I ЧАСТЬ
«Вверх по ступеням Раздора»
Жнивень 1081 — 28 снежня 1082 года от создания мира.
Время неумолимо идёт вперёд. До совершеннолетия Шейнира в империи правит императрица-регент и Главный Совет, которые ведут свою игру, манипулируя «Кодексом крови» и традициями вампиров то ли в своих интересах, то ли пытаясь сохранить шаткое равновесие. Принц вынуждено готовится к восхождению на трон и к женитьбе, по традициям клана Камэль, между братом и сестрой. Главный вопрос, который волнует как его сторонников, так и противников — смогут ли они сдержать священную клятву или же принятие власти начнётся с того, что прошлое обратится в руины? Жизнь бастарда Авеля также не становится легче, ведь подозрения в его причастности к убийству Эльдара дель Виззариона крепнут в кругах аристократии.
В то же время, отсутствие общей идеи среди народа Детей Ночи привело к росту веры в предрассудки, вспомнилось тёмное прошлое их расы, в частности участились жертвоприношения Кровавой Богине — Хервалиссе. Жертвами становятся целые деревни ульвов и людей, что говорит о постепенном выходе из-под контроля клана Виан, что вызывает недовольство со стороны остебенцев.
Несмотря на то, что долгие годы принц Шейнир избегал ответственности, ведя до своего совершеннолетия двойную жизнь (тайно покидая стены дворца, чтобы на несколько часов забыть о титулах и интригах), смерть отца поставила крест на вольной жизни. Наслаждаясь последними каплями свободы, молодой вампир влюбляется в девушку не по рангу, Арнику, дочь простого хозяина таверны. Эта связь изначально была фатальна, так как шла вразрез с традициями Камэль, а в частности с помолвкой между братом-кронпринцем и его младшей сестрой Элениэль. В итоге юноша разрывает все связи с жизнью за пределами дворца и посвящает себя служению своему народу, готовясь, наконец, полноправно занять трон.
11 снежня 1082 года — Шейнир дель Виззарион становится Императором, несмотря на недовольство Совета, с мнением которого молодой и пылкий юноша совершенно не считается.
19 снежня 1082 года — В ходе провокации, к возлюбленной Шейнира направляется убийца, подосланный членами совета. Наёмник смертельно ранит девушку, что вынуждает юного императора обратить её, чтобы сохранить жизнь возлюбленной. Закон «Кодекса крови» нарушен. Обращение человека, без разрешения на то Совета и Старейшин в будущем повлечёт за собой множество проблем. Инцидент не стали предавать огласке, поскольку на тот момент в Совете всё же было больше сторонников Шейна, а Арника, при необходимости, могла подтвердить, что обращение произошло с её согласия.
Виззарион в целях безопасности укрывает девушку в старом родовом поместье, защищённом магией, и вследствие чего недоступном ни для кого, кроме его рода. Нарушив вековые традиции, отказавшись от свадьбы с принцессой Элениэль, молодой правитель получил первое серьёзное предупреждение от Совета, который не растерял своего влияния. В ответ Шейн собирает Совет, чтобы донести до всех, что он — не марионетка, будет сам принимать решения и не потерпит вмешательства в свою жизнь. Фактически, своим поступком, Шейнир по собственной глупости и недальновидности объявил войну всей верхушке власти.
В то же время бастард Эльдара, Авель, занимающий пост в Тайном кабинете, остаётся одним из немногих, кто всё ещё продолжает поиски истинного убийцы своего отца. События складываются так, что сразу после окончания Совета, Айнирг'хель Иль Хресс предлагает Авелю свою помощь в его изысканиях, что является попыткой сбросить клеймо возможных убийц со своей семьи, но бастард отказывается от сомнительной помощи матери. Тогда Хресс принимает решение лично разобраться в происходящем и помочь своему сыну взойти на трон Севера, пользуясь некомпетентностью его брата. Как следствие, в спальне советницы созревает взаимовыгодный сговор двух интриганов. Хресс и ушедший в тень гроссмейстер Культа Безымянного — Кайлеб Ворлак, плетут очередную сеть.
22 снежня 1082 года. Ржавых звеньев в цепи Совета всё больше и мир в империи становится зыбким, как никогда ранее. Последней каплей становится весть, доставленная Карателю Его Величества о том, что кто-то пытается отравить императора. Харука Ревио Ариго отправляется во дворец и проверяет всё лично, подтверждая свои опасения. Ариго удаётся не только уберечь императора от смерти, но и поймать отравителя. Впрочем, допрос, который он провёл лично, ничего не дал. Зато тем же вечером, по пути домой, Каратель получил довольно прозрачное предупреждение о том, что будет, если он продолжит в том же духе, а за ним последовало ещё одно — нападение на его супругу — Шериан Ревио Ариго.
С продвижением ветки в игре можно ознакомиться здесь.