Лес прекрасен в любое время года. Каждый сезон открывает его новые грани, дает посмотреть на старые деревья и молодую поросль под своим особым углом. А ещё в течение года лес пахнет по-разному. Весной, когда он только просыпается, воздух наполнен чуть сладким запахом молодой листвы и липких почек, холодным ароматом талой воды и влажной тяжелой земли. Летом лес наполнен самым большим разнообразием запахов – цветы, теплая почва, набравшие силу листья и ростки, начинающие созревать плоды. Все они вносят по своей ноте в эту симфонию запахов, которую ни с чем не перепутаешь. Осень пахнет горько-сладко, преющей травой и последним плодами года. А вот зима… Зимний запах почти не уловим. Что-то такое холодное и еле-еле заметное.
Как человек, Эдель больше всего любила именно осенний лес. Во всем его многообразии оттенков и ароматов. А вот как для травницы, то лес именно летом был самым прекрасным и нужным местом. Солнце и теплая влага насыщали растения силой, что потом можно было использовать во благо. Погода позволяла уйти из дома с первыми лучами нового дня и до самого заката заниматься заготовками нужных трав да кореньев.
Бабушка всегда учила её, что лучше собирать по первой росе, пока дневное светило ещё не иссушило драгоценную влагу. Тогда и полезнее отвар будет.
Именно поэтому солнце только-только начинало пробиваться сквозь кроны деревьев настолько, чтобы между их стволами и в траве можно было что-то нормально различить, а Эдель уже бодро исследовала лес. Ну, как бодро. И как исследовала. Бодро ползала на коленях вокруг одного явно векового ствола, решая, как получше подковырнуть землю, чтобы вытащить среброцвет более-менее аккуратным кустиком. Можно было бы, конечно, сорвать только листья, ведь нужны были ей только они. Но в целом виде вероятность того, что растение доживет до дома и не завялится раньше времени, была больше.
Выбрав наконец место, девушка осторожно вонзила в землю нож и нажала, заставляя ком почвы с одной стороны приподняться. Отлично, начало положено. Теперь нужно было повторить чуть левее. Воткнуть, нажать…
Легкий шум где-то со стороны за спиной заставил остановиться и прислушаться. Ветка хрустнула или ей показалось? Лес был наполнен множеством звуков – скрип деревьев, ветер между веток, пение птиц, но этот треск был каким-то чужим.
Эдель приподнялась и осмотрелась.