Высокий рыжеволосый юноша уверенной походкой двигался по коридору дворца, где в столь раннее время могло находиться лишь небольшое количество прислуги. Принц лично отбирал каждого из них, а самым главным его требованием было умение "не создавать звуковую вакханалию" — и действительно, прислуга двигалась практически бесшумно; лишь громкие звуки соприкосновения плотной подошвы идеально начищенных кожаных сапог юноши с каменным покрытием пола нарушали сложившуюся гармонию тишины.
Молодой человек внимательно осмотрел всех, кто находится в коридоре, про себя отметив, что никто из прислуги не отлынивает от обязанностей, и даже не проспал.
- А вот это я заберу, можешь идти, - с улыбкой произнёс парень, забирая у проходящей мимо служанки поднос, на котором располагался довольно-таки скромный завтрак: похлёбка, кусок хлеба и бокал вина. Отправив служанку мести пол в другом конце коридора, молодой человек, глубоко вдохнув, направился к одинокой двери рабочего кабинета принца.
Дверь без единого скрипа отворилась от небольшого движения ноги юноши и захлопнулась, как только он вошёл внутрь.
Рабочий кабинет принца был довольно просторным, правда стен не было видно из-за рядов книжных полок, но вообще-то по проекту они должны были быть белыми. Мраморный пол — без единой трещинки, начищен практически до блеска. Просто гигантские окна с большими расписными ставнями, что сейчас были закрыты. У одной из книжных полок располагался небольшой диванчик с подушками, возле которых лежало аккуратно свёрнутое покрывало. В центре же кабинета находилась конструкция из четырёх больших рабочих столов, полностью заваленных стопками исписанной бумаги, а за самой конструкцией в мягком кресле расположилась жуткое бормочущее нечто… Бледная кожа, абсолютно красные глаза, в мешки под которыми можно было собирать все невыплаченные в Остебенскую казну налоги, мятая борода, мятая причёска, мятая одежда, и, самое главное, ни единой капли жизни в лице. Судя по всему, оно умерло дня три назад. Периодически нечто что-то записывало на бумаге, шлёпало по ней печатью и откладывало в сторону, после чего, издав очередное невнятное бормотание, оно переключалось на следующую бумагу, отхлебнув перед этим из большой кружки чая. Даже отсюда молодой человек мог сказать, что чай этот остыл пару часов назад.
- Тревога! Мертвец пробрался в кабинет принца и съел его! Поднимайте стра... - начал было кричать молодой человек, но под тяжёлым взглядом тени тут же замолчал.
- Серьёзно, Сей, ты отсюда не выходил уже неделю… Между прочим, если у тебя вдруг случится сердечный приступ, а такими темпами он обязательно случится, - молодой человек одним движением скинул на пол ворох бумаги лежащей перед Сейланом, - это был проект обновления канализации Дозора! - Попыталось было возразить нечто, но к сожалению, вся бумага уже была на полу, а её место занял завтрак.
- Да, да, потом ты мне обязательно расскажешь, почему его одобряет крон-принц, а не придворный архитектор, скажем, - молодой человек поднял с пола одну из упавших бумаг, - ого, а я смотрю придворный архитектор уже всё одобрил.... Проект планируется к исполнению через 2 года? А ты решил всё начать перепроверять сейчас? Да на него деньги выделят только в конце этого, - парень ненароком отхлебнул из чашки чая, стоящей рядом с принцем, и тут же поперхнулся.
- Понял, вино отдам прислуге, градус не понижаем, - бокал перекочевал на полку одного из книжных шкафов, - так вот если тебя схватит сердечный приступ, а как я уже сказал он такими темпами обязательно схватит, в стране будет кризис престолонаследия, а это значит, что твои чёртовы бумажки пойдут на растопку камина.
- Деньги выделят в конце этого, а это значит, что в бюджет всё надо было заложить ещё в прошлом году. Придворному архитектору, похоже, даёт на лапу одна из гильдий, потому что иначе я не понимаю, почему цены на материалы и работы выглядят так, будто мы решили построить новую канализацию с нуля, а не обновить старую, - пробормотал принц, потянувшись к кружке, которой не оказалось на месте. Удивлённо пощупав воздух, принц начал созерцать тарелку с едой, не понимая, что именно ему тут нужно рассмотреть, внести правки, и куда по итогу поставить печать.
- Лучше скажи мне, что со смертью провидца? - Вспомнив о концепции еды, принц начал максимально быстро уничтожать похлёбку.
- Да ничего, помер дед. Сам знаешь, с этими провидцами всегда так — смотрел-смотрел и бах голова лопнула, ну или ещё что-нибудь, - взяв в руки бокал вина, юноша на секунду выглянул за дверь и вручил его одной из служанок, - сходи к повару, и скажи что Его Высочество будет как обычно, - коротко распорядился парень.
- Случись это в любое другое время, меня бы такой ответ полностью устроил, но сейчас выглядит слишком подозрительно… Особенно после того как служанку которая убиралась в моей комнате нашли лежащей в коридоре, - похлёбка была уничтожена в считанные секунды, после чего поднос отправился вслед за бокалом.
- Ой, да ладно тебе, девчонка пошла опорожнить ночной горшок, а он пустой... Третий день подряд. Вот её удар и хватил, бедняжка, и за что ей только такой принц достался, да и мне тоже. Я проверил, никаких ядовитых тварей тебе в кровать никто не подкидывал, как в прошлый раз.
- Какой ещё прошлый раз? - Удивлённо произнёс принц, новость о покушении на себя да ещё и таким грубым способом была для него чем-то новым.
- Когда тебе вампиршу решили в койку подкинуть, но к счастью народу Остебена повезло и она туда так и не добралась, предельно дурацкое покушение, - молодой человек начал быстро собирать разбросанный по полу проект обновления канализации.
- Это называется династический брак, - с предельно серьёзным выражением лица произнёс принц, - ты разговаривал со служанкой?
- Нет, она всё равно была без сознания, да и дед возле неё постоянно ошивался, да и придворный лекарь меня на дух не переносит,- паренёк развёл руками, - если хочешь, можешь сам к ней сходить, уж тебя-то он не развернёт.
- Обязательно, вот закончу с отчётом по сборам податей… Ещё тут справка от начальника стражи, запрашивает увеличение численности, мотивируя это тем, что в столице растёт уровень преступности... И у меня тут отчёты о всех задержаниях за этот год, как разберусь — так сразу и пойду, - принц зарылся в бумаги, вынимая оттуда ворох отчётов, написанных предельно неразборчивым почерком, - хотя знаешь, я тут подумал, ты ведь достаточно квалифицирован для этой работы, так давай-ка я действительно схожу к служанке узнаю, как там её здоровье? Заодно разберусь со смертью провидца, знаешь там, поспрашиваю, не пытается ли кто разобраться от чего он там умер, и если нет, то почему? Разомнусь немного, а то спина затекла, а ты тем временем прочитаешь отчё... - начал было принц, однако речь его прервали несколько хлопков двери, и вот вместо прежнего собеседника перед ним стоит девушка со стаканом чая, - Ваше Высочество, - с улыбкой произнесла девушка, к счастью Сейлан всегда разрешал прислуге не утруждать себя церемониалом если в кабинете находился только он, так что исполнять реверансы с горячим напитком в руке ей не пришлось. Поднявшись со своего места, принц забрал свой чай с коньяком из рук служанки, после чего разрешил ей покинуть кабинет, - и передай пожалуйста сэру Ройенталю, который прячется за дверью, что я жду отчёт о его успехах в расследовании в течение часа, - несчастный отчёт начальника стражи ушёл куда-то в сторону, а на его месте появилось нечто другое — информация, собранная придворными шпионами обо всех учениках провидца, в конце концов Очи Остебена не могут быть закрыты надолго, - ах, да, ещё скажи ему, что он забыл ещё об одном деле, которое я поручил ему два месяца назад, и если он сейчас за это не возьмётся... Возможно, отчёты начальника стражи это действительно единственная работа, что ему по плечу, - за дверью раздался стремительный топот удаляющихся сапог.
Расспросы о том, где именно находятся обе его цели, не заняли у Зигфрида Ройенталя и пары минут. Всё же, будучи правой рукой принца, отвечавшей практически за всё, неким влиянием он обладал. В библиотеку молодой человек прибыл где-то к середине разговора.
- Похоже, меня опередили, но раз уж за безопасность покоев Его Высочества отвечаю я, надеюсь, леди Джетрииль не будет против моего присутствия при этом разговоре? - с широкой улыбкой произнёс юноша как только переступил порог библиотеки, прямо праздник какой-то пришёл да ещё и сразу на наиболее животрепещущую для него тему, - хотя мы же не представлены; барон Зигфрид Ройенталь, можете считать меня своего рода голосом Его Высочества. Арми, уже работаешь? Если нужно могу выбить тебе пару дней отгула.
Отредактировано Сейлан Лиерго (15-03-2024 21:52:40)