[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/000f/3e/d5/183-1376752442.jpg[/AVA][NIC]Харука[/NIC]
Харука сильно удивился, когда узнал, зачем его пригласил сын Эльдара. Последние их встречи нельзя назвать гладкими. Молодой Император не замечал многого, пока не запахло жареным и у Ариго не оборвалось терпение. Вампир стремился спасти голову мальчишки от плахи, как и подобает старому другу семьи, но своими руками, защищая его, отправил под голову палача свою семью.
Палач в городе должен быть один.
И полномочия на суд и казнь возложены на его плечи, а работу не принято мешать с семьей, чтобы потом не пришлось выбирать, кто дороже. Кречет соскочил с крючка, когда мог заплатить за голову Императора слишком большую цену, которая того не стоила. Ответ от мальчишки убийцу и заплатил за это самым дорогим, что у него было – супругой. Следующим в списке мог оказаться кто угодно. Никто не рисковал угрожать вампиру напрямую, но покушения на семью дороже стоят – вампир заботился не о себе и больнее смотреть, когда сыпят соль в раны любимых, а не свои собственные.
Ему так и не удалось найти того, кто мог лишить его счастья и не сделал этого намеренно – имел все шансы на то, чтобы довести дело до конца. Прозаичный намек на то, что он оказался на ладони и вторая скоро прилетит сверху, чтобы прихлопнуть его семью, как назойливую муху, но не сделает это – не захочет лишать себя удачного рычага под рукой, за который можно потянуть и заставить Кречета отступить от задуманного.
- Я рад, что вы решили посетить нас, леди Каталина. Шериан будет рада увидеть вас, - чистокровный улыбнулся, посмотрев на женщину в плаще. – Надеюсь, что племянники не сильно вымотают вас за эти дни и отдых действительно удастся. Вы же к нам надолго? – любезно поинтересовался вампир и предложил даме руку.
До Дома Красного Солнца оставалось немного. Пройти пару улиц, и он сможет перестать играть роль мужчины, который безумно рад увидеть родственницу супруги. Ариго не был актером, поэтому совмещать три дела, чтобы каждое из них было доведено до совершенство, а игра не казалась нелепой и фальшивой, было сложно.
Не мечом махать.
Усмехнулся Камэль и осмотрелся. При свете белого дня девушка в плаще казалась естественной и не выбивалась из толпы – солнце не жалует нежную кожу вампиров, а наличие плаща с капюшоном было неизбежным и лучше провести ценный груз на глазах у всех, чем прятать драгоценное золото в мешок под покровом ночи, когда каждый захочет сунуть туда свой нос и посмотреть, что интересного ведут.
Разговор вышел непринужденным и естественным, насколько это позволяли способности Кречета к артистизму.
Хочешь кого-то спрятать, отдай ее тому, кто слывет лучшим актером Мирдана не понаслышке, но его Величеству нужен и актер, и защитник, и отец.
Харука понимал рвение Виззариона защитить свою любимую, но не хотел прятать Арнику в стенах своего дома, рискуя своей семье, но сделал это, понимая, что другого выбора нет и, если все умело обыграть, то никто ничего не заподозрит.
Мужчина говорил негромко, обращаясь к девушке, так что она могла его слышать, а проходящим мимо доставались обрывки фраз, не несущие особой смысловой нагрузки.
Нужная улица. Дом. Вампир открыл дверь и пропустил девушку внутрь.
- Я дома, - достаточно громко сказал мужчина, чтобы его услышала семьи и, сбросив капюшон плаща, придержал гостью за плечи, оставшись за ней.

Когда на лестнице показалась супруга императорского советника, девушка смутилась еще больше. Нет, нет, нет, она определенно лишняя здесь. Арнику не хотелось причинять кому-то неудобства своим присутствием.
Поздно, ты уже причиняешь, и если ты не заметила, то не совсем не в этом доме.
Иногда Ри просто нестерпимо хотелось вернуться домой. В настоящий дом, который она оставила, чтобы пойти вслед за Шейном.  Но учитывая, кем она стала сейчас, путь назад для нее закрыт, и все чаще это вгоняло девушку в тоску. Может, потому что Шейн стал чаще оставлять ее одну? Но она не могла винить его в этом. Из-за нее молодому императору и так досталось, а кроме склок с советом, у Шейнира на плечах Северные Земли. Может, было бы лучше, чтобы их встречи вообще не было? Продолжилась бы давняя традиция вампиров, и ни у кого из семьи Виззарион не было бы проблем. Ну что она принесла им своим присутствием? Только смятение и озлобленность совета.
Впрочем, сейчас она не могла представить себя ни с кем, кроме Шейна. И понимала, что никогда не сможет оставить его. Даже его имя, постоянно звучащее у Ри в голове, вызывало у девушки теплые и нежные чувства. А когда видела его самого, то хотелось, чтобы эти драгоценные мгновения тянулись как можно дольше. Когда же они, наконец, смогут быть вместе? Не думая больше о тех препятствиях, которые поджидают на их пути.
Девушка смутилась настолько, что даже не нашлась с ответом, когда вампир представилась. Благо в этом ей помог Харука, заставив слегка улыбнуться и покраснеть на слове "невеста". Она как-то растерянно кивнула в знак приветствия. Арника совершенно не знала, как общаться! Она выросла в простой семье, да и в трактире видела только обычных, самых не примечательных людей и вампиров. А тут! Они аристократы, а не те, кто заглянул на огонек в таверну. Там она могла не задумываясь перекинуться дурацкими шутками, или завести беседу о какой-нибудь глупости. А оказавшись за пределами своего привычного мира, она даже не знала у кого перенять необходимый опыт, ведь она не хотела своим невежеством подставлять  молодого императора! Ей пришлось ориентироваться на то, как себя вел и разговаривал Шейн. Благодаря ему она даже выучила для чего нужны столько ложек, вилок и ножей на обеденных столах. А вот с какой стороны и сколькими пальцами держать чайную чашку, девушка не помнила совершенно. Как и то, о чем вести и как поддерживать светские беседы.
Что эта девушка может подумать обо мне? Что, если решит, что я не достойна быть с людьми их круга?
Но Ри была рада, что Харука хотя бы назвал ее настоящее имя. Она бы не выдержала, если бы ей пришлось притворяться все дни, которые она провела бы в этом доме. Раз так, то может она слишком много думает? Шериан показалась девушке вполне дружелюбной. В конце концов, раз Шейн отправил ее сюда, значит, бояться нечего, значит, он доверяет этой семье. А девушка, в свою очередь, доверяла Шейну.
Арника прошла в просторную гостиную, куда направил ее Харука, но так и не решилась присесть.

Отредактировано Арника (06-02-2014 07:42:50)

Девушка даже сперва не поняла смысл слов, сказанных Шериан. В этом было виновато ее замшелое представление об аристократах, ведь именно оно заставляло подгонять всех под одну планку. Ри ведь и не видела как следует аристократические семьи, так что основывалась только на словах, разговорах, услышанных в то время, когда она еще работала в таверне. Такое ощущение, что это было так давно.
Арника постаралась вернуть свои мысли в привычное русло и дружелюбно улыбнулась хозяйке дома. В конце концов, стоять как столб просто невежливо! Все, что обращенной оставалось делать в этой ситуации, это оставаться самой собой. Ри не умела притворяться, да и, учитывая искренность Шериан, ей уже было незачем идти против себя самой.
- У вас очень красивый дом, - Арника решила начать с чего-то более нейтрального, тем более, что впечатления об особняке действительно складывались самые приятные. Здесь пахло свежестью, а просторная гостиница была очень теплой и уютной. Девушка вздохнула, продолжая думать о том, что она буквально вторглась в пространство этого дома. Ей бы очень хотелось иметь что-то подобное в старом поместье Шейна, такое же родное, куда бы действительно хотелось бы возвращаться.
- Не знаю, как вас благодарить за гостеприимство. Надеюсь, что проблемы императора не заставят меня слишком долго беспокоить вас, - продолжила девушка, следуя за Шериан. Пожалуй, она была старше Ри, возможно, даже гораздо больше, чем в пару раз. Во всяком случае обращенная не могла не приметить в голубоватых глазах своей новой знакомой недюжий опыт. Она бы многое могла рассказать и многому научить Арнику только совсем недавно ставшую вампиром.
- Нет, благодарю вас, я думаю, нет, - поспешно ответила девушка на вопрос об алкоголе. Она подумала, что не стоит проверять организм на устойчивость к спиртному. Что касается крови, Ри тоже поспешила отказаться. Солнце, конечно, уже не приносило столько радости, как раньше, и девушке пришлось скрываться от его жестоких лучей под плотной тканью плаща. Но голод она пока не чувствовала. Пожалуй, самый обычный травяной чай был бы как раз тем, чем нужно.

Запахло ароматными пряностями, и Арника улыбнулась, вспомнив об утеряном доме. Сейчас, когда она уже не могла вернуться туда, ей оставалось только хранить воспоминания. Они приносили за собой только тепло и смирение с тем, что безвозвратно утрачено. Ри не могла винить в произошедшем Шейна, в конце концов, все сложилось так, как сложилось.  Иногда любовь приносит печаль, но от этого становится только прекраснее. Лучше чувствовать боль, чем иметь холодное сердце. Чувства хотя бы подтверждают то, что ты все еще жив. Даже несмотря на то, что из человека превратился в вампира.
- Я тоже надеюсь, что скоро все будет порядке, - ответила Арника, вдыхая обжигающий аромат горячего чая. Вместо сахара она добавила мед, как делала это раньше, до новой жизни. Забавно, в поместье Шейн делал все, чтобы она ни в чем не нуждалась, но попросить о такой мелочи, как обычный мед, Ри никак не решалась. Шейниру и так доставалось из-за нее, не хватало вдобавок загружать своими капризами.
Через пару осторожных глотков, девушке стало намного лучше. Во всяком случае, сковывавшее смущение пропало. Ей казалось, что слова Шериан действительно искренени, тогда не стоит так нервничать. В конце концов, Шейн знал, куда отправляет невесту, и ни в коем случае не позволил бы чувствовать себя неуютно. В этом и весь Шейн, - подумала Ри, мечтательно улыбнувшись. Он очень многое отдавал ей, не требуя ничего взамен, кроме ее любви. Хотя девушку расстраивало, что она и не может дать ему ничего большего.
Арника надеялась, что ситуация во дворце не настолько плоха, чем рисовало ее воображение. Ей не хотелось думать о том, что она подвергла огромной опасности не только Шейна, но и семью Харуки. Ты всегда все преувеличиваешь. Впрочем, в том, что это действительно преувеличение, Ри не могла быть так уверена.
От мрачных мыслей, обращенную отвлекло тихое цоконье коготков по полу. Девушка обернулась в поиске источника звука. Кто это? Кошка или собака? Впрочем, нет. Кошки ходят бесшумно, а собака бы поприветствовала бы вампира еще у входа. А Арника очень любила животных. Еще одни чудесные существа, не умеющие предавать и не просить за свою любовь ничего в замен. Ей с самого детства хотелось завести кошку,  но не получала одобрения от семьи. В конце концов, они содержали таверну, а не приют для животных. Поэтому Арнике ничего не оставалось, как подкармливать местных зверей, которые вскоре изрядно растолстели на неплохих объедках ресторана.
Но подошедшее существо было совсем уж необычным. Оно напомнило Ри огромных размеров шиншиллу. Добрую и мягкую. Казалось, зверек передвигался на одном нюхе, поскольку глаза были закрыты. Учуяв сладкое, он даже не соизволил проснуться, лапы автоматически привели его туда, куда нужно. И это просто умилительное существо не могло не произвести впечатление на Арнику.
- Он такой милый! - Пожалуй, это была первая искренняя эмоция Ри в этом доме. Слова вежливости не в счет.

Дело еще не закончено, а побег снова продолжается. Элениэль не могла долго оставаться у Маджере. Бордель – место сомнительное. Вряд ли кто-то догадается искать там принцессу вампиров, но, если такое случится, ей лучше уехать и как можно быстрее. Девушка уже решила для себя, куда отправится. Рейстлин пришелся тут как нельзя кстати, когда подкинул ей удачный вариант и согласился помочь покинуть Мирдан без лишнего шума и хлопот. Жених и сам не горел особым желанием таскаться с невестой, которая была ему нужна, как кобыле пятое копыто в одном месте. При первой возможности вампир снарядил девушку в путь и уже мог бы наблюдать за тем, как отплывает корабль и скрывается где-то за горизонтом, когда Виззарион захотелось отправиться в город.
У нее осталось одно незаконченное дело. Она должна предупредить брата и оставить ему весточку, чтобы он знал, что с ней все в порядке и где он может найти ее, если будет такая необходимость. Идти к нему в поместье и говорить лично – безрассудство. Шейн ни за что в жизни не отпустит ее, даже если это единственный выход защитить ее от лап Совета. Вампир быстрее перегрызется со стариками, чем отпустит куда-то свою младшую сестру. Элен не хотела доставить лишних хлопот. У брата хватало проблем и без нее. Со своими она справится сама. Пора уже делать что-то самостоятельно, а не полагаться на других.
Единственный вариант, как можно было сделать и то, и другое – отдать кому-то послание и быстро возвращаться в порт, чтобы успеть на корабль и отплыть туда, куда ей нужно. Ждать ее никто не будет – пользоваться привилегиями императорской особы было бы крайне глупо.
Девушка торопилась в дом Харуки, надеясь, что сможет застать вампира и отдать ему послание, а он уже сделает все остальное, когда настанет время. Только тогда она сможет с чистой совестью покинуть Мирдан и отправиться вкушать свободу. Стоило бы предупредить и мать, но отсылать послание во дворец – самоубийство. Его могут перехватить, и тогда все закончится новой клеткой, а не свободным парением. Не лучшая перспектива, которая могла бы упасть ей в руки.
Прибавила шагу. Чудом, что не побежала. Она хотела побыстрее расправить с этим, хотя знала, что послание будет еще достаточно долго лежать в кармане у Харуки, если вампир не решит оттянуть ее к брату или не нарушит обещание, которое должен ей дать. Ревио был человеком слова, но сейчас другая ситуация и все может в раз измениться.
- Только бы все получилось, - думала беглянка, стуча в дверь, пока ей не открыли.

Продолжая стоять в дверном проеме тихо и незамеченная двумя другими девушками, Арника вслушивалась в разговор. Да, возможно, это было не ее дело, и Ри спокойно ушла бы обратно на кухню к Уильяму, если бы на пороге был кто-нибудь другой.  Сейчас же на пороге стояла очень знакомая и известная ей личность. А именно родная сестра и некогда невеста любимого вампира. Поэтому любопытство взяло вверх над вежливостью, и обращенная осталась стоять там, где она стояла.
С того места, где находилась девушка, лица гостьи, что отказалась снять свой капюшон, разглядеть было невозможно, но в этом и необходимости не было. Ри узнала пришедшую по голосу, а обращение Шериан завершило дело. Арника, наверное, так бы и простояла на своем месте незамеченная и молчаливая, но тут гостья произнесла знакомое им всем троим имя и протянула хозяйке дома какой-то конверт. Этого девушка почему-то выдержать не могла, поэтому сделала несколько шагов из своего укрытая на свет в холл.
- Ты с ума сошла? – вот так сразу прямо с места в карьер. Не только давая хозяйке и гостье увидеть ее, но и моментально обращая на себя внимание. Ри сделала еще несколько шагов вперед, вставая почти рядом с Шериан, и вновь обратилась к Элен. – Передать письмо Шейну? – голос гневно дрогнул, но девушка продолжала. – Он волнуется. Не знает, что с тобой, где ты. Места себе не находит. Думает, как сделать все так, чтобы тебе было хорошо. Чтобы у тебя все было хорошо. А ты вот так просто ведешь себя как обиженная девчонка. Ничего ему не сказала, будто так и должно быть. Он любит тебя и волнуется, а ты… - замолчав, переводя дыхание после такой тирады, обращенная не сводила глаз с принцессы.
Да, это было резко. Да, в какой-то степени это совершенно не касалось Арники. С другой же стороны, это касалось Шейна. Касалось напрямую. Поэтому Ри не могла молча оставаться в сторонке. Тем более когда любимая сестренка Императора творила, что только ей вздумается и что придет в ее белокурую головку.