- Всё верно ты говоришь, - отвечает Арх, выслушав все соображения Лии. - Защита людей - наша первостепенная задача, и только потом - уничтожение арахн и их потомства. Боюсь только... Что "наживку" нам никто не даст. Быстрее нас самих на неё пустят.
Мужчина беззлобно улыбнулся. Но нищета здесь была страшная, и вряд ли им кто-то пожертвует свою последнюю кормилицу. Скорее это вызовет огромное неудовольствие и, как следствие - сетование на власть, чего бы Арх также хотел избежать. Тем временем он достал сложенную сумку для грязной ноши, в которой можно было переносить то, что, обычно, в руки брать брезгуют: грязные вещи, оторванные конечности, головы. Алифер протянул руку к Лии, забирая у неё факел. Сейчас они им без надобности, поэтому пусть пока он сам будет их носить. Важней сейчас было придумать план.
Алифер прикидывал свои возможности. Была возможность обнести деревню "Святилищем" из школы очищения, но техника эта крайне энергоёмкая, а время её действия весьма ограничено. Применение его совместно с призывом элементаля просто выкачает из него все ресурсы ещё до того, как развернутся основные события. Особенно смешно будет, если в эту ночь арахнида не придёт. Нет, напрасно и глупо расходовать ресурсы они не могли. И всё же план Лии хорошо подстраивался по несколько иные варианты.
- Мы поступим следующим образом: как стемнеет, выставим дозор и поочередно будем ходить в патруль, сменяя друг друга примерно каждые четыре часа. При появлении - поднимаем тревогу. Твоя задача будет следующая: если появится паук, я приму весь удар на себя. Ты в драку вмешиваться не будешь, если только ситуация не станет совсем критичной, и я не подам тебе сигнал. Моя задача будет её всего лишь ранить и отогнать. Когда она побежит, тогда за ней последуешь ты. Скрытно. Можешь использовать для этого плащ и кошачью поступь. Я предполагаю, что существо такого уровня всё же достаточно умно, чтобы, почувствовав преследование, не привело бы преследователей в логово.
Даже птицы и звери притворяются больными и подбитыми, чтобы увести подальше от своего гнезда охотников.
- Она должна убедиться, что я её не преследую. Таким образом мы сможем выследить её местонахождение и зачистить логово. А ещё мне очень интересно посмотреть, что же именно произошло с местом, где украли козу.
Увы, с нападением на человека всё было сложно. Многое бы о случившемся мог сказать следопыт-охотник, но Арх в следах понимал слабо, тем более, что мерзкая погода и дожди наверняка уже размыли это место. Потому оставалось надеяться, что большую информацию он извлечет, когда обследует хлев.
Староста последовал за ними и отвел их сперва к жене кузнеца. Увы, но Дейра поведала почти тоже, что и Гледор. Арх же попросил провести их внутрь и уже там осмотрел помещение. Сразу же привлекли внимание свежие доски, которыми были заделаны поврежденная стена и дверь. Странно, что при таком погроме хозяева ничего не услышали. Да и коза с испугу должна была надрываться. Одно было ясно: тот, кто это сделал, был чудовищно силён. Ещё и остатки паутины. Не то, чтобы Арх не верил своим глазам, просто ему нужно было до конца удостовериться. Он снял перчатку и потрогал паутину. Мягкая, нежнее выделанного шелка, липкая, почти незаметно обволакивающая, так что заметить, что ты впутался, можно только лишь по упругому натяжению. Крепкая. Не хотела рваться. А вот с полем, где унесли бедолагу, предположения Арха оправдались. Он не мог отличить следы просто от неровностей, наполненных водой. Лишь остатки паутины подтверждали, что нападение было совершено пауком.
Мужчина предупредил старосту о том, что в ближайшее время возможно повторное нападение твари, поэтому в первую очередь важно предупредить жителей и строго запретить покидать дома с наступлением темноты. В случае чего - кричать, звать на помощь и не пытаться вступить в бой с тварью самостоятельно.
"Благодарю Вас за вашу доброту", - сердечно поблагодарил Арх Гледора, предложившему им остановиться у себя в доме, хотя и вовсе не обязан был это делать. Но в такое время года им пришлось бы туго, самим обустраивая себе временный ночлег. Первая ночь прошла в полной тишине. Было только слышно, как в дырах и крышах свистит ветер, принимался мелкий дождь, а из спутников - только промозглый холод, не дающий стоять на месте. И пусть они и готовились к визиту врага, жизненно необходимо было отдыхать, пока такая возможность была. Арх отдыхал в полном обмундировании, чтобы не тратить время в случае, когда будет дан сигнал тревоги. Он был привычен к такому, и даже легкость от голода в желудке не мешала ему заснуть. А вот как справлялась с этим Лия? Когда ночь сменилась утром, а деревенские вышли на улицу и вернулись к своим делам, Арх после скромного завтрака дал им команду отдыхать. Рваный сон хоть и восполняет силы, но всё равно недостаточен. Потеря внимательности, концентрации и сил будет чревата серьезными последствиями в бою с таким неприятелем. На этот раз спать им пришлось вместе, и Арх целомудренно перевернулся на живот и отвернулся, подложив руку под голову, чтобы не смущать Лию своим столь близким присутствием. Но всё равно было холодно, а потому поверх одеяла укрыл её крыльями, как укрывает своих птенцов орел от солнечного зноя, холода, дождя и врагов. Ночка выдалась премерзко холодной. Хорошо, что с ними никого больше из алиферов не было. А то шутки на тему "хорош жених!" не отстали бы от него в ближайшую неделю так точно. Хотя бессмысленно отрицать, что компания была весьма приятная.
Заходил ли староста и видел ли эту картину - Арх не знал. Его дневной сон в отличие от тревожного ночного, где он был готов сорваться с места по первому шороху, был весьма крепок. А то, что тот увидит, к какой же действительно расе относились гвардейцы, его слабо волновало. Он своего происхождения не скрывал, просто и не было нужды его афишировать. Мужчина проснулся он к обеду, собрался и продолжил свое наблюдение, давая напарнице возможность отдохнуть до вечера.
С приходом сумерек снова дозор. Арх придирчиво обходил и облетал территорию в случае, когда некие шорохи его смущали, но паука не было. Его разбудил шум после того, как они сменились с Лией. Благо, что ему не нужно было собираться - он сразу вскочил, схватив копьё и сумку, бросившись по направлению к источнику шума. Кричал уже знакомый женский голос. Дейра кляла всё на свете.
- Что случилось? - первой на место происшествия естественно прибыла Лия. Арх подоспел спустя несколько минут, а потому бросил на неё вопросительный взгляд. Следов разрушения дома он не увидел, как и паутины. Чего голосит? Померещилось или послышалось чего?
