К сожалению или счастью она встретилась с пронзительным взглядом мужчины, возникшему буквально из ниоткуда, который что-то забыл в её доме. Арх смотрел на девчонку, выпрыгнувшую перед ним в одном только полотенце. Рослый мужчина в традиционном белом кимоно с широкими рукавами и высоким воротником. Молочно-белая ткань была расшита незамысловатым густым, синим символом ветра. Темные хакама почти визуально закрывали белые таби с гэта, добавлявшие роста своему хозяину. За широкий пояс был заткнут, казалось, обычный, веер. Но маг быстро бы смог опознать в нём магический накопитель маны.

Арх почти с неохотой отвёл взгляд, как и отвернулся от увиденного. В его жестах не было той суеты, свойственной юношам, впервые увидевшим почти нагое женское тело. Хотя он смутился страшно, румянец вскипел на щеках. - Простите. Было открыто.
Разговорчивость была вообще нехарактерной чертой гостя, который, впрочем, забрел в чужой дом вполне себе с конкретной целью. Развернувшись спиной, чтобы не смущать юную хозяйку дома, закрывая почти весь проём своими черными крыльями, мужчина пояснил. - Ваша матушка попросила меня доставить ей одну вещь, которую она, к сожалению, оставила дома. Прошу простить мне мою бестактность. Я должен был постучать.

Её матушка сегодня забыла взять наглядное пособие, которое должна была подготовить к занятию по анатомии глаза, с большой неловкостью попросив принести его Арха, который, вопреки своему почти ледяному равнодушию - за которое частенько принимали его бесстрастное выражение лица и манеру держаться, заметил волнения женщины и спросил, что случилось. Та сначала отказывалась от помощи, но потом добавила, что была бы благодарна, если бы молодой юноша смог принести ей макет глаза в разрезе для сегодняшнего занятия по анатомии. Нимрайс не мог отказать женщине, тем более видя её тени, залегшие под глазами от усталости и, возможно, какой-то душевной тоски. Женщина выглядела обремененной от забот. Похоже, что за спиной у неё был свой груз, тяготивший её сердце.

- Я подожду снаружи, с Вашего позволения. - Арх собрал всю волю в кулак, чтобы не начать вспоминать увиденные женские красоты, и быстро отправился на выход. Но отпечаток уже был пойман в сознании как птица в силки, и, несмотря на попытки её отогнать, он навязчиво норовил вернуться обратно. Алифер оттянул ворот, впуская немного воздуха под одежду. Он не хотел ни сам попасть в столь неловкую ситуацию, как и смутить обитателей этого дома.

Отредактировано Арх (11-07-2022 19:59:00)

Мужчина прильнул спиной к стене и, скрестив руки на груди, застыл изваянием. Что ж, этот урок он запомнит навсегда. Отныне он не будет входить в чужие помещения без стука. Со стыда хотелось провалиться куда-то к ёкаям на остров. Впрочем, Арх был не из тех, кто долго крутил в голове какую-то мысль. Он делал выводы и больше не повторял свои ошибки.

О чём он думал всё это время, пока ожидал возвращения хозяйки? По его лицу сложно было что-то прочесть. Сложно найти маленькую серую птичку в зеленой шумящей листве, особенно если этой самой птички там нет. Он и ни о чём не думал совершенно. Это умение пришло к нему не сразу, как и умение пребывания в состоянии абсолютного покоя, когда ни мысли, ни сомнения, ни порывы души и тела не терзали ум и плоть. Лишь порывы ветра легко трепали его волосы, маленькие перышки и полы одежд, напоминая о том, что это всё же не статуя. Как ни парадоксально, но Арх считал это умение достаточно важным и определяющим в культуре аскетизма, дающие не только возможность не разбрасываться умом и энергией во вне, но и точечно направлять её как скальпель, разрезающий точно и выверено, вместо размашистого рубящего удара топором. В частности это было хорошим подспорьем ему в управлении не только телом, но и магией, повышая концентрацию, несмотря на внешние факторы. Но прийти к такому было сложно - мало кто умеет пребывать в состоянии покоя наедине со своими мыслями и не сходить с ума от того, что поднимается со дна сознания.

Он торопился? Безусловно. И безусловно эта медлительность хозяйки могла любого вывести из себя, но алифер подавил в себе и этот порыв. Хотя нотка возмущения и негодования всё же поднялась, когда та вышла с пустыми руками. Правда, наверх она так и не поднялась и не нарушила этого ровного натяжения водной глади. Мужчина отстранился от стены и отрицательно качнул головой. Ей не за что было себя винить. Если в первый раз он не позволил себе разглядывать дочь своей наставницы, то сейчас его пронзительный взгляд внимательно скользил, буквально физически оглаживая, по одежде - скромному, насыщенно синему как глаза хозяйки, юката, черным волосам, забранным заколкой с цветком, выбеленному пудрой лицу с подведенными глазами, сделав образ более контрастным и отчасти болезненным. И встретиться с его бесстрастным, но упрямым взглядом воина было с непривычки неприятно. Сейчас он уже не отведёт его как тогда. Кого-то этот прямой и тяжелый взгляд подавлял - словно вся небесная бездна смотрела прямо в душу. 

Арх ничего не ответил на предложение подумать о ней в купальном костюме. Лишь хмыкнул про себя. Он увидел в этом совершенно иное. Редкая стражница позволяла себе выйти в свет вот так. Платья и женскую одежду они будто принципиально не носили до замужества. Особенно самые юные, стремившиеся доказать себе и всему миру как они могучи. Это стремление доказать всем и вся свою мощь и даже превосходство над мужчинами забавляло до поры до времени, чему Нимрайс был готов даже подыграть и поддержать. Но во всём нужно знать грань. Переходящие эту грань, но не оправдавшиеся делами, его раздражали. Ему не доставляло дискомфорта склонить голову перед действительно сильной воительницей, признав её таланты, но никогда он не склонит её перед зазнавшейся, капризной девчонкой, забывшей своё место в строю. Он же поставит её на место.

Это означало лишь только то, что она замужем, или же пытается ему понравиться. Будь он моложе, он бы смог придумать причину, по которой она сделала это не для него. И пусть сейчас он не был матерым душеведом, но точно знал, что женщины никогда не красятся и одеваются для себя. Будь это для мужа, она просто передала ему требуемое и ушла. А не потратила столько времени и его ожидания на то, чтобы выйти сейчас вот так и невинно защебетать с ним. Что ж, он это оценил. И... "Я тороплюсь".
Ответил бы он, если бы решил отрезать ситуацию. Несмотря на свои попытки быть деликатным, Арх внутри оставался холодным острым железом, чей холод мог больно обжечь не хуже огня. Он должен был это сказать, чтобы охладить пыл девицы. Но почему-то не смог, проявив слабость, нехарактерную для себя. Ведь выбор остаться холостяком был осознанным и взвешенным. Поэтому он не искал встреч и отношений с девушками, понимая, что его жизненный путь обрекает их на нелегкую долю. Его путь - путь самоотречения и служения на благо других. В нём не было места для собственного "Я". Нимрайс не питал иллюзий на тему, что сможет совмещать и там, и там. Оставить жену без внимания - это преступление и грех. Но и тогда он не сможет выкладываться там, а в сутках всего лишь двадцать четыре часа. И сейчас вместо того, чтобы обрубить ситуацию, он натыкается внутри на стену сопротивления. И эти чувства и эмоции для него в новинку настолько, что он отчасти теряется.

По стеклянно натянутой водной глади прошла легкая рябь.

- Благодарю, - несколько скомкано отвечает мужчина. Но, всё же, несмотря на внутренний протест, не делает ответного комплимента. Лишь подводит черту, хотя в голосе нет привычного льда и "равнодушия". - Ваша матушка наверняка заждалась посылки.

Отредактировано Арх (12-07-2022 10:08:48)

Арх утвердился в своём предположении, когда плечи юной девы поникли, а взгляд потух. Но мужчина никогда не смешивал рабочее и личное, особенно когда рабочее напрямую касалось вопросов субординации. Он зашёл по делу, и не останется здесь даже на чашечку чая. Сейчас. Но это не означало, что он сам не пригласит на чашечку чая после. Прямой и правильный до тошноты он вызывал в других порой стойкое чувство неприязни и оскорбления. Что только порой ему не приходилось слышать в свой адрес: и сноб, и ледяшка, и это только из самого приличного. Ему не привыкать. Единственное, что его противоречиво тяготило - это сомнения в том, правильно ли он выбрал свой долг помощи другим.
Все представляют себе магов очищения как добрых, сердобольных, по-женски жалостливых людей.

Тёплых.

Нимрайс в принципе не отличался такими качествами и не был участливым и сердечным, отзывающимся на каждую чужую боль. Он не всегда и понимал, где у кого и что болит. Считывая лишь внешние эффекты, он абсолютно не понимал многое в других. Это в своё время послужило причиной, почему он решил прекратить обучению светлому дару очищения. До тех пор, пока у него не состоялся разговор с учителем.

- Нет, это должно быть учебное пособие по анатомии глаза. - Сказал Арх, следовавший за хозяйкой дома, одновременно оценивая их дом. Выглядел их дом весьма скромно, и местами неаккуратно. Но чувствуя, как напряженность нарастает, он решил внести ясность в ситуацию. Далось ему это несколько тяжело, потому что он не хотел говорить на столь деликатную тему. Но сказать  нужно было, поэтому он развернулся прямо к девушке, смотря в глаза, чтобы у неё не было возможности улизнуть от этого разговора, а так же увидеть и его эмоции без надуманных причин. - Представьте себе, что вы решили попросить своего студента помочь, а он бесцеремонно вламывается к вам домой и начинает пускать слюни на твою дочь? Как бы вы потом отнеслись к этому.. язык не поворачивается назвать его чем-то хорошим? И как мне смотреть в глаза вашей матери после этого?
Правильный до зубовного скрежета, он прекрасно понимал, что сейчас может вызвать негативную реакцию. - Приношу свои извинения. Не хотел оскорбить ни вас, ни вашу маму. Вы очень красивы, но начни я сейчас оказывать вам знаки внимания, это могло быть воспринято двусмысленно. А может и вовсе оскорбительно.
Потому что не каждая девушка это любит, особенно если после того, как её лицезрели почти голую. Задрать после этого хвост как кобелю - не это ли оскорбление её как личности? Несмотря на то, что он был холостяком, унижать женщин в лучших их чувствах он не хотел.

Отредактировано Арх (12-07-2022 14:33:15)

Вступать в подобные напряженные разговоры с женщинами и выяснять отношения - последнее дело. Арх этого терпеть не мог, а потому пытался устраниться из подобных ситуаций заранее, как и заранее обходить подобные острые углы. Но не всегда ему оставляли выход. Мужчина ожидал какой угодно реакции: от демонстративного ухода и с условным хлопаньем дверью, до показательных обид или даже, возможно, мокрых глаз. Женщины в принципе не любили, когда мужчины не играли по их навязанным правилам, начиная капризничать. Ирония ли, что начиная играть в эти игры, оппонент проигрывал окончательно и бесповоротно? Было много сфер, где они могли навязывать свои правила, но здесь была территория, где правила устанавливает он. И даже если он внутренне укорит себя за дерзкие слова, которые и без того смягчал и пытался завуалировать как мог с его-то косноязычием, но не уступит и йоту, потому что знал, что прав. И потому приятным стало удивлением, что девушка сумела принять самый тяжелый для себя удар  - удар по самолюбию и выдержать, пусть и не без труда, это давление, пытаясь неловко отбиваться словесно. Дожимать он её не стал, ведь молодая хозяйка не перешла в контратаку, избрав единственную самую верную тактику в данном случае - уйти непобежденной и сохранить остатки своей девичьей гордости.
Молодец. Нимрайс это оценил. Он не любил, когда к внешней смазливости не добавлялось иных качеств. Любить безмолвных кукл, которые представляли собой скорее предмет интерьера - это к вампирам.
- Благодарю, Вам не стоит себя утруждать. - Так же вежливо и почти бесцветно ответил алифер, собирая пособия в сумку. Уходя, он потушил лампу и закрыл за собой дверь. Что же. Вот проблема и решилась сама собой. Женщины не прощают подобного в свой адрес и быстро теряют интерес. По крайней мере сам Арх был в этом уверен.

Мелкая рябь, прошедшая по глади воды, сгладилась и успокоилась. До времени.

Какого же было его удивление, когда эта страстная юная дева ему приснилась спустя некоторое время в том сне, о котором неприлично рассказывать? Мужчина потер переносицу. Да... Давненько ему не снились сны подобного рода. Одно дело, когда его штормило гормонами, и голодная плоть искала выход этой энергии. Но ему казалось, что он сумел подчинить её себе. Арх ненавидел свои страсти и слабости, искренне будучи уверенным в том, что кому мы служим, тому мы и рабы. Нимрайс никому не хотел быть рабом: ни бездонному чреву, ни лени и неге, ни вину, ни чреслам. Невинные на первый взгляд ростки давали в свой урожай лишь слабую волю. Он презирал такие слабости, ведь он хозяин своему телу, а не наоборот. И пусть страстям подвержены все, но для проводников света страсти - их главный враг. Они искажают ту призму, через которую они могут нести свой дар. А если призма совсем почернеет, то и дар они закономерно утеряют. И будучи уверенный в том, что он полностью одержал победу над собой, он был свален на землю очевидной и такой простой подножкой. Никто не может победить, если предварительно не победил себя.
Решив не вспоминать подробности своего сна, чтобы не увлечься им снова, Арх по-настоящему рассвирепел. Давно, давно его так не роняли носом об землю. И как же это злило! И эта злоба заставила его подняться на борьбу с этим зверем, на борьбу с собой. И пусть придется начинать всё заново, забыв, какого это  - почивать на лаврах, он сделает это. В частности усилит нагрузку режима, в том числе и тренировки. И пусть он не оставлял занятий, тренируясь с оружием если не каждый день, то ежедневно проводя разминку и обычные занятия, то пришло время нагрузить это откормленное и холеное животное так, чтобы оно головы не поднимало.   

Жесткая нагрузка дала свои позитивные плоды - несмотря на усталость, он наоборот чувствовал себя здоровым, легким на подъём и полным внутренней энергии к созиданию и учёбе. Недаром говорят, что в здоровом теле здоровый дух. Сегодня он должен был занести книги, которые брал у матери Фло, которые взял себе, чтобы переписать некоторую информацию. Его мать тоже была медиком, но медиком другого профиля, и мужчина считал грехом не собирать всевозможные ресурсы и знания, покуда была такая возможность. Заодно принести ей медицинский справочник своей матери - редкий и дорогой экземпляр с подробными рисунками, информацией, опытными советами и дорогим кожаным переплётом. И вот он снова стоит перед уже знакомым домом, но только в этот раз видит у порога мужчину - алифера, лежащего на земле. Арх, сразу же оставив все мысли и сомнения, подскакивает к нему, чтобы проверить его состояние.

Отредактировано Арх (13-07-2022 10:54:10)

Ситуация была поганой. Сами по себе обмороки были не столько опасны, как опасно то, что их спровоцировало. Вокруг мужчины засуетились две девчонки. Фло и... Неважно. Судя по крику первой, это был её отец.

Мужчина сглотнул. Он был студентом, а не врачом, а такие вещи не делаются без надзора опытного коллеги. Обзавестись своим собственным маленьким кладбищем - воплощенный кошмар для любого врача. Собственные удары сердца гулко отдавались в ушах, а ладони похолодели. Но вернее случится плохое, если он сейчас ничего не предпримет, хотя бы не попытается.

Впрочем, Нимрайс всегда отличался тем, что в стрессовой ситуации, в режиме ограниченного времени работал даже лучше, чем в расслабленном и спокойном состоянии. И да поможет им Ньёрай и Люциан.
- Не мешайте, - строго одернул он девчонок, присев рядом. Сейчас нужно было понять, что вызвало такое состояние. - Флора, принеси мамину коробку со склянками.
Долго объяснять, пусть принесет всё, что только сможет. У любого лекаря дома всегда есть лекарства.

Так. Бутылка алкоголя многое объясняла. Как и внешний вид мужчины - были заметны следы периодических вливаний, которые остаются верным спутником употребляющих чрезмерно алкоголь. Перевернув его тело на спину, держа за за ногу и плечо, чтобы потенциально не вывихнуть руку, Арх уложил его ровно - лежачее положение улучшит кровоснабжение головного мозга, быстро ослабляя одежду на груди. Взяв отца Флорайн за руку, он, обхватив пальцами запястье, пытался прощупать пульс лучевой артерии. Частый пульс - повышенная нагрузка на сердце. Наружный осмотр не выявил внешних повреждений - повезло, что не ударился и не разбил себе голову, когда упал. Теперь нужно было проверить внутреннее состояние проявляющим светом. Это умение - самое первое в копилке мага. Сияние исходило из-под его ладони, пока он вёл рукой сначала над головой, потом над грудью, потом над животом, вернувшись вновь к груди, а конкретнее - сердцу. У несчастного была колоссальная нагрузка на "алкогольное сердце" с пораженными тканями сердечной мышцы. На лбу Арха выступила мелкая россыпь горошин пота, а те, что собрались в большую каплю, дорожкой сбежавшей по виску. Ему было страшно. Ему было очень страшно. Страшно ещё и от того, что он не знал, что с этой клиникой делать. Опыта у него никакого.

Его лицо стало максимально серьезным, а губы от напряжения стянулись в тонкую тугую нить. Он думал, чем сейчас может помочь алиферу, учитывая то, что он не знает большинства заклинаний, и понятия не имеет, как работать с сердцем. Одна ошибка - и здесь будет труп. И в этом будет виноват он и только он.

Собственный гул сердцебиения в ушах словно обратный отсчёт отмечал мгновение на принятие решения. План действий в голове созрел, но он был сырой. Впрочем... Он ещё мог применить дар из школы "Очищения", которую освоил на достаточном уровне - "Молитва о спасении". Это исцеление умирающих за счёт не только резервов маны, но и собственных месяцев, а, может, и лет жизни. Так, запасной план уже тоже теперь был. Плата за него была высокой. Но ведь это и есть истинное лицо любви. "Итак, начнём". Мысленная самокоординация заставляла полностью отключить эмоции, которые сейчас ужасно мешали, и оставить лишь одно рациональное. Перво-наперво нужно было обезболить. Нимрайс направил ладонь на грудь и применил обезболивание, потому что в таком состоянии мужчину до потери сознания и после при пробуждении будут мучить страшные боли. Нужно снять их в первую очередь. Умение снять боль шло вторым навыком начальной магии исцеления. Отлично. Теперь самое главное. Арх не мог напрямую помочь ослабленному сердцу, но мог попытаться убрать первопричину этого состояния - отравление алкоголем. Ключевое слово "попытаться", потому что отравления подобного рода - магия мастерства более высшего порядка, до которой он объективно не дорос. Теоретически знал, но на практике никогда пользоваться не приходилось. Вот и попробует пусть и с риском перенять всё состояние пациента на себя.

Первая попытка не принесла успехов. Практики откровенно не хватало. У него не получилось. Времени не было, у него будет всего одна, максимум две, попытки, потом следует переходить к запасному варианту. Из-под наложенных рук снова пошёл свет. На этот раз сработало! Хвала Создателю! Арх прислушался к своим ощущениям - нет, ему удалось не перенести это на себя. Тем временем Фло принесла всё, что только смогла найти. Отлично. Алифер стал быстро перебирать с характерным звуком склянки, читая названия на них, пока не нашёл нужную - с какой-то ужасно резко пахучей жидкостью, которую капнул себе на рукав кофты, поднеся к носу, заставляя вдохнуть, а когда сознание стало возвращаться к мужчине, то растер влажное пятно на виски. То, что алифер приходил в себя, ещё не означало, что ему сейчас не станет снова резко хуже, но первопричина была устранена, хоть за ним ещё требовалось наблюдение.

__________________________
проявляющий свет — 30 маны
обезболивание — 35 маны.
отравление — 60 маны
итого было задействовано: 125 маны

Мужчина с кожей серого пергамента начинал приходить в себя. Арх вытащил веер из-за пояса и немного обмахнул алифера, чтобы тот мог нормально дышать. Кислород снабжает мозг, но вставать и садиться ему пока ещё нельзя. Пусть полежит. Правда, светленькая девчонка предложила перенести его в дом. Рациональное решение. Нимрайс убрал веер и подхватил его на руки. Несмотря на то, что выглядело это легко со стороны, таскать тяжелого мужика на руках - занятие не из простых. Особенно, когда у тебя остаточно тряслись поджилки. Его мелко трясло изнутри, хорошо, что этого никто не заметил. Но он донес мужчину до постели и положил, открывая окно. Приток свежего воздуха ему сейчас так же нужен, как и помощь.

К счастью, в этот момент подоспела его наставница. И на молчаливый вопрос о том, остаться ли Арху с ней, чтобы чем-то помочь, она ответила строго - выгнала их всех на кухню. Только оказавшись на кухне, алифер стал приходить в себя. Подобный страх он испытал однажды - когда чуть не погиб. Тогда он решил продемонстрировать удаль молодецкую, но сильный порыв ветра бросил его об скалы. Не справившись с управлением, алифер со всей силы ударился об скалы, ободрав себе знатно бочину от ноги до плеча. Хорошо, что он успел тогда убрать крылья, иначе к сломанной руке и ребру добавились бы ещё и сломанные крылья. Но самое страшное для него только начиналось. После удара началось стремительное падение к земле. И как бывает проблемой для птиц, ударившихся о препятствие, они не могут от него уже отлететь - для крыльев нет размаха, камнем падают вниз и разбиваются насмерть. У него было всего мгновенье, определявшее, будет ли он жить или нет. Арх успел применить магию воздуха, отбросившую его от злосчастной скалы на расстояние достаточное, чтобы расправить крылья и смягчить удар. Приземление было жестким, но не смертельным. Стоило ли говорить, что после этого он ещё долго сидел на земле, приходя в себя?

Тогда он заглянул в глаза смерти впервые. Сегодня он вновь заглянул ей в лицо, но теперь только в роли того, кто должен вырвать из лап Безымянного его законную добычу. И почему же это было так страшно?.. Хорошо, что он имел возможность спрятать чуть подрагивавшие ладони в широких рукавах одежды, иначе бы выдал своё волнение, которое с трудом мог унять. Впрочем, с этим ему быстро помогла Флорайн, жеста которого он сначала не понял. Для чего она достала все эти украшения и выдвинула на центр стола? И только спустя мгновенье до него дошло осознание, что это ему. И волнение уступило место внутреннему негодованию. Взгляд синих глаз потяжелел, а брови сползлись к переносице.

Неужели, неужели страж похож на того, кто сдерёт с нищего последнюю копейку, а ещё рубаху и кожу за свои услуги? На такого проходимца он похож? Это буквально оскорбило его в лучших чувствах. Но тут же на память пришли слова наставника Очищения.

Это воспоминание охладило пыл алифера, как тушит костер внезапно начавшийся дождь. А ведь правда... Кого он видел перед собой? Маленькую девочку, которой пришлось повзрослеть среди нищеты и не-любви. Которая даже сейчас своим демонстративным курением натягивала на себя маску взрослой женщины, но выглядела как ребенок, который впервые нашёл мамины краски. Скорее всего её отец был не образчиком хорошего, чего должно быть заложено у ребенка. В семье важен пример отца. Это он хорошо понимал по своей семье и по примеру своего отца. Для мальчика - это пример мужского воспитания, для девочки - пример той любви, которую должен давать ей будущий муж. Пример защиты, которую она должна ощущать в семье. Поэтому мужчина глава семьи. Не по факту наличия детородного органа, а по факту ответственности за всех. И кто сказал, что эта ноша будет легка? А Флора сделала всё правильно - она отблагодарила его. Значит, в ней есть чувство благодарности. Ценное качество.

- Этого не нужно. Если ты действительно хочешь меня отблагодарить, то выброси это и никогда больше не кури. - Взгляд алифера просветлел и стал вновь доброжелательным. Мужчина обратился ко всем. - Нас не представили. Я Арх Нимрайс, ученик госпожи Виастикос. Приятно познакомиться.

Мужчина не любил, когда с ним были неискренни. И неважно, что под этим подразумевалось: ложь во спасение, ложь ради корысти, ложь во имя искусства или просто попытки парней и девушек преподнести себя в другом свете. Такой Флора была в их первую встречу. Пыталась произвести впечатление... Но как он мог поверить в её игру, если она сама в неё вряд ли верила? Сейчас она была настоящей или ему хотелось в это верить?

Ну естественно. Он удивился бы, если бы она согласилась. Сразу. Никто из тех, кто пристрастился к вредным привычкам, не отстает от них по просьбе даже самых близких, что уж говорить о чужом? И всё же это пагубные привычки, их нужно изживать. Сам Арх начнёт выпивать в компаниях, когда станет гвардейцем. Пить за компанию, но при этом не нажираться, считая, что ничто не должно им владеть, в том числе и вино. Но это было сказано так... Она не встала в гордую позу, что скорее умрёт, чем оставит своё занятие. Это вышло так... Непосредственно буднично, без четкой уверенности в том, что в дальнейшем это не изменится. Но он не хотел бы, чтобы она курила. Впрочем, кто он ей? Приказывать он не мог - всё нутро этому противилось. Мог, когда ситуация этого требовала, но тогда это ставило его с тем другим на разный уровень. Уровень "командир-подчиненный". Но как приказывать тем, кто дорог, особенно когда ты сам принадлежишь воздушной стихии? Даже вода, утекая сквозь пальцы, все равно остается на коже частыми каплями. У кого-то хоть раз получалось ухватить ветер? Он мог бы создать нужные условия, но свой выбор каждый всё равно оставляет за собой.

"Главный? Она служит?" - ответ на этот вопрос лежал на поверхности. Скорее всего "да". Несмотря на то, что зачастую многие любили представлять своих командиров как ужасных зверей, но командующие - алиферы, обличенные властью и правом казнить, миловать, отдавать приказы. Закон обязывает их соответствовать правилам, но это не означает, что внутри у них нет ничего живого. Они так же переживают, заботятся, тяготятся проблемами. Просто зачастую это совершенно не видно. Да и не должно. Командир ведет за собой, а не размазывает сопли. Что ж, это многое объясняло, хотя всё равно не давало и десятой части информации о том, кто перед ним.

Она объясняла ему некоторые вещи, а он просто слушал, не задавая вопросов и не вставляя свои реплики, а запоминая. Дверь захлопнулась - подруга ушла. И они остались на кухне вдвоём.

- Просто Арх. Благодарю. - Наконец-то ответил он, так и не сев. - Матча. 
Впрочем, он любил все виды и сорта чая, просто этот напиток был ему по душе больше, чем остальные другие. И всё же не чай занимал его голову сейчас.  - Нет, не останусь.
Он был здесь явно лишним. Единственное, ради чего мужчина мог остаться - помочь донести отца Флоры до лечебницы. Дальше его присутствие не требовалось - он в принципе не любил кого-то обременять собой и был тактичным.

- Флора, - обратился алифер к девушке, заставив её обернуться на себя и отвлечься от этой суеты. Ему показалось, что за этими хлопотами она пытается скрыть свои эмоции, не дать им прорваться. Живые, настоящие эмоции. Она сегодня чуть не потеряла отца. Поэтому он и не сел. Если так, то он хотел ей помочь. - Позволь мне кое-что сделать ещё? Закрой глаза.
Предварительно доказав делом, что он не тот, кто воспользуется таким для какой-то подлости или глупой шутки, Арх шагнул к ней и встал напротив так близко, что она фактически могла слышать его дыхание и шорох одежды. Шорох длинных рукавов руки, которая тянулась к ней и широкой ладонью ощутимо лёгшей на макушку, разливаясь приятным теплом: то ли от руки, то ли от магии. Он хотел успокоить её и подарить освобождение от пережитой тяги, невысказанной боли и сомнений.

- Всё будет хорошо, - заверил он Флору. - Мы входим в шторм, чтобы выйти из него совершенно другими. Всё, что ни делается - всё к лучшему.
Это касалось не только её самой, сколько всей её семьи. Сегодня они все пережили большой стресс. Быть может, это образумит её отца. А если до него не дойдет то, что сегодня случилось, с ним поговорит Арх. Как потенциальный клир, он знал законы духовного мира, понимая, что некоторые вещи не происходят случайно, а вторые шансы судьбы не всегда даёт - надо успевать делать выводы из первых.   
__________________________
Умиротворение - 20 маны.

Несмотря на все попытки не выдать своего волнения, её страх словно создавал непроницаемый щит вокруг её напряженной фигурки. Арх почти физически ощутил этот щит,  уперевшись в него как в стену грудью. Неужели она так боялась его или боялась того, что он мог с ней сделать? Если бы не его желание помочь, он бы не стал и пытаться пробиться через этот щит, чтобы не спровоцировать какую-то более страшную реакцию. Мужчина не знал причины, по которым была вызвана такая реакция, учитывая, что ещё не так давно она перед ним щеголяла чуть ли не голышом, пытаясь обратить внимание. Или кто-то уже пытался сделать с ней что-то плохое?

Медленным и уверенным движением запустив руку за щит, почти физически ощущая его натяжение, заставив его начать истончаться, а потом и вовсе лопнуть как мыльный пузырь. В принципе, он догадался, что могло послужить этому причиной - чай не маленький мальчик, прекрасно понимал, каким вероломным и беспринципным бывает его собрат на пути к своей цели. Издержки страсти к победе и мужского самолюбия. Но с женщинами так не работало. Точнее работало, но по какому принципу - Арх не знал,у него не было большего опыта в подобных вопросах. Да и планы на жизнь у него были несколько другие. Как бы то ни было, не в его планах склонять кого-то к близости. Подобное для него было из разряда морального поражения - когда придётся брать силой, раз на остальных фронтах потерпел фиаско. Велика ли сладость такой победы? Как и сладость подножного корма. Впрочем увиденное дало ему пару важных штрихов к её портрету. Она даже не представляла себе, насколько важных для него.

Милость Создателя - это самое любимое из арсенала Нимрайса. Он так любил и хотел дарить другим не просто счастье, которое для многих представлялось в виде каких-то торжеств и праздников, с привкусом эйфории и увлеченности, но спокойствие. Не то, мертвое, где ничего не происходит, но спокойствие души с желанием жить и творить дальше. Так мало в жизни этой благодати, которая с возрастом превращалась в череду событий и бега по кругу от проблемы до проблемы. Подобное словно глоток свежего воздуха в этом помойном смраде.

- Не за что. - Он ощутил, как она расслабилась, а взгляд стал кристально чистым, цвета небесной лазури в ясный день. Даже лицо просветлело. Флора села за стол и... Заснула. Арх усмехнулся про себя и, бесшумно сев на свободный стул, взял свою чашку с приготовленным зеленым чаем. Он пил его медленно, мелкими глотками, держа напиток на языке, позволяя ему полностью раскрыть свой вкус. Как же вкусно... Ещё никто ему не готовил такой вкусный чай... Алифер старался не производить звуков, чтобы не будить юную стражницу. Пусть отдыхает. В идеале можно было попросить её перейти в спальню, но тогда нарушится эта хрупкая гармония возникшего момента. Арх смотрел на неё и думал о том, что сегодня произошло. Его нервозность тоже прошла, сменившись благостным успокоением. Служение свету требует от носителя много сил. Но окупается не менее щедро посылаемыми дарами, хоть и не всегда видимым образом. С его стороны взять с Флоры украшения - что для ламара разменять океан на лужу. Мужчина всегда предпочитал долгосрочные вложения, а не сиюминутную выгоду.   

Бесшумно выложив из сумки книгу, которую хотел передать своей наставнице, он оставляет её на столе и тихо затворяет за собой входную дверь. "Не буди её, она только заснула", - обращается он к той гостье, с которой так ещё и не успел познакомиться, а потом окончательно уходит. 

В ближайшее время он не появится. Несмотря на уроки с матерью Фло, около их дома он больше не появлялся. Что стало причиной такого поведения - оставалось только гадать. Впрочем, одна из причин, возможно заключалась в том, что близился праздник Шелест. День турнира воинов. Мать могла обмолвиться о том, что Арх готовился в нём принять участие. Да, тот действительно сосредоточенно готовился к нему. Но только ли в этом была причина?

Отредактировано Арх (15-07-2022 11:59:47)

Погода стояла прекрасная. К турниру территорию предварительно празднично украсили, а зрители уже занимали свои места. Такие соревнования не только способ других посмотреть и себя показать, но и возможность проявить себя и зарекомендовать для первых лиц государства. В обществе, где ценится сила, внимание падает на тех, кто сумеет эту силу продемонстрировать и завоевать победу не только у соперника, но и превзойти самого главного врага - самого себя. Арх готовился к празднику Шелеста. Его уязвили слова Флорайн, одновременно вызвав уважение. Она, молодая девчонка, пашет на свою семью на службе, тогда как он, здоровый лоб, продолжал сидеть в гнезде своих родителей, и всё никак не мог оттуда вывалиться. Эта мысль и без того безмерно тяготила его сердце, но в тот раз просто раздавила. Где это видано, чтобы такой бугай и не работал? Он ненавидел и презирал себя за такое. Хотел найти себе работу, после того, как закончил обучение школе Очищения, но его отговорили: семья и наставники были против. Во-первых, против высказался отец, сказав, что навоевать сын ещё навоюется. Жизнь долгая. А вот качественный маг - это воин другого порядка. Наставники сказали, что такие дары - не столько уж и часты. Если их не развивать - это будет потеря для общества. Его главная задача сейчас - хорошо учиться. Очень хорошо учиться. Противиться старшим Нимрайс не стал, но всё равно мучительно тяготился своим положением великовозрастного иждивенца. 

Обучение высшей магии - последняя ступень в его долгом обучении. После неё он однозначно и бесповоротно отправится на службу. Но чтобы попасть на службу к Императору, он должен доказать свою пригодность. Но не только доказать, но и узнать, чего он стоит под этим небом. Стадион был битком, а песчаная арена подготовлена. Снаряжение и оружие начищено до блеска и сверкало под солнцем не хуже драгоценных камней. Мужчина знал, что там на трибунах присутствуют его отец и матушка. Апполион просто не мог пропустить такое испытание для собственного сына и посмотреть, чему же его отрыск научился за столько времени, а матушка Камино безусловно будет за него болеть, как болеет любая мать за собственного ребенка.

Началась традиционная приветственная часть - открытие праздника. Все претенденты выстроились в шеренгу как на параде, заслушивая речи в честь начала. Итого их было сто двадцать восемь алиферов. Жребий выбирал случайного противника. Кто-то из присутствующих уже был опытным воином, кто-то участвовал впервые, но уже намеревался потеснить с пьедестала ветеранов. Молодые всегда бросают вызов старшим. Честная борьба рассудит, кто сегодня отстоит своё место, или займет новые высоты.
На каждом этапе количество участников сокращалось ровно вдвое до тех пор, пока не оставался один. Один. Но будет ли он победителем - решал самый последний этап.

Итак, жребии были вытянуты. Мужчина обвёл взглядом пестрый стадион, полный буйством красок, пытаясь отыскать там знакомые лица. Что же, сегодня перед Ньёраем предстанут его воины. Прогремели трубы, знаменуя начало первого этапа. Арх вышел в своём снаряжении,  когда до него наконец-то дошла его очередь. В руке вместо привычного копья сегодня была глефа. Помимо торжественного снаряжения, украшенного так, чтобы радовать глаз зрителя, каждый, или почти каждый, стремился продемонстрировать себя публике, привлекая её внимание и поддержку. Демонстрация мускулов и оперения как она есть. В противовес им Нимрайс держался скромно. Скромно, но решительно, явно не собираясь кому-то уступать. Он не собирался играть на публику - сотни глаз уже прикованы к его фигуре, а будут ли они его поддерживать или нет - это зависело полностью от него.

За каждым боем следили судьи и медики. Первые не только следили за тем, чтобы никто из бойцов не нарушал правила, но и за тем, чтобы они не поубивали друг друга. Наносить смертельные раны или увечья было запрещено. А лекари смотрели и помогали самым незадачливым. Арх присел на одно колено, весело и с вызовом смотря из-под шлема, как его первый соперник  показывал, как именно он его сейчас размотает. Арх очевидно демонстрировал, что он будет взлетать. Это понимали как зрители, так и его противник. В отличие от тактики непредсказуемости, он встанет на крыло. Но кто сказал, что дальше расклад будет ясен? Мужчина держался хорошо как на земле, так и в воздухе.

Оба взмыли в воздух почти синхронно, обменявшись ударами. Его сопернику наверное сразу не повезло - он был мечником. И каким бы ты искусным фехтовальщиком не был, преимущество в данном случае было за длинным древковым оружием, если его владелец находился на таком же хорошем уровне. Противник, понимая то, что Арх удерживает его на дистанции, через которую пробиться  мечнику довольно сложно, в то время как сам был открыт для ударов, попытался занять выгодную позицию в полёте. Они сошлись ещё пару раз, пока Нимрайс не подрубил его глефой по животу, а затем, перевернувшись в воздухе, схватил его за спину и повалил на землю. Чистая победа, которую стадион встретил рукоплесканием. Рукоплесканием, которым встречал каждого своего победителя. Мужчина протянул проигравшему руку, помогая подняться, а после ушёл занимать своё место, пока судьи начисляли турнирные очки и формировали новые пары бойцов.

Для зрителей могло показаться, что турнир длился долго. Солнце уже давно перешло зенит и клонилось к вечеру, а они всё ещё продолжали. Но для самих участников, внимательно наблюдавших за тем, что происходило там, в центре, время пролетало стрелой. Арх не стал вальяжно дожидаться своей очереди, он смотрел на выступавших претендентов, каждого оценивая как потенциального соперника. Особенно тех, кто стал победителем. Каждый из них - его следующий соперник. Нужно было понимать, кто он: в чем силен, в чем слаб, какая у него защита, атака в наступлении, предпочитаемая техника, а так же - насколько он был ушатан после последнего боя. Такой фактор как усталость накапливался от поединка к поединку, к концу набирая критическую массу. Пока у них была возможность отдохнуть, но она так же сокращалась. А ещё нужно было учитывать ранения и боль. Но побеждает не самый сильный, а тот, у кого самый высокий предел терпения.

После второго этапа, когда уже слабые и случайные победители отсеялись окончательно, началась настоящая драка. Теперь битва развернулась ни на шутку за каждый сантиметр возможности приблизиться к сопернику. И тут уже не играл принципиальной роли тип оружия. Каждый владел им настолько хорошо, прекрасно зная свои слабости, что выстраивал атаку и оборону таким образом, чтобы не подпадать под удары. Начинала накапливаться усталость. Тело в месте полученных ударов нестерпимо болело. Удары были хорошие, тяжелые. От каждого сознание и тело начинали попискивающе требовали уступить. И чем выше был этап, тем большая усталость и желание прекратить борьбу. Арх уже устал. Мышцы рук забились так, что уже отказывались что-то поднимать. Ноги и крылья ещё держались, но теперь каждый шаг, рывок и взмах крыльями весил намного больше. Он начинал выдыхаться. Начинали выдыхаться и противники, и ставки уже значительно повышались. Каждый пропущенный удар мог оказаться последним и отправить противника в нокаут. Пот катился по лицу и неприятно щипал глаза, песок прилипал к мокрой коже, а грудь вздымалась всё более тяжело и глубоко. Сейчас не было первичной легкости и ощущения танца. Теперь казалось, что на арене бодаются быки и медведи. И всех их держала лишь неумолимая воля и желание победить, а здоровая злость, без ненависти к сопернику, подогревала азарт. Чья воля и мастерство окажется сильнее, тот и победит.

Именно эта воля помогла Арху пройти пятый этап. Нимрайс никогда не ставил ставку на сложную технику, виртуозность и грациозность. Всё это он оставлял театралам и любителем покрасоваться с оружием. Его техника по большей части состояла из простых атак. Но кто сказал, что простая в исполнении атака не является тяжелой и смертоносной, особенно которая отработана бессчётное число раз? Откровенно говоря, он был удивлён, что смог подняться столь высоко и победить пятерых противников. Но шестой этап стал для него последним. Мужчина рухнул на землю и больше не поднялся. Уже не мог. Это был его предел. Он с трудом поднялся, когда судья определял победителя, поблагодарил соперника, обнявшись с ним и хлопнув его по плечу, а затем медленно поковылял к своему месту, вытирая с лица кровь с грязью, всклокоченный, потрепанный и безмерно уставший. В таблице рейтинга по очкам он сумел занять аж пятое место и войти в пятерку лучших этого турнира. 

Впрочем, непревзойденного победителя сегодня не было. Тот, кто остался последним, не сумел одолеть свою проекцию. Впрочем, менее зрелищным от этого событие не стало. Стадион гудел как растревоженный улей. Под завершение турнира мужчина уже смог полноценно переодеться, оттереть грязь, придав себе более-менее благостный вид, хотя вряд ли он полностью восстановится в ближайшие сутки - на теле большими бутонами цвели лиловые, местами до черных, синяки и порезы. На скуле так же алела подживающая от магии рана. Он мог бы собой гордиться, но всё, что он испытывал сейчас - ломящий каждый сантиметр тела, тупость и желание обнять свою семью. Ведь сегодняшний день во многом это была их заслуга.
__________________________
Офф: я уж не стал описывать каждый бой подробно. Цель эпизода ведь не боевка. И так много получилось. 
броски дайсов и результаты турнира
[icon]https://i.imgur.com/x4x0FAC.png[/icon]

Отредактировано Арх (15-07-2022 17:49:38)

Оставшейся пятерке сообщили, что к ним зайдет генерал. Большая честь и шанс подняться в обществе. Но не славы искал Арх, не честолюбие двигало им. Если какой славы он и хотел - то только чести для своей семьи. Благоразумный сын - радость для отца. Они вновь выстроились в шеренгу, в которой Нимрайс встал замыкающим на правах последнего. Его взгляд был устремлен вперед строго по линии горизонта. Ни ниже - чтобы не выглядеть заискивающе перед сильными мира сего, ни выше - чтобы не выглядеть дерзко.

Распорядитель представил сегодняшних чемпионов, а Арх украдкой бросил взгляд на генерала и его сопровождение. Беглый, почти незаметный взгляд был пойман женским силуэтом, отстоявшим поодаль. Ему показалось, или это Флорайн? Или ему хотелось думать, что это она?

Он снова заставил себя смотреть прямо перед собой, но мысли сбились. И этому тоже была своя причина. Когда генерал обратился к нему, алифер ответил четко поставленным голосом и строго по сути вопроса, не роняя слова в воздух.
- Нигде. На данный момент закончил обучение в школе магии "Очищения" и поступил к госпоже Виастикос, чтобы развить дар целительства и научиться врачеванию. По окончанию обучения планирую поступить на службу к его императорскому Величеству и продолжить дело своего отца.
Себя нужно было представить по полной, но без личностных оценок - оные уже будут давать другие. Могло показаться, что он как бы невзначай назвал фамилию матери Флоры, но если там сейчас стояла действительно она... Он хотел в этом убедиться, что это не наваждение, что это действительно она.

Итак... Тот день отпечатался в сознании, каждый день возвращая Арха к тому, что произошло на кухне. В тот момент, когда она зажалась, боясь, что он к ней прикоснется или поцелует. И теперь эта непозволительная мысль засела в голову - он с каждым днем понимал, что хотел бы это сделать. Сначала он принял это за временное наваждение, отмахиваясь от него как от назойливой мухи. Но пламя страсти разгоралось неумолимо, превращая муху в голодную стаю бродячих собак. Поэтому он и не приходил больше. Он свято был уверен, что справится с этим и передушит каждую гадину собственными руками. Вот только каждый раз отрывая голову одной, на её месте вырастало сразу три. Он не умел выражать свои чувства словами. Ему всегда было проще утешить кого-то объятиями, вкусной едой, ощутимой заботой и подарками. Естественно, что все желание переходило в телесную плоскость. Одухотворенно петь серенады и распускать павлиний хвост на манер некоторых он не умел - совершенно не его. Слова - то поприще, на котором он терпел поражение раз за разом.

Арх паталогически не умел отличать страсть от любви. Да и как отличить одно от другого, если до этого никогда не любил? Но даже правильная постановка диагноза добавила бы больше вопросов. Страсть надо было удушить в зародыше как змееныша в яйце. А что, если нет? В таком случае это ставило перед ним гораздо больше вопросов, ответов на которые у того, кто всегда руководствовался ледяным разумом, не было. В таких вопросах голова сердцу не советчик.

Попытка выбить клин клином провалилась. Похоть слепа. Попытки переключить внимание на других женщин не дали никаких результатов. Они словно стали для него бесполыми. Подготовка к турниру занимала всё его время и внимание. И сейчас, стоявший побитый, но счастливый, он думал, что его попустило. А требовалось-то - пару раз хорошенько получить в жбан. Но нет. Он уже видел её образ в случайных стражницах?

Отредактировано Арх (16-07-2022 08:29:08)

- Благодарю, - Арх склонил голову, благодаря генерала за столь щедрое предложение и по-военному не рассыпаясь в любезностях. Тот, к слову, так ничего и не сказал про Флорайн. Впрочем, ничего другого от военного он не ждал. На службе словоохотливым быстро укорачивали языки. Но Нимрайс был готов поставить пять, нет, десять золотых, что мимо него только что прошла Флора! Он запечатлел, весьма хорошо запечатлел её фигуру, тело и манеру двигаться пусть с тех немногих коротких встреч. Значит... Она его видела... От этой мысли стало одновременно не по себе. То, что его видел весь стадион, при этом совершенно не беспокоило. За славой он не гнался, но произвести впечатление на ту, которая нравится, пусть даже неосознанно, хотелось. Он даже распушил перья, поведя ими как плечами, хотя могло показаться, что это он так окрылился от важности после похвалы генерала. Впрочем, то, что их не представили, тоже хорошо. У него будет возможность незаметно подсмотреть за ней на сегодняшнем банкете. Ну а пока что... Ему предстояло встретиться с родителями.

Сегодня не будет его обычного, ничего не выражающего лица. Алифер был преисполнен радостью, несмотря на усталость и болячки, в его глазах теплилось удовлетворенное тепло и счастье. Апполион его похвалил. И признание отца, пожалуй, была самая главная награда этого дня. Не сказать, чтобы тот был скуп на комплименты, но хвалил редко и по делу. Распекал он любимого вертопраха не в пример чаще. Но наказывает и воспитывает только тот, кто любит, а жесткое воспитание пошло только в дело. Неизвестно, каким бы лоботрясом получился Арх, если бы не ежовые рукавицы отца. Тому удалось даже усмирить его ветряную натуру и пустить в толк. Камино поцеловала сына и предложила залечить ему раны, но тот отказался.

- Это чего ты задумал? Перед кем-то покрасоваться решил? - то ли зрила в корень, то ли в шутку ткнула пальцем в небо и попала - непонятно.
- Так я занимал очередь в гвардейцы, а не в принцы, - как обычно отшутился Нимрайс-младший, постаравшись не выдать своих секретов. Его самого смущала возникшая ситуация, и пока он сам с ней не разберётся и не разложит всё по полочкам, то не хотел, чтобы кто-то имел вход в тайны его души.
- Иди, сегодня твой вечер, - отец не стал разводить церемоний и задерживать Арха, после чего чернокрылое семейство развернулось и ушло, чтобы дома встретить вкусным ужином.

Арх поднялся в зал. Быть в обществе ему нравилось. Это не только возможность завязать какие-то полезные связи, но и послушать то, что в мире делается. Его увлекала атмосфера, которой ему частенько не хватало в обычной жизни. Будучи безмерно скучным по природе своей, он словно заражал своей скукой и серьезностью всех остальных. Он не страдал от этого, но чужие эмоции - как глоток свежего воздуха. Это то, чего ему порой весьма не хватало. Пусть даже если он получал их, просто наблюдая за окружающими. Особенно, если тут ещё и кормят.

Когда внесли еду, Арх не стал церемониться. Мужчина ел много и не привередничал, считая, что чужая еда в принципе не может быть плохо приготовленной. Если к своей готовке он был весьма критичен, как в принципе ко всему, что выходило из-под его рук, то остальным прощал любые огрехи. "Еду мясом не испортишь". Пожрать он был горазд, отдавая предпочтения продуктам с мясом, нежели с травой. Потом шли морепродукты, и только потом овощи. Однако он никогда не чваничал и ел всё, что дадут, подметая как собака за хозяевами. Он съел и рамен, и сукияки, и попробовал другие закуски. Могло даже показаться со стороны, что ради этого он и пришёл - зверский аппетит после боя в нем разыгрался ни на шутку. Но это только казалось. Единственное, к чему он принципиально не притронется - алкоголь.

Вот теперь он был по-настоящему счастлив.

Даже находясь в центре внимания, Арха выделяла некоторая едва заметная стена между ним и окружающими. Даже сейчас, будучи расслабленным, он будто не собирался кого-то пускать в свой внутренний мир, оставаясь закрытой системой. Алиферу нужна была эта черта, чтобы отделять себя от остальных, пропуская только то дозированное, чего хотел впустить в себя и не раствориться в чужих настроениях. Нужно было беречь глаза и уши от того, что в них могло попасть непотребное. Что же держал он в своём уме и сердце - тайна за семью печатями даже для его семьи. Разум и сердце он и сам держал в узде, но выходило это не целенаправленно. Просто склад характера такой. Из-за этой стены он наблюдал за окружающими, собирал информацию, анализировал, а что-то пропускал через себя. Мужчина время от времени бросал взгляды на Флору, хоть и всё же не до конца будучи уверенным в том, что эта именно она, изучал, анализировал.

Та держалась закрыто, несмотря на общение с командиром, отделяя личное и рабочее. Так и должно быть. Так правильно.   Особенно на виду всех остальных. Даже как-то не вязалось, что эта девчонка выхаживала перед ним и гнула шею. Не была она похожа на ветряную особу. Женщинам порой нужно мужское внимание - это им греет самооценку. Он принимал эти правила игры, как и принимал то, что такое общение ни к чему не обязывает. Пожалуй, Арху это в какой-то мере даже нравилось. Ему тоже было приятно получать женские улыбки и внимание в этом незатейливом флирте и галантном ухаживании. Но вечер заканчивался, и на завтра они уже друг друга не вспомнят. Он не вспомнит. Хуже, когда его галантность и вежливость воспринимали за интерес или, что ещё хуже, слабость. Приходилось возвращать таких с небес на землю, что рушило гармонию момента и оставляло неприятный осадок. Быть может, она восприняла его за того проходящего парня, которого видела в последний раз и решила попробовать на нём свои чары? Но гейши из неё не получилось. Те не сжимаются в комок, когда к ним подходит мужчина. Впрочем, к гейшам Нимрайс интереса и не питал. Он был собственником, и ни с кем в принципе не собирался делить свою женщину.

Что ж, похоже, он собрал достаточно сведений, чтобы сделать правильные выводы. Теперь, когда большая часть банкета подошла к концу, он откланялся и тихо покинул общую залу. Все же, несмотря на то, что он держался достойно, раны и ушибы от этого меньше болеть не стали, а накопленная усталость никуда не улетучилась. Закончить торжество хотелось уже в более узком кругу своей семьи.

Арх не любил ситуаций, которых не понимал. Правда - "кто владеет информацией - тот владеет всем миром". А он сейчас даже не понимал, что с ним. И спросить было не у кого. Не к матери же идти с таким вопросом. Женщины в большей части руководствуются чувствами. Но мужчина не может себе позволить принимать решения сердцем. К отцу с таким подходить было даже стыдно.

Это тот вопрос, в котором он очень боялся ошибиться и принять одно за другое. Перед его глазами уже были не только примеры увлечений, которые заканчивались ничем и пороком, но и пример кровосмесительной страсти брата к родной сестре. Уж как он её хотел. Так сильно, настолько сильно, что весь свет был не мил. Не сумев справиться со своими чувствами, он таки добился желаемого, склонив сестру к близости. И сразу же после отошел от неё с омерзением, больше ни разу не взглянув в её сторону. Так и закончилась его великая "любовь". Не выдержав такого позора, его сестра отбросила свой сосуд души и шагнула вниз. Иные случаи заканчивались относительно благополучно, но он не хотел себе такого пути: разрушить страданиями чужую и свою жизнь просто по собственной прихоти. И потому ему так важны были четкие и однозначные ответы на свои вопросы. Уж слишком велика плата на ошибку.

Хотя, пожалуй, был один алифер, к которому он мог обратиться за помощью - его наставник. Он обучал Арха Очищению и знал его как облупленного со всеми его скрытыми пороками. Он прекрасно видел притаившуюся в тени скрытую гордыню юноши, его надменность и желание поставить себя выше над окружающими. Мужчина зрил глубоко в корень и видел за внешним благородным фасадом и достаточно выметенном и прибранном доме ещё достаточно грязи в тайных комнатах сердца, которая могла всё испортить в один момент. Именно к нему Нимрайс и отправился на следующий день, предварительно воздав благодарственные молитвы Ньёраю и Всеотцу за эту победу в храме.

Уже утвердившейся в своей позиции, Арх, по всей видимости волею Создателя должен был увидеть свою зазнобу с ещё одной, мягко говоря, не самой приятной стороны. Он совершенно случайно заметил двух девушек, одна которая была в форме. И, конечно же... Её маску.

"Я даже не сомневался", - двух подобных дев с подобным украшением он вряд ли встретит. Желание проследить за ними было продиктовано не из какого-то злостного умысла, а банального интереса. Ему было интересно знать, как проводит время та девушка, за которой он хотел начать ухаживать. Каким же разочарованием стало для него, когда они завалились в таверну. Нет, в самой таверне не было ничего крамольного, но когда девушкам принесли алкоголь, Арх в буквальном смысле закипел от гнева. Вот же... девица! Нимрайс в принципе не употреблял брань или неприличные слова ни вслух, ни про себя - он не уподоблялся лающим собакам, со рта которых брызгали одни помои бессилия - весь богатый внутренний мир как на ладони. Когда Флора залихцвацки опрокинула в себя кружку пива, мужчина решил вмешаться и пресечь. Он прошёл через всю таверну и встал перед их столиком в своём черно-белом облачении так же неумолимо, как в ночи встает скала на пути всадника. Его широкие крылья как ширма отделили их от остальных посетителей, закрывая обзор и препятствуя попыткам позвать на помощь.

Мужчина скрестил руки на груди, а его взгляд был полон ледяного холода и презрения. И как на контрасте прозвучали его слова. Вежливые, спокойные, но холодные как внешне, так и снаружи. - Доброго вечера, дамы. Отдыхаете? Интересная у тебя маска.
Он уж не стал добавлять то, что где-то её видел недавно - наверняка сама догадается, к чему это прозвучало. В словах мужчины не было ни капли лебезения и угодливости. Он выглядел как командир, застукавших своих солдат за непотребством, но, прежде чем начать их распекать, давал им шанс объяснить своё поведение и успеть извиниться. Да и в принципе он не собирался выносить что-то на публику. А сказать ему этим девицам было что.

Отредактировано Арх (18-07-2022 10:44:52)

- Благодарю, но я ненадолго, - Как обычно вежливо отказался от предложения Арх. Он не вмешивался в женский разговор, давая им возможность смириться с его присутствием, а так же поделиться впечатлениями от его назойливого пребывания. Положительными или не очень. Флора поспешила пояснить ту ситуацию, но как будто он её в чем-то упрекал. Он просто констатировал факт, что он её заметил. Быть может виной тому был его взгляд прокурора? Но слова о копье несколько смягчили мужчину и он, окинув ещё раз взглядом девушку, безлобно хмыкнул про себя. Пробивающее щит и кольчугу копьё пехотинца просто не заметит на своём пути маленькую легковесную девочку - пробьет насквозь как тряпичную куклу, не встретив сопротивления. Грозное оружие в пешем бою, страшное - в конном, и ужасное - в небе, когда скорость разгона была столь сильной, что от удара запросто могло сломаться древко. Генерал не мог этого не понимать, а потому вряд ли всерьез возлагал на неё такую обязанность.

- Благодарю, - леденящий тон постепенно исчезал из его голоса. Он не понимал, почему её общество снимало с него гнев и негодование. - Но не думаю, что моё появление там уместно до тех пор, пока я действительно не стану готов к службе и не начну приносить пользу.
Он не тот, кто станет навязываться в гости или сваливаться к кому-то как снег на голову без приглашения или нужды. Гостям рады, когда они действительно приглашены, а не когда сами пользуются доброжелательностью господина.

Немногим ранее Арх бы ответил прямо и без прикрас на её вопрос. И наверное только потом бы осознал, что фактически бы втоптал нежный цветок солдатским сапогом не просто в землю, а в дорожную грязь в пересмешку с конским дерьмом, размытую после ливня. Его бы обличение прозвучало безжалостно и, не исключало варианта, что могло что-то поломать внутри. Серьезно надломить. Подобный своему оружию, Арх словом бил наверняка. Но разве он хотел раздавить этот цветок, а не забрать к себе и посадить в свой сад под окном? Кажется, он начинал понимать, о чём говорил его наставник. Будь она мужчиной, он бы действительно даже не почесался и вывалил всё как есть. Но мужики зачастую эмоционально непробиваемы как железные горшки - отпили ручки, и можно играть ими в мяч - даже не погнутся. Женщины, они нежнее.

- Да. - Однозначно ответил на вопрос Флоры, дав понять, что ему неприятно, но вот что конкретно - не уточнил.  - Только этот разговор не для чужих ушей.

Вино - это бог для пьющего. Нет, не так. Это Бог, от которого тот уже не мог и не хотел отказываться. Только в отличие от Бога живого, которому служил Арх, или других божеств, бог даже не мертвый, а всего лишь ложный идол. Идол жестокий, требующий себе служения и подношений, но не отвечающий взаимностью. Он выжимал свою жертву до последней капли и равнодушно оставлял умирать. Он дарил лишь иллюзии спокойствия и счастья, в которую верит тот, кто топит в алкоголе свои горести. Неужели пример собственного отца не показал ей всё, как оно есть? В погоне за миражами он терял самое дорогое, что у него было. Алифер смотрел на вопросы алкоголя с разных точек зрения, но эта была одной из тех, с которой он будет воевать непримиримо, до самого победного конца, видя в этом свой личный вызов. Арх не хотел, чтобы его жизнь была связана с миражами. Он принимал мир таким, каким он был со всей его грязью и несправедливостью. И хотел жить в нём по-настоящему полнокровной и полноценной жизнью. Ему хватало смелости и решительности для этого.   

- Пойдем со мной, я провожу тебя до дома, - протянул он ей руку, приглашая оставить это заведение и пойти с ним. По сути он предлагал ей выбор. Что же выберет она: остаться здесь, сохраняя привычное бытие: быть может не самое лучшее, но привычное. Или же попытается шагнуть в новую жизнь.

Отредактировано Арх (19-07-2022 10:17:38)