Библиотека.
Что представляется при этом слове? Тишина, лишь изредка прерываемая шепотом, пыль, шорох пожелтевших страниц, сумрак и тот непередаваемый словами запах старых книг. Покой, забвение, сотни историй известных и не очень, советы и жизни людей и не-людей.
Сюда приводит интерес, жажда знаний, любопытство или просто скука. Хотя девушку, что сидела сейчас за одним из дубовых столов, привело в старинной здание всё сразу.
Мирра на несколько секунд подняла глаза от книги, окидывая взглядом полупустой зал, перевернула страницу и вернулась к чтению. Тишина в библиотеке призвана помочь читающим сосредоточиться на словах, дабы никакой посторонний шум не отвлекал их. Поэтому и говорить тут слоило если не шепотом, то хотя бы в полголоса, но даже эти негромкие слова эхом разносились по помещению. Молодую же госпожу Ларсен тишина начинала угнетать. Чем дольше она сидела тут, тем хуже воспринимался написанный текст. Хотя может дело было вовсе не в правилах поведения в библиотеке, а в том, что книга была написана очень скучно и сухо, а она сидит тут уже не первый час. Да и можно ли ждать чего-то веселого и захватывающего от фолианта о защитных артефактах? Чистые факты, цифры, расчеты и описания. Но это был её выбор, и Мирре абсолютно не на что было жаловаться.
Это её выбор, её желание, её прихоть, если хотите. Последний год она интересовалась школами магии, артефактами и амулетами. И был здесь шкурный интерес. Но не благородной госпожи Мирры Ларсен, виконтессы Эштред, а её темной и тайной натуры – Индиль, воровки с лилиями. Старинные книги, свитки и прочие раритетные вещички могут стоить в разы больше обычных, пусть и искусных украшений. Да, у неё не было нужды в деньгах. Воровство было для неё лишь милым хобби, но это не значит, что нужно оставаться на одном уровне и не пытаться развивать свои умения.
Посему уже месяца четыре как супруга Николаса Ларсена еженедельно посещала библиотеку Берселя, постепенно изучая все находящиеся тут труды по интересующим её темам. Ни в её семье, ни в семье мужа не было никого, кто имел бы магический дар, поэтому в домашних библиотеках нужных книг не водилось. Поэтому раз в неделю почти на целый день девушка погружалась в царство слов и историй. Торговец совершенно никак не мешал в этом увлечении своей молодой жене. Тем более, именно на этой неделе он был в отъезде. Да и виконтесса не особо любила «истинно женские» увлечения, коим пристало заниматься благородной даме.
Вышивка её утомляла скорее, чем появлялся хотя бы дюйм ниточного рисунка. В детстве для неё это была истинная пытка. Ходить по гостям к кумушкам да таким же женам – пытка уже её сегодняшнего положения. Ей хватало приемов и ужинов, чтобы выслушивать показательные вздохи и сожаления, что уже почти год супружества, а госпожа Ларсен так и не понесла пока. Последнее посещение отчего дома на прошлой неделе вновь закончилось ссорой с Элоизой, поэтому и к графу в гости она в ближайшие пару недель не собиралась. Было лишь одно место, где бы она сейчас с удовольствием оказалась, и находилось оно всего в каких-то пяти кварталах от библиотеки,  но это место было для неё запретно. Кем? Самой же Миррой. Она не имела никакого права, вновь поддаваться на свою слабость. Как бы больно не было, как бы ни хотелось, хотя бы увидеть его. Она дала себе слово.
Мысли, уплывшие в сторону одного ульва, отвлекли девушку от текста. Отвлекли на столько, что она не заметила и не поняла ни одного прочитанного слова. Тихо вздохнув, Мирра перевернула страницу обратно и начала главу заново.

Пятый час корпения над книгой начинал сказываться ломотой в шее и ощущением, будто в глаза песка насыпали. Информация никак не хотела складываться в стройные стопочки на полках памяти. А значит, нужно было или сделать длительный перерыв, или вообще закончить на сегодня. Хотя, последний пункт существенно поменял бы ей планы, потому что помимо книги на столе перед девушкой лежало еще штук десять свитков разной толщины да тонкая папка с листами. Все так же по защитным артефактам, но скорее дорожные записи, чем готовые манускрипты. Прочитать всё за один день было нереально, и она это понимала, но ведь можно хотя бы просмотреть и понять, что подходит для более детального изучения, а что нет.
Мирра выпрямилась над столом и совершенно не аристократично потянулась. Оказывается, затекла не только шея, но и спина. Нет, тут явно стоило сделать перерыв. Например, можно было пообедать, а потом вновь вернуться сюда. По идее, Ларсен могла бы и просто сгрызть яблоко, но еда в священном хранилище знаний еще более ужасный враг, чем свет и вода. Поэтому о никаком хрустящем фрукте и мечтать не следовало. Хотя дома, например, молодая госпожа любила залезть на кушетку с книгой, а рядом на столик поставить тарелку с порезанными плодами и хрустеть ими, читая. Привычка, появившаяся у неё в детстве и так и не исчезнувшая с годами.
Точно, нужно сходить пообедать. Вот только возвращаться ли в поместье, где Мариса наверняка уже приготовила что-то вкусное, или просто найти поблизости таверну, благо в центре города были и такие, куда не стыдно и безбоязненно можно зайти и с далеко не пустым кошелем. Да, вариант с таверной был бы быстрее. Тем более, что служанке она и не обещала вернуться к обеду.
Мирра постаралась осторожно отодвинуться от стола, но тяжелый стул мерзко заскрежетал ножками по полу. В тишине этот звук был отчетливо и в разы сильнее слышен. Замерев на несколько секунд, виконтесса проскользнула бедрами между столешницей и подлокотниками, виновато оглядевшись. Вроде особо недовольных лиц замечено не было.
Собрав всё, Мир направилась к стойке библиотекаря, дабы отдать книгу со свитками и попросить того не убирать их далеко, ибо она планирует ещё вернуться. Ну, не оставлять же вещи прямо на столе посреди зала. Такое отношение местные служители точно не оценят.
От движения верхний свиток покачнулся, но остался на вершине импровизированной горки. Правда, недолго. Усталость от долгого сидения отозвалась во всем теле. Девушку чуть повело. Этого было мало, чтобы упасть, но достаточно для того, чтобы неустойчивый свиток устремился вниз. Ларсен постаралась поймать или хотя бы как-то удержать его, но ближайший стол помешал ей в этих планах.
Удар бедром о дубовый угол на завтра точно разольется ярким синяком, а сейчас вызвал яркую вспышку перед глазами и боль, что пролетела вниз по ноге.
- Тьма! – гневный воскрик, пусть и шепотом.
Свитки от такой встречи полетели в стороны, на пол и на сам стол, за которым, как оказалось, сидела девушка примерно того же возраста.
- Простите, - прошептала  Ларсен незнакомке, украдкой потирая ушибленное место.

Яркая и сильная боль отступила, оставив за собой неприятно саднящий и тянущий шлейф. Мирра отчаянно перебирала в голове, есть ли дома нужная мазь или придется посылать служанку к лекарю. С кровоподтеком на бедре не только не красиво (хотя кто её, кроме мужа видит), но и не удобно. Если синяк расползется на большую часть бедра, то это может мешать ходьбе, отдаваясь болью с каждым шагом.
От мыслей о лечении Ларсен отвлек тихий голос девушки, что сидела за столом. Точнее уже не просто сидела, а собирала её потерянные свитки. Надо же, каких-то несколько секунд её внутренних размышлений, а незнакомка уже кинулась помогать.
- А… Ну… Кхм, - Мирра смутилась и улыбнулась осторожно в ответ. – Да, не надо, наверное.
В помощи незнакомки не было ничего такого, но всё равно её предложение смутило Мир. Мало того, что навела шуму и шороху, так ещё и отвлекает посторонних людей от их занятий. Сама Ларсен вряд ли бы была рада, если бы её дернули посреди изучения материала. Однако, синеглазку это ничуть не смутило. Наоборот, та с готовностью потянулась помогать.
Синеглазка. Виконтесса чуть отвернулась, потягиваясь за свитком, что лежал на столе. Этого должно было хватить, чтобы скрыть легкую усмешку, в которой сами собой расплылись губы. Сейчас она могла показаться неуместно, но у Мир была своя причина. При взгляде на девушку вспомнилась старая детская песенка:
Ах, глаза у Синеглазки
Вы у неба взяли краски.
И небесной красотой
Синий взор сияет мой.
Синий-синий, самый синий,
Синий взор сияет мой.
Но и отказываться от доброй помощи не хотелось, поэтому девушка забрала у посетительницы библиотеки свиток, благодарно кивнув.
- Спасибо. Я как-то не думала, что они вот прям так не захотят лежать у меня в руках. Этот стол сам бросился мне под ноги. Я не виновата. – Легкая и задорная улыбка озарила её лицо. Это не была попытка как-то оправдать свою неловкость. Так, просто ни к чему не обязывающая болтовня, пока они возвращают всех беглецом на место – в нежные и чуткие руки госпожи Ларсен.
- Я не хотела Вам помешать или отвлечь. Ещё раз извините.
Последний свиток оказался по ту сторону книги, за коим Мирра и потянулась, лишь кинув беглый взгляд на раскрытые страницы. Ей не хватало возраста и опыта, чтобы вот так с ходу определить ценность и раритетность экземпляра перед ней. Да и книги никогда не были её, скажем так, профилем. Максимум, что она могла понять по быстрому осмотру – книга явно не новая.
Однако, природное любопытство взяло верх и Ларсен чуть кивнула на фолиант.
- Интересная?

Отредактировано Индиль (30-11-2021 21:40:46)

Было приятно, что незнакомка не только не стала возмущаться на прервавшую её уединению Мирру, но и легко подхватила шутку. Но заинтересовало Ларсен не легкость, с которой девушка вышла на диалог, а то, что она говорила.
Да, старинные книги, авторы, иллюстрации, краски и техники были не её сильной стороной. Пусть даже в общих чертах она и представляла что, где и как. Её слух зацепили другие детали. Не только, что говорила восхищенная любительница работ Риатана Варнийского, но и как она это говорила. Пусть и небольшого, но опыта воровки и образования графской дочки хватило, чтобы сложить один и один и понять, что книга на столе весьма и весьма интересный экземпляр. Во-первых, вещь старинная и редкая. Более того, очень редкая. Всего 5 на мир - не это ли сразу же поднимает цену каких-то странных картинок в десятки или сотни раз? А, во-вторых, на любой товар может найтись купец. Главное, искать правильно. А в её деле – ещё и аккуратно.
Индиль, спящая внутри виконтессы уже почти год, восторженно поаплодировала. Достойный и интересный вариант. Дело, которое может стать прекрасным опытом для неё. А для воровки с лилиями изящным плюсом в копилку. В конце концов, никто не мешает ей потом эту самую книгу вернуть обратно. Или, в самом крайнем случае, обратиться к Тэлману. Уж он-то точно поможет сбыть такую находку.
- Помочь, да, - чуть неуверенно кивнула Мирра, кинув беглый взгляд на шикнувшего мужчину. В первую секунду он вызвал в ней всплеск злости, но потом она поняла, что так даже лучше. Говорить им тут нельзя, вызовут шквал негодования. А поговорить с незнакомкой хотелось. – Да-да, - вновь негромко затараторила. – Спасибо.
Подхватив книгу, папку и половину свитков, Ларсен быстро направилась к стойке библиотекаря, поручив девушке вторую половину рукописей.
Отдав пожилому хранителю книг свои запасы, она объяснила тому, что ещё вернется. Получив согласие, она наконец повернулась к незнакомке, что всё ещё стояла рядом, к мирриной же радости.
- Я пообедать собираюсь, не хотите составит мне компанию? Тут рядом есть хорошее заведение. – Легкая, чуть смущенная улыбка. В конце концов она не каждый день приглашает незнакомых девушек разделить с ней обед. Пусть даже и делалось это для собственной выгоды. – Просто тут нам поговорить точно не дадут…
Такое же смущенное оправдание, легкие запинки в словах, максимально честный взгляд и не прятать глаза. Уроки ульва были болезненны порой, но запоминались хорошо и служили долго.
- Честно говоря, я не особо поняла точно, о чем Вы говорили, но звучало интересно. Видимо этот Ритан Варнский был не самым обычным человеком.
Намеренная ошибка, хотя Мир с первого раза запомнила имя художника, признание своей неосведомленности, легкие ноты лести. Очень осторожные, чтобы они не были заметны, но цепляли собеседника. Тонкие нити кукловода, оплетающие фигурку, чтобы та говорила нужные слова.
- Я – Мирра, кстати, -  нерешительно протянула тонкую, слегка загорелую ладонь, на которой ярко блеснуло обручальное кольцо с небольшим изумрудом.

Мирра с детства была очень эмоциональным человеком. Тем ребенком, у которого на лице написано всё и сразу. И боль, и радость, и разочарование. С возрастом же она научилась это контролировать. Став Индиль – примерять и носить маски. Стала более холодной, но лишь внешне. Внутри она оставалась такой же эмоциональной девчонкой. Правда заперта эта девчонка была очень глубоко и вытащить её на свет могли всего пара-тройка человек, но то были слишком сильные переживания. Чего стоят только её ссоры с любимой мачехой или же выяснения отношений с ульвом. О да, с последним эмоции шкалили так, что после таких «разговоров» легко можно было не досчитаться чашек или тарелок. С прочими же окружающими, а тем более незнакомыми или мало знакомыми людьми Эштред предпочитала сохранять сдержанность и закрытость. Это позволяло не только не говорить лишнего, но и лучше анализировать ситуацию.
Девушка же перед ней была наоборот откровенна и открыта в своих эмоциях. Да и сложно было не заметить тот азарт, который просыпался в Лелии, когда речь заходила об этой самой невероятно редкой книге. Это было настолько удачно и прекрасно, что Мирра мысленно улыбнулась. С такой пылко «влюбленной» почитательницей таланта художника работать гораздо проще. Главное, осторожность и неспешность. Первый крючок рыбёшкой был заглочен. Теперь не торопиться и не наседать, чтобы не сорвалась, не поняла. Осторожно спрашивать, подводить, уточнять.
Ранее Индиль лишь единожды находила заказчика сама, в прочие разы этим занимался Клык. Но ведь не всегда сидеть под его лапой, не смея проявить самостоятельность. Тем более сейчас, когда они не виделись почти полгода. Да и вопрос, когда увидятся вновь. Слишком сложны были эти встречи, а после них было больно и стыдно смотреть в глаза Николаса.
По пути в таверну Ларсен молчала, обдумывая, какие вопросы стоит задать, чтобы узнать и на сколько на самом деле ценны иллюстрации Риатана Варнийского, и на что готова (да и готова ли вообще) ради этой книги Лелия.
Своровать можно практически любую вещь и практически отовсюду. Сложнее всегда другое – найти этой вещи новые любящие руки. Тем более, для такой заметной и ценной редкости. Само решение Индиль провернуть всё это было в некоторой степени безумно. Но именно безумие всей этой авантюры ещё больше подогревало кровь.
Идти до таверны им пришлось не долго, минут десять. Посему и молчание не было таким уж тяжким, по крайней мере для Мир точно. Свободный столик у окна нашёлся быстро. Также быстро к ним подошла и служанка, которая, выслушав короткий заказ виконтессы, состоявший из бокала вина и жаркого из кролика, повернулась к Лелии в ожидании её выбора.

Заказанные блюда принесли так же расторопно, что не могло не радовать. От запахов, что доносились с кухни в общей зал, организм вспомнил, что завтрак был давно, если её кофе да полбулочки с сыром можно было назвать полноценным завтраком.
От миски, что стояла перед ней, с кусочками мяса и овощей шел не менее дивный аромат. Рот тут же наполнился слюной. И хотелось наброситься на него, не раздумывая. Однако, прежде, пока вкус не забит специями и травами горячего блюда, Мирра пригубила рубиновый напиток, что принесли в простом, но от этого по-своему изящном, металлическом кубке. Одного небольшого глотка хватило, чтобы язык окутал приятно-терпкий вкус красного вина, который через некоторое время оставался во рту шлейфом ягодного и пряного послевкусия. Что ж, вино в данном заведении явно не разбавляли. Ну, или просто не рискнули это делать средь бела дня, да и с таким сортом вина, что заказала господа Ларсен.
За принесенным обедом и неспешным поглощением его можно было начинать их разговор, однако, Лелия опередила. Она первая начала диалог и вопросы её были слегка…неудобны. Точнее, это были вполне обычные вопросы, но лишь для обычных людей. Для Мирры сейчас они означали, что придется врать и выкручиваться. Не может же она сказать на чистоту, почему она была в библиотеке и зачем ей были нужны книги по артефактам.
Лучшая ложь – это полуправда. Так говорят люди. И это было лучшим решением в данной ситуации. Придумывать полностью лживую легенду не было ни времени, ни желания. Выдавать себя за мага – опасно и неразумно. Лучше, чтобы новая знакомая считала её слегка сумасбродной богатой дамой, что от скуки не знает, чем себя занять. Тем более, ведь зерно правды было и в этом.
- В последние несколько месяцев относительно часто, да, - кивнула девушка на первый вопрос, подцепляя на вилку кусочек мяса. Тут точно врать не было смысла. Частоту её посещений можно было узнать и у библиотекаря, с которым Лелия, насколько она успела заметить, была знакома не первый день. – Раз в неделю последние несколько месяцев.
Прожевав мясо и запив его небольшим глотком вина, она продолжила.
- Да, Вы правы. Праздное любопытство скорее. Хотя и интересно знать что-то новое.
Ларсен как бы невзначай, позволила пробежаться кончикам пальцев по обручальному кольцу, будто в задумчивости, хотя действие и было спланированным.
- Муж вечно в заботах и делах. Другими заботами Люциан нас, к сожалению, пока не наградил. Поэтому и приходится хоть как-то…находить себе развлечения. Тем более, супруг подумывает о новой лавке, но пока не знает, какой именно, а женщине иногда полезно подсказывать мужу идеи, которые он будет считать своими.
На последней фразе Мирра заговорщически улыбнулась и вновь сделала глоток вина.

На фразу про мудрость Мир лишь смущенно улыбнулась, но ничего не стала отвечать. Любые слова в ответ сейчас казались бы попыткой кокетства, по крайней мере ей бы так точно показалось. Тем более, что Лелия была права. Умение направлять мысли мужа – это мудрость, которую большинство женщин не достигают совсем или лишь спустя лет 10-20 брака.
А она никогда и не манипулировала Николасом. Их отношения были слишком…разумными для этого. Это было сложно описать или объяснить постороннему человеку, найдись кто-то, кто захотел бы это узнать. Брак по расчету, тем более с разницей в возрасте больше 15 лет, редко бывает по-настоящему счастливым или, тем более, содержащим любовь. Но Ларсен с гордостью могла сказать, что у них с супругом взаимопонимание и взаимоуважение. Более того, Николас Ларсен не относился к тому типу мужчин, которые считают даму бесплатным приложением к дому. Приятной и красивой мебелью. Да, Мирра сама не особо вникала в его дела, потому что торговля для неё была далеко не самым любопытным делом. Но муж и не скрывал от неё ни проблемы, ни успехи. Она с искренним интересом порой слушала его размышления или планы, иногда даже высказывала своё мнение. Посему и вариант с покупкой лавки артефактов, если бы такие мысли действительно были, озвучила бы прямо.
- Легендами сыт не будешь, - девушка немного покрутила вилкой в воздухе, но тут же положила её в миску. Не прилично так размахивать столовыми приборами. – Да и прибыль сказки и легенды не принесут.
Тут она, конечно лукавила, сказки и легенды могут быть вполне прибыльны, если это книги с ними. Тем более книги дорогие и редкие, но ведь речь сейчас шла именно о их содержании, а не…носителях.
- Разумнее и проще смотреть на мир более…приземленно, - она вновь легко и смущенно улыбнулась. – Извините, если мои слова Вас обидят. Просто я приучена быть более … серьезной. И я не особо верю во всякие сказки и легенды.
Виконтесса чуть пожала плечами и сделала очередной глоток вина. И ведь снова ни слова лжи. Лишь правда и только правда. Правда разговор уходил совсем не в ту сторону, как ей хотелось бы. Поэтому стоило вернуть его на нужный путь. А для начала немного узнать и о Лелии.
- А Вы? Считаете, что в любой сказке есть часть правды?
Пока она не видела возможности перевести разговор на книгу с иллюстрациями, посему приходилось разговаривать о вещах особо и не интересующих её.

Она прекрасно понимала Лелию. Понимала её стремление исследовать, бросаться головой в книги, находить что-то спрятанное от чужих глаз и приключения. Ей самой всё это было в сотню раз интереснее, чем просто сидеть дома, пить чаи и вышивать приданное. В конце концов и Черным Клыком и его бандой девушка заинтересовалась не только потому, что сам Клык был ей симпатичен, но и потому что это было…что-то новое, что-то яркое, что-то интересное и захватывающее.
Да, это было опасно, противозаконно и вообще не особо вязалось с её жизнью до Тэла, но как же сладка была эта свобода. И она могла бы и хотела бы сказать сейчас Лелии, что прекрасно ту понимает, что всё это чудесно и завораживающе. Но статус и положение не позволяли ей ни желать таких приключений, ни тем более осуществлять их. Хотя, никто же не мешал ей немного…оговориться?
- Понимаю, - покивала неспешно, подтверждая всё сказанное новой знакомой. – Я бы тоже хотела хоть какое-то небольшое путешествие, с супругом куда-нибудь, но дела не дают нам и шагу ступить из Берселя. За исключением редких деловых поездок супруга. Но сами понимаете, в такие поездки жён не берут – Она улыбнулась самыми уголками губ и даже чуть грустно. Будто её действительно расстраивало то, что муж оставляет молодую жену дома одну - Но Вы рассказываете настолько захватывающе и интересно, что никогда бы не подумала, что такое может быть в жизни, а не только на страницах книг. И сокровище Вы нашли просто чудесное!
В этот момент Мирра ни сколько не врала. Браслет и в правду ей понравился. Тот вариант, когда просто и изящно одновременно. Да и цена этой вещи была не маленькой. Уж в стоимости украшений урожденная Эштред разбиралась не идеально, но вполне неплохо.
- И да, полностью соглашусь с Вами. Книги – могут быть весьма и весьма полезны и интересны. Даже книги по домоводству, - тут она позволила себе негромко и коротко рассмеяться. – И ценны книги бывают не только своими текстами или скорее не столько ими. Вот, например, книга что Вы читали? Я, к сожалению, не увидела её название. Она же, насколько я поняла Вас, интересна не словами, а картинками? Но почему? Что такого невероятного могут дать эти иллюстрации? Если рассуждать, исходя из Ваших же слов про содержание некоторых томов.
Наконец-то вроде бы получилось повернуть разговор в нужное русло. И теперь Ларсен приготовилась внимательно слушать всё не только о самой книге, но и о том, насколько оная ценна конкретно для Лелии.

Мирра внимательно слушала девушку, не перебивая. Да, и была такая тишина не только проявлением вежливости и воспитанности. И не только потому, что Лелия рассказывала воодушевленно и заражала своим восхищением других.
История художника была поистине необычна, если не сказать – сказочна. Мало ли кто может и умеет рисовать, таких людей, как представителей и других рас, сотни, если не тысячи. Интереснее была именно его дальнейшая жизнь.
То, что Риатан был служителем Люциана, но был лишен сана – это тоже не ново, пусть и гораздо реже случается. Хотя, сам факт того, что не сам ушёл, а его отлучили – вызывало ряд вопросов. Отлучение от церкви Люциановой не обычного прихожанина, а именно храмовника – дело не обыденное и вызвано вряд ли просто употреблением алкоголя или сон-травы.  Причина была явно серьезнее и глубже. Только знала ли об этой причине Лелия? Да, и стоило ли у неё это спрашивать? Так ли важна эта деталь биографии художника для дальнейшего разговора?
А вот то, что он выжил и здравствовал после попадание в него молнии – это уже вопрос более глубокий. Хотя, насчет «здравствовал» тут конечно ситуация явно спорная. Раз девушка говорит, что это свело его с ума, можно ли тогда утверждать, что он был здоров? И опять-таки, все эти вопросы скорее философские и для раздумий на досуге, но никак не нужны сейчас.
- Как всегда и бывает, - сделав глоток, Ларсен чуть пожала плечами, будто всё рассказанное её, если и удивило, то не больше, чем рассказ о жизни обычного везунчика. – Талант признают и возвышают лишь после смерти мастера. Но ведь он стал вдруг ценен не потому, что был бывшим храмовником и безумцем? Ведь не это породило его подражателей и учеников?
Вот тут девушка позволила себе улыбнуться. Потому что и в правду пока не понимала, чем так ценны эти книги. Да, вору не обязательно знать, в чем и где ценность украденной вещи. Важно лишь то, что эта вещь согреет его руки звонкими монетами. Однако, Мирре всегда было интересно что-то новое. Тем более сейчас, когда она планировала если не «продать» эту книгу новой знакомой, то найти другие жадные руки.

Она вновь внимательно слушала девушку, неспешно попивая вино мелкими глотками. Рубинового напитка оставалось совсем мало, меньше четверти кубка. Но стоило сохранить ясность разума, дабы не пропустить ничего не значащие на первый взгляд детали. Поэтому Мирра не торопилась заказывать вторую порцию. Да, вино было легким и вряд ли сильно сказалось бы на её способности мыслить и анализировать, но даже малые дозы алкоголя скрадывают остроту внимания.
Вопрос был задан верно, ибо ответ Лелия дала весьма развернутый, включив в него не только сухие факты, но и свои размышления. Ларсен старалась запомнить максимально количество деталей, не известно что именно может понадобиться потом.
Новость о том, что книги иллюстрированные Риатаном Варнийским становятся артефактами, очень удивила. Да и удивила бы она любого обывателя, поэтому в этот момент Мирра не стала сдерживать свои эмоции и чуть подняла бровь. Она была еще не особо сильна в артефактах и их изготовлении, да и вряд ли такое описывается в обычных учебниках и книгах, что изучала она последнее время. Да, всё рассказанное Лелией звучало больше как сказка, чудо овеянное сотней слухов и додумок, но всё сказки когда-то были былью. Через призму веков они становятся историей, от изначальности которой остается лишь зерно истины. Но это не значит, что художник не мог быть артефактором. Возможно, дар его был настолько слаб, что и не знал сам мужчина о нём, но этот самый дар проявился в силе его рисунков.
- Интересно, - Мирра задумчиво постучала ногтями по металлическому боку кубка, когда девушка напротив замолчала. – Очень необычно и очень интересно. Честно говоря, такое я встречаю первый раз. И судьба у него весьма сложная, а сами книги с его иллюстрациями… Звучит очень… - она замолчала, подбирая слово, которое лучше опишет всю эту историю. – Сказочно? Даже не знаю, как лучше сказать. Сказочно, неправдоподобно, слишком превознесено, но…С чем фойрр не шутит? Вдруг, всё рассказанное Вами было на самом деле и книги эти ценны не только картинками. Тогда Берсельской библиотеке невероятно повезло иметь в своих запасах такой раритет. Знают ли сами библиотекари, какую ценность они хранят?
Вопрос был задан с легкой улыбкой и совершенно спокойным выражением лица. Всего лишь размышления вслух о новости, что только узнала. Простые мысли обычной обывательницы. Ничего более.

Судя по словам Лелии, та была знакома со старшим смотрителем давно и не просто как обычный посетитель библиотеки. Скорее, как посетитель, если не особо частый, то явно любимый. Или точнее сказать – въедливый? Пока Мирра не могла дать точную характеристику новой знакомой, но по чуть-чуть портрет складывался. Да, из небольших кусочков. Да, из разнородных деталей. Да, он не давал полного описания синеглазой. Однако, пока это были моменты, которые нужны были именно Мирре.
- Или заиметь такую вещь себе в частную библиотеку, - тихо хмыкнула девушка. Будто просто неудачная шутка. Однако, у этой шутки было своё очень важное и серьезное основание. Это была проверка. Осторожная и легкая. Кто серьёзно отнесется к дурацкой шутке? Она же не предлагает девушке получить книгу с иллюстрациями столь любимого художника в свою коллекцию. Всего лишь шутит и разряжает обстановку. Но даже в этой фразе был свой умысел.
Реакция, ей нужна была реакция Лелии. Взгляд, взмах ресниц, вздох, движение рук. Именно поэтому Ларсен предпочла растянуть один бокал вина на подольше. Она ловила невербальные сигналы собеседницы, пытаясь понять – стоит ли осуществлять всё то, что она задумала.
- В просмотренных мною книгах ничего подобного я не видела, - ответила девушка после недолгой паузы, а после улыбнулась, будто в голову ей пришло нечто гениальное. – Но, если хотите, мы можем посмотреть оставшиеся главы и свитки.
Невозможно тянуть обед долго, а тут такая возможность пообщаться с фанаткой творчества Риатана ещё какое-то время. Пока девушка напротив не казалось ей той, что готова раскошелиться за украденную вещь. И рисковать воровка не хотела. Слишком дорогая цена могла быть за эту её поспешность.
Саму книгу со сказками Мирра бы с удовольствием рассмотрела внимательнее, но это не нужно было Индиль. Как и лишняя внешняя заинтересованность именно этим фолиантом. Потом, когда книга окажется у неё в руках (если, конечно, окажется) Ларсен сможет пролистать её и вдоль, и поперек. Однако, пока она держалась очень сдержанно и спокойно. В конце концов, в этом Лелии она не соврала. Не особо любила виконтесса сказки и легенды. Реальная жизнь бывает в разы интереснее.

Возможно.
Сколько в этом слове было желания и сожаления, надежды и горечи. Одна фраза. Одно слово. Но именно они дали Мирре ту самую нужную информацию, которую она так ждала.
Хочет. Желает. Мечтает. Лелия была б не против получить эту книгу в своё пользование насовсем.
Отлично. Первый этап пройден. Если любительница Риатана заинтересована лично, значит можно и дальше пытаться узнать её отношение к вариантам получения раритета. Если бы сейчас девушка категорически отказалась, стала бы говорить, что такие вещи должны храниться в библиотеке, чтобы максимальное количество людей могло их увидеть, то Ларсен бы и не стала дальше развивать эту мысль и это дело. Но Лелия так не сказала, а значит можно рискнуть.
Поднявшись следом, воровка кивнула, соглашаясь с предложением вернуться в библиотеку, и добавила на стол монеты за свой заказ. 
- Честно говоря, я не встречала информации о таких вот самоучках. Слишком тонкая наука. Слишком много нюансов. Слишком сильно можно ошибиться и натворить дел, чтобы учиться без наставника.
Придержав дверь, она пропустила Лелию вперед и уже на улице продолжила.
- Вряд ли там что-то спрятано в самом переплете. Библиотекари тщательно проверяют и смотрят книги, прежде чем дать к ним доступ посетителям. Но рассмотреть данный экземпляр поближе – можно. Тем более имея под рукой пособия по артефактам. Если, конечно, наши предположения верны и в художнике открылся дар артефактора…
Да, это предложение расходилось с её желанием не лезть к книге сказок со своим любопытством. Но ведь тут было не оно. Мирра лишь собиралась помочь девушке, поделившись своими знаниями и книгами. Не более того.
Уже подходя к самому зданию библиотеки, Ларсен вернулась к первой части высказывания Лелии.
- А насчет принципов, кстати. Некоторые ценители и коллекционеры иногда идут на… - она чуть замялась, будто ей не очень удобно говорить о таких вещах, – не самые честные методы. Дабы получить себе желанную вещь. Черный рынок или открытое воровство.
Это был очередной крючок. Очень небольшой, закинутый так же аккуратно и осторожно, как и ранее. Очень опасный крючок. Им можно спугнуть. Однако, Мирра надеялась, что и эту фразу собеседница воспримет как шутку или что-то близкое к этому, но всё-таки ответит. Выскажет своё мнение.

Понять, артефакт перед ними или нет, было весьма интересно и любопытно. Однако, этому суждено было остаться только мечтой и желанием. Пусть даже она уже за эти месяцы прочитала или просмотрела пару-тройку десятков книг, но знаний виконтессы явно не хватало для ответа на вопрос Лелии. Поэтому оставалось лишь считать, что «артефактность» книги совершенно не влияет на её стоимость.
- Лично у меня таких вариантов и возможностей нет. Я далека от магии. Остается про неё лишь читать, да иногда вздыхать, что Люциан не одарил меня таким благословением.
В дверях библиотеки Мирра вновь пропустила девушку вперед, но почти сразу догнала ту, выравнивая шаг и понижая голос. В конце концов, они уже в храме знаний. Тут волей-неволей начнешь говорить шепотом.
- Неприятная ситуация. – С её точки зрения, это была дважды неприятно. Сначала, для фанатки печатных и рукописных изданий. Потому что приятного мало, когда у тебя из-под носа уводят нужную тебе вещь. А потом для вора, когда украденное забрали у него  обратно. Или не забрали? – Нашли, надеюсь, свою пропажу?
Этот вопрос был задан Ларсен от чистого сердца, потому что её действительно волновало, нашли ли вора и книгу. Правда, волновало это девушку не в качестве поддержки Лелии. Но ведь той не обязательно знать истинных причин? Хотя, с другой стороны, ответ был от части и не важен. Вор, за которым гонялись и которого, тем более, нашли, был для неё … не самым лучшим профессионалом своего дела. Да, не всегда проходит всё гладко и хорошо. И каждый в их братстве знает об этом. Да и себя она не считала уж маэстро татных дел. Ей до этого было ещё очень и очень далеко. Да, бывают неудачи. Но каждый вор знает, что если ты работаешь под покровом ночи, а не грубо режешь кошельки на ярмарках, то ты должен быть неуловимым дуновением. Будут знать, что ты был, но …кто будет гоняться за ветром?
- Да и в конце концов, - чуть притормозив, потому что до конторки хранителя оставалось всего несколько шагов, Мирра осторожно усмехнулась. – Зачем гоняться за вором, если можно просто найти того, кто достанет вам необходимое? Чем больше город, тем больше его сумеречная часть.
Последнее было произнесено очень тихо, но воровка была уверена, что собеседница её услышит, а вот другие точно – нет.

Друг – такое объемное и сложное слово. И сколько всего можно в него спрятать.
Эта легкая заминка, буквально несколько мгновений перед словом, и изменившаяся интонация были бы почти незаметны, если бы Мирра и сама не имела такого…друга. Пусть даже в прошлом, если конечно можно считать это прошлым.
Интересно было бы узнать, кем этот друг является и не станет ли это проблемой для Индиль в дальнейшем. А то вдруг этот самый друг кто-нибудь из капитанов стражи. Всякое бывает в жизни. Только вот вариантов, как выведать этой у собеседницы, Мир пока не видела. Однако, сделала себе очередную пометку.
А вот признание Лелии о том, что та является наемником, мягко говоря, удивили. В голове Мирры образ таких людей немного не ложился на хрупкую и даже будто воздушную фигуру и внешность посетительницы библиотеки. Да и признание о том, что девушка делала ранее, удивили не менее. Как гласит народная мудрость: в тихом омуте фойрр водится. Именно так. Хотя, и сама Ларсен не походила внешне на ту, кем являлась. Пусть даже это было не её основной деятельностью. Наемник… Стоило, конечно, быть с таком случае аккуратнее и осторожнее. Задать чуть больше вопросов, уточнить более подробно детали.
Правда продолжить разговор воровка смогла только уже по пути к столу в зале. Ибо за обсуждением то ли правды, то ли лжи в исполнении Лелии  они подошли в библиотекарю. А рассказывать, что именно имела в виду Мирра, при нём было не с руки ей же.
- Не совсем, - быстрым шепотом начала свои объяснения девушка, раскладывая по столешнице отдельно кучку свитков и пододвигая к себе книгу, что читала до обеда. – Не забывай, что мы находимся в Берселе. Это порт. А там где корабли, там и…
Девушка быстро пробежалась глазами по залу, оценивая близость остальных посетителей, и максимально понизила голос.
- Контрабандисты и прочие не совсем честные люди. И если немного постараться, можно найти почти всё, что ты хочешь. В том числе, редкие и очень, - она чуть протянула первый слог, - редкие вещи. Например, известные только узкому кругу людей артефакты или просто интересные экземпляры. – Быстрый и многозначительный взгляд на книгу со сказками, что вновь лежала перед наемницей. – Или найти тех, кто может помочь тебе стать их обладателем каким-нибудь другим способом.
Ларсен чуть улыбнулась, мол она ничего конкретного не предлагает, лишь рассуждает на тему.

Отредактировано Индиль (22-12-2021 17:59:30)