[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
- Как я могу пропустить такое веселье?! – удивленно воскликнул демон. По его тону легко читалось, что он и мысли не допускал остаться на выставке, особенно после того, как уже начал активничать.
Ксайрас с не меньшим, чем Лелия, подозрением смотрел на демона после всего, что произошло с ними по вине других детей Фойрра в недавнем прошлом. Мотивы жителей Кабалы редко лежали на поверхности, вот и этот вел себя подозрительно. Почему он не стал помогать с самого начала, почему вступился только перед самым финалом? Что, если он один из этих двенадцати? И чем занимается второй демон?
Размышления дракона прервал скрежет решеток и замечание эльфа. Второй эльф без лишних слов рванул к порталу, движимый жаждой мести за товарища. Первый остроухий занимался тем, что пытался не дать порталу закрыться.
- Идем, – кивнул Ксайрас и догнал остальных.

Повезло. Солнце не ослепило их – когда детективы поневоле вышли из портала, оно светило им в спины.
Взглядам предстал обнесенный плетнем двор с пожухлой травой, припорошенной снегом, и двухэтажный деревянный дом. Но не это привлекло основное внимание: на траве лежали объемные черные коробки,  четверо мужчин, на вид люди, перетаскивали их в дом. Двоих из них все узнали – это те двое исчезнувших посетителей выставки. Еще от двоих ветер принес стойкий запах собачьей шерсти, вынудивший поморщиться эльфов и дракона.  Из-за спины раздался удивленный женский возглас.
Четверо мужчин замерли, двое выпустили коробку из рук. При падении она открылась, на траву высыпалось несколько ювелирных украшений. Некоторые из них Лелия могла узнать – видела в витринах.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
Все, чего добилась Лелия, это падения коробки из рук второй пары грабителей, сами же они даже не покачнулись. Хотя нет, коробка упала на ногу одному из них, от чего он взвыл и запрыгал на здоровой, сквозь зубы желая долгой и мучительной смерти Лелии и всем ее родственникам.
Ксайрас с мечом в руке обернулся к женщине. Он понимал, что одни боги знают, где они оказались, хотя, кажется, где-то в степи, а это означает земли оборотней или наземную границу Кабалы. И если среди них нет мистика, то выбираться им придется долго. Раскрывать себя как дракона, чтобы унести их всех на себе, он точно не будет. Не перед демоном. Да и эльфы не все люциановы одуванчики. И где же двенадцатый, кто он, предпримет ли что-то или будет прятаться?
- Вашу ж Фойррову мать… – процедила женщина-мистик и исчезла телепортом.
- Все становится интереснее и занятее, – расплылся в улыбке демон и снова издал Ужасающий клич.
У демона получилось лучше, чем у Лелии – тот мужик, что прыгал на одной ноге, упал тут же, еще один схватился за голову и застонал, еще двое покачнулись, но устояли. Ксайрас развернулся, вдохнул поглубже и выдохнул жаркую струю Драконьего пламени в оставшихся двоих.
Эльфы было бросились в атаку, но переждали огонь и уже после вступили в бой.
Обожженные дезориентированные грабители слабо пытались отбиваться от эльфов. Демон с довольной усмешкой стоял и наблюдал. Ксайрас обходил дерущихся и подбирался к мужику, что приходил в себя после крика. Еще один пытался уползти в сторону дома.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
Сзади раздавался звон клинков и сдавленные ругательства, что меньше, чем через минуту, перешли в стон с одной и хрип с другой стороны, где дрались эльфы. Лелия так и не увидела, пытались эльфы сохранить жизнь своим противникам после ее слов или просто не вышло, но двое грабителей, те, кто не появлялся на выставке, упали бездыханными.
Ксайрас действовал осмотрительнее и аккуратнее. Тем более ему повезло с противником, который не до конца успел прийти в себя после крика демона. Дракону оставалось только быстро подбежать, выбить оружие у него из рук и пнуть, чем поставить на колени. Грабитель из той пары, что создавала массовку в галерее, быстро понял, что сопротивляться нет смысла, и замер с руками, сомкнутыми в замок на затылке.
Его товарищ замер под каблуком Лелии, уверенный, что это кинжал, потому и у него отпало всякое желание сопротивляться. И все же он храбрился в надежде, что наглость поможет оттянуть время или заговорить зубы.
- Главарь? О, вы его скоро увидите, – усмехнулся он и повернул голову так, чтобы иметь возможность дышать. – Он придет и уделает вас одной левой, вот так, – щелкнул он пальцами. – Все на земле будете валяться у его ног. И молить о пощаде. И за них ответите… гады…
- Ооо, – протяжно вздохнул демон. – Так нам ждать еще одного мага? И почему так много людей, наделенных силой, пускают их на такую ерунду? Уважаемый ведь дар.
- Думаешь о магии земли? – уточнил у него Ксайрас и повысил голос, обращаясь к бандиту. – В доме кто-то есть?
- Узнаете, скоро…
- Например, сейчас, – раздался голос со второго этажа дома.
В окне появилась женщина… та самая, что визжала и постоянно падала в обморок в залах. Она направила руку вперед, готовясь произнести заклинание.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
Ах, как Ксайрас сейчас сожалел о выпитом вине, что до сих пор смешивало ему мысли и не позволяло пользоваться псионикой. Да и не только ему, но и демону блондину. Как же быстро в таком случае они выяснили бы всю правду. И не допустили бы этих смертей. Стражника, конечно, жаль, но он был на службе и знал, что такой исход вероятен. Но эльф… он всего лишь пришел посмотреть на красивые безделушки. Не справедливо! И теперь. Чем ждать ответа и слушать издевательства грабителя, он уже мог бы выяснить все. И смешать мысли главного действующего лица, этой женщины, что все время околачивалась рядом. Все верно, это она убила и охранника, и эльфа. Она или ее дружок, что так трепетно держал ее на руках, пока сама она разыгрывала обморок. Да, ведь на момент смерти эльфа только они находились в том же зале – убили и сами подняли тревогу. Как цинично.
И теперь дракон беспомощно наблюдал за тем, как женщина готовиться выпустить заклинание в них. Он не видел смысла колдовать огненный шар или еще одну струю пламени – слишком медленно, ничего нет быстрее мысли, но она сейчас не доступна. Вот разве что… Ксай покачнулся от заклинания Лелии… Звук! Конечно!
В этот раз его возлюбленная попала: стекла в окнах вылетели множеством осколков, что осыпались с дребезгом внутрь. Женщина уже знакомо взвизгнула и исчезла в помещении, так и не успев выполнить задуманного. Бандит под каблуком у алифер с досадой выругался и тут же прикусил язык.
- Отличная работа, – похвалил Лелию демон и первым побежал в дом.
- Быстрее, пока она не пришла в себя, – согласился с ним Ксайрас.
- Я посторожу его, – сказал один из эльфов, второй же последовал за демоном.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
Ксайрас чуть замешкался во дворе, но после слов эльфа побежал следом за Лелией. Отметил мысленно на будущее найти маску в ящиках и поговорить с Мораном о безопасности подобных выставок. Вот вроде умный мужик, а таких ошибок наделал, столько дырок оставил. Да, подпортил он себе и своей выставке репутацию, этот случай еще будут вспоминать пару лет так точно.
На лестнице дракон хотел предостеречь Лелию, чтобы не летела вперед так быстро, особенно после того, как сама же сказала о еще одном грабителе. Однако впереди их ждала тишина, к тому же рядом с алифер шел демон, в лояльности которого пока сомневаться не приходилось. Впрочем, это же демон. И все же он помог им уже несколько раз, хотя на любом этапе мог нанести удар в спину. Ксайрас увидел, что Лелия нашла женщину, и без спешки заглянул в другие комнаты. Обычные спальни с деревянной простой мебелью и шкурами на кроватях. Кажется, тут, в этом доме, сообщники ночевали и готовили свою авантюру, распределяли роли и вымеряли все по секундам.
Демон же поднимался вместе с Лелией. Молча. Лишь раз оглянулся на мрачного эльфа, что не выпускал меч из руки, а другой заправлял за острое ухо каштановую прядь волос, выбившуюся из прически. Демон все еще таинственно улыбался, словно ощущал себя на сцене одним из главных героев, и бросал хитрые взгляды на алифер.
- А вот и наша леди, – хищно улыбнулся он и присел рядом с бесчувственной дамочкой, проверил ее состояние. – Убить или есть желание пообщаться с ней? Если общаемся, надо ее обезопасить, а то как колдонет.
Эльф встал между ним и Лелией, словно опасался драки между ними.
На этих словах подошел Ксайрас. И в это же время женщина со стонами начала приходить в себя.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
Ксайрас знал, насколько пылкой и яростной может быть его возлюбленная. И не только в близости, но и в бою. Вот и сейчас дракон совсем не удивился напору Лелии. Впрочем, эльф и демон волновали его больше. Оба они маги, что означает осведомленность в теории магии, в частности в том, какие народы могут применять школу хаоса, а какие нет. Так что по одному заклинанию они оба вычислили, что Лелия из небесного народа, никак не эльфийка. И если эльф уже знал об этом, скорее всего, то демон понял только сейчас. И что же с ним делать? Потом решим, тряхнул головой дракон, отгоняя мрачные мысли, и приблизился к женщине, чтобы успеть стукнуть ее по голове при малейшей попытке что-то наколдовать – вдруг ей не нужны для этого руки.
Женщина, наконец, открыла глаза. Взгляд сфокусировался на лезвии кинжала, губы раздвинулись в улыбке, полубезумной, если присмотреться, такая бывает у тех, кто долго и успешно играл с огнем и вдруг обнаружил себя в самом центре пожара.
- Дорогуша, ты думаешь, я запомнила все эти вопросы? – с издевкой уточнила она и тут же заткнулась, когда Ксайрас начал ощупывать ее, но дергаться не решилась в близости от кинжала.
Пока Лелия задавала вопросы, дракон внимательно присматривался к дамочке. Что-то не так, не сходился образ грабительницы и эдакой рыхлой манерной фигуры. И действительно, когда Ксай, совсем не деликатно, просунул руку под платье из дорогой ткани, нащупал там не только тело и начал извлекать куски ваты.
- Как же тебе жарко было в этом. Дорогуша, – выделил он последнее слово, повторив издевательский тон грабительницы. – И не переживай, ты начинай отвечать, а я повторю вопрос, если какой-то забыла.
Последовала тирада из грязных ругательств, но, выпустив пар, женщина заговорила.
- Может называть меня Амелией. Кто я, думаю, вы и так поняли. Я и двое моих… друзей наняли десятерых парней помочь обнести выставку. Что мы хотели забрать? Да все, конечно! Все, что хранилось в главном зале. Особенно Камень гнева. О да-да, я знаю, что его не продать, его бы я хранила в память о том, как утерла вам всем носы! Хах! Ну, че там дальше?
- Где мы? – подсказал Ксайрас.
- В степи, а что незаметно?
- Про особенности защиты как узнали?
- Один из ребят устроился в охрану – ему все и выболтали. Хороший был парень, жаль, пришлось порешать, когда он захотел спрыгнуть в последний момент. Дурачок, – без всякой жалости осклабилась Амелия. – Ну как, почесала я ваше любопытство или еще будут вопросы?

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
Дамочка привыкла ходить по головам и считаться только со своими желаниями и потребностями. Конечно же у нее есть предыстория, разумеется, трагичная, может, слезливая даже, которая объясняет ее деятельность в настоящем. Вот только Ксайраса это все не особо интересовало. Он понимал только одно – эта женщина, Амелия, убила несколько разумных существ только потому, что они стояли на пути ее далеко не благой цели, а то и просто для отвлечения внимания, как в случае с тем несчастным эльфом, к тому же из-за нее они перенеслись через половину мира. И кстати, как она сюда попала, неужели демон проиграл? Но сначала вопросы Лелии.
- Камень гнева – это большой рубин ограненный техникой «Октагон», – пояснил дракон вместо грабительницы. Хотя бы потому, что очень хорошо знал этот камень и его историю в силу своей профессии. – Свое название камень получил из-за легенды, что он якобы вызывает бурю гнева и ярости, желания обладать из-за которого меркнет рассудок и начинаются драки. Но на самом деле никакой магии нет, просто за него несколько раз дрались при дележке наследства. Сейчас его владелец Моран.
- Ну вот, развеял сразу кучу сказок, – с широкой улыбкой в шутку попенял ему демон.
- Все верно, последний раз за него дрались два деда господина Морана, эльф и человек, – подтвердил очень серьезно эльф. – В итоге камень попал в Остебен. Мы прибыли, чтобы попытаться вернуть его. Увы, эта женщина убила Эстелара, именно он претендовал на камень. А обратно в Берсель я нас смогу отправить, мне хватит сил открыть портал.
- Как ты тут оказалась и в какой школе магии у тебя способности? – все же задал важный для себя вопрос Ксайрас.
- Земли. А оказалась я тут просто. Тот мужик прирезал моего дружка и собирался заняться мной, как появилась наша мистик, сказала, что наши тут сейчас откиснут и притащила сюда. А когда увидела, что вы почти одолели, сказала, что она на это не подписывалась, хапанула пригоршню побрякушек и свалила. Зараза. А ведь говорила, что не бросит, – досадливо поморщилась Амелия.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
- Почему именно Камень гнева? – Амелия хрипло рассмеялась, да и вообще ее голос становился все более хриплым, а язык так и метался по сухим губам. – Да потому что он принадлежит хозяину всего этого балагана, который вы называете выставкой. О, ты даже не представляешь, как приятно утирать нос таким богачам, вроде вас! Вы считаете себя властелинами мира, вам все можно, вы даже не задумываетесь о тех, кто живет с вами в одном городе, но на нижних улицах. А мы там есть. И мы о вас думаем. И хотим жить так же, только не можем, потому что родились не в тех семьях, – на ее лице появилось презрение. – И я не слезу жалости из тебя выбиваю, всего лишь отвечаю на твой вопрос. Зачем мне рубин – чтобы помнить, кого обнесла.
Когда воровка начала объяснения, Ксайрас очень быстро потерял интерес к ней, настолько, что даже не подумал дать ей воды. Как часто в своих странствиях после ухода из дома он видел подобных ей, обиженных на жизнь. Наверняка она жила простой жизнью, где-нибудь в деревне или на ферме, потом случилось что-то нехорошее с участием какого-то балбеса-дворянина, она решила, что все они такие и начала свою воровскую деятельность. Впрочем, история могла оказаться и менее тривиальной, но пусть Амелия рассказывает ее кому-то другому – тут она явно никого не интересовала.
- Я верно понял, что ты с каждого дела оставляла себе подарочек? – все же уточнил этот момент дракон.
- Ага, самая дорогая вещь оставалась мне, – с гордостью заявила воровка.
- Да, куда же ее еще, – согласился эльф с Лелией и позвал своего друга. – Это его выставка, его ответственность, пусть и разбирается сам. Я не самый сильный мистик, так что у вас будет всего секунд пять, чтобы всем пройти обратно в Берсель, – предупредил он.
Демон согласно кивнул. А когда поднялся второй эльф, первый сосредоточился на открытии портала.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
- Да, где-то лежит очень богатая коллекция, – согласно кивнул Ксайрас. – Хорошо, что ее поиски – не наша головная боль.
- А я бы поискал. В свою пользу, разумеется, – хохотнул блондинистый демон уже на другой стороне портала. – Ух ты…
Эльф открыл портал в главный зал выставки. Все так же сиротливо пустели открытые витрины, но вокруг сновали люди, все больше в мундирах городской стражи. Несколько из них тут же окружили пришельцев из портала и направили на них оружие.
- Нет-нет, это свои, все хорошо, опустите оружие! – раздался сбоку знакомый голос Морана.
Следом появился и он сам, взъерошенный, с распущенным шейным шарфом, что прежде был завязан в красивый бант, под глазами залегли глубокие тени. Он подошел и быстро отдал распоряжения усталым голосом. На Амелию надели противомагический ошейник и увели – она даже не особо возмущалась, только в глазах появилась обреченность.
- Кажется, в этот раз ей не отвертеться, – проводил ее мрачной улыбкой дракон и обнял Лелию. – Устала?
Эльфа мистика отвели в сторону слуги закона и начали расспрашивать, где они побывали и сможет ли он открыть туда портал еще раз, чтобы забрать все украденные экспонаты и вернуть владельцам. Появился второй демон. Полоска белой ткани контрастировала с его темными волосами, правая рука лежала на перевязи, но сам он довольно улыбался.
- Я прирезал того пухляша, а Теодор, или как там его на самом деле, сдался сам, когда я прижал его мечом к решетке, – рассказал он о своих подвигах. – А у вас как дела?
- Мы нашли все, – отвечал светловолосый демон.
- Спасибо вам всем, господа, не представляю, чтобы я делал и как смотрел в глаза и вам, и мастерам, если бы у негодяев получилось задуманное, – искренне рассыпался в благодарностях Моран.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
- Да уж. Группа не-людей, двое из которых скрываются, а трое считаются неблагонадежными против любимцев Люциана, сыгравших роли злодеев, – мрачно усмехнулся Ксайрас. – Я поговорю с Мораном и начальником стражи, кто тут ведет дознание, расскажу, как мы распознали обман, и пойдем домой. Подожди тут.
Дракон поцеловал руку Лелии и отошел к устроителю выставки. С места алифер открывался хороший обзор всего зала – деловито сновали стражи, помечая улики и записывая, какое украшение на каком месте лежало, в створках полуоткрытых дверей виднелись лица любопытных из числа посетителей, что не захотели расходиться, несколько посетителей из числа тех, кто интересовался расценками Ксайраса, сидели отдельно со скованными руками понурые и мрачные.
- Я не раскрою вашу тайну, прекрасная леди, – светловолосый демон подсел к Лелии с серьезным видом. – Клянусь честью. Хотя бы потому, что сам скрываюсь от своих сородичей, а ваше разоблачение не вернет меня на родину. Да и унижаться перед сородичами я не хочу, пусть идут к Люциану. Живите спокойно.
Ответить он Лелии не дал возможности – так и не представившись, демон поднялся и отошел к своему долговязому приятелю и больше не смотрел в ее сторону. Из эльфов тоже никто не подходил, оба они общались с дознавателями и не обращали на алифер внимания.
Через несколько минут Ксайрас вернулся и с теплой, но немного усталой улыбкой предложил Лелии руку. Пальцы другой руки он приложил к виску.
- Идем отсюда, нас отпустили. И быстрее – что бы ни подлили в вино, оно выветривается, из-за этого в голову лезут чужие мысли, – дракон болезненно поморщился.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
С тех пор, как эйфория от наличия способности влезать в чужое сознание прошла, Ксайрас выработал собственный кодекс использования псионики, потому крайне редко и весьма неохотно использовал ее. Сейчас у него имелся вполне серьезный повод прикоснуться к внутреннему миру демону. Во-первых, потому что об этом попросила Лелия, а ведь это именно она остудила тогда его бурный пыл. Ну а во-вторых, потому что это демон, а с этими ребятами им стабильно в последнее время не везет. И дракон осторожно прикоснулся к мыслям сына Фойрра. Но не кареглазого блондина, что подходил к Лелии, а его друга – глупо пытаться проникнуть в сознание другого псионика, тем более когда не знаешь его сил.
Да, раненый демон, так любезно задержавший трех преступников, тоже знал о принадлежности Лелии к небесному народу и тоже не имел намерений ее выдавать. Демоны оказались братьями. Около века назад они ушли из Лестанга и обосновались в Весвольде после жуткого скандала. И не собирались возвращаться под землю.
Они происходили не из верхушки общества, но принадлежали к так называемой прогрессивной молодежи. Эти двое не желали жить под землей и ограничивать свое общение с другими народами, о чем прямо заявляли и даже агитировали других демонов. Когда же их попытались унять, братья поняли, что ничего не добьются, и ушли наверх, как они считали первое время, собственным примером доказывать свою правоту. Конечно, позже они поняли, что их пример мало кому виден, но к тому моменту уже прочно обосновались на поверхности и назад не собирались.
- Они безопасны для тебя, родная, – тихо сказал Ксайрас на ушко возлюбленной. – Демоны все же разные, как я и говорил. И мы с ними еще встретимся, кажется, они заинтересовались моими работами. А теперь идем домой? Я расскажу подробности о них по дороге, тут слишком много ушей.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
- Конечно, родная, – с улыбкой ответил Ксайрас, а сам задумался.
Не о бассейне с теплой водой, конечно, а о перспективе ухать в ближайшие дни. Пусть выставка ювелирных украшений и прервалась столь неожиданно и трагично, но все же он успел договориться о двух заказах. Правда, еще не до конца ясно, насколько они окажутся срочными, дракон надеялся, что не очень и получится выполнить просьбу возлюбленной. Если нет?.. Отпускать Лелию одну после такого длительного простоя он не то чтобы не хотел, но здорово опасался. Для самого Ксайраса месяцы покоя между вылазками куда-то вполне привычны, он и в мирной жизни не теряет бдительности, а вот менее опытной Лелии придется сложнее. Как же все совместить?..
- О, господин де Альседо. Ксайрас. Мой большой горячий друг, – прервал его размышления приторно-сладкий голос и заставил поморщиться. – Герой дня вместе со своей прекрасной спутницей.
- Господин Абарат, убрали хвост и греетесь на суше в такую погоду, я посмотрю, – ответил дракон с улыбкой, от которой собеседник мог бы и сгореть на месте, но увы, продолжил улыбаться. – Что вам нужно от меня на этот раз – кольцо королевы или сразу луну с неба?
- О, нет-нет, ничего такого, – рассмеялся с издевкой Абарат, среднего роста мужчина с развитой грудной клеткой, подтянутый, светловолосый и остроухий, его можно было бы назвать красивым, если бы не глаза водянистого цвета на выкате. – Всего лишь одну безделушку. Говорят, в последний раз ее видели у какого-то отшельника в Фархейдских горах. Золотая фигурка корабля, вот такая, – его пальцы немного раздвинулись, обозначая размер около десяти сантиметров. - Она волшебная, говорят. Осторожнее с ней.
- И когда она вам нужна? – Лелия услышала зарождающийся клекот огня в словах дракона.
- Как и всегда – вчера, – беззаботно ответил ламар. – Идите, я вас больше не задерживаю.
- У меня заказы, – попытался воспротивиться Ксайрас.
- А мне нужен корабль. Вперед, до гор путь неблизкий.
Ксайрас развернулся на каблуках и быстро увел Лелию от опасного собеседника.
- Ты хотела куда-то отправиться? Вот отличное направление, – скрипнул он зубами. – Ничего не говори, все дома объясню.
А пока надо было придумать, почему он не выполнит новые заказы срочно…

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
- Ламааар, – вздохнул Ксайрас, слабо ответил на поцелуй и притянул Лелию к себе, прижавшись к двери спиной. – Я думал, что этот день уже не может быть хуже… А вот ведь – может.
Его ярость осыпалась горьким пеплом. Еще несколько долгих секунд дракон тихо стоял в прихожей и молча обнимал возлюбленную. Он устал от событий на выставке, мечтал о теплом бассейне и ужине с Лелией перед камином, а тут Абарат, Фойрр бы его побрал. Скрывать от любимой Ксайрас ничего и не думал, молчал, чтобы собраться с мыслями.
- Идем наверх, – наконец сказал он. – Это рассказ не для прихожей – нашу тайну все еще знает только Дасин. Да, мы хотели в бассейн, но давай сначала переоденемся в домашнее, я все расскажу, а потом уже вниз.

- Помнишь, с какой опаской я полетел выручать тех рыбаков летом? Это все из-за Абарата, – начал рассказывать Ксай уже в спальне, пока снимал парадный костюм. – Только в тот раз стояла осень, но сезон штормов еще не начался. Я летал над морем, когда увидел их. Пиратский корабль кружил вокруг торгового и буквально издевался. Оба они знали, чем все закончится, но негодяй просто играл и измывался над своей жертвой. Я вмешался. Пустил несколько струй огня в пирата, отогнал его, но у него на борту был хаосит, от его крика я на секунду потерял ориентацию в пространстве и разодрал о мачту крыло и лапу. Пират затонул, а торговец позвал меня на свой корабль, чтобы я мог подлечиться. Сама понимаешь, с таким крылом я бы не дотянул до земли. Как ты догадываешься, доверился я ему зря. Да, в тот раз он благодарил меня и помог подлечиться. А зимой мы встретились на улице, он узнал меня. И тут же заявил, что расскажет, кто я, если время от времени я не буду выполнять его поручения. К тому времени я уже прочно обосновался тут и посчитал это не слишком тяжелой платой за молчание, – поморщился дракон. – Во всяком случае, это было не то время, когда легко расстаешься с достижениями и начинаешь заново на новом месте. Да и поручения в первое время он давал не обременительные, так, сделать бесплатно какую-нибудь безделушку или достать что-то там, куда я итак отправлялся. Только в последние раза два начал вот так себя вести. Осмелел. Я даже думал его убить, но он сказал, что в этом случае все точно узнают мою тайну. Он даже не заметил, как сам превратился в того пирата, – горько закончил он.

[nick]Ксайрас де Альседо[/nick][icon]https://i.imgur.com/56HGQWA.jpg[/icon]
Все время рассказа Ксайрас стоял у окна в пол оборота и смотрел за тем, как переодевается Лелия. Видел ли он это – кто знает. Возможно, перед глазами возникали сцены из не такого уж далекого прошлого. Вернулся в настоящее он только при звуках такого родного голоса возлюбленной. Дракон прошел вглубь комнаты и начал переодеваться.
- Я же сказал, он начал с того, что если он умрет, то весть о моей истинной сущности сразу станет достоянием общественности, – с грустной улыбкой ответил он, бросая на пол камзол. – Причем… и знаешь, это самое обидное, достаточно будет лишь слов. Даже не надо предъявлять чешую или что-то еще. Просто выйти на площадь и заявить: он – дракон!
Грусть сменилась раздражением. На пол полетели штаны, брякнув пряжкой о паркет, возможно, осталась вмятина, но кого это сейчас волновало. Ксайрас натянул домашние штаны и уселся рядом с Лелией.
- Лет шестьдесят назад, я как раз бродил по миру, таким образом в одной деревне девушка оговорила парня за то, что он ее отверг. Она думала, что его всего лишь затаскают по проверкам, а его взяли и убили. А потом несколько дней ждали, когда же он обратится, чтобы распотрошить. И она точно знала, что он простой человек. Так что я и думать не рискну о том, чтобы трогать его, пока не узнаю, с кем он поделился этим знанием, – вздохнул он и откинулся на спину. – Узнать его тайну… возможно. Или узнать, кто его сообщник. Хорошая идея, родная. Но это все потом. А сейчас давай отправляться в ванну и на ужин. И не грусти, – Ксай нежно обнял Лелию. – Ему не выгодно меня выдавать, я ему слишком полезен.