Зрители сегодняшнего представления замерли в ожидании кульминации. Замерла и одна из главных его виновниц, ожидая, если честно, пощёчины. Звонкой, болезненной и показательной — такой, чтобы одним ударом Сайлан сумела выпустить весь накопившейся огонь. Тем самым она получит желанное успокоение и разрядку, но надолго ли? Ассирэ ждала удара, ждала огня, потому что знала, чем это обернётся позже. Стоит императрице удалиться, закончив показательную порку, и тогда наложница снова начнёт выступление, на сей раз сольное. Будет в окружении своих «сестёр» держать пульсирующую щёку и надломанным голосом говорить о том, какая их новая правительница несдержанная и жестокая, и если она позволяет себе подобное уже сейчас, вскоре все они будут ходить, пряча за красивыми одеждами следы её ярости. Выставит себя жертвой, на чьём месте может оказаться каждая, воззовёт к воспоминаниям о доброй и милосердной джарие, которую они потеряли. Медленно и усердно будет пытаться заставить наложниц усомниться, могла ли столь вспыльчивая особа вроде Сайлан оставить в живых любимицу её мужа, привязанность к которой Шейнир имел неосторожность продемонстрировать прямо на их свадьбе. День за днём Ассирэ лила бы в уши наложниц яд, заставляя попросту возненавидеть императрицу, которую те итак недолюбливали из-за происхождения. А после оставалось только сидеть в тени и ждать. Ждать ту, которая не побоится показать клыки императрице, и тем самым стать марионеткой в руках не самой красивой, но весьма амбициозной наложницы.
Жаль вот только, Ассирэ совсем не привыкла, что кто-то может отказаться играть по её правилам и так просто вестись на провокации.
Вместо того, чтобы взорваться гневом и сжечь в этом порыве весь гарем, Сайлан просто вдруг расхохоталась. Её смех, пусть и негромкий, эхом отражаясь от стен наполнил всю комнату. Наложницы, застигнутые врасплох, даже перестали перешёптываться. Ассирэ — гордая, острая на язык и всегда готовая вывернуть всё в свою пользу — наверное, впервые выглядела такой растерянной. Слова императрицы, впрочем, заставили её снова «вернуть себе лицо»; наложница нахмурилась, сжала кулаки и снова вперилась взглядом исподлобья. Её глаза, казалось, не поменялись: девушка всё ещё смотрела враждебно, с нотками превосходства. Вот только руки сжимала до побеления костяшек, потому что угроза красноволосой звучала слишком убедительно, чтобы так просто пропустить её мимо ушей. Она не знала, куда именно сослали Талису, и не могла быть уверенной, что участь доживать свои годы в борделе не постигла её. Коготок Сайлан больно царапнул кожу, и Ассирэ сжала клыки, едва слышно шикнув. Кейра и Сабрина заметно напряглись, пару раз встревоженно переглянувшись, однако даже не шелохнулись. Потому что попросту не знали, что делать. Если сейчас они оттолкнут императрицу, та вполне может выставить это как нападение на члена императорской семьи, и тогда все они дружно пойдут на плаху, взявшись за руки. Да и наставницы не торопились вмешиваться; им вполне было достаточно сегодня попасться под горячую руку императора, чтобы потом радостно бежать получать от его жёнушки.
Красноволосая отпустила несчастный подбородок наложницы, и плечи её подруг тут же упали в облегчении. Жаль, что ненадолго. Приближение Сайлан вынудило девушек снова невольно задержать дыхание, а Сабрину так и вовсе склонить голову не то в почтении, не то в попытке защититься. Ассирэ только дёрнула щекой, глядя на сжавшуюся в страхе девчонку. Забавная, послушная, гибкая, но слишком трусливая — это, пожалуй, наиболее точное её описание. У Сабрины хорошо получалось поддакивать и во всём потакать своим старшим сёстрам, вот только зубки она могла показать только той, что значительно слабее её. Или же девица достаточно гибкая, чтобы подстроиться уже под новую госпожу?
— А разве должна я подбирать слова, разговаривая с убийцей моей Госпожи? — не зная, что ответить императрице, Ассирэ снова ухватилась за то, что было в головах многих — за подозрение семейства Ледарре в гибели любимицы императора. Ясемин умерла сразу после императорской свадьбе, на которой Шейнир подчеркнул её значимость, тем самым больно кольнув самолюбие рыжеволосых Лэно. Разве этого унижения недостаточно, чтобы пожелать девушке смерти?
— Селир! — одна из наставниц, всё же не выдержав, подняла голос, осаждая девицу. Вот только Ассирэ, чувствуя, как её загнали в угол, была готова бросаться любыми словами.
— Что? Я лишь испортила её вещь, тогда как она посягнула на жизнь матери наследника. Каждый во дворце сразу понял, откуда дует ветер, когда эта ужасная весть разнеслась по дворцу, — наложница забегала глазами по гарему в поисках поддержки, но все лишь прятали глаза. Жалкие трусы! Оставили её снова одну! — Его Императорское Величество только обнаружил тело, как она со своей змеёй тут же оказались у покоев. Как Вы это объясните, Ваше Величество? [nick]Ассирэ[/nick][status]Маленькая наложница[/status][icon]https://i.imgur.com/0800pXd.jpg[/icon]