Вандор стоял на импровизированном балконе из горной породы, и молчаливо попивал уже остывающий чай. Полный спокойствия взгляд ёкая был устремлен куда-то вниз, на мир, который сейчас казался таким далеким от этого «дракона», таким незначительным, словно его и вовсе можно было просто-напросто проигнорировать. Но… это было совершенно не так.
Тот, кто дал Вандору жизнь, когда-то отказался от всего этого великолепия, и ни к чему хорошему это в конечном итоге не привело, но сейчас же, всё было иначе. Вандор был правильно воспитан, он должен был выполнять поставленную перед ним задачу, не хотелось подставлять ни себя самого, не остальных ёкаев, особенно тех, которые о нём заботились.
- Кажется моему отдыху пора положить конец. Нельзя более прохлаждаться. Хотя дома… и хорошо, - Вандор приподнял уголки губ в легкой улыбке, и ненадолго покинул балкон, отправляясь вглубь своего особняка, чтобы помыть и поставить чашку на место, прежде чем отправляться в своё небольшое «странствие».
Особняк Вандора мог стать неприступной крепостью для тех, кто захотели бы в него ворваться, ибо как хозяин этого места, он мог легко опустить массивные каменные перегородки между помещениями, как отрезая доступ воздуха, так и создавая довольно толстые стены, которые вряд ли можно было вообще разрушить без помощи магии, ведь камень есть камень.
Но самому ёкаю здесь было достаточно комфортно, то тут то там стояли красивые растения, которые он самостоятельно поливал, или выносил на солнышко чтобы они получше росли, так что дом Вандора можно было назвать ещё и… подземным садом?
Забрав копьё из личной комнаты, ёкай направился к выходу, и вскоре уже парил у балкона. Несколько легких пассов руками, и гора начинает дрожать, породы приходят в движение, и балкон, вместе с входом исчезают, словно их никогда и не существовало. О том, что здесь вообще, что-то есть, мог напомнить только небольшой символ дракона, выгравированный на стене самим Вандором.
Ёкай летел над землей, внимательно посматриваясь по сторонам, и распространив свою магию во все стороны, чтобы определить живых (или не очень) живых существ, в поисках предполагаемого противника, в конце концов, темные духи могли забраться куда угодно, чтобы набраться сил.
Какое-то время, Вандор летел в полной тишине, пока не заметил среди деревьев какое-то движение, ёкай тут же отправился туда, во многом это желание было продиктовано его интересом, потому что обнаружил он явно не ёкая, так зачем кому-то забираться сюда?
Вскоре Вандор беззвучно повис в нескольких метрах от… девушки? Он видел её сзади, но фигурка определенно выдавала в ней представительницу женского пола, её ушки и хвост тоже говорили о принадлежности к определенной расе. Ёкай не придумал ничего лучше, чем начать разговор всего с двух слов:
- Котёнок заблудился? – на самом деле он понятия не имел, сколько девушке могло быть лет, но он нашел подобное обращение достаточно безобидным и… дружелюбным, а ещё он всегда мог извиниться на свои слова, так что никакой проблемы не было, совершенно.

Ёкай который висел в воздухе, постоянно слегка извивался, словно это требовалось для того – чтобы парить в воздухе, хотя на самом деле, это было совершенно не так. Если бы ему приходилось бы зависнуть без движения, Вандор бы чувствовал себя достаточно скованно, в конце концов, такое массивное тело в принципе смотрелось бы странно, растянись он в воздухе и замри. А так, он и привлекал к себе внимание, и не давал ничему в своём теле затечь, и чувствовал какую-то противоречивую свободу, ведь кто мог бы помешать ему извиваться как длинной змейке?
Взгляд больших глаз ёкая бегал по всей фигурке девушки, и сосредотачивался на её личике достаточно редко, ему не хотелось пугать её лишний раз, вдруг она бы посчитала его слишком грозным? Хотя до настоящих драконов в этом плане, ему было достаточно далеко: Не чешуи ни массивного тела, да и даже облачка дыма он из пасти выпустить не мог. Вандор был скорее похож на большую детскую игрушку, которую хотелось пожамкать и потискать, ведь он был крайне пушистым.
Это к слову, было одной из самых главных слабостей против истинных драконов, дыхни они в его сторону, и он быстро потерял бы большую часть своего пушистого очарования, какой удар по морали…
Но возвращаясь к очаровательной представительнице рода кошачьих, её защитная реакция на его появление, была достаточно забавной. Она словно действительно была дикой зверушкой, которая агрессией старается запугать своего противника, вот только они явно были в разных весовых категориях. Если бы Вандор захотел, он бы взял её в свою когтистую лапу, и стал бы гладить вместо домашней кошечки. Но, будучи воспитанным ёкаем, он никогда не стал бы поступать так с другой девушкой, даже если она и обладала очаровательными ушками и хвостом.
Лицо девушки тоже было красиво, а её серые глаза, контрастировали с яркими очами самого ёкая, словно пламя и сталь столкнулись между собой в руках неизвестного кузнеца. Что же до слов, которые сорвались с её губ, то они, невольно, заставили ёкая мысленно улыбнуться.
Его сравнили по сути… с морским монстром? В какой-то мере, он должен был даже оскорбиться, но Вандор был совершенно спокоен, его дух был словно водная гладь, которую не коснулся не то что камень – по которой не прошла даже рябь от ветра. Но всё-таки, она задала правильный вопрос.
Вандор не стал выдерживать драматичную паузу, чтобы ещё больше не волновать девушку, а то вдруг она бросится бежать? Правда вряд ли она собиралась, учитывая, что вроде бы, в её словах скользило волнение… или страх? Ёкай был не слишком хорош в тонком распознавании чужих эмоций.
- Я дух защитник древа. Лишь один из многих, - Вандор не считал себя каким-то особенным, наверное, дракон, от которого он произошел, в своей могиле начал бы вращаться под землей как бешеный, если бы узнал о таком отношении, к самому себе.
Ёкай прикрыл глаза, пространство вокруг пошло рябью, вынуждая девушку моргнуть, а затем она обнаружила на месте никогда большого драконоподобного ёкая – молодого мужчину, который сейчас поправлял свою одежду около шеи левой рукой (наряды подобные его, она вероятно уже ни раз видела на Краю Света), а в правой он сжимал древко копья, что лежало у него на плече. Он мягко опустился ногами на землю и заговорил с ней вновь:
- Полагаю, вам будет более комфортно видеть меня в этом теле. Моё имя Вандор, а как я могу… называть вас? – ёкай старался быть учтивым, насколько вообще умел.

Теперь, будучи в своей человеческой форме, ёкай мог спокойно смотреть в глаза незнакомки, больше не было смысла избегать прямого взгляда, боясь её как-то взволновать больше необходимого. В конце концов, теперь девушка должна была ощущать себя спокойнее, хотя он и не был её сородичем, он определенно был похож на человека, а стоит ли бояться обычных людей? Наверное, только в том случае, когда они решаются наставить на тебя оружие. Вандор же выглядел совершенно расслабленным, и опасная часть копья указывала назад, демонстрируя доброжелательные намерения мужчины, он ведь не решил ещё, что делать с этой «кошкой», и не выяснил почему она сюда забралась.
- Не все духи защитники одинаковы. Мне суждено было переродиться именно таким, кому-то везет меньше, и их внешний вид весьма… необычен, для жителей этого мира, - ёкай говорил спокойно, не давая почувствовать о чём он сейчас думает на самом деле, но Вандор всегда был таким, меняясь лишь в редкие моменты противостояния, когда нужно было становиться активнее, быстрее, агрессивнее. Во все остальные моменты, он был неспешным и размеренным.
Но этой девушке было суждено удивить Вандора, после его превращения, она проявила такую враждебность, что дух даже немного растерялся, как часто с ним происходило подобное за несколько сотен лет, да и тем более, с такими громкими словами?
- Обманщик? – Вандор помедлил несколько бесконечно долгих секунд, прежде чем продолжил говорить, - На этом острове, вряд ли найдется так много честных ёкаев, таких же как я, - в его голосе не было и толики гордости, он просто передавал этой кошечке факт в словесной форме, ведь Вандор действительно считал себя таковым. Иначе, почему он когда-то сражался с драконами Края Света? Не потому ли, что далеко не у всех из них чистые сердца, с чем молодой ёкай был не согласен мириться?
- Не многие способны назвать меня мальчишкой… хоть я и выгляжу молодо, мой возраст невозможно соотнести с тем, что ты видишь собственным взором, - стоило Вандору скзаать это, как в его голове пронеслась шальная мысль, - А не назовет ли она меня стариком, когда узнает, сколько мне лет? Это будет… досадно, - тем не менее, он сам поднял эту тему, так что и за последствия отдуваться исключительно ему самому.
- Как же мне… развеять её сомнения? – сперва Вандор подумал о том, что может превратиться вновь, и вырвать дерево силой, продемонстрировав то, что его сила настоящая. Но он просто не мог позволить себе сделать этого, ведь вокруг него… были необычные деревья, деревья – что были вместилищем духов.
- Да простят меня, духи… - мысленно произнёс Вандор, и прикрыв глаза, рассредоточил свою магию в небольшом радиусе, затрагивая исключительно деревья, после чего обратил к ним свою душу, прося ненадолго выйти.
Уже через несколько мгновений, из окружающих деревьев, повыскакивали маленькие белые человечки, с черными глазами и большим ртом. Они обратили свой взор в сторону ёкая, который так нагло пробудил их.
- Я не хотел вас беспокоить, но эта леди обвинила вашего большого брата во лжи, мне бы хотелось восстановить справедливость, - могло показаться, что человечки пересматриваются между собой, прежде чем обратить свой взор в сторону незнакомки.

Вандор поглядывал на незнакомку, отмечая как покачивается её хвостик, иногда показываясь из-за спины, и единственное, что приходило ему в голову, это что девушка сейчас очень встревожена сложившейся ситуацией. И хотя ёкай первоначально был настроен дружелюбно и спокойно, не похоже, чтобы она собиралась хоть немного успокаиваться. Это определенно было достаточно досадно, и нужно было как-то исправить это недоразумение, но вот каким образом это сделать?
Пока Вандор размышлял над этим, девушка сделала очередную попытку прогнать его, и как же хорошо, что на его месте не был настоящий дракон, или какой-нибудь другой вспыльчивый молодой человек, который не стал бы терпеть подобного обращения, и уже пошел бы прямо в лоб этой кошке.
- Может всё-таки поговорим спокойно? – сделал ещё одну попытку ёкай, вокруг них собралось множество маленьких духов, Вандор даже не ожидал что их будет настолько много, ему то нужна была всего парочка штук, а насыпало их столько… что это было немного даже беспокойно, ведь обидь их эта кошка – и проблем не оберешься! Да и его самого точно не погладили бы по головушке, это уж точно.
Только Вандор хотел объясниться перед ней, как девушка обратилась в кошку, и бросилась бежать от них со всех ног, заставляя ёкая невольно вздохнуть:
- Какая же проблемная девушка, - он помчался за ней на той скорости которую только позволяло ему выдать его тело, а маленькие духи сделали эту погоню достаточно забавной, прямо под лапами кошки вырастало множество цветов, образуя эдакую тропинку самых разных оттенков.
Вот только, кошка, которая бежала так отчаянно, похоже не разбирала дороги, и в какой-то момент прямо перед её носом – образовалась пропасть которая раскалывала данный кусочек горы. Стоило ли говорить, что набравшая скорость представительница перевертышей едва ли успела бы остановиться?
Когда кошечка сиганула в пропасть, ёкай всё-таки успел её догнать, он оттолкнулся от края горы, и совершил прыжок, перехватывая кошку в полете, и извернушись, с нечеловеческой силой зашвырнул её обратно на уступ. А кошки как говорится, приземляются всегда на четыре лапы, так что Вандор не сомневался в том, что она удачно приземлится.
Сам же ёкай достаточно драматично рухнул куда-то в глубь темного провала, в котором даже деревьев то не было. И будь он человеком, судьба его была бы совершенно незавидна. Но…
Когда Вандор решил, что кошка должна уже очухаться от шока, и посмотреть вероятно вниз, он наконец решил показаться. Драконом взмывая из тьмы, и повисая у края обрыва, свернувшись в воздухе так, как обычно на земле сворачиваются змеи.
- Ничего не хочешь мне сказать? – выразительно посмотрев на кошку, поинтересовался ёкай.

Отредактировано Вандор (21-04-2021 17:42:47)

Вандор заметил, как кошка отскочила от него назад, и начала гневно шипеть в его сторону. Сейчас она казалось потеряла любые оттенки человечности, и превратилась в полноценную зверушку, которую можно было взять на ручки и погладить. Вот только, попробуй он совершить такую наглость, она бы явно потом ему как-нибудь отомстила. Впрочем, что могла сделать такая маленькая кошка – дракону? Да она просто утопла бы в его шерсти, в попытках сделать что-нибудь, чем у неё получилось бы доставить ёкаю хоть какие-нибудь болевые ощущения. Но, наверное, со стороны это смотрелось бы по крайней мере забавно, правда Вандор не решился пробовать, пока, не решился.
Более удивительным был тот факт, что кошка продолжала издавать в его сторону весьма кошачьи звуки, то мяуканье, то шипение, то нечто смешанное и странное, на что Вандор мог разве что задрать бровь в некотором ожидании. Он не получил ответа на заданный им вопрос и невольно вздохнул, сейчас, он пожалел, что не может выдохнуть колечко дыма в сторону этой кошки, вероятно она смотрелась бы интересно, а ещё принюхавшись обязательно чихнула бы.
Решив прервать «монолог разъяренной кошки», Вандор разбил всё её возмущение всего несколькими словами, которые вероятно, могли быть подобны целому ушату ледяной воды.
- Прости конечно, но я не понимаю на языке кошек, - ёкай издал негромкий смешок, ну, негромкий для его огромного сейчас тела, для кошечки звук мог быть достаточно оглушительным, хотя Вандор для этого совершенно не напрягался.
Решив, что висеть над пропастью и дальше – не лучшая идея, он плавно перелетел и уселся на траву, следует сказать, что цветочной дорожки под ними уже не было, похоже духи деревьев утратили интерес к происходящему и отправились спать, ну или наблюдали из деревьев, ведь они больше, вероятно, были не нужны?
- Если захочешь сказать мне что-либо, превратись обратно, я обязательно тебя выслушаю, - напомнил кошке ёкай. Вот и… все началось с самого начала, странная ситуация…

Вандор долго смотрел на девушку, пытаясь разобраться, что же сейчас происходит в её душе на самом деле. Она всё ещё была напряжена, особенно после того что произошло. Трудно расслабиться, когда вот-вот могла расстаться с жизнью. Конечно же, ёкай на самом деле не мог ждать благодарности от этой кошки, ведь именно он стал причиной того, что всё пришло к такому итогу, так что он по сути исправил… то что сделал сам? Хоть и неосознанно.
- Пока, не сделала, - с некоторым предупреждением в голосе произнёс ёкай, ему ведь до сих пор были неизвестны мотивы этой девушки, не походила она на ту, кто отправилась в лес чтобы собрать травок или грибов. Да и на охотника она тоже явно была похоже мало, так какого она действительно могла забыть в этом лесу?
- Никто не говорил, что в лес нельзя заходить, - покачал мордой ёкай, - Вот только, если бы ты столкнулась со злым духом, то могла бы оказаться в смертельной опасности. Многие из них достаточно сильны, чтобы расправиться с живыми, - довольно серьезным тоном произнёс Вандор, сощурив свои глаза на кошку.
И ведь это было правдой, кошка бы смогла полагаться только на свою скорость, и не факт, что нашелся бы какой-нибудь дух, который решился бы встать на её защиту. Впрочем, пока им удалось не встретить никого мало-мальски опасного на своём пути, так что этот день можно было ещё назвать достаточно хорошим?
- В первую очередь, ты потратила их из-за самой себя, не стоит обвинять других в собственных ошибках, - Вандор даже вздохнул, могло показаться, что даже с некоторым разочарованием, - Я бы мог довести тебя до города, мне это совсем не сложно, и будет быстрее, чем ты пойдешь на своих двоих, или… на четырех, - хмыкнул ёкай.
Её прямой вопрос подразумевал то, что теперь он может задать свои собственные, и вряд ли она сможет от них увильнуть, какой ловкой кошкой бы ни была на самом деле:
- Потому что я хочу получить ответы. Для чего ты пришла в этот лес? Представляешь ли ты опасности, с которыми можешь столкнуться? И кто ты вообще такая? Раньше… я кажется тебя не видел, - задумчиво произнёс Вандор.

Вандор был очень терпеливым ёкаем, в отличии от кошки у него было полно «свободного» времени, которым он волен был распоряжаться как ему самому угодно. Благодаря этому он мог отдыхать, когда уставал, спать, когда хотелось. И разить вражин когда наконец решит, что действительно настанет подходящий час. На самом деле, последнее было каждую секунду его существования, другой вопрос – что злых ёкаев надо было ещё отыскать, что на самом деле могло быть непросто, учитывая, что остров достаточно большой, и даже если он будет лететь – ему потребуется достаточно много времени, чтобы облететь его или отыскать противника.
- Если тебе всё интересно, почему ты не взяла кого-нибудь в напарники? – вопросительно приподнял бровь ёкай, - Я не верю, что ты настолько не ценишь собственную жизнь, чтобы рисковать на неизвестной территории, ради её изучения, - у ёкая появлялось все больше сомнений в отношении этой кошки, она определенно была какая-то… мутная, но пока Вандор не мог докопаться до её настоящих мотивов, а кошка не стремилась их раскрывать совершенно, долго ли им придется играть в кошки мышки друг с другом, прежде чем всплывет правда?
- Меня обучали помогать каждому, кто попадает в беду, - ёкай пошевелил длинными усищами, и посмотрел по сторонам, - Так что, если бы на тебя вдруг напали, я бы не смог остаться в стороне, даже обладай ты силой чтобы справиться с опасностью, - Вандор легко раскладывал всё по полочкам, чтобы набить как можно больше очков доверия у этой кошки. Хотя была вероятность и того, что если они разойдутся, то больше никогда не встретятся, и в этом в целом не было бы чего-то действительно удивительного! В конце концов, Вандор же не каждый день заглядывает на край света, по вполне понятным причинам из прошлого и настоящего.
- Если таков твой выбор, то я не буду настаивать, - согласился с позицией кошки ёкай, конечно ему ничего не стоило унести её насильно, но кем бы он был, поступая так? Уж явно не тем, кем его хотели бы видеть старшие ёкаи.
- Я уже спас твою жизнь один раз, этого достаточно для доказательства моих добрых намерений, - ёкай свернулся, уложив свою голову на траву, продолжая сверлить кошку взглядом своих блестящих глаз, - Мне ничего от тебя не нужно, так же как от кого-либо другого. По крайней мере, всё остальное я могу добыть своими силами, - уверенно произнес Вандор, да и если бы кошка захотела его как-то наградить, она сама бы это сделала, по крайней мере, таковой была логика этого ёкая.

- Могу это понять, - тихо произнёс ёкай, - Но иногда нужно иметь возможность положиться на кого-либо, это… помогает, - не то чтобы у самого Вандора часто бывали такие ситуации, по крайней мере в том, что касалось борьбы с злыми духами. Но вот то, что касалось взаимодействия с иными расами, порой требовало обсуждения с более старшими ёкаями, которые давали ему дельные советы. Правда прожив три сотни лет, он вроде бы заручился достаточно большим багажом опыта, чтобы найти подход к кому угодно. Правда вот сейчас у него были проблемы с одной конкретной кошкой, и почему с девушками порой всё бывало так сложно? Загадки мироздания…
Кошка начала издали, заставляя Вандора сосредоточить на ней внимание, если честно, дракон не был согласен с её аргументом, но он смирился и не стал спорить, учтя первый факт, озвученный кошкой, не похоже, чтобы он мог и дальше задерживать её, так можно и действительно стать достаточно виноватым, а это определенно было не хорошо.
- Теперь эта девушка пытается выбить из меня помощь, хотя ещё недавно отказалась от неё. Это… очень странно. Неужели она в настолько безвыходном положении? – Вандор неспешно размышлял, во время чего его длинные усища то и дело шевелились, тем не менее, вниманием он все равно был обращен к девушке, вслушиваясь в её речи, вдруг ещё чего, интересного скажет?
- Мне не нужна твоя вера, но в город, я тебя доставлю, - ёкай повернул голову в сторону, а затем под ним образовались несколько каменных ступеней, позволяющих девушке взобраться по ним и усесться сверху. Когда она заберется туда, ёкай тихо добавит:
- Я не буду предлагать тебе держаться за рога, - вместо этого, вокруг тела ёкая сомкнулся каменный обруч, с ручкой за которую смогла бы держаться кошка, - Просто, крепко держись. В случае чего – я тебя поймаю, - закончив свою речь, Вандор взлетел, достаточно мягко и неспешно, а затем напрямик устремился к городу, давая кошке возможность полюбоваться миром с высоты птичьего полёта.

- Ты предпочла бы, чтобы я нёс тебя в лапе? – немного насмешливо поинтересовался у кошки ёкай, конечно… можно было поступить подобным образом, но удобство было весьма сомнительное, да и когти у него достаточно острые, не хватало ещё наделать в бедной девушке лишних дырок, а то принесет в город уже обескровленный трупик, и что ему потом с ней такой делать? Не извиняться же, когда она переродится в духа… ведь он банально вряд ли нашел бы её.
Тем не менее, кошечка всё-таки без особых сомнений умостилась ему на спину, Вандор жалел, что у него нет глаз на затылке, чтобы наблюдать за ней в полете. Ему уже приходилось сталкиваться с людьми, которые начинали просто визжать от страха, но никак не от восторга.
И их вполне можно было понять, духи обладали способностью летать от рождения, а вот люди – нет, и полёт пугал их довольно часто, ведь всё что отделяет от падения, это существо, за которое приходится держаться.
Ёкай летел достаточно быстро, он плавно перемещался в воздухе, извиваясь подобно змею, пролетал над верхушками деревьев, от чего они то и дело покачивались от потоков ветра создаваемых его телом.
- Как чувствуешь себя? – довольно громко поинтересовался Вандор, в конце концов ветер бил в лицо, и явно мог помешать кошечке хорошо слышать, даже при том, что у неё были ушки локаторы.
- Надеюсь, что с ней всё в порядке достаточно, чтобы в беспамятстве не свалиться, может быть стоило приковать её ко мне камнем? Тогда не было бы даже шанса на подобное. Но в то же время, она определенно была бы напугана, и начала бы возмущаться, и пытаться навредить мне, - ёкай размышлял, продолжая рассекать воздух, вряд ли кошечка действительно решилась бы на опасные действия, пока они были в воздухе, но он слишком плохо знал её, чтобы не предположить чего-нибудь действительно плохого.

Вандор продолжал лететь как ни в чём не бывало, он действительно никаких проблем не ощущал, словно ветер был его стихией. Правда его магия с этим заявлением была бы совершенно не согласна, ведь к ветру не имела совершенно никакого отношения. Вандор в принципе, любил летать, он даже как-то поднимался крайне высоко, пытаясь понять – где же тот предел, до которого он сможет отдалиться без каких-либо проблем для своего ёкайского тела.
Когда речь девушки неожиданно прервалась, ёкай повернул голову, чтобы взглянуть на девушку, беспокоясь о том, что она каким-либо образом могла вывалиться, что было бы крайне странно. Но вместо этого он обнаружил лишь тот факт, что её волосы теперь крайне сильно развиваются ветром.
- Не думаю, что она сама их распустила, - подумал ёкай, решив, что позже сделает с этим что-нибудь, но сейчас у него такой возможности не было, в конце концов, разве можно было создать что-то из нечего, на достаточно продолжительное время?
Ёкай действительно не представлял, в какую часть города нужно было доставить кошечку, потому услужливо ожидал, когда ему укажут направление или место, сам же он в ожидании – любовался видами, чувствуя себя достаточно спокойно, и практически не ощущая на себе веса от кошечки, слишком уж разительная между ними была разница.
- Хорошо, - коротко произнёс ёкай, и постепенно начал снижаться. Он приземлялся довольно медленно, сделав маленький круг в воздухе, прежде чем коснулся лапами земли, опуская свое тело, чтобы девушка спокойно могла спуститься на землю. Когда это произойдет, то камень, которым ёкай себя опоясывал, рассыпался, и Вандор встряхнул его с себя подобно собаке, которая старается избавиться от лишней влаги в собственной шерсти.
- Видишь? Ничего плохого не случилось, - как-то даже поучительно пояснил Вандор, взглянув в сторону города со смешанными эмоциями, после чего вновь обратил свой взор к девушке:
- Береги себя, безымянная кошка. Быть может, мы ещё встретимся, - Вандор воспарил над землей, готовый вернуться обратно в свой лес.