Часы перетекали в дни, дни в недели, а недели в месяц. Оливер даже не пытался их считать. Теперь, когда он знал, что древо Зенвула уничтожено и разрастание его магии приостановилось (хотя и не исчезло вовсе), можно было вновь жить в своем ритме, где время не имело никакого значения. Таэрион все ещё рассчитывал вернуть себе тело и избавится от ростков Розы, но теперь не нужно было участвовать с ней в гонке. Безымянный не привык никуда торопиться. Он снова был заперт в четырех стенах, но как и прежде не чувствовал себя пленником. Сайбер подначивала его к побегам - ее свободолюбивая натура не могла сидеть в клетке, - но даже если им удавалось вырваться из комнатки и преодолеть расстояние до входа в туннели, там их неизбежно ловили и отправляли назад. Глупо было прорываться все время одним и тем же путем, но другого они не знали. В конечном итоге некромант все неохотние обсуждал очередной план, рассчитанный исключительно на удачу, ведь все подземелье уже и так знало, что они побегут и знало куда. Повторять раз за разом этот ритуал было бессмысленно, и Таэрион задумался о новом.
   Ведьмы несомненно думали воспользоваться им, как аномалией, и держали у себя жертвенным животным на убой. Они не пытались больше говорить с некромантом, что-то спрашивать или просить, лишь стерегли и кормили. Будь у них иные цели, то наверняка уподобились бы золотоглазым алиферам и использовали Сайбер, как рычаг давления, но они даже не посадили ее куда-то отдельно после череды совместных побегов. Можно было подумать, что им двоим дают возможность иметь какое-то развлечение в виде друг друга перед неизбежной смертью. Наверно это тоже считалось ведьмачьим гостеприимством.
   Таэрион ждал. Если Марабарас планировала убить его, то по своим же заветам, должна будет сделать это рядом с прорехой в Бездну. Но не она одна могла черпать из нее силы, и Оливер готовился, раздумывал над заклинанием, которым бы мог стать Круг. Он было попросил у своих сторожей бумаги и чернил, или чего-то иного, чем можно было бы рисовать, но они лишь посмеялись над ним - не за дураков ли он их держит? Тогда некромант поискал камешки внутри комнатки, которыми бы можно было пошкрябать стены, но ничего толкового из этого не вышло. И бог оставил дух юного Шоу, ослабив влияние на сосуд, отрешился в собственном разуме, просчитывая возможности и раздумывая над ситуацией в целом. После стольких месяцев рядом с Безымянным недавний студент вдруг получил относительную волю, но вместо свободы, почувствовал себя точно бы раздетым и выброшенным. Ему совсем не хотелось оставаться один на один с реальностью в которую его вверг демиург, он не был готов принимать ее также легко, а потому часто метался по комнатке, не зная чем себя занять. И лишь присутствие Сайбер не давало провалиться в глубокое отчаяние. Во время сна, даже если они засыпали на разным матрасах, Шоу все равно переползал к ней под бок, где ему было спокойнее.
   В эти дни он много думал о Натане, с которым, как казалось, начали было складываться осознанные дружеские отношения, но тот исчез из жизни недавнего студента так же вдруг среди перипетий, как Рейн. И по опыту с алиферкой Оливер уже знал, что лучше не питать никаких надежд на спасительную встречу. В былые времена он сам бы побоялся прийти на помощь. Хорошо, если они оба просто живы. В конце концов эту божественную чашу до конца нести лишь ему одному. Однако от этой благородной мысли он лишь крепче прижимался к боку Сайбер. Шоу очень не хотелось, чтобы она погибла из-за него и при этом не хотелось, чтобы она так же куда-то пропала.
   
   В этот день их вывели за город все теми же подземными проходами, в ночь. К этому времени даже Шоу устал бояться собственной смерти, и без всякого бога за душой, уныло глядел на своих провожатых, которые явились на ними. Заметив это движение в череде обыденности, Таэрион поднял голову, возвращая себе полный контроль над сосудом, и шел к Провалу с такой невозмутимой степенностью, будто конвоиров не было вовсе.
   Адепты Ковена шли через лес без огня, хорошо зная дорогу и в этом неторопливом шествии сквозь черные и уродливые тени леса уже была своя мрачная мистичность. Далекие огни, показавшиеся среди редеющих зарослей, поначалу напоминали горящие глаза притаившегося зверя, они разрастались и близились, пока не приняли свои естественные очертания, подсвечивая Круг Камней. Давно Таэрион не видел Пролома. Когда-то здесь плясали первые маги, деревьев не было, а каменные статуи были светлее и острее в деталях - время и природа пожирали их, даже магия исходила от Круга гораздо слабее, чем когда-то была.
   Марабарас лично приветствовала пленников, как дорогих гостей. Все было подготовлено к ритуалу, и не хватало лишь самого главного - жертвы.
   - Чтобы дальше не случилось, не вступай в круг, - наставительно и тихо произнес Оливер для Сайбер, точно бы у нее был сейчас выбор где ей находиться. А после добровольно шагнул навстречу главе Ковена.
   - Не так давно золотоглазый алифер держал меня в клетке, так же как ты, - в своей манере ответил Марабарас некромант. - Я предупредил его, что не все в этом мире можно получить силой и предупреждаю тебя. Моя душа и тело принадлежат Безымянному богу, и, покушаясь на них, вы идете против него. Однако, я не уверен, что вы услышите меня и воспримите это как должно, потому прошу лишь отпустить алиферку. Она не связана с землями Альянса и лишь случайный попутчик.

Отредактировано Оливер (27-05-2020 00:50:04)

Как Оливер пытался выгородить Сайбер, так Сайбер заступалась за него, вот только их обоих не собирались слушать. Все слова, будь они угрозами или мольбами, оставались для ведьм овечьим блеянием, в которое никогда не вслушивается мясник, занося свой нож. И все же, даже за эту пустую попытку юный Шоу был в душе благодарен алиферке. Он последний раз взглянул на нее с молчаливой признательностью, и спокойно шагнул в круг, ведомый ведьмами, более не оборачиваясь. И с каждым шагом все меньше живого огня было в его глазах и все больше мертвой отстраненности. Душе студента со всеми его эмоциями и мыслями сейчас было не место здесь, и Таэрион погасил его сознание в непроглядной темноте. Все человеческое будет только мешать.
   С некроманта стащили рубаху, обнажив иссушенное всеми злоключениями тело, с выпирающими ребрами и ключицами, с темными полосами шрамов на запястьях. Стало ощутимо прохладно, но Безымянный не обратил особого внимания на это неудобство. Он бесстрастно наблюдал, как разрисованные ведьмы занимают свои места под зубьями камней, как тени от огней пляшут на их лицах, оживляя звериные маски, точно бы вновь стоял перед первыми магами тысячу лет назад. Тогда он увидел в них огромный потенциал, теперь же не видел ничего, кроме помехи на своем пути. А они не видели его...
    Таэрион спокойно стоял, когда послышались первые магические слова, чувствуя, как подернулась граница Провала в Бездну, как первые еще слабые потоки энергий заскользили в пределах Круга, пробуждая землю под ним и сам воздух вокруг. И тогда смертный сосуд согнулся под ними - хрупкая, ничтожная плоть. Древесные оковы, царапая кожу, выворачивая суставы, обхватили тонкие руки Оливера, заставляя его пригнуться к земле еще ниже, так, что теперь он едва ли мог видеть само действо, если не вскидывать вверх голову. Лишь вытоптанная черная земля была перед ним. Но он не рвался - было еще рано. Пролом в мир Теней должен был открыться достаточно свободно, а для этого Безымянный выдержал первые кровавые символы, которые Марабарас старательно высекала острием клинка на бледной коже. Бог принимал боль отстраненно, а вот чувствительное к ней тело выгибалось и напрягалось от каждого режущего движения. Эхо голосов звучало все громче, горячая кровь сбегала по захолодевшим бокам и плечам некроманта, мерно капая на землю, и Бездна потянулась к нему. У Таэриона было немного времени в тот момент, когда Марабарас потребуется обойти его, чтобы продолжить резать магические символы для своего заклинания, в то время как богу было достаточно просто открытых Врат. Он и без глаз сейчас ощущал границы Круга, каждый его элемент, и потянул магические потоки к себе, не пытаясь переплести их. Его сосуд буквально болтался меж двух миров, служа проводником для темной энергии. Лишь бы выдержал…
   Как когда-то он продемонстрировал Сайбер, что некроманты могут не только забирать чужую силу, но и передавать свою, так и теперь попытался перенаправить чистую магию из Бездны в Круг, а от него каждому, кто был в нем, опережая завершение ведьмовского заклинания. На теперешний взгляд Таэриона это было достаточно иронично: желать силы и получить ее в полной мере.

Ведьмы ждали этого дня слишком долго, чтобы быстро сдаться и отступить, когда магическая аномалия сама попала к ним в руки. Они понимали все риски, связанные с ритуалами – жертва получала в руки магию и силу, хоть и ненадолго, но этого времени иногда хватало, чтобы успеть причинить вред ведьмам или попытаться сбежать. Чаще всего жертву опаивали перед ритуалом, чтобы она был в полусознании, когда её начнут резать и драть на части магией, но каждый раз ритуал шёл как-то не так и от этой затеи отказались.
От Оливера они ждали какого-то неприятного подарка, поэтому держали Сайбер поблизости на тот случай, если студент возомнит себя богом, и решит бросить вызов восьмёрке ведьм и охраняющим священный круг магам.
Удар пришёл из самой Бездны.
То, что должно было прийти в мир смертных из-за Грани и напитать источник Силы магией, наделив Круг большей властью, влилось напрямую в тела ведьм. Женщины, которые привыкли черпать магию из мира не напрямую, а от Источника, служившего им магическим резервом, не могли выдержать потока магии в себя. То, что в телах магов, сбалансировано восполняло резерв и излишками уходило в мир, хаотично выбрасываясь маной против воли мага, у ведьм не имело выхода. Магия наполняла их тела, раздувая изнутри будто меха в кузнице.
Ведьма, олицетворявшая  горгулью, вдруг засветилась вся изнутри, открыв в беззвучном крике рот. Засветились в её теле все вены, сосуды и артерии, словно праздничные огни, а потом лопнула, разбрызгав кровью и своими останками священный камень за своей спиной, линии круга и стоявших возле неё сестёр. Такая же участь постигла ещё одну ведьму, хватившую лишнего магией. Третья ведьма, хоть и не разлетелась на куски, но упала на землю, умирая в мучительной агонии и иссыхая от жара, что сжигал её внутренности.
Три из восьми ведьм были мертвы. Остальные, получив порцию магической силы, попадали на землю без чувств, считая Марабарас, которая повалилась на землю ещё до того, как успела закончить ритуал. Глава ковена лежала на земле перед привязанным пленником. Окровавленный нож выпал из её руки.
Пользуясь замешательством магов и совершенно не понимая, что происходит, Сайбер ударила мага, державшего её и чуть ослабившего хватку из-за нарушенного ритуала, и смогла вырвать из его рук. Всё, что она придумала сделать, - это побежать и спрятаться за один из магических камней, пока в неё не прилетело каким-то заклинанием или стрелой. Она всё ещё не могла использовать магию, и теперь думала, как бы освободить руки от пут. Мёртвой она Оливеру ничем не поможет.
[nick]Сайбер[/nick][status]крыса, бегущая с корабля[/status][icon]https://i.imgur.com/ExXhZJL.jpg[/icon][sign]У нас были тупые короли, короли-злодеи, но чтобы тупые злодеи...[/sign]

- Не нравится мне всё это, - Сайбер вздохнула, нахмурившись.
Они всё ещё оставались на виду у ведьм и в любой момент могли попасть под удар. Худшие предположения сбывались, когда Оливер говорил о магии и защите. Пришлось отдать часть энергии на магический щит на тот случай, если кому-то из магов придёт в голову попробовать обычные стрелы вместо магических. На открытой поверхности их с Оливером нашпиговали бы стрелами как сусликов, а она очень не хотела стать мишенью.
В идеале – стоило бы убить всех магов, пользуясь их замешательством, но ничего сносного в голову не приходило. Сайбер только следила за ними, чувствуя, как рядом с ней выплёскивается какая-то зловещая и чужеродная магия. Рядом с камнями ей было неуютно. Более неуютно, чем в окружении разорванных женщин и умирающих ведьм, пересытившихся магией из Бездны. Иногда ей казалось, что она слышит голос, но точно не может сказать – откуда. Из земли ли, от камней, от ведьм или из другого мира – того, что за Гранью.

Дух, покинув некогда живое тело, завис над землёй, подчиняясь чужой воле. Марабарас, приходя в сознание, осмотрелась, увидела собственное тело и, в отличие от другого человека, который непременно бы запаниковал, увидев себя со стороны, была удивительно спокойна. В её полупрозрачных глазах отразилось лишь понимание, а потом она посмотрела на того, кто удерживал её дух в мире живых и не давал ему отлететь в Бездну.
В смертном облике, даже наделённом силой, Марабарас не видела того, что видела духом. Ту чёрную тень, что зацепилась за тело молодого некроманта, заполнила всё его существо и будто бы была и не была одновременно частью этого мира.
- Чего ты желаешь? – голос ведьмы звучал будто бы с эхом, вторя самому себе из призрачного горла.
Выслушав просьбу некроманта, Марабарас ответила не сразу. Окинув взглядом круг с павшими сёстрами, она заговорила:
- От твоей руки пали две мои сестры, и остальные выглядят не лучше, - это могло бы породить злость, от которой духи обретают силу, способную вредить живым. – Но если ты спасёшь от погибели остальных и дашь мне то, что я желаю, получишь взамен – своё.

Слушая разговор со стороны и не вмешиваясь, Сайбер лишь хмыкнула, подумав, что стоило бы убить эту ведьму ещё в первую встречу. Глядишь, не пришлось бы столько времени томиться в заключении.
Маги тем временем, набравшись решимости, попробовали пробить магическую защиту, на заклинание разбилось о купол.
- Поторапливайтесь! – рявкнула Сайбер, наблюдая за тем, как некоторые из магов приближаются. В круге всё ещё оставались дорогие им ведьмы и их предводительница.

[nick]Сайбер[/nick][status]крыса, бегущая с корабля[/status][icon]https://i.imgur.com/yiAtDng.png[/icon][sign]У нас были тупые короли, короли-злодеи, но чтобы тупые злодеи...[/sign]

Маги подобрались к линии Круга, не торопясь сразу переступать через невидимый, но ощутимый купол. Сайбер готовилась защищаться лишь от стрел, которые с лёгкостью пролетят через магический барьер Оливера, и не хотела бы сражаться голыми руками внутри круга. Всё, что она могла, - это призвать магическое оружие в защиту, но выступать с боем против нескольких противников лоб ко лбу – самоубийство. Она думала, что им лучше воспользоваться возможностью и просто сбежать, оглушив магов, но Оливер продолжал вести беседы.
После возвращения души в тело, Марабарас очнулась не сразу. Несколько долгих мгновений, которые могли обернуться для Оливера и Сайбер смертью, прервались, когда один из магов, вооружённый клинком, переступил черту Круга, и показал остальным, что его не разорвало на куски чужой магией и что купол не такой уж непроницаемый.
Сайбер, помня завет Оливера, собрала магию в руках, зная, что сможет пустить её в ход, пока маг находится в круге, но не успела.
- Стойте, - голос Марабарас прозвучал хрипло и тихо.
Она медленно села, хватаясь рукой за плечо Оливера, чем удивила своих последователей. Больше тем, что жива.
- Оставьте их.
Маг, который заносил клинок над Сайбер и едва не получил её заклинание в грудь, замер, таращась на ведьму.
- Но они… - подала голос другая ведьма, которая всё ещё оставалась вне круга, и посмотрела на растерзанные тела сестёр.
- Они оказались слишком слабыми, чтобы принять силу Бездны, - выкрутила на свой лад Марабарас, и с ней не стали спорить.
Предводительница ведьм была всё ещё слабой, но не могла позволить себе оставаться на земле, даже если тело требовало отдых.
- Перенесите сестёр в Нижний город, - отдавая приказы, она знала, что ей придётся как-то объяснить то, что здесь произошло и почему они не продолжают ритуал, почему Оливер всё ещё жив и откуда взялась та магическая энергия, которую они все ощутили, и как рассказать о сделке с Бездной.
- Не смей меня обмануть, и знаю твоё истинное имя, - шепнула она Оливеру едва ли не на ухо, когда поднималась на ноги.
Сайбер недоверчиво следила за ведьмами, ожидая, что Марабарас или кто-то из её учеников скорее подло ударит и обманет, чем станет плясать под дудку Оливера. Какие бы странные вещи не умел этот некромант – с виду ещё зелёный мальчишка – он не был самим Безымянным, чтобы его слушались. Впрочем, зная легенды Альянса, даже Безымянный бог никому не указ.
[nick]Сайбер[/nick][status]крыса, бегущая с корабля[/status][icon]https://i.imgur.com/yiAtDng.png[/icon][sign]У нас были тупые короли, короли-злодеи, но чтобы тупые злодеи...[/sign]

В тот непродолжительный по времени, но затянувшийся по ощущениям, миг до пробуждения Марабарас, когда Безымянный отступил, а ведьмы наоборот подступали к границе круга, Оливер призвал в руку каменный меч, всерьез готовый принимать ближний бой. Вот только с оружием в руках, тощий и раненный смотрелся он скорее смехотворно, чем опасно. Но в тот момент, когда любой маг переступал границу Круга, он был еще не готов сотворить заклятье и удар мечом в этой ситуация казался более выигрышной атакой. Некромант поднял черный клинок, просел в боевую стойку, как глава Ковена подала голос, схватилась за его изрезанное плечо. Юный Шоу поморщился от боли. Запекшаяся рана разошлась, кровь вновь лениво побежала по руке, марая пальцы Марабарас. Рядом с ней, некромант опустил оружие первым, чтобы лишний раз никого не провоцировать, хоть и внимательно следил за сомневающимися в приказе ведьмами. Однако, авторитета главы им пока хватало, что бы не продолжать нападение.
   - Не смей меня обмануть, я знаю твоё истинное имя, - шепнула ведьма очередную угрозу, выдавая свое недоверие, даже после всего, что видела, защищалась, когда ее никто не атаковал.
   - Это лишь сила твоего самомнения, - просто ответил Оливер. - Но не власти надо мной.
   Таэрион не ставил Марабарас условий рассказывать о том, что она видела по ту сторону или же нет. В их сделке этого не было - она была вольна распоряжаться этим сведением на свое усмотрение, но опыт Безымянному подсказывал, что смертная предпочтет остаться исключительной обладательницей знания. Сама станет говорить с Бездной, провозгласит себя посредником, что даст ей лишь больше власти над другими. И богу было все равно, пока это ему не мешало.
    Некромант воткнул каменный меч в землю, а магический купол снял. Ведьмы не уверенно вступали в границы круга, чтобы забрать из него своих сестер - Оливер им никак не препятствовал, даже перестал обращать на них внимание. Но пока он все еще стоял посреди Провала в Бездну, пока имел с ней связь, он попробовал призвать к себе Нейглинг, впервые с момента побега от Теней.
  Меч отозвался - Таэрион почувствовал, как натянулась нить их связи, но какое-то время некромант простоял в Круге, как дурак с поднятой вверх рукой, ожидая пока Нейглинг найдет к нему путь через все расстояние, что разделяло их. Пальца порядком захолодели и затекли, прежде чем сжались на эфесе без клинка. В этот миг Оливер почувствовал некоторое облегчение, словно бы обрел утерянную часть самого себя.
   Тени скорее всего попытаются найти его по этому следу, но теперь у некроманта было, чем их встретить. А если удастся кого-то из них поймать, то будет и возможность больше узнать о Розе и ее состоянии.

   Они вновь вернулись в подземный город - туда, откуда так долго пытались убежать. По мрачному виду Сайбер было без слов понятно насколько все это ей не нравиться, но все же она оставалась рядом. Оков на них больше не навешивали, так явно не сторожили, хотя Оливер был уверен - Марабарас не даст им уйти прежде, чем будет выполнен уговор. Через какое-то время после возвращения в ту же комнатку, им прислали немного еды и питья, а также одну из ведьм, чтобы промыть некроманту раны целебным настоем и перевязать. Шоу отказался от помощи. Помня случившееся с рыжей девицей, он чувствовал себя особенно неловко, представляя, что другая женщина начнет его касаться на глазах у алиферки. Он так и не смог надеть на себя рубаху из-за порезов, и всю дорогу прижимал ее к груди, да и теперь сидел с ней в обнимку.
   - Я сам все сделаю, - пролепетал он в ответ ведьме и, когда та ушла, принялся отмывать себя от крови, вдумчиво и неторопливо. Не глядя на Сайбер. - Не смотри на меня так... Мы отправимся на север, как только закончим с Лейдером.

- Что ты сидишь как девица-невинница? - в своей грубой манере спросила Сайбер, зыркая на некроманта, точно ястреб на перепела, и Оливер смутился - не желая привлекать к себе внимание, он только больше его привлек. Шоу ссутулился, втянул голову в плечи и подавно не стал поднимать взгляд на алиферку.
   - Ничего я не думаю, - бросил он довольно глупый ответ, к которому и добавить то было нечего. Все алиферы были крепкими, ладно сложенными, даже женщины - в этом он имел возможность убедиться сам аж на двух представительницах крылатого народа, и перед внутренним взором мелькнули обнаженные фигуры обеих женщин. Они выглядели желанными, к ним приятно было прикасаться. А что он сам? Говорящий скелет… Оливер взглянул на собственные руки с длинными узловатыми пальцами и запястьями настолько сухими, что под кожей было видно все вены и жилы. Наверно если бы он умер, то гнить было бы нечему - просто высох бы и все, без всякой мумификации. Даже странно, как Рейн позарилась. С другой стороны, до плена, он выглядел куда как здоровее, насколько здорово вообще может выглядеть некромант.
   — Поворачивайся. Обработаю твои раны, - объявила вдруг Сайбер, глядя на неуклюжие попытки мужественно позаботиться о себе. Шоу хотел было отказаться и от ее помощи, но если обработать плечи он еще мог самостоятельно, то вот спину уже нет. Геройствовать не стал, повернулся. Так было даже как-то проще - можно было спокойно пялится в стену, на которой плясали их с Сайбер тени от одинокой свечи. Некромант помалкивал, но вот алиферка все же решила высказать свое недовольство ситуацией, и он даже ее понимал. Решение остаться было абсолютно хаотичным, внезапным, но Безымянный видел ситуацию совсем иначе - шире и глубже.
   - А-ай! - невольно воскликнул Оливер, когда Сайбер обошлась с его раной слишком грубо.
   - Это не железка, - первым делом вступился он за меч. - Это атрибут. Символ принадлежности… Вроде короны у короля. Или мантии у магистра. Ему не место в чужих руках - он служит только мне. И он то немногое, что способно навредить таким, как Бальдо. Его клинок перерубает любые нити, будь то жизнь или заклятья.
   Клинка как такового у меча видно как раз не было. Но некромант все равно подумывал приобрести Нейглингу новые ножны. Можно было бы вернуть мечу и прежний вид с помощью силы Круга, но Оливер опасался, что это перебьет его магический след и Тени потеряют его.
   - Теперь я готов с ними встретиться, - с внутренней решимостью объявил Шоу. - И мы будем их ждать. Хочу посмотреть будут ли ведьмы успешны в противостоянии семенам Розы. Хочу знать о самой Розе больше. Не прорастет ли она вновь, каковы ее планы теперь, где она в конце концов. Любая связь работает в две стороны. И именно поэтому мы остаемся в Лейдере. Мы заключили с Марабарас договор, по которому обязаны друг другу. Она станет служить Бездне, а я немного перестрою их Круг. Магу земли пристало возится с камнями…
   Оливер натянуто улыбнулся и вдруг обратился к самому началу их разговора.
   - Скажи, если бы на мне было больше мяса, я бы тебе нравился?
   Этот вопрос по своей природе, был настолько же решителен, как и слова о Тенях. После всего пережитого, было ли чего бояться?

Сайбер предостерегала его, будто он правда был мальчишкой, который не понимал, что творил, и с кем стоит играть, а с кем нет. Ведьмы могли его предать, нарушив договор, но впоследствии им это бы аукнулось рано или поздно - в сделках с богом не было сроков давности. Другое дело, что сам Оливер это вряд ли пережил бы. Для него игра действительно была опасной, но кто его спрашивал? Будь он в своей воле, то тоже бы сбежал, как Натан; также искал бы тихого спокойного угла, как Сайбер, где его бы не смог никто найти. Страх перед смертью был присущ каждому смертному, а Оливеру некуда было от нее деться - он носил ее в себе и рисковал перестать быть даже не умирая телесно, просто раствориться в своем боге однажды. И если раньше его это пугало, то теперь уже нет: быть единым с кем-то лучше, чем совсем одному.
   - Не привыкать, - с напускным безразличием ответил он алиферке. - Рейн ушла, Натан ушел, ты тоже вольна уйти - мы так и не заключили с тобой никакого договора, так что… - юный Шоу старательно пялился в стену, не желая оборачиваться даже чуть, точно Сайбер побросает сейчас перевязку и выйдет, чтобы уже не возвращаться, да еще и радостно пританцовывая. - Ведьмы совсем другое дело. Если они нарушат свою часть уговора, то Бездна настигнет их, даже если они этого сейчас не сознают. Хотя, скорее всего сознают - их магия стоит на этом - забирая что-то, нужно равное отдать. Потому я предлагал тебе время, взамен того, что ты тратишь на меня.
   Ответ алиферки о симпатиях прошелся ножом по сердцу, хотя некромант и без того знал его, видел в отношении к себе все эти месяцы, но пока он не был завернут в слова, оставалась какая-то доля глупой надежды, что все иначе. Перед внутренним взором нарисовался дюжий монструозный алифер с бычьими мышцами и почему-то очень маленькими крылышками. Оливер хмыкнул и подтянул к себе колени, облокотился на них, неосознанно сжимаясь от приободряющего прикосновения к голове. Рейн может быть не любила его, но хотя бы относилась как к равному, допускала к себе, и казалось чего желать от женщины большего? Но они и были с принцессой ровесниками, а сколько лет было Сайбер некромант не знал. Была она его в два раза старше? В три? В пять? С долгоживущими это всегда было сложно сказать. Но Оливеру вдруг стало безмерно обидно и стыдно за собственные фантазии. Тем более что делать с женщиной, кроме как спать с ней, он совершенно не знал, не представлял, как это - жить вместе. Заполучить от девушки поцелуй всегда было вершиной отношений в его голове и жизненной состоятельности, как личности. А тут его за состоявшуюся личность и не считали даже…
   - И каким должен быть мужчина по-твоему? - спросил некромант с непомерной серьезностью. - Не так уж я и глуп… я был отличником учебы.