Под конец Алистер не сдерживал ни своей страсти, ни толчков, ни желаний, а желал парень много. Желал слышать стоны удовольствия эльфийки, желал наслаждаться её прекрасным телом снова и снова, желал быть ближе к ней, чем кто-либо в этом мире. И он чувствовал, как Хисэ отвечает на его желание своим. Как её ногти впиваются в его кожу, как соблазнительная грудь упирается в его с каждым беспокойным вдохом. Ничего больше не имело значения для него в целом мире, в эти мгновения Алистер принадлежал эльфийке душой и телом.
Постепенно набирая темп движений, наёмник вскоре достиг пика удовольствия. Вновь закусив губу от удовольствия, парень немного неохотно, но всё же отпрянул от соблазнительного, манящего тела эльфы и вышел из её лона, принявшись обильно изливаться горячим семенем и оставляя влажные следы на животе девушки.
После Алистер обессилено завалился на бок рядом с Хисэ, находя спасение в прохладе травы. Наёмник был так разгорячен этой страстной близостью, что могло показаться, как от его обнажённого тела исходит пар. Алистеру казалось, что он может пролежать так целую вечность, лишь бы Хисэ была рядом. Немного отдышавшись, Алистер повернул голову к девушке и нежно провел пальцами по её темным волосам, чувствуя, что вновь счастливо и глупо улыбается. Он даже не осознавал этого, просто чувствовал, как скулы понемногу начинает сводить от широкой улыбки.
Над кронами деревьев уже поднялись самые первые лучи подходящего солнца, а ночная тишина уступала пению птиц. Вскоре им обоим придётся возвращаться в их импровизированный лагерь, думать, как выпутываться из незавидной ситуации, в которую они попали из-за крушения каракки, но это позже. Желая ещё немного продлить мгновения сладкой неги, Алистер приобнял Хисэ за плечи и вновь привлёк к себе, коротко, но нежно поцеловав в сладкие губы. Ему все ещё с трудом верилось, что это всё было взаправду, даже когда Хисэ совсем рядом в его объятьях, беззащитная и соблазнительная.

Алистер невольно поймал мурашки от теплого дыхания Хисэ на чувствительной шее и неохотно открыл глаза. Уже светало. Наёмник опасался, что с наступлением рассвета магия сумерек развеется, и эльфийка просто молча соберёт вещи и уйдёт, не придавая особого значения их близости. Просто интрижка на одну ночь. Но этого не случилось, Хисэ продолжала льнуть к нему в поисках ласки и тепла, и парень отвечал взаимностью, уткнувшись носом в ее макушку, вдыхая запах ее волос и нежно целуя.
- Да, ты права, - неохотно признал наёмник, наконец отпуская девушку со своих объятий и невольно зевая.
Шлепнув себя по щекам ладонями в попытке взбодриться, Алистер поднялся на ноги сам и принялся надевать своё брэ, стараясь не подсматривать за тем, как одевается эльфийка, по крайней мере получилось не глазеть слишком явно.
- Все остальные мои вещи затонули вместе с кораблём, - с горечью признал мечник, подбирая ножны с оружием и задумчиво смотря на них, - Меч это всё, что у меня осталось. Расстанься я ещё и с ним, то был бы уже не воином, а просто беззащитным юношей на чужой земле.
В этом плане Алистер немного завидовал Хисэ. Её магия и знания всегда были при ней, а вот наёмник умел только сражаться. Голыми руками парень, конечно, тоже мог дать бой, но против вооружённого противника шансы всё равно не велики, будь ты хоть трижды мастер.
Мотнув головой и прогоняя мрачные мысли, Алистер осмотрелся вокруг. Были очень красиво, все эти деревья, названия которых парень не знал, цветы, пейзаж великолепный, только вот наёмник понятия не имел, с какой стороны они пришли.
- Веди? – с усмешкой произнёс Алистер, обернувшись к Хисэ и смотря на неё с надеждой на то, что хотя бы эльфа знает дорогу обратно.

Алистер широко улыбнулся, выслушивая Хисэ. Совсем недавно эльфийка была поглощена мрачными мыслями, сожалениями, а теперь строила план на дальнейшее путешествие. Видимо, наёмнику всё же удалось поделиться своей спутницей каплей своего оптимизма.
- Тут надо скорее бронника искать, - ответил задумчиво наёмник, но после качнул головой, следуя за волшебницей, - Но буду решать проблемы по мере их поступления! – уверенно заявил юноша и взял девушку за руку, пока они пробирались через заросли. Не от того, что боялся потеряться, ему просто нравилось прикасаться к Хисэ.
Вскоре они вышли к лагерю, если его можно так назвать. Эльфа сразу же направилась к костру, а Алистер пытался найти взглядом свою одежду и пояс с сумой. Именно в этот момент его настигла Зайра. Ламар то ли не слишком крепко спала, то ли просто делала вид, что спит, пока дожидалась возвращения парочки.
- Ты где пропадал?!
Алистер от такого напора аж оторопел. Чуть собравшись с духом, он сделал то, что сделал бы на его месте каждый зрелый мужчина, столкнувшийся с недовольной женщиной преклонного возраста, – начал врать.
- Решил отправиться в дозор, пока все спали!
- В таком виде?
- Просто одежда была мокрая, оставил её у костра, сушиться, - врал как дышал Алистер.
- А это что? – женщина указала костлявым пальцем на обнажённую грудь юноши, которая была исполосована красными следами от ногтей.
- Это… - мечник задумчиво протянул, отводя взгляд, - Это на меня дикая кошка в зарослях напала, - пытаясь сдержать усмешку, ответил парень.
Но Зайре, видимо, видимо было не до веселья. Женщина выругалась на незнакомом для Алистера языке.
- Видела я эту кошку, - фыркнула жрица, понизив тон, - Только вот, пойдя за ней, ты свои вещи оставил просто на земле и подверг опасности этих двоих, - женщина-ламар кивнула на полуэльфов, - Те двое могли просто задушить их во сне, забрать твои вещи и уплыть на лодке, пока ты там в лесу развлекался.
Улыбка сошла с лица Алистера, пока он выслушивал нравоучения Зайры. Лицо его покраснело, но на этот раз не от смущения, а от злости. Но на пожилую женщину злиться было бессмысленно, в её словах была правда, оставалось злиться только на самого себя. Пусть он был не согласен с тем, что отвечает за жизнь спасшихся, но вот его действия разумными назвать было сложно, особенно когда дело касалось Хисэ.
Всё обдумав, наёмник протяжно выдохнул и кивнул жрице. Не похоже, что жрица пыталась задеть его чувства или досадить, скорее это было проявление её заботы. Алистеру был хорошо знаком этот тон, мать его поучала подобным образом.
- Я тебя услышал, Зайра, - спокойно ответил мечник, уняв свой гнев, - Где мои вещи?
Женщина-ламар отвела наёмник в сторону, ближе к зарослям, куда она перепрятала одежду парня, а также широкий пояс с прикреплённой сумой, где хранились зелья Алистера и кошель с деньгами.
- Ты ведь не забыл о своей клятве? – спросила жрица, передавая наёмнику кошель с деньгами.
- А я-то думал, что ты помогла мне по доброте душевной, - с усмешкой ответил Алистер, пока наспех надевал штаны и рубаху. После наёмник заправил широкий пояс и прикрепил к нему ножны с оружием, - Помню-помню, потом обязательно научи меня парочке молитв.
Вернувшись в центр лагеря, парень задумчиво осмотрелся, рассуждая, что им делать дальше, и тут ему на глаза попалась лодка, которая спасла из шторма и сейчас лежала на песке. Алистеру не хотелось тащиться всей компанией через заросли, а потом ещё по горам. Мало ли какие опасности их поджидали на пути, от разбойников до зверья. При этом Алистер больше опасался встретится не с бандитами, а маленькой незаметной, но очень ядовитой змеёй. 
- А нельзя ли как-то вплавь добраться до цивилизации? Может есть возможность подняться где-то вдоль реки? – поинтересовался наёмник, обернувшись к жрице.

Алистер резко обернулся в сторону ругавшегося по чем зря моряка. Грег помахал Питу в ответ, мол всё нормально, и наёмник, увидев этот жест, облегченно выдохнул, но, похоже, преждевременно. Моряк вдруг просто упал лицом вниз. Алистер среагировал первый, Пит не спешил заходить в воду, да и Зайра тоже, опасаясь за свою жизнь.
Через пару мгновений мечник уже вытащил Грега с воды и уложил на песок. Следом подоспела жрица, начав оказывать тому первую помощь. Склонив голову над ртом мужчины, он проверила, выдыхает ли тот, после прислонилась острым ухом к его груди. Сердце ещё билось, но вот дыхания не было, поэтому женщина начала делиться собственным, рот в рот. Грег закашлялся, после чего Зайра перевернула его на бок и обратила свой взор на ногу моряка.
- Это плохо, ёж был ядовитый, - заключила женщина, вытягивая иглу с раны на стопе.
Пока жрица ухаживала за больным, который никак не приходил в сознание, у неё с Питом завязалась словесная перепалка. Алистер попытался их вразумить, но результате оказался крайним. Вскоре наёмник вернулся к Хисэ и сел рядом. Пусть наёмник храбрился, но усталость и сонливость понемногу настигали его.
- В общем, надо решать, что будем делать дальше, - не весело начал Алистер, вскрывая кокосовый орех, - План с лодкой отменяется, так как Грег ранен, а Пит отказывается без него куда-то идти, тащить её вдвоём с полуэльфом через заросли не вариант. Зайра хочет бросить обоих моряков, и отправиться в деревню так, пешим ходом, как можно скорее.
Обрисовав вкратце ситуацию, Алистер наконец расколол орех пополам и добавил в свою половину флакона с тоником, после чего залпом выпил, невольно скривившись. Вкус был как всегда отвратный, но сейчас любые средства, которые помогали не свалиться без сил от усталости и голода, были хороши.
- Я думаю, надо уходить с Зайрой, - наконец продолжил наёмник, повернувшись к Хисэ и ожидая её ответа. Алистеру было не по душе бросать Грега и Пита позади, и наёмник заранее предполагал, каково будет решение волшебницы, поэтому скорее ждал подтверждения того, что это правильный выбор.
Будь юноша в одиночку, то скорее всего попытался бы спасти всех в данной ситуации, не особо задумываясь о собственной безопасности, но сейчас он был не один. Алистер был вместе Хисэ, и ради её выживания и благополучия он готов был пойти на многое, даже если ради этого придётся оставить тех двоих на верную смерть.

Отредактировано Алистер Флар (10-09-2023 00:33:41)

Когда все были уже готовы отправляться, Алистер последний раз обернулся к морякам. Грег всё ещё не приходил в себя, а Пит уселся рядом с ним. Наёмник тяжело вздохнул, глядя на них.
- Продержитесь тут, мы доберёмся до поселения, а потом вернёмся за вами, - постарался как можно более приободряюще произнести мечник. Он говорил искренне, но моряк только отмахнулся.
Пусть у Алистера и скребло на душе от того, что они их так бросают, но наёмник понимал, что ничем помочь не может. Врачевать он не умел, сил едва хватало, чтобы волочить собственные ноги, не говоря уже о том, чтобы тащить через заросли взрослого мужика на своём горбу. Оставаться дольше тоже было плохой идеей. Источника пресной воды рядом не было, как и еды. На одних кокосах долго не протянешь. Алистер всю жизнь прожил в городе, поэтому охотник из него был так себе, а в джунглях Фалмарила юноша и вовсе терялся.
Чего не скажешь про Зайру и Хисэ. Эльфийка, казалось, плывет через джунгли с присущей её расе элегантностью и гибкостью, да и женщина-ламар, не смотря на преклонный возраст, казалось отлично ориентируется в дикой природе, не похоже, что она всю жизнь провела в храме. Вот наёмнику было тяжело. Он постоянно цеплялся за лианы, ногами и руками, отставал и спотыкался. В конце концов он не выдержал и достал меч, проделывая себе дорогу через заросли так, а за ним уже шла парочка полуэльфов, которая была приспособлена к жизни вне города ещё меньше.
По пути Алистер рассуждал о том, кто же на самом деле Зайра. Она знала дорогу и джунглях чувствовала себя прекрасно, женщина могла бросить всех, кто задерживал её, и отправиться к поселению одна, но взялась нянчиться с полуэльфами и остальными выжившими. Да и плыла она изначально не в Фалмарил, а из Остебена направлялась в Гвиндерил.
Вскоре они вышли к руслу реки. Как и опасалась жрица, оно оказалось пересохшим. Алистер же даже обрадовался, что лодку на пришлось тащить через заросли. Это было бы то ещё разочарование. В теории можно было бы дальше продолжить путь вдоль реки, но на песке остались следы от когтистых лап. Алистер не обратил бы внимания, но вот Хисэ без труда заметила странность в отпечатках – когтистых лап была одна пара, а не две. Поэтому путь они продолжили через заросли, которые хотя бы давали укрытие от солнца.
Вскоре полуэльфы окончательно выбились из сил, поэтому решено было устроить привал, чему Алистер был очень рад, хоть и старался не подавать виду. Парень и сам чувствовал, что уже на грани, а действие тоника понемногу сходит на нет.
В краткий момент передышки наёмник все же решил удовлетворить своё любопытство.
- Почему ты покинула родные земли? – поинтересовался он у Зайры.
Жрица же сощурилась, пристально посмотрев на Алистера, словно ждала какой-то подвох, но потом пожала плечами.
- У меня была священная миссия распространять свет веры в Аллора в землях людей, - с усмешкой произнесла Зайра, но после отвела взгляд, - Причин оставаться на родине, где мне не рады, тоже не было. Впрочем, до меня дошли слухи, что погода в Фалмариле переменилась…
Алистер задумчиво покачал головой, поняв, что ничего из слов Зайры не понял. Только вот выбор пути домой через земли эльфов казался подозрительным, словно женщина чего-то или кого-то опасалась.

Осведомлённость эльфийки в таких вопросах была весьма кстати, так как Алистер не очень-то в политике родного Остебена разбирался, не говоря уже о таких дальних странах, как Фалмарил. Невольно вспомнились причитания отца, что драки и девушки его сына интересуют больше, чем история знати. Кто же знал, что надо было внимательнее слушать отца.
Впрочем, предположения Хисэ не казалось парню настолько логичным, ведь если она служила узурпатору, который вроде как был плохой, насколько Алистер понял из рассказа, то возвращаться на родину смысла было мало. Да и юноша понял, что у Хисэ серьёзные проблемы с доверием к людям. Ему стало даже интересно, что такого произошло с эльфийкой за её долгую по человеческим меркам жизнь, что она подозревает каждого встречного в каких-то злых намерениях.
- Может, это узурпатор изгнал Зайру, когда пришёл к власти, а теперь она услышала новость о его падении и решила вернуться, но всё же опасаясь за свою жизнь, решила сделать крюк, на случай если слухи окажутся преувеличены, - поделился своей теорией мечник.
Рассудить парочку могла только сама женщина-ламар, но та словно сквозь землю провалилась в самый неподходящий момент. Услышав про нетопыря, Алистер невольно усмехнулся, осматривая проход в скале:
- А я скучаю по той в кровати на постоялом дворе, которой мы не воспользовились, как следует, но, похоже, сбудется именно твоё желание.
Проход вёл в подземные пещеры, при этом очень похожие на те, что Алистер и Хисэ исследовали в Фархейдских горах.  Парня тоже не прельщала идея спускаться под землю, учитывая, как подозрительно исчезли в темноте полуэльфы и жрица. К тому же, сам парень был не в лучшей форме, без доспехов, если дальше их с Хисэ поджидает опасность, сможет ли он защитить эльфийку. Впрочем, останься они снаружи, это шансы на выживание тоже не повысит, а жрица была их единственной надеждой выйти к цивилизации.
- Зайра, ты тут? – крикнул юноша в темноту, но ответа не последовало, тогда как эхо его слов затерялось в шуме воды, который звучал вдалеке и ниже. Немного подождав, Алистер достал длинный меч из ножен и обернулся к Хисэ, - Можешь наколдовать свет?
Проход вёл в большую пещеру, изначально естественного происхождения, но явно расширенную стараниями ламаров. В магическом свете на стенах можно было рассмотреть гравировки высотой в человеческий рост, искусно выполненные и древние. По мере продвижения вглубь они повествовали об истории прекрасных древних существ, когда-то единого племени, которые после было расколото страшной войной. Заканчивалась история ливнем и водоворотом, в центре которого был изображён прекрасный мужчина, правда с некоторыми дополнительными деталями, вроде хвоста и щупалец, а с другой стороны прямоходящий то ли волк, то ли тигр. Трудно было разобрать, так как место было явно заброшено, и гравировки давно не реставрировали.
- О, я читал эту легенду, - внезапно заявил Алистер, обернувшись к Хисэ, - Думаешь, это что-то вроде храма?

Отредактировано Алистер Флар (13-09-2023 17:02:32)

Алистер уже было хотел ответить ещё одной сальной шуточкой на реплику Хисэ, но, услышав про романтику, запнулся на полуслове. С Хисэ было очень легко общаться, шутить, словно они знакомы целые десятилетия, но всё же эльфийка была в первую очередь девушкой, о чём наёмник забывал иногда.
В глазах Алистера она смотрелась сильной, решительной и способной справиться со всеми трудностями, но какой ценой это давалось волшебнице наёмник не задумывался. «Романтика значит», - подумал про себя мечник, после чего мотнул головой. Сейчас нужно было сосредоточиться на более важных делах.
Наёмник внезапно потянулся к последней из гравировок с непреодолимым желанием прикоснуться. Что-то было необычное в этом изображении, но Хисэ окликнула его раньше, чем пальцы юноши коснулись камня. Догнав эльфийку, Алистер вместе с ней спустился к водопаду.
- Как-то слишком часто нам приходится купаться в наших приключениях, только недавно рубаху высушил, - с усмешкой произнёс юноша, после чего добавил уже более серьёзно, - Будь осторожнее, - но ловкая эльфийка уже скрылась под водой.
С глубоким вдохом, Алистер набрал полные лёгкие воздуха, после чего нырнул следом за Хисэ. Когда же юноша наконец открыл глаза под водой, то, к его удивлению, было вовсе не темно. В скале виднелось отверстие, через которое вполне мог проплыть один человек. При этом вода, что вытекала оттуда, казалось, сияет, пока не смешивается с водой из водопада. Хисэ поплыла к туннелю первой, Алистер последовал за ней.
Ледяная вода сменилась теплой, и даже согревающей. Наёмник мог бы поклясться, что этот источник снимает с него усталость. От тяжести в плечах и руках словно не осталось и следа. Алистеру не хотелось выныривать обратно, настолько было хорошо, но воздух начал заканчиваться.
Вскоре Алистер и Хисэ вынырнули из совсем миниатюрно озера, в которое расширялся туннель, по которому они плыли. Над головами парочки возвышалась огромная статуя Аллора, подобно тому изображению, которое они видели раньше на гравировке, держащая в руках кубок, из которого в озеро и стекала эта сияющая жидкость.
Огромную подземную пещеру отчасти освещал солнечный свет, пробивающийся через изъеденный лианами и потрескавшийся потолок. Дикая природа медленно, но уверенно захватывала когда-то великолепный храм, пол которого был застлан старыми костями. Впрочем, у Алистера и Хисэ не было времени осматриваться, так как с противоположной стороны от подземного озера шёл ожесточенный бой.
Парочка полуэльфов пряталась за полупрозрачным голубым барьером, пока пожилая ламарка творила свою магию, уворачиваясь от когтей противника. Алистер никогда не видел таких чудовищ. Прямоходящий дикий кот, высокой в два метра, с оранжевой густой шерстью, покрытой черными полосами. При этом нижние лапы казались худощавыми, но только в сравнении с массивной мускулисто грудью и не менее мускулистыми верхними лапами, заканчивающихся длинными и острыми когтями.
Алистер попытался как можно скорее выбраться из воды, чтобы поспеть женщине на помощь, но вода вокруг него внезапно уплотнилась. Стала густой, словно кисель. Наёмник устремил свой взгляд на жрицу. Та приморозила кота к каменному полу и, воспользовавшись кратким мигом передышки, начала колдовать что-то более серьёзное. Произнося заклинания-молитвы, жрица взмахнула правой рукой, словно зачерпывая ладонью воду из озера. Наёмнику же не повезло оказаться как раз в этом озере в самый неподходящий момент.
- Зайра, постой, не надо! – крикнул Алистер, беспомощно подымаясь в воздух вместе с водой, которую женщина использовала для своего колдовства.
Жрица на миг обернула на него взгляд, слегка затуманенной пеленой крови, которая стекала с её рассечённого лба, но внезапные возгласы мечника не нарушили её концентрации. Следующим взмахом руки сверху вниз женщина-ламар направила поток воды, а вместе с ним и Алистера прямо на голову чудища.

Алистер пронесся надо головой чудища и пролетел дальше в зал, ведомый потоком воды. Хотя поначалу он был верхом на волне, но в бурном потоке вскоре перевернулся вниз головой. Может быть врезаться в тушу кота-переростка было бы даже не худшим исходом, ведь теперь наёмника ждала встречала с каменном полом.
Приземление было жёстким, при этом волна ещё протащила парня по полу пару метров, прежде чем наёмник врезался спиной в каменный алтарь. Застонав от боли, многочисленных царапин и ссадин, Алистер всё же подорвался на ноги и воинственно обнажил длинный меч, только чтобы обнаружить, что чудище уже сразили стараниями женщин.
- Со мной всё в порядке, я почти цел, если кому интересно! – заявил Алистер и согнулся пополам, упираясь ладонями в колени и чувствуя, как кружиться голова, - Что здесь вообще произошло?
Зайра же тем временем оторвался от своего платья кусок подола, чтобы перевязать рану на лбу, после чего прислонилась спиной к стене и медленно сползла вниз. Это битва явно измотала пожилую женщину.
- Проклятое племя, - процедила ламар сквозь зубы, словно это было какое-то ругательство, покосившись на располовиненное тело. Голова у чудища была тигриная, но вот туловище, особенно верхняя его часть, всё же походило на человеческое, пусть и покрытое густой полосатой шерстью и намного мускулистее, - Я думала провести вас через руины храма, - продолжила женщина ламар, - Но, видимо, он устроил здесь своё логово, поэтому настиг нас троих в проходе, - Зайра кивнула на парочку полуэльфов.
- Но как ты оказалась тут раньше нас?
- Тут есть скрытые иллюзией проход, - с этими словами жрица потянулась рукой к гравировке на стене. Ладонь прошла сквозь камень легко, без сопротивления, словно женщина была призраком. – К сожалению, тварь обмануть не удалось, у него слишком острый нюх.
Алистер кивнул и выпрямился, наконец осмотревшись по сторонам. Сначала он не обратил внимания, но на полу валялось несколько скелетов.
- Это его жертвы? – задумчиво спросил наёмник, осматривая кости.
- Нет, - жрица покачала головой, глядя на кости с непередаваемой тоской, - Когда-то здесь укрывались те, кто решился открыто выступить против узурпатора. Ну и ты сам видишь, что с ними стало. Но это уже дела прошлого… - Зайра кивнула на гравировку с противоположной от неё стены, - Там проход к деревне, выйдете к тропе и сразу же попадёте в селение.
Выслушав внимательно жрицу, Алистер кивнул, после обнажил клинок и точным ударом отрубил твари когтистую лапу, точно по локтевому суставу.
Зайра изогнула бровь:
- Но он же уже мёртв.
- Это трофей. Если деревня недалеко, значит чудище наверняка местным досаждало, а значит они обрадуются его кончине, и может даже будут более гостеприимными. Только голова слишком звериная, но вот по лапе его точно опознают, - наёмник не собирался упускать возможность извлечь выгоду из подвернувшегося им шанса, даже если всю грязную работу сделала его девушка.
Зайра, которая даже не задумалась о подобном, присвистнула. 
- Да уж, с таким подходом, ты не пропадёшь, - подметила женщина, невольно усмехнувшись. Впервые за всё их приключение.