Ранняя осень. Ильгран любил это время года. Еще не холодно, хотя дни уже не такие длинные. Где-то в море бушевал шторм, подсвечивая горизонт яркими всышками. Демон, привыкший к более теплому климату, завернулся плотнее в темный плащ. В этот раз он выбрал для работы костюм глубокого темно-синего цвета с белой рубашкой.
«Найди мою сестру». Такова была просьба Айлир некоторое время назад. Ильгран сразу понял, что дело это не на пять минут, раз его госпожа не смогла пробиться к сестре ментально за все эти десятки лет. Но он нашел. И сегодня сестра-близнец Айлир должна появиться в этой таверне. Демон специально пришел раньше, чтобы осмотреться и приготовиться.
Самая обычная таверна с самой обычной кухней. Для Края Света, конечно. Да, блюда Остебена Ильгран любил больше, чем местные. Но не в том суть. Обычная таверна. За сотню лет в обществе Айлир демон привык к изысканности, богатству и лоску, потому у него в голове не укладывалось, как вторая сестра может посещать такие места?! Ведь они же с Айлир одинаковые. Или только внешне? Будучи демоном, Ильгран редко сталкивался с близнецами и теперь немного терялся и не знал, чего ждать. К тому же сестры не виделись лет двести, а это срок. Кто знает, как изменилась Клир.
Но очень скоро после прихода Ильграну пришлось немного повернуться и склонить голову. А вот она что тут делает?! Чего ей в Остебене не сидится?! Уф-уф, дела. Как бы она не помешала делу.
Исподлобья демон наблюдал за тем, как очаровательная алифер вошла в зал таверны под восторженными взорами других посетителей и заняла один из столиков. Спиной к нему – хоть что-то. Может, она сейчас поужинает и уйдет? Увы, надежды демона не оправдались, девушка продолжала сидеть с кружкой вина, ожидая кого-то. А Клир все не шла.
В ход пошел уже четвертый стакан вина, когда демоница все же появилась. Ильгран не сразу узнал ее. Мужчина ожидал увидеть знатную даму со сложной прической в платье из дорогих тканей, гордо вносящую себя в зал, а один ее взгляд сразу должен был давать понять окружающим, что они тут плебеи на ее фоне. Вместо этого его глазам предстала подтянутая женщина в мужском костюме с оружием на поясе и с волосами, убранными в простой хвост. Даже кожа имела золотистый загар. Немыслимо! Ильгран смотрел на нее во все глаза. И это сестра без пяти минут правительницы города?! Айлир будет не рада, вздохнул демон. И все же они очень похожи. Только Клир не вызывала тех эмоций и желаний, что возникали у Ильграна рядом с ее сестрой. Слишком воинственная? Без лоска и изысканности Айлир? Возможно.
Однако все эти мысли оставались в глубине сознания, верхний же фон сохранялся самым обычным, как у любого мужчины, который смотрит на красивых женщин. Демон знал, что предстоит иметь дело с сильным псиоником, потому постарался спрятать истинные переживания и размышления.
Сейчас он не торопился подходить к своей цели, решив сначала посмотреть, зачем она сюда пришла. И снова страдальчески вздохнул, когда Клир подошла к Лелии. Конечно. Давайте, добейте бедного демона. И как теперь ему быть?! Остается наблюдать и ждать.

Отредактировано Ильгран (05-12-2021 02:04:23)

Клир широко улыбнулась, давая понять, что ей понравился ответ
- Была бы я брюнеткой, шансов было бы больше - рассмеялась демон - Впрочем так даже лучше, обычно наниматели, которые пытаются потом тебя еще и завалить - очень скучные. - Клир скривилась, кинув быстрый взгляд в сторону стойки, пытаясь понять несут ли уже ее пиво. Выяснив, что пойлом пока даже не пахнет, она вздохнула и расслабилась, подперев кулаком щеку. Сегодня демон не планировала сражаться, даже одежды подобающей или нормального оружие не взяла.
Конечно, главным ее оружием была магия, но есть множество вариантов, когда меч тоже пригождается.
Поэтому, когда Лелия начала говорить о Хикиро на лице наемницы промелькнуло страдальческое выражение - ее опять попросят тащиться искать проблемы. Нет, Клир была рада помочь крылатой, та ей нравилась. К тому же, лишние деньги не помешали бы, она слишком много спустила на дешевую выпивку за последнее время, да и то, как она, не смотря на всю очевидную разницу, напоминала ей сестру тоже отпечатывалось на восприятии
Но придется возвращаться на постоялый двор за вещами.
Демон усмехнулась. От нее не укрылось то, как неловко алифер говорила о вечере в хорошей компании. Что же, это демон могла подарить ей бесплатно.
- Этот старый мудак просто отвадил нас от себя, дав нам то, что мы просили. Уверена, он уже залег на дно.. Особенно если следил за новостями - она фыркнула - Но ты знаешь, я наемник - Клир внимательно но иронично посмотрела на Лелию - За деньги, я сделаю все что угодно.. На любую мерзость.
Ее прервала девочка, что разносила пиво. Демон сразу кинула ей заготовленные медяки, с удовольствием пододвигая к себе деревянную кружку с пенной короной. Запах был неплохой - куда лучше, чем в той дыре, где она лакала то, что там называли алкоголем.
Забыв на секунду о подруге, наемница припала к кружке, громко и с удовольствием серпнув пеной. Приятная теплота разлилась по телу с первого же глотка.
Замечательно.
Щурившись как довольная кошка еще пару мгновений, демон продолжила
- И я рада, что ты все еще считаешь мою компанию приятной, после всего.. - усмешка - Поэтому, общение - бесплатно - Клир отсалютовала напитком.
[icon]https://i.imgur.com/q0B5Oi6.png[/icon]

Как удобно он выбрал столик. Да и девушки не особо шептались. Мысли Ильграна переключились с внешности и образа жизни Клир на тему разговора и собственные дальнейшие действия.
Из беседы дам выходило, что у них есть незаконченное дело. Больше дело Лелии, как понял демон, но Клир явно хотела помочь. Ясновидение. Хмм… опасно. Демон покачал головой, невольно отмечая еще одно различие между сестрами – Айлир и пальцем бы не пошевелила, еще на смех подняла, если бы ее попросили сделать что-то опасное для нее, но не приносящее лично ей выгоды. Двести лет, еще раз напомнил себе Ильгран и задумался. Теперь предстояло решить, с какими словами подходить к дамам.
Изначальная идея просто взять Клир за руку и перенести пред светлы очи ее сестры уже не казалась демону такой замечательной и простой. Это ведь Айлир нужна помощь сестры, а не наоборот. И вряд ли Клир будет гореть желанием помогать, когда ее так бесцеремонно выдернули с другого дела. Нет, таким образом он подведет свою госпожу, а этого Ильгран не допускал еще ни разу за прошедшие сто с лишним лет.
Тогда остается два варианта: предложить помощь в обмен на ответную помощь Клир или прикинуться, что он тут случайно услышал разговор и решил помочь, а когда Клир освободится от обязательств здесь, перенести ее к Айлир. Оба варианта рабочие, но у обоих есть свои «но».
В первом случае ничто не помешает Клир согласиться, а в последний момент сбежать. Она ведь демон, в конце концов, и не просто так скрывалась от сестры столько времени. Еще и псионик, путь не такой сильный как Айлир, но воздействовать на прекрасную алифер, чтобы та задержала его, вполне способна.
В случае игры в случайного помощника тоже свои сложности. Для начала дамы могут обидеться, что он не сказал всего сразу, потом, никто не знает, как повернется дело, может, обстоятельства разлучат их.
Получается, оба варианта равнозначны, а раз так… Демон по прозванию Игрок достал монету, золотую конечно, и подбросил, загадав, что аверс означает игру, а реверс правду. Монета быстро закрутилась в воздухе, но не успела упасть, пойманная на излете. Ильгран раскрыл ладонь и вздохнул. Ну что ж.

- «Гайто», прекрасная Лелия, – Ильгран подошел к столу девушек со своим стаканом вина и изящно поклонился. – Тебе может помочь заклинание «Гайто», если у тебя есть вещь жер… того, кого ты хочешь найти. А за «Провидением» лучше обратиться к твоей сестре, госпожа Клир, а еще эффективнее использовать заклинание «Морфей», – еще один галантный, но сдержанный и полный достоинства поклон в сторону демоницы. Все же он не мог себя заставить общаться фривольно с сестрой своей госпожи, ведь как бы там ни сложились обстоятельства, а Клир сохраняла тот же статус дома, что и Айлир. – Добрый вечер, леди. Мое имя Ильгран. Я работаю на госпожу Айлир. Только не надо убегать, позвольте сначала объясниться.

Клир рассмеялась, даже громче чем хотела бы. Ей нравилось, как иногда в Лелии, при всей ее порой добродетельности и принципиальности, проклевывалась частичка искреннего насилия.
- Накинь монетку и я помогу тебе ломать ему пальцы - смеялась демон.
Однако мысли о предсказательной силе псионики снова заставили задуматься. Это то, что нужно было хорошо взвесить и к чему как следует подготовится.
Клир уже хотела было начать объяснять Лелии, чем конкретно предсказание может помочь, но тут перед ними возникла темная тень незнакомца.
Сначала демон нахмурилась и жестко уставилась в глаза незваному собеседнику, который так нагло влез в их диалог. В другое время, в другом месте, она возможно не дала бы ему и договорить, но..
В нос ударил четкий, яркий запах серы. Демон. Он был ей не знаком, да и не так их и много здесь, на острове.
А когда черноволосый произнес слово “сестра”, Клир и вовсе напряглась и подалась вперед, готовая вскочить со стула и начать бой.
Она не ожидала. Никак не ожидала, поэтому мысли забегали в ее голове - за ней, наконец, пришли спустя столько лет? Но зачем? На кого работает этот подонок? На сестру или на отца? Фойрр, не в самое лучшее время.. Она даже не может сбежать с острова, а Широичи будет все равно на ее проблемы.
Нет, он конечно сказал, что его прислала Айлир.. Но фойрр с два она будет верить словам демона.
Впрочем, внешне метания на ее лице не отразились, лишь недовольство. Она прожигала взглядом представившегося Ильграном незнакомца и долгое время молчала, глядя ему в глаза, даже не поворачиваясь чтобы ответить крылатой.
И если он и правда работает на сестру, ему бы стоило знать, что когда псионик пристально смотрит в глаза, это равноценно ножу приставленному к горлу.
- Да, у меня есть сестра. И она, я уверена, с большим удовольствием пустит тебя на подушку, нежели будет помогать алиферу просто так. - легкая усмешка появилась на лице демонессы. Отвечая, она все еще смотрела на Ильграна - Но с ним мы не знакомы.
Она чуть расслабилась, понимая, что прямо сейчас драться не придется.
- Сядь. - почти приказала она, подталкивая ногой к нему пустой табурет - ей не нравилось, как он нависает над ними - Говори зачем ты здесь.
Ей все это очень не нравилось, и Клир не была уверена, что поверит ему. Но раз он просит, можно позволить объясниться, до того, как вскрывать ему голову.
[icon]https://i.imgur.com/5vjLnd9.png[/icon]

Принесли заказанное вино. Ильгран поблагодарил кивком головы, чтобы не прерывать речь Клир, и разлил его по кубкам, один пододвинул к Лелии, с прошлой встречи он знал, что ей нравится такое, другой оказался рядом с кружкой демоницы, из третьего пригубил сам и усмехнулся.
- Верно, госпожа Айлир, как ты выразилась, держит меня при себе, уже больше сотни лет, – с обезоруживающей улыбкой ответил демон. Его ни разу не смущал факт своего служения, ведь он даже службой это не считал, а чем-то большим, но распространяться о природе своих отношений с Айлир без веской причины Ильгран не собирался ни с кем, даже с ее сестрой. – Я в курсе ее привычек в плане нарядов, это не изменилось, но в некоторых других аспектах ее привычки стали другими за прошедшее время. Как и твои, госпожа Клир, – взгляд холодных голубых глаз красноречиво остановился на кружке пива перед демоницей. – И ты права, я остаюсь рядом с ней так долго именно потому, что действительно хорош и талантлив в своем деле, – усмехнулся он. – И я уже сказал, что не буду тебя утаскивать против воли. Это глупо и я бы уже мог десять раз это сделать только за последнюю минуту.
Ильгран видел напряженную руку женщины на столе, догадывался о причинах, почему она лежит именно так, хоть это не очень удобно. Хорошо, что они с Айлир предусмотрели подобное развитие событий, и на шее под рубашкой теперь висел артефакт, защищающий от заклинаний школы псионики. И сейчас он предупреждал о готовом к действию заклинании.
Вмешательству Лелии демон очень порадовался, ее слова явно разрядили обстановку, но вот замечание про вулкан насторожило. Так говорят обычно, когда нечего терять. Это странно. Телепортация еще никого не убила. Если только намеренно, но это другая история. Что-то тут не так или у него паранойя? Время покажет.
- Благодарю, Лелия, нет, у меня и в мыслях не было никакой подушки из твоих чудесных перьев, – искренне улыбнулся Ильгран, а про себя подумал, что целиком алифер гораздо ценнее, как в клетке, так и на свободе в качестве союзника, так что он даже не соврал. – Я буду рад помочь тебе. Если расскажешь, в чем проблема. Я непременно передам госпоже Айлир твои слова, если не смогу переубедить тебя, госпожа Клир, – перевел он снова взгляд на демоницу.
Наемница. Дочь правителя столицы – наемница. Ильгран тяжело вздохнул про себя. Айлир рада не будет.

К вину Клир демонстративно не притронулась. Ее пиво было отличное и смешивать она не собиралась.
- Аспектах? - рот Клир растянулся в ухмылке - Ты Люциан или Фойрр в земном обличии? Ручаюсь, что никто другой не может удовлетворить Айлир в постели - она вдруг рассмеялась, окончательно расслабляясь. Нет, в то что сестра держит любовника (а в том что молодого, талантливого демона она захочет попробовать на вкус сомнений не было) при себе столько лет, Клир точно поверить бы не могла. Безусловно демон явно умен и симпатичен, но любое постоянство надоедает. Хотя.. Фойрр, побери двести лет, хорошо, что сестра вообще еще жива.
Если он не врет.
Рассказ Лелии заставил демона только фыркнуть и снова выпить пива.
- Все способны отбросить разногласия, Лел, и у всех есть свои причины делать это - она посмотрела на Ильграна - Обычно подвох кроется именно в этих причинах. - и снова на крылатую - Наш с тобой опыт только подтверждает правило. Иначе я бы вызвалась помогать тебе бесплатно. Я уже говорила - полагайся на меня в пределах оговоренной платы. Демоны - есть демоны.
Возможно ее слова были грубоваты, но по крайней мере она не врала алифер, с самого начала не врала. У демонов не бывает друзей. Лелия просто почему-то ей нравилась. Вот и все.
Впрочем, воительница и так выглядела немного растерянной и смущенной происходящим. Сама Клир, впрочем, тоже была не рада - этот наглый тип не делал ее вечер лучше, хотя придется признать, его слова о сестре заинтересовали.
В итоге, наемница так и не смогла полностью выкинуть Айлир из своего сердца. Даже частично не смогла. Наспех заштопанная заплаткой дыра в груди иногда болела, словно привычный старый шрам - на погоду.
Этот крючок был одним из лучших способов зацепить Клир. Именно поэтому она так не доверяла появившемуся гонцу.
- Одной из личностей оказался старик-лекарь, который проводит опыты над разумными, а другой - сбрендивший сердобольный дух - подхватила рассказ демон, желая пока что свернуть с “семейной” темы - Честно говоря, с тем чтобы сломать пальцы старику я справлюсь и сама - наемница сделала глаток и довольно причмокнула - А вот найти растворившегося на континенте алифера…  - Клир пожала плечами, демонстрируя свое бессилие.
[icon]https://i.imgur.com/5vjLnd9.png[/icon]

- Долголетие у него никто не отнимет, так что все же эльф, не все же они обладают магическим даром, – мягко поправил Ильгран и поднялся на ноги. – Что же, если вам нужно выследить этого аптекаря, я в вашем распоряжении, прекрасные дамы.
Демон небрежно отдал плату за весь заказ, свой и девушек, ненавязчиво напоминая тем самым Клир, чего она себя лишила, уйдя из дома – сейчас бы тоже могла сорить деньгами и не думать о том, что они закончатся. И все же у нее явно имелись причины для ухода, если она хоть немного похожа на свою сестру, и причина весьма серьезная, раз все мрачнеют и немеют, стоит только заикнуться на эту тему.
Однако показывать свою озабоченность этим старым вопросом Ильгран не собирался, уверенный, что однажды все же узнает и эту историю из жизни своей госпожи. А сейчас его ждал некий аптекарь, как-то подставивший двух очаровательных леди. Что они там говорили? Темный дух, точно! Он отправил их к темному, а значит, злобному духу. Такое точно не стоит спускать с рук. Демон только порадовался, что прибыл сюда заранее и успел восстановить силы. Если ему действительно придется использовать «Гайто», магического потенциала уйдет много, почти весь, хорошо, что Айлир снабдила его накопителем.
- Клир права, Лелия, возможно, получится уговорить кого-то из знакомых, вхожих в дом. Если у тебя такие остались. Даже если есть вероятность, что он приведет подкрепление, из ловушки тебя могу вытащить я, просто вот так, – Ильгран прищелкнул пальцами и включил сейчас все свое обаяние, показывая, что и демоны бывают хорошими и полезными. При этом мужчина намеренно назвал демоницу просто по имени, раз уж она всеми силами демонстрирует какой она прожженный наемник, то он и относиться к нему будет соответственно. – Но это позже, сначала имеет смысл разобраться со злым аптекарем. Ведите, леди.

Пришлось заскочить за оружиеми Клир была недовольна, что Ильгран теперь знает, где она остановилась - придется менять постоялый двор. Мелочь, а хлопотная.
Район был не самый спокойный, в этом они с крылатой уже в прошлый раз убедились на своей шкуре, пускай и закончилось это плохо только для нападавших. Хотя этим вечером, возможно из за того что их уже было трое, возможно еще почему, повезло пройти сюда без приключений.
– Подожди – Клир подняла руку, останавливая остальных. Нужно было сначала кое-что выяснить, старикан мог не просто уехать, а еще и приготовить сюрприз – Я бы не стала соваться сюда вот так, после прошлого раза — она задумчиво почесала затылок.
Здание выглядело тихим и безмятежным. Даже слишком тихим для места, где кто-то живет, но в остальном - все тот же домик на драконий манер с внутренним садом и широкими деревянными дверьми. Все аккуратно и цело, даже не скажешь, что в подвале - лаборатория по препарированию случайных прохожих.
Клир осмотрела дверь - закрыто. Обошла вокруг - все спокойно, даже мыши в подвале не шебуршатся.
- Он абсолютно точно сбежал - резюмировала она - Оставил ли он что-то перед тем как уходил - большой вопрос, но это не мешает нам проверить его дом. Пробираться в дом старым путем может быть не безопасно, он наверняка учел это. Если конечно вообще желал хоть что-то, а не просто собрал в первый же вечер свои вещички и уехал - наемница сложила руки на груди и иронично взглянула на Ильграна - Ну что, юное дарование, сможешь провести нас туда без лишнего шума?
Раз это демон настолько талантлив, что даже Айлир держит его при себе, ей хотелось посмотреть на его работу вживую. Мистицизм - высшая магия, а значит не менее сложная, чем та же псионика.
Но демонам иногда свойственно из соображений позерства утрировать свои успехи, поэтому пусть поработает.
Да и вообще, лучше чужак потратит магические силы, чем она. Им с Лелией они еще могут пригодиться.
[icon]https://i.imgur.com/5vjLnd9.png[/icon]

Ильгран осторожно ступал по саду следом за девушками, но понимал, что скоро они предложат первым пройти ему. Логично. Он напросился к ним сам, они его не звали, Клир ему не доверяет, а Лелия… женская солидарность? Вполне вероятно. Так что удивляться демон не собирался, нечему.
А вот что его удивляло, так это теплота и широта приема. Что же тут такое, в чем причина? Ильгран всматривался в окна дома и растения сада, гадая. В основном демон размышлял о том, против кого все это? Неужели только против двух девушек-наемниц? Аптекарь обманул их, Ильгран знал только это. Но только ли их? Что если он перешел дорогу кому-то еще, кому-то более опасному и могущественному? И это не Клир, точно, она явно отреклась от своего положения. Лелия? Демон знал о ней только то, что явно бросается в глаза – девушка не из простого рода, но не знал, насколько не простого. Да и она всегда скрывала свое положение. Так что, старик испугался двух женщин или это кто-то третий, настолько опасный, что лучше наставить ловушек? Во что вообще дамы вляпались? И он с ними…
На реакцию Клир от перемещения Ильгран особого внимания не обратил. Он привык не спрашивать разрешения или предупреждать, ведь чаще всего с жертвами так и задумывалось, а когда он телепортировался вместе с Айлир, она прекрасно знала, что сейчас будет, из его мыслей.
Медальон на груди начал дрожать от применения рядом псионической магии, как и недавно в таверне. Да, Клир слабее сестры, но не менее опасна.
Дверь открылась, но что за ней демон еще не видел. Внутренний голос вопил и умолял уходить. Ну что делать в доме, нашпигованным ловушками?! Они же отсюда по кусочкам уйдут. Хотя нет, кусочки не ходят. Но отступить он не мог, иначе подведет Айлир, а этого еще не случалось. И с глубоким вздохом демон подошел к двери.
Где-то тут что-то есть. Но как ни всматривался, Ильг не находил активатора. Оставалось пройти внутрь и надеяться, что потому и не нашел, что искать нечего.
Шаг внутрь. Ничего. Еще один… Щелчок. Дверь захлопнулась, а комнату начал заполнять газ.
Разбираться в свойствах газа Ильгран не стал. Да, он демон, а на его племя газы действуют слабее, если не направлены прямо против них, но в глазах все равно поплыло. Ильгран схватил первый попавшийся стул и кинул его в окно, решив, что если тут все нашпиговано ловушками, то и на окне она может быть. Так лучше ее активирует стул. Что-то там брызнуло мертвенно-зеленым светом, но тут же погасло, и демон высунулся в окно, царапая шею осколками, чтобы вдохнуть свежего воздуха.
Интересно, дверь наглухо закрыло или можно будет открыть, гадал он, очищая легкие от дурманящего газа. Если наглухо, придется девушкам лезть в окно. Но это меньшая из проблем. Вопрос, что делать дальше, если тут и шагу не ступить без риска влипнуть во что-то? Или дед ограничился только периметром?