Улетели. Вот и славно. Ильгран незаметно перевел дух, ведь сомнения по поводу изгнания призраков холодной рукой сжимали сердце до последнего. Вот только это явно всего лишь первый из сторожей сокровищ галереи – что-то их ждет дальше. Старик, конечно, огорчился столь быстрым уничтожением картины, но слова его о «будет ли так всегда» считать пустой угрозой ради сохранения напряжения или принимать всерьез? Чего терзаться вопросами, скоро все станет известно.
Слова о хозяине насторожили больше. Если дворецкий не такой уж и слабак, раз справиться с ним получилось только волей случая – не окажись у Ильграна артефакта, защищающего от чтения мыслей, в той комнате они бы и остались – каков же тогда хозяин? Столь сильный псионик сам бы должен быть господином, но если он слуга, кто же такой де Аркано? Неизвестность напрягала мистика, который привык к тщательной подготовке и владению полной информацией. Однако он ничего не смог найти об этом господине. Что же, оставалось идти вперед с теми картами, что есть на руках.
- Я думаю, что твой господин будет не рад, когда вернется и увидит кучу испорченных полотен, – мрачно усмехнулся демон. – Даже не сомневаюсь, что отыгрываться он будет за них на тебе. А теперь идем к «Осеннему закату». И если ты активируешь что-то по пути, я продолжу процедуру с твоими конечностями, – добавил он буднично. – Надеюсь, ты не думаешь, что это только слова.
Ни давать картину старику в руки, ни, тем более, хватать ее сам мистик не собирался. Зачем, если есть «пространственный карман», куда он планировал отправить картину с расстояния, возможно с частью стены, если иначе не получится – слишком уж она казалась опасной.

Отредактировано Ильгран (01-07-2022 13:12:36)

На рассказ о Риатане Варнийском Мирра разве что не хмыкнула в голос, бросив беглый взгляд на Лелию. Знали ли они, кем был художник до того, как стал писать картины и открыл в себе дар артефактора? Девушки знали точно. И не просто знали, но и даже имели «удовольствие» испытать на себе действие этих милых картинок. Как, в прочем, и знали, что тот был монахом; про молнию, что изменила его жизнь в своё время, Индиль поведала всё та же Лелия. Ничего из того, что вещал старик не было для Ларсен новостью или сюрпризом.
Знал ли о истории жизни мага Ильгран? Скорее всего – да. Хотя бы частично. Но даже если и не знал, это не та информация, что им сейчас была нужна. Долгие разговоры отнимали ценное время, пусть даже личность владельца дома была более чем интересная. Судя по всему, картины, что находились в этой комнате, были одна ценнее другой.
Как Индиль, девушке это было очень интересно. Ведь старинные или опасные артефакты – это не простая безделушка, которую можно купить в любой лавке. Цена на такие заказы составляет не один десяток золотых. И пара холстов, прихваченных помимо «Осеннего заката», могут вместе с книгой существенно пополнить её кошель.
Как Мирра же, она прекрасно понимала, что этот не тот случай и не тот дом, где можно развернуться на полную, не боясь ничего и никого. Голова после атаки дворецкого всё ещё побаливала и, честно говоря, хотелось уже поскорее закончить с этим делом и устроиться где-то в тепле с бокалом вина. А ещё лучше – крепко выспаться в мягкой постели после.
- Ты слишком много болтаешь, - раздраженно бросила воровка, обходя старика по дуге и подходя к картине с другой стороны. Осторожно осматривая пол, стену вокруг и саму картину.

- К вашим услугам, – с самым самодовольным видом изящно поклонился Ильгран на ругательства старика.
Мистик прекрасно понимал, что спокойствие его не показное и связано с неким планом. И вот, по всей видимости, он этот план разрушил. Выходит, картина и впрямь опасна. Что же, приятно разрушать чужие планы, очень приятно – он же демон.
Ощущение триумфа прошло в миг, когда он увидел изменения на лице дворецкого. Конечно же Ильгран знал, что это означает, и еще до возгласа Лелии шагнул к старику. Ребром правой ладони он рассчитывал рубануть по кадыку и вырубить его, но на всякий случай левой рукой достал кинжал.
Старик был не только сильным псиоником, но и человеком, который повидал на своём жизненном пути немало, а потому на шаг демона отреагировал с неожиданной для его возраста скоростью – он отступил назад и в сторону, к ещё одной картине, завешенной тканью, и резким движением сдёрнул её, являя незваным гостям полотно, на котором мастерски была изображена морская буря и корабль-призрак, почти накрытый волнами. По комнате пронесся порыв холодного морского ветра, пахнущего солью и водорослями.
Тратить силы и время на проклятия Ильгран не стал. В момент он изменил направление левой руки и полоснул кинжалом по картине в надежде разрушить чары, как и в первый раз.
Кинжал Ильграна прошёл сквозь холст, не повредив его, словно вода была не нарисованной, но настоящей, а горько-солёная волна выплеснулась из картины и ударила в лицо демона под злобный хохот дворецкого.
Волна откинула Ильграна от картины. Он упал на пол, отплевываясь от воды. Конечно, он мог бы убрать и этот холст в пространственный карман, но тогда испортил бы «Осенний закат».
Одновременно в голову пришла мысль, что поведение хозяина дома очень неправильное и что-то ему напоминает. Если бы речь шла о простом обывателе с самым обычным образом жизни, мистик решил бы, что он отправился к любовнице, там что-то не заладилось, отсюда и столь раннее возвращение домой. Но де Аркано жил отшельником и редко куда выезжал. А тут отъезд на закате и возвращение до рассвета… Только закончить логическую цепочку не позволяла вода из картины. Неужели ради предотвращения кражи одного полотна дворецкий готов испортить водой кучу других?

Если есть правила, которые выработаны годами, то стоит следовать им. Потому что часто эти правила пишутся потом и кровью, нарабатываются опытом и неудачами. Такие правила были и у Индиль. И первое из них – не суйся в дом, не узнав о нем и его жителях всё, что можно узнать. И тем более не лезь в первый же вечер, как узнал о деле. Она следовала этому всегда, все годы своей тайной жизни до сегодняшнего вечера. И именно сегодня всё пошло наперекосяк, как очередное доказательство того, что надо соблюдать то, что сама же для себя вывела.
Надо было развернуться еще тогда, на улице, когда обычный замок не поддался с первого раза. Будто сама судьба ей говорила – не стоит тебе лезть в этот дом, подумай хорошо, вернись к себе в таверну. Но Мирра была уверена в себе и своих силах и не любила, когда не получаются самые простые вещи. И что в итоге?
Нападение псионика, головная боль, защелкнувшая мышеловка, картины одна опаснее другой и хозяин всего этого великолепия на подходе. Проблемы наслаивались одна на другую как снежный ком, и каждый новый слой был неприятнее предыдущего. То, что Бруно де Аркано обычный человек-коллекционер, воровка начала сомневаться ещё когда заговорили о прекрасном саде на заднем дворе. И с каждой минутой это сомнение только усиливалось. Узнать ответ на вопрос «кто же он?» очень не хотелось. Нужно было выбираться и выбираться скорее.
Фокус с окном не удался, утонуть тут тоже не хотелось. Дернувшись было сначала помочь упавшему Ильграну, девушка резко затормозила. Не маленький, сам справиться. На Лелию, что поняла, как побороть картину Мирра тоже не стала обращать особого внимания.
Ключи. У старика были ключи в кармане. Смысл что-то городить, когда можно выйти так же, как и зашли? Надо только забрать помощника де Аркано связку. Но как? Оружия воровка принципиально не носила с собой, шпилькой его не заколешь. Взгляд загнанного в угол зверя метался по комнате, пытаясь что-то придумать.
Мольберт. Если он не справился с окном, так может послужит кувалдой? Воспользовавшись тем, что дворецкий отвлекся на Лелию, Ларсен скользнула к окну и подняла мокрую подставку, после чего, особо не примериваясь, ударила наотмашь.
В последний момент девушку повело на мокром полу и она, поскользнувшись, почти упала, но всё же смогла удержать равновесие. А главное, удар пришелся ровно в цель, и дворецкий рухнул оглушенным. Подмигнув Ильграну, как тот несколькими минутами ранее, Мирра отбросила «оружие» и села рядом со стариком, доставая у того ключи.
- Пора нам отсюда выбираться, господа. – Звон связки в руках она дополнила победной улыбкой.

- Можно попробовать и другое окно, я смогу вынести вас обеих, – серьезно кивнул Ильгран и поймал ключи. – Но только по пути к цели. И не забывайте – думайте о чем угодно, только не о том, где мы идем и столько поворотов сделали.
Демон смотрел на Лелию, когда соглашался на окно, и сказал именно так, чтобы дать ей понять – свою сущность и ей раскрывать не нужно, хватит с Алексии открытий на сегодня. Тем более к новости про демона может прибавиться еще одна про хозяина дома. Если они все же столкнуться. Кстати про Алексию. Он видел ее реакцию на убийство и понимал ее – она вор, а не убийца, привыкла действовать с минимальными повреждениями для объекта своей деятельности, тем более убийство не входило в список ее обычных дел. Он бы тоже не стал убивать, если бы не псионика.
- Я понимаю, что ты не доверяешь мне, Алексия, но все разборки потом, – тихо сказал он и подошел к двери.
Прислушался. Тихо. Де Аркано еще точно не мог добраться до галереи, это невозможно, если только он сам не влетел в ближайшее окно. Но в этом случае они услышали бы звон. Теперь нужно спешить.
Ключ повернулся в замке с тихим щелчком. Дверь без звука отворилась. Коридор пуст – хорошо. Но стоит ли проверять все окна по пути вниз, это задержит их, а мокрые следы без всякого чтения мыслей расскажут об их действиях. И все же Ильгран жестами дал понять девушкам, кто какое окно проверяет.
Одно оказалось все же открыто. Хорошо, значит, не придется плутать по коридорам в поисках пути в подвал. И демон начал выпускать крылья. Увы, у него это занимало около минуты. Крылья появились в разрезах плаща и начали расти и формироваться. Оставалось надеяться, что промедление не будет стоить им слишком дорого.

Разборки. Мирра чуть хмыкнула, но говорить ничего не стала. Устраивать разборки с демоном – себе дороже. Тем более с таким демоном. Неизвестно, где ты можешь оказаться в следующую минуту, если ему что-то не понравится. Может в жерле вулкана или посреди моря. Прекрасный способ устранить конкурентов. Раз и нет человека. Ищи потом как ветра в поле, куда пропал и где бывал. Это и была одна из причин, почему не особо хотелось доверяться Ильграну в воровстве картины. Кто сказал, что он честный демон и что демон вообще может быть с кем-то честен? Лелия, которая его вроде как знает? Никогда нельзя знать другого человека или не-человека полностью, а уж Дети Фойрра - народ тем более не внушающий доверия. Умеют ли они держать слово? Возможно. Любят ли лгать и обманывать? Слишком сильна была вера людей в это, чтобы Ларсен так просто поменяла своё мнение. Но в одном мужчина был точно прав. Выбираться отсюда стоило поскорее.
Думать обо всем, кроме их побега? Легко. Стоит только вспомнить что-нибудь легкое и не требующее особых сил. Что-то, что может крутиться в голове без напряжения.
Девушка подняла взгляд на блондинку и чуть улыбнулась, самыми уголками губ. Вариант был прямо перед ней. Детская песенка вновь легко заиграла в голове, мелодично и тонко.
"… Я в ответ улыбаюсь смущенно,
Опускаю ресницы смущенно,
И молчу я, как будто смущенно.
Ну а сердце от счастья поет.
Ах, глаза у Синеглазки
Вы у неба взяли краски.
И небесной красотой
Синий взор сияет мой…"
Ассоциация, что возникла у Мирры в их первую встречу, и сейчас оказалась весьма к месту. Напевая про себя слова, воровка старалась не смотреть по сторонам и не думать о том, как мерзко и неприятно хлюпает вода в сапогах. Проверить окна, всё также стараясь не думать о них, а дальше…
Она остановилась, забыв о песенке и обмане хозяина дома. Медленно раскрывающиеся крылья полностью поглотили её внимание. Это было страшно и прекрасно одновременно. Если бы кто-то задал ей вопрос, что она чувствовала в этот момент, Индиль вряд ли бы смогла ответить однозначно. Крылья вызывали иррациональное желание прикоснуться к ним. И в тоже время это было неестественно, неправильно, походило на ночные кошмары. Гамма чувств, которые перекрывали одно другое, не давая однозначно понять, как к этому относиться.
Голос, что добавился к голосу Лелии, заставил отвести взгляд от демона и резко развернуться, повторяя движение второй девушки и вставая поближе к мужчине. Если случиться заварушка, Ларсен им тут точно не помощница, только мешаться будет.
- А вот и охотник, - одними губами прошептала воровка.

Рану немного жгло, конечно, как и любую другую. В свете свечей Ильгран посмотрел на струйку крови, из ноги и поморщился. Хоть он и знал, что она скоро начнет затягиваться, но ранений все же не любил. Сейчас его больше интересовали добытые картины и вопрос «Осеннего заката». Картина интересовала и его, и Лелию. И вернуться без артефакта к Айлир демон не мог. При этом не хотел портить отношения с юной алифер. Еще же есть Алексия.
Демон перевел взгляд на воровку. Вид ее показался несколько потерянным, что и не удивительно в сложившихся обстоятельствах. Слова и все поведение Алексии до начала дела говорили, что она скорее из элиты воровского мира и привыкла работать совсем не так. Дааа, он тоже привык работать не так, и будь один в этом деле, не стал бы торопиться и лезть в дом вот так сразу. Наверное. Вполне вероятно, дождался бы хозяина, попытался его увидеть или даже поговорить. Но история не знает сослагательного наклонения – все случилось как случилось к худу или добру. В любом случае, они выжили и ушли с добычей. Правда, теперь всем им какое-то время не стоит появляться в Вильсбугре. А еще лучше… хмм… а это мысль! Де Аркано же вампир, о чем не знает никто в городе!
Размышления прервали вопросы Лелии о том, не хочет ли он кого-то укусить, и о возможности заражения. И Ильгран громко расхохотался. О, так весело ему уже давно не было. Не обращается ли он? Ха! И что? Снять штаны?! Два раза ха! Но рану все же стоит обработать.
- Дорогая Лелия, вампиры укусом могут обратить лишь людей. А демоновампиры, как ты их называешь, появляются крайне редко и только половым размножением. И кстати, их появление считается предательством своего народа со стороны обоих родителей, – веселым наставительным тоном заявил он и ножом разрезал штанину от сапога до середины бедра, все равно на выброс. – А штаны я снимать не буду, мы не в тех отношениях, – подмигнул демон.
Алексию он пока решил оставить наедине с самой собой, пусть придет в себя. К тому же Ильгран не знал ее, не знал, как лучше с ней поступать: кинуться ли отвлекать, утешать ли, или же сейчас он принял верное решение. В любом случае Лелия лучшее ее знала.

Что ж, вампир им за спиной и в тесном и замкнутом пространстве пещеры не грозил. И это не могло не радовать. Не хотелось бы, вырвавшись из одних когтей, тут же угодить в другие. Хотя, у демонов, судя по картинкам, что она видела в книгах, когти не менее длинные и смертоносные, чем у Детей ночи.
- Как ты?
Подняв усталый взгляд на девушку, Мирра не менее устало и вымученно улыбнулась, с нажимом потерев виски.
- Жить буду, хотя бывало и лучше. – Улыбка на бледных пока губах стала чуть более открытой. – При иных обстоятельствах, всё это стоило бы тебе весьма тяжелого мешочка золотых.
Полушутками она пыталась разрядить обстановку. Только сейчас воровка поняла, что там, в особняке, она действительно испугалась. Страх отступал медленно и нехотя. И его липкие щупальца окутывали с головы до ног, не давай до конца расслабиться.
- Более чем странное, - наклонившись к Лелии в ответ, девушка тоже перешла на полушепот. – Ты уверена, что работы Риатана того стоят? Связываться с демоном и его неизвестной дамой? Нет, я понимаю, он хороший, - быстрый взгляд метнулся на Ильграна и вернулся на блондинку, - но все же…
Да, было жалко рисковать своей шкурой впустую, не получив за такую вылазку и медяка. И всё же, они не знали, как именно «Осенний закат» работает. И больше того – как Бруно де Аркано отреагирует на такое злостное нападение на свой дом. Тем более, на убийство его дворецкого… От воспоминаний Ларсен вновь чуть передернуло, а перед глазами опять встала картина ножа, что легко входил в грудь старика. Нет, после такой ночь есть только одно лекарство – напиться и забыться, желательно в чьих-то надежных, пусть и малознакомых руках. Она знала, что со временем память сотрет острые грани этого убийства по необходимости, но пока всё было слишком свежо.
Но все её мысли и желания оставались при ней. Она обещала Лелии помочь и не могла бросить девушку, пока они не доведут дело до конца. Какой будет результат этого дела – вопрос уже иной, но пока Мирре оставалось лишь соглашаться со знакомой, какими бы безумными порой не казались ей решения той.
Выпрямившись, она уже более уверено и даже с легкой ухмылкой посмотрела на мужчину.
- Точно наша помощь не нужна?

Бурча-что?.. От слов Лелии демон застыл на пару секунд, озадаченный. И не сразу понял, что так она и ее подруга пытаются отвлечь его от раны и улучшить настроение. Получалось? Прислушался он к себе.
Все началось как раз после незаживающей раны. Ильгран настолько устал в тот раз от боли и необходимости постоянных перевязок, что появился страх новых ранений. Какое-то время он настолько боялся, что допустил ошибку однажды и едва не провалил поручение Айлир. За последние годы страх прошел, но иногда он словно бы возвращался в те дни, полные боли и… злости. Вот и сейчас противную липкую жалость к себе смыла ледяная волна отвращения к самому себе. Действительно, чего разнылся?! Это всего лишь царапина. Другое дело, что неудобно обрабатывать, а Лелия вместо того, чтобы помочь, пошла успокаивать подругу. Так и понятно, подруги, а душевные раны хоть и не заметны, порой опаснее физических. Идиот. Самовлюбленный павлин. Но дамам об этом знать не следует. И на лице расцвела лукавая улыбка. Только Айлир поняла бы, насколько она фальшивая – хорошо, что ее тут нет.
- Исправляйте, промывайте, перевязывайте. Штанину я уже разрезал, но раздеваться не буду, воспитание не позволяет, – изрек Ильгран и вернулся на кровать, где и улегся на живот. Так и рана лучше видна, и до застежек штанов не доберутся шаловливые девичьи пальчики.
Картины пока остались забытыми лежать на полу, ну да и ладно. Зато их бывший владелец не шел из мыслей демона. Вампир. Может, стоит к нему вернуться и тоже полоснуть когтями? Только уже не по ноге, а по горлу...

Правило «Не влезай туда, где убьет или покалечит» - было одним из основных жизненных принципов Индиль, поэтому о том, как латать раны девушка знала лишь поверхностно, очень поверхностно. Да, несколько раз в прошлой жизни ей приходилось промывать следы кулаков на руках и лице ульва, но взрослый мальчик умел это и сам. Поэтому и забота Мирры носила скорее интимный характер, нежели действительно лечебный. В своей же жизни госпожа Ларсен помнила, что лучшие друзья девушек не только драгоценные камни, но и звонкие монеты, с которыми можно обратиться к лекарю. К хорошему лекарю, к которому не стыдно и зажиточному жителю пойти, а не к какому-нибудь коновалу из темной подворотни, что знает лишь как зубы рвать да раны от ножей зашивать по принципу «авось не помрешь». Не так часто, но всё же девушка посещала лавки, где могут мазь от мозолей дать да последствия бурной ночи предупредить. На этом её близкое знакомство с настойками, притирками и бинтами заканчивалось.
Изображать знающую и сведущую в нелегком деле целительства и лекарства Мирра даже не собиралась. Максимум, чем она могла помочь, так это что-то подать или подержать. Поэтому всю работу с раной Ильграна она отдала на откуп Лелии.
- Тут ты как-нибудь сама справишься? Я мало чем могу помочь. - Кивнув на рану, девушка просто осторожно села в ногах у демона, с легкой усмешкой наблюдая за открывающимся видом на некоторые части его тела. Хорошо хоть мужчина вряд ли видел, как бесцеремонно и оценивающе взгляд виконтессы-воровки прошелся повыше разреза штанины. Когда страх отпускает – очень хочется жить. Жить – во всех проявлениях.
То, как демон стойко и всячески избегал необходимости снять при них штаны даже немного веселило. Вряд ли он был стеснителен или боялся остаться при двух дамах в одном белье… Скорее тут была какая-то иная причина, которую Ин пока не могла понять. В иной ситуации она бы даже сыграла в это старую как мир игру «кошки-мышки», но сейчас, при всем её желании расслабиться, она понимала, что не тот случай и не тот мужчина.
А вот слова Лелии о неком пойле даже немного воодушевили. Пара глотков крепкой и хорошей выпивки это то, что нужно им всем.