Какой сладостный сон… Ильгран просыпался с улыбкой следующим утром. Он отдохнул, этот сон с Айлир словно бы придал ему больше сил. Интересно, могла ли она навести сновидение в нынешнем состоянии? Нет, вряд ли, вздохнул демон, раздеваясь, скорее всего, это просто сон, потому что он думал о прекрасной Айлир перед тем, как уснуть.
Раздевался он не просто так. На улице шел дождь, тот заунывный тоскливый дождь, какой бывает только осенью – шуршит по опавшей листве и желтой сухой траве, навевая тоску и уныние, мысли о бренности существования. Летать в человеческом облике, а значит и в одежде, в такую погоду Ильгран не хотел, потом еще тратить бесценное время на сушку. Нет, гораздо проще принять истинный облик. Если наткнется на драконов, то какая разница, крылья все равно выдадут в нем демона, а если не сможет сбежать сразу, обсидиановые пластины помогут не сгореть сразу. Он любил человеческую оболочку, но слишком она хрупкая и неподходящая для задачи, что стояла сейчас.
После торопливого завтрака демон вышел из пещеры и осторожно поднялся в небо.
В первый день Ильгран методично осматривал все вокруг в поисках цветка, настолько сосредоточился на нем, что не сразу заметил тень темнее туч, но все же успел телепортироваться в последний момент, когда уже ощутил жар пламени на спине. Теперь он летал с оглядкой, смотрел не только на землю, но иногда и в небо. Драконы знали о нем, потому летал мистик чуть ниже.
На второй день он начал нервничать. Да, он знал, что поиски могут затянуться, но не мог подвести свою госпожу. И не только из-за того, что ее отец не простит гибели своей наследницы и уничтожит и целителя, и самого Ильграна. Не собственная смерть страшила мистика или потеря теплого местечка – он всем сердцем не хотел терять Айлир, эту восхитительную, умную и сильную женщину, без нее мир, его мир, даже если получится сбежать от гнева правителя города, будет не тем. И он продолжал поиски, только теперь летал быстрее, а взгляд метался от одного растения к другому…
«Где же он, где?»... Метались мысли на третье утро. Вот! Нет, это какой-то поздний мак… Он!.. Нет, это всего лишь блеснула капля в свете солнца на лисе девичьего винограда…
В этот раз Ильгран заметил тень над собой гораздо раньше, помогло яркое холодное солнце. Он тут же телепортировался в тень скалы и оттуда наблюдал за тем, как резко меняет направление полета дракон, ища непрошенного гостя, и морщился. Сегодня мистик летал в облике человека, только выпустил крылья, но в тени капли еще не просохли после дождя двух предыдущих дней и одна упала за шиворот и ледяной струйкой потекла по позвоночнику.
Ильгран опустил глаза и замер. Дракон в небе лишился его интереса, кали воды потеряли значение. Перед ним по дереву вился вьюнок с острыми узкими листьями. Цветы уже завяли. Все, кроме одного, что ярким огоньком горел почти у самого ствола над головой. Демон осторожно выпрямился во весь рост, потянулся, но не достал. Пришлось взмахнуть крыльями и оттолкнуться от земли. В этот момент дракон заметил его и ринулся к земле.
Не успел. Ильгран схватил цветок и тут же скрылся с ним, пламя лишь немного опалило волосы и плащ.
- Вот цветок. Я успел? – выпалил Ильгран и положил на стол перед целителем свою драгоценность, после чего тут де метнулся к ложу Айлир.
Стояло позднее утро третьего дня…