Бёрст мысленно усмехнулся, когда артистка ухватила его за руку. Пальчики ее оказались крепче, чем выглядели.
- Сейчас я посмотрю, - Сказал он. Была бы возможность сменить облик... Борода Люциана, надо перестать думать об этом и сосредоточится на том, что есть. Что-то Бёрсту подсказывало, что вряд ли здесь вдруг появится Фойрр охваченный черным пламенем и любезно снимет с него этот хренов блокиратор.
- Вряд ли это помещение стали использовать для забоя животных, верно? - Демон ласково отцепил чужую ручку, попутно успокаивающе похлопав тонкие пальцы. Опустившись на корточки, он задумчиво потрогал лужу, растер субстанцию двумя пальцами. - Определенно кровь. - Вот только чья Бёрст не знал. Это его немного раздражало: как же так, он и не знает?!
Подавив инстинктивное желание бросится на ящик он плавно поднялся и сделал Лине жест рукой: молчи. А сам в два шага оказался у ящика и резко раскрыл крышку и откинул крышку. 

[nick]Бёрст[/nick][icon]https://i.imgur.com/Eg1lpnW.png[/icon]

Отредактировано Флэйк (18-11-2020 22:27:09)

Колин знал подозрительно много о семье барона. Если бы он обмолвился, что то всё слухи, то это одно. Но Гарус рассказывал историю семейства так уверенно, будто сам принимал непосредственное участие в ее жизни. Что не мог не отметить вслух Джейсон. С другой стороны, барон вполне мог не беспокоиться о сохранении частной жизни семьи, от того любой наемный работник вполне довольствовался не слухами, а самой что ни на есть правдой. Но все равно странно это, вываливать такие подробности посторонним людям.

Поместье не казалось каким-то особенным или странным, кроме бесконечных решеток на окнах, напоминающих Джейсону о берсельских казематах. Разве что располагать оранжерею на втором этаже показалось Шандару странным решением. Но вообще ничего особого не бросалось в глаза. Джейс остановился, разглядывая одно из окон. Его посетила мысль, что стоит проверить, как крепко держатся решетки. Но его отвлекла Трида.

- Сейчас не время, - было оборвал Джейсон спутницу, не желая тратить время на разглядывание цветочков. Но... Но вдруг что-то найдется в оранжерее в этом странном месте в такой странной ситуации. Например, прикопанный землей в горшке труп хозяина дома, хах. Джейсон не удивится. Но вдруг в таком важном для барона месте может оказаться припрятан запасной ключ от покоев хозяина дома? Надо осмотреть здесь всё, если оранжерея открыта.

Лире было, в целом, наплевать и на злость господина барона, и уж тем более - на злость его придворного мага. Она сама начинала злиться, а уж злость дракона будет посущественнее и пострашнее чьей-либо еще.
- Просто покажешь мне, где эта комната - и все, - оборвала она щебечущую Софи, пока они поднимались наверх по лестнице, непривычно пустой и тихой для этого особняка.
Астрид и Джейсон вместе с актером обнаружились возле галереи. Лиранна коротко кивнула им и хотела было спросить, нашли ли они чего-нибудь, как Софи затараторила первой, а снизу прибежал взволнованный слуга с посланием.
- Это что? - спросила Лира, выхватывая листок из руки Колина, как только он его протянул. Пробежала глазами, нахмурилась, передала Джейсону, как старшему.
- Мститель? - она недоуменно прикусила губу. Разумеется, у барона, как и у любого человека, обладавшего властью и положением, хватало недоброжелателей, но одно дело - недоброжелатель, а другое - кто-то, кому хватило сил и ресурсов за какой-то час полностью опустошить дом и спрятать невесть куда и самого Феликса, и его юную гостью. - Так значит, и сам барон, и Амелия выбраны не случайно? - она вспомнила, как сама хотела вызваться вместо девушки. - И мы, выходит, тоже? Или Амелия действительно случайная жертва? - драконица рассеянно потеребила пальцами браслет на запястье. Не будь его, она бы уже мигом промыла мозги всем в этом доме, а если бы они ничего не знали - разнесла бы его по камушку. - Ладно, куда важнее их найти. Хотя идея играть в игры с этим помешанным мне категорически не нравится. Кто бы он ни был - он какой-то сумасшедший, а идти на поводу у безумцев - безумие. И почему такой упор на время?
Она задумалась, оперлась на перила, а затем развернулась к Софи.
- Есть в доме барона часы?
Если похититель имел в виду их - то у Левиальда вполне могла сыскаться такая диковина. Далеко не во всех домах такие имелись, и работали над ними только маги-артефакторы, но Феликс любил прихвастнуть своими деньгами.

- Фойрр. - Флегматично ответил Бёрст. - Разве не похож? - Не особо церемонясь, он схватил мальчишку за основание шеи и выволок его на свет ламп.
- Замечательно. Просто прекрасно. - Кто его туда засунул, да еще и раздел? Вот спрашивается - зачем?
- Давай по порядку. Попробуй вспомнить - может ты услышал что-то странное, пока спускался? Или унюхал? Или заметил какую-то тень до того, как тебя... кхм, раздели. - Ох, за что это ему все на голову свалилось. Б`рст терпеть не мог ситуации, в которых у него не было контроля.
Подождав когда Поль вылезет, демон вдруг произнес:
- Выйди сюда, - Мужчина поближе к лампам и поманил актера пальцем. - Подними руки и повернись спиной. Вдруг тебя ранили, и ты и это не заметил. - Хотя на первый взгляд Поль был вполне целым, но кто знает, что еще в этом доме произошло? Да и крови на полу было много - рану, из которой она могла появиться было бы сложно не заметить. Если, конечно, у парня нет проблем с чувствительностью, в чем Бёрст сильно сомневался. - У тебя ничего не болит? - Поинтересовался демон и его вопрос прозвучал немного двусмысленно.

[nick]Бёрст[/nick][status]все умрут, а я останусь[/status][icon]https://i.imgur.com/Eg1lpnW.png[/icon]

Отредактировано Флэйк (18-11-2020 22:27:35)

Астрид повернула ручку и дверь со щелчком поддалась. Девушке казалось, что она проникает в святая святых дома, но порога оранжереи девушка не переступила: на этаже появились новые действующие лица этого затянувшегося спектакля. А также на сцену внесли и реквизит - найденную записку.
Трида тихонько выдохнула: с одной стороны текст не предвещал ничего хорошего, не было и следа романтической истории любви леди и артиста. Но зато теперь, с абсолютной уверенностью Астрид могла сказать, что не было и следа присутствия ее отца во всем этом.
И это даровало странно чувство... спокойствия.
Спокойствия, чтоб поразмыслить над происходящим и, наконец, полностью оценить сложившуюся ситуацию. Правильно взвесить имеющуюся информацию и принять решение.

С каких пор в ее мыслях ярким пламенем не бушует огонь? С момента защёлкивания браслета, отрезавшего ее от своей магии?Или же в ту секунду, когда появилось письмо, несущее в себе недвусмысленную угрозу?

И, похоже, ее компаньон для себя все решил куда быстрее волшебницы, не идя на поводу у текста из записки. Трида кивнула Джейсу и лишь попросила о трубке: она даже не уточняла заранее, принес ли наемник свою дражайшую любовницу на представление или нет, так как ответ ей был известен. На прощание Астрид помахала Джейсу трубкой, словно то не кусок деревяшки, а платок.
— Что произошло? Что-то случилось? - Спросил артист, вызвав у Триды... серьезное недоумение.
- Мы всего-то заперты с убийцей в одном доме, господин, - Астрид присела на скамью у стенки и посмотрела в сторону оранжереи. Девушка не рассчитывала, что ее будут «сторожить» и планировала пройтись меж растений, но раз уж она обзавелась компанией, то...
- Скажите, Коллин, вы выступали в Весвольде? - Астрид постучала трубкой о скамью, бесцеремонно вытряхивая пепел из чаши прямо на пол. - Мой отец наверняка бы оценил ваш талант, видите ли, он не шибко большой любитель магов. Возможно, из-за меня, порой кажется, что он не любит все, что так или иначе касается меня. Вы вот в ладах со своими детьми? Или у вас их нет? Не важно...
Трида смахнула носочком туфельки пепел под скамью и улыбнулась юноше прислуге. Девушка продолжила:
- Отец говорил, что тот, кто привык зажигать свечи пальцами, не получит и искры кресалом, - Волшебница с не поддельной грустью посмотрела на трубку, которую ей не зажечь. - Он считал, что человек, эльф, ламар, да кто угодно, что полагается только на магию - обречен. Горько признавать, но он в чем-то прав, да. Так скажите, Колин, что вы, как не-маг гордящийся своим театром, выяснили из записки? Юноша, и вы не молчите! Проверим гипотезу моего папаши, обсудим что мы имеем.
Трида не дала и слова сказать артисту и прислуге:
- Начну, пожалуй, я, - девушка пальцами погладила трубку, ей было необходимо чем-то занять свои руки, - ведь важны не только часы, важно и то, что в письме _не_ сказано. Мы уяснили, что «мстителю» нужен сам барон, а Амелия оказалась побочным продуктом, как в лавке мясника помимо говяжьей вырезки можно купить еще и язык. Так что мы знаем?
Волшебница прочистила горло:
- Что мы этому психу не сдались. Если вы говорите правду и победители выбраны в самом деле случайным образом, то на нашем месте мог бы быть кто угодно. Так о чем же умолчало письмо? О том, господин Колин, что убийца хорошо знает дом. Он знает, где у барона часы, он смог разместить подсказки, чтоб их не нашли раньше времени. А еще, что этот преступник знаком с вашим номером, да. Он знал как устроена сцена, он знал, как работает шкаф, он знал, что спектакль завершится трюком с человеком из толпы, вот вы, юноша, знали? - Трида посмотрела на слугу, - Я, например, нет. И, господин Колин, как вы думаете, сколько прошло времени? Час? Полтора? Три подсказки, четыре записки спрятаны по особняку. Вряд ли убийца успел их написать и спрятать после похищения, скорее всего, они были написаны заранее. А имя госпожи Амелии в письме есть.
Трида встала и медленным шагом отошла в другой конец коридора.
- Убийца знает дом, знаком с бароном, знает театр, знал, кого выберут из толпы, и явно любит привлекать к себе внимание, это свойственно актерам, не так ли? И не берусь ничего утверждать, но господин Колин, сделаете хоть шаг в мою сторону и я закричу, закричу так, что сами духи в Бездне пробудятся.
В самой Триде явно пробудилось что-то от Ставиана Дегерона, нужно поскорее снять фойрров браслет, пока в ней не появилось желание запирать неугодных персон на десять лет.

Отредактировано Астрид (15-10-2020 15:27:15)

Итак, Амелия была не случайной жертвой. Но почему она стала целью убийцы? И при чем тут барон?
- Что ж, веди к этому произведению искусства артефакторов, - Лира нетерпеливо притопнула вышитой туфелькой. Оглянулась на Астрид и Джейсона, но оба ее товарища по несчастью разбрелись в разные стороны. Ладно, вроде бы самим искателем пока ничто не угрожало...
Или она просто хотела спрятаться за этой безопасной мыслью?
Впервые в жизни Лиранна оказалась лишенной возможности спастись при помощи своей истинной ипостаси или даже при помощи магии - и чувство это было неуютным и пугающим. Не таким ли образом ловили драконов? Канто рассказывал ей о зверствах над драконами, свидетелем которых становился, но никогда прежде Лира не ассоциировала себя с теми несчастными, с которыми могут совершить подобное. Их народ - ее народ! - всегда был под угрозой, но она полагала себя в безопасности, чувствуя за спиной мощь Гильдии и собственных крыльев.
А теперь за спиной была пугающая пустота, а где-то в доме - таинственный Мститель, который знал о них больше, чем они о нем.
Вслед за Софи она прошла мимо комнаты Эрвина, задержавшись на несколько мгновений, чтобы осмотреть замок. Вроде бы не сложный, но голыми руками не открыть. Ей показывали, как вскрывать подобные замки, но до сих пор драконице никогда не приходилось заниматься подобным. Что ж, может, после и придется.
А пока что она прошла в изысканную розовую гостиную - и почти сразу же нашла глазами часы, о которых спрашивала.
- Интересно... - Лиранна подобрала подол платья, присела на корточки, затем снова выпрямилась, разглядывая удивительное устройство сверху донизу. Никогда прежде она не видела его так близко. - В прошлом году, говоришь...
Она провела по ним пальцем, но пыли на нем не осталось. Драконица подвигала стрелки, вызвав щелчок каких-то шестеренок внутри часов, навалилась, чуть отодвигая их от стены, обшарила со всех сторон.

На причитания Софи и возможный гнев барона Лира давно уже наплевала: она с азартом оглядывала и ощупывала часы, пока второй листок-подсказка не спланировал откуда-то на пол.
- Ага! - свирепо возликовала драконица, поспешно наклоняясь, но девушка успела первой: протянула госпоже Шеви записку и сама, вытянув шею, уставилась на аккуратные буквы.
- ...да он издевается! - Лиранна, не веря глазам, еще раз пробежалась по написанному, раздраженно фыркнула. - Откуда он вообще знал... А, Фойррово племя!
С досадой она толкнула часы ногой, но те даже не шелохнулись.
- "Истина в вине", - тут и думать было не нужно. - Вино. Ни за что не поверю, что он спрятал что-то в винном погребе, - драконица подняла голову, посмотрела на Софи. - Там вообще возможно что-то спрятать?

***
Как выяснилось, в настоящий момент - очень даже можно. В частности, сейчас там прятались Джейсон и Бёрст, решившие скоротать время за бутылкой-другой чего-нибудь покрепче.
- Что празднуем, господа? - полюбопытствовала Лиранна, возникая в проеме и упирая одну руку в бедро. - Решили приложиться к запасам барона? Может, тогда отыщете среди этих бутылок третью бумажку? И заодно красное берсельское, если можно - для дамы... Эта игра становится слишком странной, - она оглядела обоих и сощурилась. - А где юная Астрид? Вы оставили ее там одну? В доме, где уже, вероятно, похитили одну девушку?

- Лучше бы он был по частям. Так было бы интереснее. - Демон хищно облизал губы. - Кстати про богов. Владыка редко посещает мир. Но метко. В Кабале хватает демонов, которые видели Его в живую. – Бёрст пожал плечами. - И я не говорю про всяких сумасшедших пророков и фанатиков. Так что... - Он замолчал. Отсалютовав кубком куда-то в никуда, демон прорычал что-то мало разборчивое себе под нос и залпом его осушил.
- Кажется я еще не настолько пьян, чтобы ко мне приходили прекрасные видения~ - Промурлыкал Бёрст, окинув Лиранну ленивым взглядом.
Одного кубка чтобы напиться ему было мало, да и настроения пойло все равно не поднимало. Даже как-то... наоборот. Неприятные мысли о собственной сохранности словно сильнее стали. Навязчивее.
Тяжелее.
Он фыркнул. Тряхнул головой, отбрасывая волосы за плечи.
- Для тебя, - Резко опустив ноги со стола на пол, Бёрст подцепил одну из выставленных бутылок. - Душа моя, только самое лучшее из местного погреба. - Легко поднявшись на ноги, мужчина подошел к Лиранне и протянул ей кубок.
- По мнению Джейса, юная Астрид владеет некой особой магией воплей, и маньяк ей не грозит. - В его голосе проскальзывала откровенная насмешка. - Записка? Неужели ты действительно хочешь поучаствовать в этом фарсе?

[nick]Бёрст[/nick][icon]https://i.imgur.com/Eg1lpnW.png[/icon][status]все умрут, а я останусь[/status]

Отредактировано Флэйк (18-11-2020 22:28:01)

- Чудесно, - Лира приняла кубок из рук Бёрста и наградила его лучезарной улыбкой. Заглянула в бутылку, из которой он разлил вино, словно ожидала увидеть "истину в вине" буквально - в виде следующей записки, плавающей за зеленоватым стеклом. - Мое любимое... Спасибо, милый!
Бёрст знал, какое ей нравится. Как-то всегда ухитрялся запоминать подобные мелочи, что неизменно добавляло ему симпатии в ее глазах.
- Ну так что? - драконица глотнула из кубка, стрельнула голубыми глазами в обоих мужчин. - Считаете эту игру слишком дурацкой? Я тоже, но что еще ты предлагаешь делать? Сидеть и втихаря напиваться чужим вином?
Просто блеск. Рыцари. Мужчины. Ум и сила, чтоб их в три прогиба через колено!
- И кстати, господин Шандар, Амелия тоже наверняка владела особой "магией воплей", однако ее это не уберегло. Так себе из вас воспитатель юных девиц... - Лира полагала, что "воспитатель" из него, скорее всего, такой же, как из Сигизмунда, но маг ее хотя бы в самом деле чему-то учил. - Ничего не делать только потому что не хочется действовать по чьему-то плану? Отличный план!
Произнося эти уничижительные слова, драконица не прекращала ни дегустировать вино, ни обшаривать полки, на которых, как ей казалось, могло что-нибудь да найтись.

Бёрст слушал Лиру с крайне задумчивым лицом. Даже слишком задумчивым. Когда же женщина договорила, он (предварительно вновь отхлебнув из своего кубка) сказал:
- Да. Вдруг этот мститель захочет прийти по нашу душу? Так хоть напоследок напьемся.
Конечно же он шутил и совсем не собирался позволять какому-то там левому мстителю даже коснуться себя. Без магии было плохо, но Бёрст еще не забыл, как владеть холодным оружием. Может он и не был первым мечником Кабалы, но и последним тоже.
И люди слабые. Сла-абые. Сожмешь чуть сильнее шею, да головешка оторвется...
Очень хотелось в это верить.
- Сиськи Алиллель, - Буркнул себе под нос демон, кажется имея ввиду вовсе не достоинства богини, а те которые были более… материальными. В темноте он видел достаточно хорошо, а Лиранна сзади была не хуже, чем спереди. - Я уже сказал тебе: в этом нет смысла. Если этот мститель на самом деле запер там барона, то наверняка он ждет пока мы туда сунемся. А там Фойрр знает, что там может нас ждать. - Вернувшись к столу, он опустил недопитый кубок и протянул было руку за новой бутылкой. - Лучше попробовать этим тяжелым выбить решетки. Вряд ли они магические...
— Может быть, вас они послушают! Ведь кого потом накажут, что не усмотрели? Конечно же, прислугу.
- Барон не будет сердит, скажешь что я решил.. угоститься, пока ждал визита его неприглашённого гостя. - Немного раздраженно ответил он Софи. И замолчал.
Ключи грустно звякнули о пол.
- Стой. - Шагнув вперед, он опустил ногу на ключи, чтобы Софи не могла их подобрать. - Что открывают эти ключи? - Спросил он, прищурившись.

[nick]Бёрст[/nick][status]все умрут, а я останусь[/status][icon]https://i.imgur.com/Eg1lpnW.png[/icon]

Отредактировано Флэйк (18-11-2020 22:28:13)

Астрид устало вздохнула, словно только что собственноручно, без магии перебрала библиотеку Триумвирата в алфавитном порядке, да еще и пыль с ветхих томов вытерла. Ей не нравилось как и что она говорила, пока была отсечена от своей магии этим тонким браслетом. Обычно Дегерон наоборот, сочувствует каждому, и никогда бы не позволила себе таких жестких слов и речей в адрес кого-то старшего, и тем более так открыто обвинять бедного человека в убийстве!
Ей стало дурно.
- Я ненадолго, - она встала с пола, убедилась что юбка не запачкана и прошла к дверям в оранжерею, - и если барон жив, то передайте ему, что нет смысла в оконных решетках и запертых дверях, коль он нанимает на работу любого желающего волонтера.
И вот оно, опять. Неуместные замечания. От браслета надо избавляться, причем срочно.
- Я… - Астрид запнулась на полуслове, сглотнула и махнула головой. Ничего дельного не шло на ум, а попросту сотрясать воздух словами вежливости у нее уже не было никаких сил. Вот на такой неловкой ноте она и отошла в оранжерею, где приятная прохлада и влажность цветов сразу же обволокли ее, словно горячая вода в ванне, после долгого дня пути.
Астрид осталась стоять чуть поодаль от проема, чтоб иметь возможность одновременно видеть и что происходит у дверей в покои барона, и наблюдать красоту местной флоры.

А вот и ключи. Джейсон проследил за их полетом до пола, его правая бровь выгнулась от удивления. Бёрст стоял ближе и успел благоразумно лишить служанку доступа к ключам. Джейсон снова глотнул вина прямо из горла, пока слушал объяснения служанки.

- Вот и проверим, подходят ли они к выходу или нет, - Джейс заглянул через плечо Бёрсту, полностью игнорируя возмущения женщин относительно поведения этих двоих. Обоим мужчинам плевать на других, особенно если им не заплатят или если цена их шкуры в несколько раз дороже, чем предложенные деньги. И сейчас что-то Джейсон не видел ни одной монеты, которая была бы ему заплачена за спасение барона или Амелии. Шандар обратился к служанке: - Говоришь, от комнаты барона и выхода нет? А как на счет комнаты Эрвина? - Джейс хлопнул Бёрста по плечу, - Проверишь? Я схожу за Астрид.

Джейсон извиняющимся жестом кивнул Анне, обошел служанку и отправился обратно на второй этаж. Где не обнаружил свою спутницу "на том месте, где оставил". Только Колин. Джейс напрягся.
- Где Астрид? - всего два слова, обращенные к Колину, прозвучали более нервно и угрожающе, чем того требовала ситуация.

Отредактировано Джейсон (15-11-2020 23:25:58)

- Как это: "не те ключи"? - Лиранна приподняла брови. Слишком уж сильное смятение овладело Софи, слишком уж старалась она показать, что оброненная ею связка ничего не значит. Совсем ничего. Будь сейчас при драконице ее магия - раскусила бы эту девчонку в два счета, та даже не заподозрила бы ничего! - А где же тогда "те"?
Джейсон, наконец-то прозрев и вспомнив, что неплохо бы оставаться при своей подопечной, сбежал из погреба наверх. Бёрст гипнотизировал взглядом Софи, и бедолага-служанка явно чувствовала себя не в своей тарелке. Лира на всякий случай еще раз обежала взглядом ряды, уставленные бочонками и бутылками вина, представила, сколько времени займут поиски глупой записки незнакомого похитителя и вздохнула. Затея и вправду начинала казаться пустой.
С другой стороны, у них теперь были ключи. Хоть от чего-то.
Лира оценивающе взвесила связку в руке, и в Бёрсте неожиданно проснулась совесть. Или скука - драконица ставила на второе.
- Что это вы с господином Шандаром вдруг решили поиграть в рыцарей? - усмехнулась Лиранна, когда торговец ухватил ее под локоть, но возражать не стала. Без магии она чувствовала себя непривычно уязвимой, а рядом с Бёрстом было спокойнее. - Думаешь, в этой связке есть ключи от комнаты Эрвина?
Что ж, был только один способ это выяснить.
- Софи! - властно окликнула драконица, поудобнее цепляясь за руку Бёрста. - Пойдешь с нами.

***
Дверь в комнату придворного мага, замеченная ранее, выглядела прочной и крепкой. Лира оценивающе поглядела на своего спутника, но тот не выглядел настолько мощным, чтобы выбить ее. Жаль.
- Ну, значит, попробуем по старинке, - драконица присела возле замка, подбирая подходящий ключ, отыскала похожий по форме и, помедлив, вставила в замочную скважину.