.
Шум праздника разносился всё дальше. С наступлением темноты, загоралось всё больше ночных фонариков. Светились над водой пламень-цветы, прозванные на острове так же «Дыханием дракона». Напоминая большие кувшинки, которые можно обнять только двумя руками, они распускались только ночью, несколько раз в год.
Жители города спокойно прогуливались по помосту над водой, ожидая главного события – когда к берегу подступит праздничный корабль торговой гильдии и в небо запустят фонарики. Первые праздничные лодки, покрасовавшись на главной улице, уже спускали на воду. На их глазах лодка, похожая на сине-голубого морского дракона гордо и легко проплыла, рассекая волны. Поднялся вверх белоснежный парус, будто крылья, с тихим хлопком.
На этот раз Рён не стал нагло подхватывать девушку на руки, а протянул ей руку, предлагая пойти с собой добровольно. О том, что в случае отказа он забросит её на плечо, лис тактично промолчал.

[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

— Я и сама могу тебя побить.
Рён усмехнулся, но ничего не сказал. Он понимал, что Оборо это не со зла, а её образ рядом с ним разрушался и становился каким-то приятным… шармом? Пожалуй. Будь драконица на самом деле злой и агрессивной, ненавидящей весь мир и желающей его испепелить, он не смог бы находиться рядом с ней – это противоречило бы тем правилам, который он должен соблюдать, чтобы оставаться материальной частью этого мира, но некоторые вопросы, которые Оборо озвучивала в его присутствии, его тоже беспокоили и возвращали к их реальности.
- Хотя, ты же дух, верно?
Рён не видел причины это отрицать. Он кивнул.
- Яломиште, - подтвердил парень. – Кицунэ, кумихо, девятихвостый лис – как пожелаешь.
В каждом языке находилось слово, которое было ему именем. Но Оборо, как он заметил, интересовало не то, кем его считали на острове или какой разновидностью духов он был – ведь духи тоже бывают разными – а то, что вообще возможно между ним и ней. Они из двух разных миров, и многие духи не материальны, как представители других рас и народов. За редким исключением.
- Некоторые духи имеют в мире смертных больше материальных благ, чем может показаться на первый взгляд, - Рён отвёл взгляд в сторону, смотря вниз, где была линия разных торговых лавочек и домов. На крыльце одного из таких сидела женщина и, несмотря на праздник и время суток, пряла пряжу. – Мы можем жить среди вас и оставаться столько, сколько пожелаем, если не нарушим законы, позволяющие нам сохранять материальный облик.
Выдержав небольшую паузу, Рён снова посмотрел на девушку.
- Отвечая на твой вопрос… Да, брак возможен.
Он чуть крепче сжал пальцы девушки в своей руке и, улыбнувшись ей, добавил:
- Но для этого тебе придётся мне очень понравиться, - и повёл её за собой, так же легко и быстро ступая по крыше чужого дома, притормаживая лишь тогда, когда надо будет перепрыгнуть с одной крыши на другую, а с них на дерево, продвигаясь всё дальше и дальше – ближе к воде, обгоняя праздничную процессию на улице. Рён привык бродить не рядом со смертными, а чуть возвышаясь над ними – это давало хороший обзор и на город, и на мельтешащую внизу толпу, и на воду, где потихоньку собирались моряки и желающие просто прокатиться на лодках.
Всю дорогу он следил, чтобы Оборо поспевала за ним, нигде не споткнулась, не запуталась в длинном наряде, совершенно не предназначенном для подобных прогулок, а, когда нужно было спуститься, придержал её под талию, позволяя на несколько мгновений почувствовать себя будто бы невесомой, похожей на лепесток цветущего персика, упавший с дерева.
Если поначалу казалось, что Рён ведёт девушку к толпе, намеренно стараясь обогнуть её, чтобы оказаться в первых рядах зрителей, то с последним поворотом оказалось, что он наоборот уводил её как можно дальше от оживлённой толпы. К берегу, где, казалось, никого не было. Шум праздника долетал до них отдалённо, а кругом светила только взошедшая в небе луна, отбрасывая молочные блики на берег и воду.
Качаясь на волнах, их ждала небольшая лодка, похожая на рыбацкую, но чистая и опрятная, с одним покачивающимся горящим фонариком, похожим на раздутую тыкву, который освещал сидение и немного путь.
- Ты же умеешь плавать, если что? – шутливо добавил Рён, посмотрев на девушку, доставая длинное весло.

[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

- Собирался отдать тебе весло, - усмехнулся лис.
Рён оттолкнулся веслом от берега; лодка, подчиняясь, рассекла носом набегающие волны и отдалилась от земли. Фонарик качнутся в такт движению. Тихо прозвенел колокольчик, разбивая тишину. Парень легко направлял лодку, отталкиваясь от песчаного дня то с одной стороны лодки, то с другой.
- А ты считаешь нас парочкой? – весело спросил лис, бросив взгляд на девушку. Ему нравилось смущать её и провоцировать. – Нет. Хочу показать тебе кое-что, а для этого нужно отплыть подальше от берега… И от смертных.
Поначалу казалось, что настоящий праздник и сопутствующее ему веселье разгорается в совершенно другом месте. Они заплывали всё дальше, и, стоило отрогам гор остаться позади, как открылся вид на пристань, куда сошлась толпа ради представления. На воду уже спустили корабли. Толпа шумела. Играла музыка. Фонарики заполнили воздух, размеренно качаясь в порывах ветра.
Рён казался спокойным и безмятежным. Он смотрел перед собой и иногда бросал взгляд на девушку, думая, когда же ей надоест тишина.
По правую сторону от них фонарик осветил вид на один из разрушенных кораблей-лодок, затонувших здесь совсем недавно. Порванный парус вздувался синими с золотом пузырями, подгоняемый волнами. На несколько мгновений Оборо могло показаться, что на обломках корабля сидела женщина, завернутая в парусину. Женщина их не замечала. Зачерпывая воду черпаком с длинной ручкой, она поливала водой обломки корабля, раз за разом повторяя действие, пока лодка Оборо и Рёна не проплыла слишком близко к ней.
- Фунаюрэй, - объяснил Рён, не зная, о каких мифах и легендах острова знает девушка. – Призрак затонувшего корабля… Она нам не опасна, - добавил лис, чтобы Оборо не беспокоилась.
Остальные люди видели Фунаюрэй как дурное предзнаменование.
- Но показать тебе я хотел другого.
Не уточняя, что имеет в виду, Рён отплыл дальше от затонувшего кораблика, и тогда когда они остались вдвоём в отдалении от всех, сложил весло.
- Смотри… - шепнул лис, показывая девушке на воду. Он и сам сел в лодку, чтобы быть ближе к кромке воды.
Чёрный провал, которого не касался даже свет фонарика, казался настоящей Бездной, что разверзлась под лодкой. Казалось, что в воде совершенно нет ничего, но, стоило задержать взгляд, как сначала из воды на них посмотрела пара льдисто-голубых глаз, а затем проступили очертания морды, отдалённо похожей на драконью, только приплюснутую и более широкую в щеках.
Стоило одному из них наклониться чуть ближе к воде, как дух вырвался из неё, стремительно взлетая вверх длинным змеевидным телом, разбрызгивая воду.
Рён рассмеялся, когда лодка качнулась, и их с Оборо откинуло на её дно – на спину. Он не стал подниматься, а смотрел на небо так, лёжа. Над их головой дух, извиваясь телом, легко парил, продолжая ссыпать на них капли воды. Он светился изнутри мягким голубым светом и освещал всё вокруг себя.
- Сио-цути-но ками, - представил Рён и пояснил: - Смертные называют его Дух Морских Вод или Духом Морских Путей.

[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

赤伶 HITA
Рён жил в этом мире. Будучи духом, он знала обо всех чудесах мира, которые казались диковинными простым смертным. Завораживали или пугали из-за своей природы, которая казалась им чуждой, непонятной и непокорной. Духов боялись. Их пытались подчинить, изгнать, задобрить, найти общий язык. Иногда всё это пытался сделать всего один смертный, стоило ему соприкоснуться с другим миром, как это сейчас делала Оборо. Рён знал много таких историй – когда смертные сближались с духами – и некоторые из них видел собственными глазами. Он бы не удивился, реши Оборо вооружиться кинжалом против него, если бы знала, кто делит с ней одну лодку. Это в природе смертных – бояться неизведанного и ждать от него волшебства и чуда, а зла. И в этом была логика. Многие духи, что населяют мир, совсем не хотят, чтобы их тревожили смертные. На их вторжение они реагируют одинаково – пытаются запугать, а некоторые – даже навредить.
- Красив, - согласился Рён, рассматривая волнообразный гребень на спине водяного змея. – У каждой стихии есть свой дух, - продолжил рассказывать лис, не отводя взгляда от духа. – Когда-нибудь я тебе покажу духа ветра.
Оборо видела то, что обычному смертному не дано, в силу определённых соображений и законов в мире духов, которые это воспрещают. Не без причины, конечно. Духи тоже ждали от смертных только худа, рассчитывая на дружбу с ними лишь по молодости, глупости и неопытности. Рён не бахвалился своими способностями и не пытался сказать девушке, что она стала особенной и должна быть ему за то благодарна.
- Конечно, я хорош, - немного самодовольно усмехнулся Рён, повернув голову к девушке. – А ты сомневаешься?
Он не торопился показывать свой истинный облик, потому что несмотря на долгий срок жизни всё-таки боялся реакции девушки. Вдруг она испугается и перехочет с ним общаться? Мало ли какие слухи она слышала о лисах. О подобных ему на острове болтают разное. Чаще всего – плохое, заклиная молоденьких девушек не связываться с ними. Правда, в рассказах чаще фигурируют именно девушки-духи. Можно подумать, лисов мало среди лисиц!
- Я никогда не покидал пределы острова, - Рён отвёл взгляд от девушки и посмотрел на небо. Водяной змей, которому левиафан и в подмётки не годился, резвился в воздухе, задевая короткими лапами водную гладь. Будто бы вторя ему, золотые и красные карпы подплывали ближе, рассекая гребнями воду. – Но могу точно тебе сказать, что на острове много духов. Не больше, чем теперь на нём смертных, - он усмехнулся, - но много. Духи научились сосуществовать со смертными, не выделяясь среди них. Некоторые духи предпочитают вести обычный для вас образ жизни, покидая места своей силы. Некоторые настолько отказываются от своего «я», что предпочитают стать людьми или исчезнуть навсегда.
От упоминания последнего на лице Рёна пролегла странная тень. Он ненадолго затих, думая о чём-то своём, а потом продолжил:
- Ты сильно удивишься, если узнаешь, что хозяева некоторых торговых лавок в городе – духи, которые притворяются смертными, - он весело усмехнулся, переведя взгляд на девушку. – Годы наблюдения позволяют не выделяться среди смертных и вести себя точь-в-точь.
Рён не стал подниматься с дна лодки. Заложив руки под голову, он любовался ночью. Небо над их головой было тёмно-сливовым, а звёзды мерцали ярко, делая небо бесконечным и бездонным.
- Даже я мог бы притвориться, - улыбнулся лис и прикрыл глаза.
[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

Рён ничего не ответил на вопрос Оборо про облик воздушного духа, только загадочно улыбнулся, хитро смотря на девушку. Он видел, как её глаза загорелись от интереса, и хотел немного раздуть это пламя, чтобы после, когда представится такая возможность, она увидела истинный облик духа. Ни один рассказ и ни одно писание в книге не сможет описать того, что им дано узреть. Но всему своё время. Пока что слишком рано, и явно много для одного неполного дня.
- Духи скрываются на острова по тем же причинам, что твои собратья в чужих землях, - из голоса лиса прошла весёлость, а смотрел он не на духа над головой и не на девушку рядом с собой, а будто бы в какое-то одно ему известное прошлое. – С духов нечего взять. Мы не такие ценные. У нас нет ни драгоценной шкуры, ни когтей и клыков, которые используют в зельях, но нас боятся из-за нашей природы и силы, которой сложно противостоять обычному смертному. И мы, несмотря на долгую жизнь и возможность переродиться, не бессмертны. Нас можно убить и можно изгнать из этого мира.
Обо всех тайнах и том, как это можно сделать, Рён не рассказывал, как и не хотел слишком утомлять девушка рассказами о прошлом или о том, на что способны смертные. Он считал, что она и сама всё поймёт, если проведёт параллель между своим народом и миром духов.
- Иногда духам наскучивает долгая жизнь, в которой ничего не меняется. Иногда духи влюбляются, привязываясь к смертному, и желают остаться с ним, прожив короткую смертную жизнь вместо всех тех перерождений, которые ждут дух, не отрешись он от своего истинного Я. Молодые духи – они как дети. Им всё интересно и всё непонятно, что ново. Интересны даже палочки, которыми на острове едят смертные, потому что сами они никогда такими не пользовались и раньше не видели. Духам это незачем, - он пожал плечами. – Это целый новый и незнакомый мир. Как для тебя незнаком мир духов, так и для духов – мир смертных, - Рён ненадолго взглянул на девушку и снова отвёл взгляд. – В первые четыреста лет мне тоже было интересно, чем живут смертные и чем они отличаются от нас. И я научился им подражать, но не сильно хотел жить среди них.
Рён резко сел, скрестив ноги перед собой. Лодка, отзываясь на его движение, качнулась в такт. Вокруг них неожиданно стало темнее, и оказалось, что водяной дух развеялся, постелившись над кромкой воды белёсым туманом. Со стороны берега, где уже стихало веселье праздника, к ним доплывали и долетали разноцветные фонарики.
- Ну что? Теперь ты гребёшь? – усмехнулся лис, чуть насмешливо смотря на спутницу.
[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

- Здорово? – Рён удивился. Он внимательно посмотрел на девушку, словно думал, что ослышался и ему показалось. – Не думаю, что это хорошо, когда тебя боятся. Человек или зверь, которого боятся, всегда будет одиноким.
Лис не стал продолжать тему, подозревая, что ненарочно заденет чувства девушки.
- Менять ход истории? – Рён удивился. – Духи таким не занимаются… Это делают смертные и боги. Духи просто существуют и защищают места силы. Вмешаться в ход событий – значит, нарушить баланс, - он качнул головой, думая, что говорит о простых и понятных истинах, но иногда забывал, что все смертные стремятся оставить после себя какой-то значительный след и лишний раз подчеркнуть важность собственного существования для мира. Настолько это важно, что на пути к достижению цели, они не останавливаются ни перед чем – уничтожают весь мир и народы вокруг себя. Глупо и эгоистично.
Он не удивился, когда Оборо поднялась и взялась за весло.
- Ты выглядишь нелепо, - вздохнул лис и покачал головой, поднимаясь вслед за девушкой, но не стал отнимать у неё весло, а, встав позади неё, тоже обхватил весло, делая плавные и осторожные гребки вместе с ней.
Рён немного помолчал, прежде чем ответить на вопрос Оборо.
- Одиноко, - подтвердил дух. – И сейчас мне здесь интереснее, чем в пещере, - он весело усмехнулся.
На обратно пути Фунаюрэй проводила их заинтересованным взглядом, но, как и в прошлый раз, не подумала напасть или как-то навредить. На берег, где причалила их лодка, тревожа камыши и заросли, выбиралась огромных размеров жаба – настолько огромных, что не каждая дворовая собака сравнилась бы с ней. Отряхивая лапы от песка и ила, она что-то искала в камышах. Заметив лиса и девушку, жаба остановилась, пристально присмотрелась к ним, выпустив длинный язык, и сказала, раздувая щёки:
- Ты уже обед сюда приносишь, лис?
В свете фонаря гладкая ярко-розовая кожа с голубыми полосами казалась склизкой и немного блестящей.
- Она что, - вдруг осознала жаба, ужаснувшись и отшатнувшись от них, - меня видит!?
Вода под её лапой булькнула. Жаба снова ругнулась, запутавшись в тине.
Рён промолчал, помогая Оборо выбраться на берег.
- Нельзя! – крикнула жаба. – Так нельзя!
Она торопливо подбежала к ним, неуклюже перебирая лапами по мокрому песку. Порыв ветра не позволил ей подобраться слишком близко. Раздув полы одежды, ветер снёс жабу с лап, заставил её кувыркнуться через голову и упасть брюхом на землю.
- Не забывай, с кем говоришь, - впервые за то время, что Оборо знала Рёна, он говорил холодно и выглядел если не злым, то раздражённым.
- Даже тебе нельзя! – пискнула жаба, но больше не пыталась приблизиться. – Ты раскрываешь чужие тайны!
Рён не стал разговаривать с ней дальше, а повёл девушку подальше от берега, зная, что теперь у неё будет слишком много вопросов, на которые он отвечать не хотел.

[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]

- Дух, - ответил Рён, не видя причины лгать.
Лис не стал задерживаться у берега и вести переговоры с девушкой в небольшом отдалении от камышей. Дух мог всё подслушать и разнести молву среди своих, да и других слушателей кругом хватало с лихвой, чтобы лишний раз напомнить Рёну кто он такой и почему должен скрывать свою истинную сущность.
Он повёл Оборо дальше, собираясь вернуть её в городок той же тропой, что привёл к лодке. Бросить её в темноте, сославшись на дела, было бы слишком опрометчиво с его стороны. И грубо. Он хоть и не был смертным, но понимал, что вести себя подобным образом даже с такой боевитой и самостоятельной девушкой как Оборо – не стоит. Он не хотел её обидеть.
- Духи здесь всегда. Они часть этого острова, но обычно смертные их не видят, - Рён решил начать с ответов на простые вопросы. Там, где он мог что-то рассказать без тайн, умалчивания или полуправды. – Большая часть духов – безобидна. Они никак не контактируют с людьми и живут в своём мире, следя за балансом природы. Духи могут напугать смертных и явиться им, если смертные нарушают баланс, как-то вредят животным, растениям или местам силы. Но есть тёмные духи, которые питаются плотью или эмоциями – это их сущность, без них они не существуют. Не все легенды, которые рассказывают на острове, - сказки, - Рён коротко глянул на Оборо. – Жаба накинулась на тебя, потому что ты её видишь, а не должна. Я надеялся, что этого не случится, - он нахмурился, всматриваясь в темноту.
Другие духи, которых они встретили на острове, тоже видели Оборо, и Рён был уверен, что Фунаюрэй тоже поняла, что молодая драконица её видела, но считал это небольшой платой за возможность показать свой мир девушке.
Рёну казалось, что он ответил на все вопросы Оборо, но вместе с тем не взболтнул ничего лишнего.
Они остановились у домов, припрятанных в тени. Жители в них ещё не вернулись, но на улочку, скрытую в полутьме, долетал шум праздника, который медленно затихал. Лис встал напротив девушки, положив руки её на плечи, и заглянул в её глаза,  а потом заговорил, не меняя серьёзного тона:
- Чтобы показать тебе духов мне пришлось кое-что сделать, поэтому… ты будешь видеть духов до следующего полнолуния. Старайся не выдавать себя, Оборо. Я буду приглядывать за тобой.
Он не стал просить её хранить всё в тайне, потому что каждый раз, когда такая просьба звучала, смертные нарушали обещание.

[nick]Воль Рён[/nick][status]лис твоего сердца[/status][icon]https://i.imgur.com/IGaduau.png[/icon]