Его звали Яргос Гилл. Уже не молодой, но еще не старый наемник. Он и еще трое его товарищей примерно год назад взяли под крыло только вырвавшегося в жизнь юного авантюриста. Джейсон де Шандар, прямиком из теплых каземат Храма Триумвирата, был такой восторженный, но потерянный. Несостоявшийся паладин, тот, кого учили быть защитники главной цитадели, девятнадцатилетний мальчишка слонялся по Берселю, подсчитывая медяки в кармане и ища ближайший корабль до Силвы. Тогда паренек показался Яргосу забавным. Гилл с товарищами посчитали, что будет интересным опытом натаскать мальчонку, попутно немного поиздевавшись над ним ради веселья. Но что-то пошло не так в их плане, парень оказался смышленым, быстро учился и вообще, оставлял только положительные впечатления, пусть и знатно боялся первое время. Так или иначе, Яргос со временем привык к этому юноше с горящим взглядом, что готов броситься в любую авантюру практически неглядя. Гиллу даже в какой-то момент стало жалко мальца, такой талант по неосторожности может пропасть. Поэтому за Джейсона взялись основательно.
Шандар показывал хорошие результаты. Жалко стало его бросать даже спустя почти год. Пришло время, когда напарникам пришлось на время разделиться, Яргос смог позволить себе отдых от работы. И взял с собой Джейсона. Последнему совсем недавно исполнилось двадцать. Шандар по прежнему походил на тех самых пацанов, мечтающих исколесить целый мир, опуститься в самые темные глубины, подняться на самые высокие горы, обнять самую красивую женщину и ощутить вес золота в своих руках. Возможно, Джейсон напоминал Яргосу самого себя в юности. Мы этого никогда не узнаем. Но старый наемник решил, что будет не совсем правильно выпускать мальчишку в жизнь не показав все стороны их бытия. До этого момента Яргос с компанией шли только по законным контрактам. А сейчас, вернувшись в Остебен, Яргос посчитал, что пора пацана познакомить с теневой стороной их профессии.
– Город этот, знаешь… - Яргос почесал поросшую щетиной шею, - Грязный. Руку всегда держи на мече, кошелек ближе к телу, а коль девку завалишь - сразу к лекарю беги, кто знает, чем она тебя наградит.
– Да ладно тебе, - рассмеялся Джейсон, широко улыбаясь. Он приподнялся в стремнах, - лошадь под ним чуть взбрыкнула, - и рукой сбил листья с веток осины, - Ты слишком напрягаешься, старик.
Джейс самодовольно ухмыльнулся и припустил лошадь галопом в сторону Теллина. Яргос, не спешивший подгонять своего коня, смотрел в спину удаляющемуся юному наемнику и думал о чем-то своем.

Оба наемника успели пропахнуть дешевым табаком из чужих трубок и самокруток - и то нет уверенности, что то была не простая солома, - и кислым запахом теллинских улочек: прогорклым запахом усталости от жизни. Джейс по завету старшего товарища старался быть внимательным, но то тут, то там юный ум отвлекали виды прелестниц в дверях борделей, запах жареного мяса из таверн да сладковатый аромат опиума из курилен.
- Никогда не принимай эту дрянь, - как-то напряженно одернул Яргос Джейсона, - Раз попробуешь - и все, не слезешь.
Пусть Шандар и выглядел растерянно от свалившейся на него информации о городе, поступающей со всех сторон, все равно закивал старшему товарищу, показывая, что слышит того.

Самая обычная для Теллина таверна. С посетителями, похлепкой, выпивкой, шлюхами. Яргос хотел отдохнуть, да и Джейсон чувствовал голод. Прежде, чем идти к информатору, захотелось просто набить брюхо и немного расслабиться. Такая простая малость, дающая человеку в дороге почувствовать себя живым и даже немного счастливым.
Они о чем-то говорили. Яргос был довольно словоохотливым, веселым. Он много смеялся, пока они вдвоем с Джейсом обедали. Юный наемник уже давно перестал заглядывать в рот как преданная восторженная псина своему наставнику, пытался общаться на равных, пусть его речи наивного юнца часто звучали глупо. Но Яргос и Джейсон с удовольствием ударяли свои кружки с пивом друг о друга, пока желали друг другу долгих лет жизни и обсуждали планы на ближайшее будущее. В этот день Шандар уяснил, что далеко идущие планы - глупая затея.
Джейс начал чувствовать легкую расслабленность в конечностях от алкоголя как раз тогда, когда буквально за его спиной началось что-то. Джейсон не разобрал, что именно. Не уловил, в какой момент это началось и как из обычной местечковой драки переросло в побоище. Но очень четко ощутил, когда кто-то ударил его поддых. Было блядски больно. Джейс вообще не понял, как их с Яргосом втянули в это, действовал чисто на рефлексах, еще плохо отработанных, и согласно той тактике, которой его учил Гилл. Но в этот раз что-то пошло не так. Шандар очнулся от адреналинового всплеска уже когда его товарищ лежал на столе с ножом, воткнутым в поясницу куда-то в область почек. Сам Джейсон, запыхавшийся, вспотевший, жался к стене и ошалело размахивал кинжалом перед собой, отгоняя всех, кто пытался приблизиться на расстояние вытянутой руки. Джейс что-то орал про Бездну, у него болела спина и лицо, его явно били, но из памяти будто стерлись эти моменты. Он скалился, как дикий зверь, готовый вонзить клыки в шею противника. И совсем не понимал, что происходит.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Отредактировано Джейсон (08-03-2021 12:22:13)

Кровь стучала в висках как сотни барабанов, делая звуки вокруг приглушенными, звучащими где-то далеко, будто через толстое пуховое одеяло. Такое ощущение, что Джейса оглушили, но совершенно точно по голове его еще не били, только по лицу. Где-то в кишках разлился противный липкий холод страха. Его колотило от ужаса и осознания, что, кажется, именно так он и сдохнет, заколотый какими-то агрессивными тварями, на лицах которых кроме злобы не видно ничего. В какую-то секунду на очередном рывке в попытке отогнать от себя кровожадного мудня слева, у Джейсона закружилась голова. Он стиснул зубы так, что свело скулы. Он и правда начал напоминать загнанного в капкан звереныша, брошенного на растерзание более опытным и диким тварям.
Джейс не понимал, зачем этим людям было вырезать всю таверну, зачем они прицепились к нему самому. Он считал, что еще не успел сделать ничего, за что его стоило бы лишить жизни. Да и почему теперь Яргос валяется бездыханный на столе - тоже не особо понимал. Джейс бросал короткие взгляды на тело первого боевого товарища и наставника и ощущал смесь горечи и отчаяния. Кто сейчас вытащих молодого наемника из задницы?
Где-то за спинами скалящихся жадных до крови шакалов послышался женский голос, и Джейсону совсем не понравилось, что именно произнес этот самый голос. Холод из кишков поднялся к глотке и застрял в нем жестким комом. “- Нет!” - хотел выкрикнуть Шандар, но вместо этого тупо уставился поверх плечей противников и еле слышно издал какой-то полуписк. Боковое зрение уловило слева движение, Джейсон дернулся было защищаться, но тут же справа, вне его поля зрения, ему прилетел мощный удар кулаком поддых. Мир окрасился темно-синим, воздух ушел из легких, а конечности налились тяжестью: на следующую секунду Джейсон лишился возможности двигаться самостоятельно. И противнику оказалось этого достаточно. Тот повалил юнца лицом в пол, уперся коленом Джейсу в позвоночник. Шандар тихо вскрикнул, на сколько позволяли сжавшиеся от боли легкие. Противник приподнял голову Джейсона за волосы, обнажая шею мальчишки, и вывернул руку Джейсона. Теперь лезвие ножа Шандара упиралось ему же в глотку.
Но чудо, не иначе, спасло Джейсона в этот раз. Злая сука передумала, решила сделать из смертника пленника. И сейчас, знатно получивший по почкам и лицу Джейс, не мог определиться, какая участь его пугает больше: быстрая смерть или неизвестно какая жизнь впереди. Веревки больно натирали запястья, обращение Ховерта, - если Джейсон правильно расслышал его имя, - не отличалось учтивостью и осторожностью. Пока Шандара вели как скотину на убой, он успел потратить несколько минут поразмышлять, что Яргос, скорее всего, был связан с какой-то шайкой, что враждовала с вот этими ребятами. И по жестокой случайности они с Джейсом сейчас встретились с врагами.
Ведомый веревкой, как дешевый раб, Джейс постоянно спотыкался, куда-то врезался, падал и больно ударялся о землю и камни. Он не видел, куда шел, он не знал, куда его ведут, а опыта Шандара еще недостаточно, чтобы с закрытыми глазами определять хотя бы примерно, куда его ведут. Он не чувствовал направления, он еще не мог по окружающим звукам, запахам и ощущениям под сапогами понимать, в какой местности находится. И когда его наконец остановили, Шандар не мог понять, от чего его колотит: от холода сырой пещеры или от страха.
Джейсон интуитивно прищурился, когда с его глаз сняли повязку. Он огляделся, немного затравлено, в попытке понять, где же находится. И понял примерно ничего. Джейс прижал связанные руки к груди, будто желая изобразить пальцами спасительный треугольник Всеотца в молчаливой молитве. Но с того дня, как Шандар покинул Триумвират, он ни разу не молился Люциану.
Джейсон потупился на своих пленителей, рассматривая всех поочередно во мраке, будто это не он в клетке, а они, как диковинные животные. И вдруг Джейс улыбнулся. Криво, слегка истерично, но улыбнулся. Раненую кожу на скуле засаднило сильнее. И заговорил с женщиной, которая, судя по поведению и тому, как на нее реагируют остальные головорезы, главная здесь.
- Я бы хотел, чтобы мои уши и другие части тела остались при мне, - голос не дрожал, но звучит тихо и сдавленно, - У меня с ними слишком хорошие отношения. Я Джейсон... - юноша запнулся, вдруг понимая, что в такой недружелюбной компании лучше не озвучивать свою принадлежность к аристократии. Мало ли, какую слепую выгоду или ненависть они рассмотрят к короткой приставке "де" в имени. Улыбка пропала с его лица, - Джейсон Шандар. И я понятия не имею ни о каких "Коршунах" и Вольтеке. Я просто работал под протекцией Гилла какое-то время и все. Я никуда не лез, ни в какие его дела, и кто давал нам контракты тоже не в курсе, - Джейсон старался выглядеть убедительным, только "я клянусь" в его речи не хватает. Хотя бы потому, что сейчас он не лгал, - Я меньше года работаю, я не успел никуда прибиться. Я ничего не знаю.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Отредактировано Джейсон (08-03-2021 20:05:13)

Кажется, это было впервые, когда Джейсон не видел выхода. За прошедший год Яргос и другие наемники всегда находили способ выбираться из задницы. Джейсон учился, глядя на них. Но еще никогда он не оказывался в ситуации полного одиночества вокруг враждебно настроенных головорезов, без оружия и без поддержки. Затравленный зверек, Джейсон старался держать лицо, но максимум на что его хватило - это не молить о пощаде. Он поглядывал на своих пленителей, лица которых не мог разглядеть в полумраке, исподлобья. Опущенные плечи и чуть сгорбленная спина. Легкая мандражка, трясущиеся руки, плотно сжатые губы. Ему было страшно по-настоящему, потому что юный Джейсон де Шандар отчаянно хотел жить. Ступая год назад на палубу корабля, идущего до Силвы, он представлял себе приключения как у сказочного Сэра Регулуса, отважного рыцаря, сражающего монстров Бездны своим мечом с легкостью кухарки, ощипывающей курицу, и спасающего простой люд во имя Великой Цели. Того самого Сэра Регулуса, которого никогда не существовало в реальности, но о котором ему и братьям рассказывал гувернер, когда сыновья отца-Шандара еще с трудом выговаривали противную букву "Р". Реальность оказалась жестокой. И, пусть Джейс успел замарать свои руки в крови, он все равно переживал каждую новую боевую стычку как первую. А уж что говорить о первом случае, когда его взяли в плен...
Джейсон решил быть послушным, искренне надеясь, что это даст ему фору и злая сука проявит хоть немного милосердия. Где-то на задворках трусливого подсознания он понимал, что злой суке, вне зависимости от пола и расы, наплевать, как сильно сотрудничает пленник, и, если его решили убить, то его убьют в любом случае. Но неопытность и наивность делали свое дело. Может, если Джейсон изобразит, что покладист и готов сделать почти все во имя собственной шкуры, то ему эту самую шкуру оставят в покое?
Как скот, Джейсон пошел туда, куда потянула его веревка. Эти путы, до синяков и стертой кожи стягивающие запястья, показались Шандару очень тяжелыми. В его памяти во мгновение пронеслись картины рабских рынков и вереницы истерзанных и изможденных людей и нелюдей, мечтающих умереть, но слишком трусливых, чтобы покончить жизнь самоубийством. Последнее прямо про Джейсона. Он очень хотел жить и послушно замер, когда Ховерт предупредил о нетвердости своей руки. Шандару очень захотелось пошутить про вчерашний перепой, но в последний момент мальчишка решил, что шутковать над человеком с оружием, будучи беззащитным, не самая лучшая его идея. И Джейс лишь натужно жмурился в моменты, когда лезвие ножа свистело в опасной близости от его ушей. А когда злая сука высказывала недовольство, что руки Джейсона чисты, в голове юноши пролетела мысль, что эта рубаха ему очень нравилась целой...
И вот она, надежда на спасение, что Джейс не имеет никакого отношения ни к каким бандам, уже начала разгораться в его груди, когда бешеная женщина перерезала путы, а руки Джейсона ощутили, что начали затекать, пока малец с облегчением тер запястья, она вдруг озвучила что-то странное. Раздеваться? Зачем? Джейс бросил затравленный взгляд на Ховерта. Но не проронил ни слова. Правда, слегка помедлил, неуверенный, что услышал все верно. Он с явной неохотой стянул уничтоженную рубаху через голову, так же послушно отдал кольцо с пальца, - забавно, но Джейсон не мог припомнить, откуда оно у него взялось, - сапоги, такие удобные сапоги, стоптанные точно под его ногу, тоже отправились в руки чужакам. И штаны. Прочь штаны. Оставшись в одних портках, Джейс стал выглядеть будто меньше, но просто из-за того, что ссутулился от окутывающей его неловкостью ситуации и холода камеры.
Джейсон чувствовал себя более неловко, чем когда наставники в Храме о одних портках гоняли провинившихся вокруг жилого корпуса. Шандар часто становился этим самым провинившимся, ему ничего не стоило постоять прилюдно фактически голым. Но сейчас... было неуютно.
И когда злая сука повторила, что раздеться надо полностью, Джейс с толикой недоуменности посмотрел на женщину. "- Ну, то есть, совсем?" - в любой другой ситуации Шандар бы порадовался. Но не сейчас. Он отвернулся от суки и Ховерта, чтобы снять портки. Ставшую серой от времени и стирок ткань он швырнул под ноги женщине, а сам, прикрывая руками пах, повернулся обратно. Это было очень унизительно. Даже более унизительно прилюдной порки. И Джейс жался внутрь камеры, будто желал совсем исчезнуть.
В какой-то степени ему удалось превратиться в мебель, чтобы злая сука перестала угрожающе сверкать глазами и не возжелать сделать из его яиц отбивную. Но вот оставаться одному в полной темноте, в сырости, холоде, с неизвестным будущим...Первые десять секунд, как закрылась дверь его нового прибежища, Джейс тупо хватал воздух ртом. Еще через десять секунд, как он понял, что ничего не видит, издал какой-то писк, словно щенок просился к хозяевам с призывом "я здесь". А еще десять секунд спустя до него дошло, что можно не прятать муди. Руки бессильно опустились вдоль тела. Джейс начал попытки проморгаться, чтоб глаза привыкли к темноте. Но кроме запаха проссанной соломы и холода камня ничего не ощущал.
Вдох.
Джейс вытянул руки и шагнул вперед. Когда под пальцами нащупалась деревянная поверхность, он на секунду ощутил подъем сил. Джейсон попытался пошатать дверь, но та не поддалась.
Выдох.
Джейсон начал ощупывать стену рядом с дверью. Холодный камень пробирал до костей. Что на пальцах рук, что на стопах. Шандар успел узнать, что такое паника. И она сейчас подбиралась к его глотке неестественно быстро. За камнями он надеялся найти лазейку, проходик, шатающийся камешек, способный привести его к свободе.
Вдох.
Глупо было надеяться, что в каморке, которую бандиты облюбовали под казематы, мола найтись хоть расщелина, которую за несколько часов до рассвета можно было бы раскопать до прохода наружу. Джейс сбил себе пальцы и костяшки рук. Его трясло крупной дрожью одновременно от холода, голода, паники и чувства безысходности. В какой-то момент он вдруг заметил, пока шаркал по влажным стенам камеры, что натужно пищит, как младенец, оставшийся без сиськи.
Стоило только пальцами вновь нащупать дерево, как в голове щелкнуло, что Джейс обошел камеру по кругу и не нашел ни одной зацепки к выходу.
Окрашенный фиолетовым мир стал горячим. Джейс вспотел, хотя его трясло от холода. Он как одержимый начал ломиться в запертую дверь. Возможно, он что-то рычал и кричал от отчаяния. Возможно, бился в поисках выхода - так сильно начало болеть правое плечо. Он не помнил и ему было все равно.
Выдох.
На исходе сил он забился в угол, по-дальше от соломы, от которой пахло прелостью и мочой. Он понимал, что так может застудить себе почки, но, будем откровенны, ему плевать. Он устал. Он попытался. Он сделал все, что мог и умел. Разве что не грыз камень в поисках свободы, но человеческие зубы не рассчитаны на подобную нагрузку.

Он все еще хотел жить. Чудом уснувший на час-другой, Джейсон жался к дальнему углу камеры, свернувшийся жестким клубком. Он замерз весь. Вплоть до костей, до зубов, до корней волос. Разве что инеем не покрылся. В бреду ему снилось что-то очень отчаянное, что-то напряженное и возбужденное, как погоня пантеры за ланью. И Джейсон, окутанный дурманом болезненной холодной дремы, трясущийся крупной дрожью, откликнулся на звук открывающейся двери. Он все еще ощущал себя животным в клетке. Он все еще цеплялся за надежду, что подыгрывание поможет ему выбраться. Он же ничего не знает, отпустите его!
Голос злой суки позвал его. Щуря правый глаз, Джейс повернулся лицом к женщине и что-то невнятно промурчал спросонья. Он даже смог изобразить улыбку, хотя на деле то был кататонический ступор. Он попробовал пробубнить что-то вроде "Доброе утро", но лишь невнятно буркнул, когда злая сука призвала его к ответу. Сейчас, находясь в абсолютно отчаявшемся положении, униженный, чувствующий безысходность Джейсон мог показаться слишком расслабленным. На деле он устал.
Такой молодой, а уже устал.
Он глупо захихикал. Кряхтя, сел, скрестив ноги. Устроил руки на коленях, будто это он здесь хозяин. Сейчас, без толкового сна и чувства незащищенности, он не видел смысла пресмыкаться... слишком сильно.
Джейсон причмокнул губами, все еще щурясь. Возможно, он надеялся разглядеть лицо злой суки, что имела неосторожность явиться в камеру одна.
- А если бы я поджидал вас и готовился атаковать, как только дверь откроется? - с хриплой хитрецой спросил он, не веря собственным словам, - Ну а вдруг мозгов бы не хватило? - он на секунду осмелел, видя, что женщина здесь одна. Но во время умерил пыл и злость. Джейсон причмокнул губами, тут же убирая пальцами ту белую гадость, что появляется в уголках губ, когда очень хочется пить.
Джейс растянулся в какой-то кривой околопохабной улыбке, но  как только встретился взглядом со злой сукой, решил придержать непристойные шуточки при себе. Он нарочито громко откашлялся в кулак и сложил руки в замок у собственного живота.
- Ты не последовательна, милая леди, - немного заплетающимся уставшим языком проговорил он, - Ты попросила назвать причину, по которой можно меня оставить в живых. Но ты не назвала критерии, - камень конуры стал почти родным, поэтому когда сонный оборзевший от дурости Джейс прислонился лопатками к стене - он почти не ощутил разницы температур, - Я же сам по себе восхитителен. А что если я прекрасно готовлю рагу из кролика, а именно такой человек тебе нужен? - он пожал плечами со слишком самодовольным видом для своей ситуации, но практически тут же прокашлялся в кулак и стал чуть серьезнее, - Но в любом случае, если человек не дурнее пня, ему можно доверить какую-то работу? - Джейсон де Шандар отчаянно хотел жить.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Отредактировано Джейсон (12-03-2021 03:02:26)

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]
Запах мяса и пива не сразу добрался до обоняния Джейсона из-за холодного воздуха в конуре. Он жадно сглотнул слюну, слишком долго пялясь на миску с едой. Джейс пересилил себя, оторвался от разглядывания еды, что так близко, снова поднял взгляд на женщину, по чьей вине он все еще здесь. Запертый, но живой. Он криво улыбнулся, когда злая сука предложила попробовать подкараулить ее у двери в следующий раз.
- Я планирую больше не попадать в такие глупые ситуации, - дрожание от холода не придавало голосу уверенности.
Джейсон подобрался и сильнее ссутулился, на мгновение перестав дрожать, стоило женщине упомянуть про дворянство. В темноте не видно, но его зрачки сузились на время одного вдоха. Он снова получил причин бояться. Вряд ли местный контингент одобрит нахождение рядом пусть и мелкого, бесполезного, но потенциального наследника небольшого баронства.
- Я просто много читал. Разного... - Джейсон махнул рукой. Открыто признавать принадлежность к знати - верх дурости. Он и правда много читал, любил это дело. Из чтения вообще можно многое почерпнуть, узнать, получить. От рецепта особого экзотичного блюда до донесения от разведчиков. То есть, можно считать, что он не соврал, просто не договорил некоторые нюансы.
А вот что сказать, чтобы это спасло ему жизнь, Джейс не знал. Молить о пощаде? Клясться в верности? Поэтому юный наемник промолчал. При этом согласен, что если человек не дурнее пня, нельзя ему просто так верить. И здесь ему снова нечего сказать. Он молчал, лишь звук его трясущихся конечностей и стучащих зубов разбавлял гулкую тишину камеры.
- Какой мне смысл линять? - он наполовину хрипнул, наполовину рассмеялся, - Вас больше, вы меня стрелами в затылок нашпигуете, как только я к вам спиной повернусь. А потом догоните и пиздюлей навешаете, пока не сдохну.
Он желал питать иллюзии, что его отпустят, просто отпустят и ничего не сделают. Но что-то подсказывало, что если Джейс и выйдет из этой конуры живым, то только чтобы кровь из его отрубленной головы не забрызгала пол. И пока что Шандар не очень понимал, как пользоваться харизмой, чтобы выплывать из озера, полного дерьма. Поэтому решил, что будь что будет.
- Нет места, где меня ждут, - он пожал плечами. И это было чистой правдой. Шандар не был в родовом поместье шесть лет. Возможно, мать еще питает надежды, что непутевый сын одумается. Но отец точно не будет рад видеть наследника-бунтаря. Что до братьев и сестры... а что они? Сестра уже должна была выйти замуж. А с братьями у Джейсона никогда не было близких отношений. Триумвират? Туда он точно не вернется, слишком разные у организации и юного наемника взгляды на бытие. Нет в этом мире места, куда бы он мог смело вернуться, - Я бы, наверное, уплыл на Силву, если вы меня отпустите. Там, ну, знаешь... тепло, - Джейсон демонстративно поежился, - Там красиво, мягкая зима, сладкие фрукты... - Джейсон мечтательно закрыл глаза, - Жаль только, ульвийской травы нет, но у них своей дроги занятной хватает.
А дальше на пол брякнулась миска с едой. Так близко, только руку протяни. В животе Джейсона громко заурчало. Есть он хотел, но пить больше. Он пока не на столько изголодался, чтобы бросаться на мясо с яростью измотанного бедняка. Джейс поднял осторожный взгляд на женщину. Что это, жест доброты, подкормка будущего раба, издевка? А если в еде яд или еще какое зелье интересное? Хах, да смысл им тратиться на яды, если при решении убить пленника можно обойтись одним ножом? А пытки куда веселее, когда тыкаешь в живого человека в здравом рассудке чем-то острым? Вряд ли его хотят опоить. Но... но. Джейсон выловил двумя пальцами самый большой кусок мяса из миски и разломил его на две части. И одну половину протянул злой суке. Его руки тряслись крупной дрожью, вся серьезность жеста терялась.
- Разделять трапезу - довольно честный жест.
В мире, полном лжи и предательств, обмануть может даже близкий друг. Так повелось, что во время пиршеств люди и нелюди активно стукаются кубками и кружками, чокаются, чтобы напитки от взбалтывания и резких движений попали в кружки других и смешивались. Так снижается вероятность, что в напитках есть яд. Жест доверия. В моем вине нет яда и я уверен, что в твоем тоже нет. И так можно поступить с едой, испробовав ее из одной миски.

Отредактировано Джейсон (24-03-2021 22:34:34)

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]
Злая сука источала какую-то странную ауру опасности. Непривычную. Животную. Она вроде даже улыбалась, как казалось Джейсону во мраке, но ему все равно казалось, будто он смотрит на дикого зверя, выжидающего, когда добыча даст слабину. Или то просто одуревший от недостатка сна, холода и жажды мозг балуется? Так или иначе, довольно интимный в любой другой ситуации жест показался напрягающим. Женщина грациозно пододвинулась к нему, запустила пальцы в его волосы, чуть оттягивая их на затылке, острыми ноготками прошлась по коже, почесывая. Но все время, пока женщина была рядом, Джейс боялся не только шевельнуться, но и дышать громче необходимого. Он замер, одними глазами следя за движениями злой суки. Как остолбеневший от страха перед пумой олененок. Даже пот выступил на висках и на лбу по линии роста волос, не смотря на холод. И выдохнуть Джейсон смог только когда злая сука отстранилась на расстояние большее, чем вытянутая рука.
И даже что женщина решила уйти, не дало полного спокойствия. Джейсон все еще старался следить, на сколько способен осоловелый от усталости мозг. И когда она швырнула Джейсу очередную подачку, парень смог среагировать и поймать флягу, пусть и отбил ладони. Он откровенно не понимал, зачем эта баба над ним издевается, кроме как ее возможное желание доминировать над пленником. И в принципе, плевать, что на самом деле у нее в голове. Главное, что он наконец снова остался один и злая сука не стала смотреть, как голодный Шандар набросится на еду словно бездомный. И ведь именно так он и припал к миске с подачкой из мяса и хлеба. Запихивал в себя остывшие куски, глотал, почти не жуя и не беспокоясь о чистоте и эстетике.
Жирное мясо, холодное, склизкое, вызывающее легкую тошноту, действительно согрело. А хлеб дал дополнительной энергии. Сейчас бы воды... Джейс облизал пальцы и не без труда откупорил флягу, из которой тут же пахнуло кислым алкоголем. Джейс поморщился. Удивительно, но сейчас он обменял бы эту флягу на стакан воды. Немного несмело он отхлебнул из фляжки, но не проглотил содержимое, а лишь прополоскал рот и сплюнул в сторону. Очень, о-о-очень хотелось выпить. Но в этот раз Джейсон решил не набухиваться. Его организм достаточно настрадался. Вместо этого молодой наемник плеснул немного жидкости себе на ладони и негнущимися пальцами растер руки, стопы, грудь, поясницу. Стало еще теплее. Рука сама потянулась отхлебнуть, но Джейс нашел в себе силы остановиться. Он запечатал флягу и поспешил свернуться калачиком, обнимая посудину и прижимая ее к груди. Бьющий в нос запах алкоголя, общая усталость, холод или сильный стресс - не важно, что, но что-то помогло Джейсону уснуть до того, как конечности снова начали мерзнуть.

Он видел еще живого, смеющегося Яргоса, когда дверь в его камеру открылась. Во рту стоял кисло-горький сухой привкус. Мышцы деревянные. Тело промерзло до костей. Джейсон щурился от слабого света, попавшего на его лицо. Он дернулся, прикрыл посиневшей от холода ладонью глаза. Сколько Джейс проспал? Час? Два? В любом случае, сон не принес облегчения.
Тот самый Ховерт выглядел помятым и не менее уставшим. Сколько он выпил вчера? Не важно, главное, что вид похмельного громилы немного погрел уставшую душу Джейсона тем, что Шандар не единственный страдающий этим утром.
Джейсон не задавал лишних вопросов. У него не было сил. У него не было желания нарываться на пиздюли. Он молча оделся, так быстро, как мог окоченевшими пальцами - суставы громко хрустели. И даже не спросил, а где же его сапоги. Лишь сунул почти полную флягу с алкоголем за пояс со спины, пока похмельные пленители боролись с собственными мучениями. Фойрр их знает, что задумала шайка, но алкашка пригодится в любом случае.
Джейс молчал, пока Ховерт подгонял его. Джейс молчал, пока ему снова вязали руки и глаза. Молчал, пока его выводили из холодной камеры. Не столько потому, что боялся получить по морде, сколько устал. А вот ощущение веток, шишек и вязкой земли под голыми ступнями немного пробудили Шандара. Или то было из-за согрева после внезапной физической активности?
- Эй, Ховерт, - где-то через пятнадцать минут, как до слуха Джейсона дошли голоса утренних птиц, после сбитых коленей и ободранных стоп, после очередного эдакого толчка, когда тот самый Ховерт дергает за веревку, обмотанную вокруг запястий Шандара, вдруг заговорил юный наемник: - Я не твой член, если меня дергать без остановки, я не начну работать лучше, - после такой подколки Джейсона дернули еще сильнее, что тот потерял равновесие и фактически рухнул на собственное брюхо. Вставать пришлось быстро.

Они остановились. Джейсон не знал, сколько их шло, не знал, куда они идут. Но точно мог сказать, что они еще в лесу. Тишина леса, разбавленная ветром и птичьими голосами, разорвалась окриком злой суки. Она звала какого-то Брона. Шандар начал прикидывать, кто же этот Брон, но больше интуитивно, подсознательно, с какой-то опаской за свою жизнь. Джейс поджимал пальцы на ногах от холода на ступнях и ждал неизвестности, что уже грозила ему срывом. Когда повязку сняли с глаз Джейсона, он прищурился, зашуганно оглядываясь и вжимая голову в плечи. Да, все тот же лес, какая-то хижина, злая сука...
Джейс боялся до трясучки в поджилках, пока не появился Брон. Нескладный мальчишка лет пятнадцати-шестнадцати. Которому вручили сапоги Шандара и назначили первого... главным? Джейс вдруг недоуменно вытянул шею, обратившись в слух. Он хмурился и морщился, слушая свою новую судьбу. Так его не на казнь привели, а на еще большее унижение? Забавное чувство юмора у злой суки.
В любом случае, юный наемник опять молчал, будто принимал свою судьбу. На деле его испуганный разум уже строил пути побега. Но пока его руки крепко связаны, а рядом нет никакого ножа, чтоб перерезать путы - пытаться линять - глупо. Джейсон, стиснув зубы, вытерпел все подначки, все слова злой суки. Он ждал, пока толпа покинет опушку и оставит его и Брона наедине. Пока тому самому Брону не дали арбалет. Джейсон сглотнул подкативший к горлу ком страха, кадык заметно прыгнул вверх-вниз. Джейс снова начал больше напоминать статую, боящуюся лишний раз пошевелиться. Он долго смотрел то на острие болта в арбалете, то в глаза Брона. Испуганно, немного затравлено. И боялся сам начать разговор. Не потому, что не был уверен в силах убеждения. А в первобытном страхе за собственную жизнь.
Звуки шагов шайки разбойников затихни. Брон наконец заговорил первым и прервал глупую игру в испуганные гляделки.
- Эй, пацан, - Джейсон неуверенно улыбнулся, ме-е-едленно выставляя руки вперед, - Если ты не опустишь эту штуку, то скорее всего никогда не получишь ответов на свои вопросы, - Шандару требовалось все его самообладание, чтобы голос почти не дрожал. Он видел, как палец Брона на спусковом крючке арбалета дрожал, готовый пустить болт в грудь Джейса в любой момент, - Мы бы с тобой могли хорошо поболтать там, внутри дома, - Джейс поднял руки, показывая, что он полностью безобиден.
"- О Люциан, этот дурак правда не видит, что у меня руки связаны? С каких пор добровольцы приходят в таком виде?"
Сейчас Джейсон вдруг понял, что ни разу не слышал имени злой суки. И если этот Брон задаст вопрос в лоб, что Джейсону не отвертеться. Шандар нервно сглотнул горькую сухую слюну.
- Мне тут начальница бухла подкинула, - Джейс кивнул себе за спину, указывая на фляжку, спрятанную за поясом, - Можем вместе распить. И если ты боишься, что алкашка отравлена - я могу выпить первым. Ты только это, - он качнул руками, - Развяжи меня. А то не удобно.
А немного грустный взгляд упал на сапоги, что вручила злая сука Брону.
- Левый больше стоптан. И твоя нога, кажется, меньше моей. Натирать сапоги тебе будут... - кажется, в голосе Джейса проскочили нотки настоящего сочувствия.

Отредактировано Джейсон (13-04-2021 01:22:45)

Понял, не дурак. Свободу Джейсон любил и ценил. Но с арбалетным болтом меж глаз единственная свобода в его будущем прямиком в Бездне. Поэтому юный наемник соглашался со всем, что говорит Брон. Попрощался с сапогами окончательно. И, вздрагивая от любого лишнего шороха со стороны своего надсмотрщика, - в вдруг действительно палец соскользнет и проделает в Джейсе лишнюю дырку, - побрел вперед по тропе.
Первые минуты, пока двое стояли на опушке, Джейсон осторожно оглядывался и продумывал план побега. Он не имел понятия, где находится, как далеко от Теллина. Джейс подумывал обезвредить Брона и просто пойти по той тропе, что шла от хижины. Но слишком высока вероятность, что тропа в итоге приведет к логову тех бандитов и тогда Джейса уже ничего не спасет. А идти плутать по незнакомому лесу он еще побаивался. Пока что уставший разум не смог придумать, как освободиться. Поэтому Шандар остался просто стоять. Надо сотрудничать, чтобы получить больше вариантов побега.
Сначала Джейс глядел на рубящего ветки Брона немного затравлено. Минут через пять наемник подуспокоился. Еще через пять начал скучать и еле слышно насвистывать себе под нос незамысловатую мелодию. Таскать ветки прямо сейчас Джейс не собирался хотя бы потому, что связанными руками он не сможет собрать и поднять охапку, а носить по одной - глупость масштаба Авура. И в какой-то момент Джейсон даже перестал смотреть на Брона, лишь лениво переминался с ноги на ногу и разминал затекшие после ужасной ночи шею и спину.
— Ладно, слушай…
Джейс вздрогнул и снова сосредоточился на мальчишке. Брон говорил неуверенно, он просил помощи, а не приказывал, как настоящий надсмотрщик. Джейс немного недоверчиво косился на юношу и думал. Думал не долго, пока не услышал, как во фляге Брона плескалась вода. Челюсть Джейсона напряглась, зрачки сузились. Как же он дико хотел пить. Ради пары глотков воды сейчас Шандар готов на день продать свою свободу.
Как же мало надо, чтобы сломать человека. Джейс закивал, соглашаясь со всем, о чем просил Брон. И пусть мальчишка очень неуверенно и слишком долго развязывал узлы на запястьях Джейса, где на коже уже появились ссадины, наемник держался. Пытался. Как только в его онемевших руках оказалась фляга, а холодная жидкость попала в глотку, на секунду у наемника закружилась голова. Боги, это была самая вкусная вода в жизни Джейса. Он пил жадно, что даже на последнем глотке подавился.
Как только откашлялся, вернул заметно опустевшую флягу Брону и утер губы и подбородок рукавом.
- Если ты продолжишь так держать топор во время рубки дров, то или ладони до мозолей доведешь, или плечо вывихнешь.
По Брону видно, что он простой пацан, каких в любой деревне валом. Но это вовсе не значит, что парень из крестьянской семьи будет рукастым или будет уметь держать даже такой простой инструмент, как топор. Джейсона научили рубить дрова еще в стенах Триумвирата. Мальчиков на немагических направлениях учили и такому. Нет, рубить дрова много мозгов не надо. Но чтобы избежать тех самых мозолей и выдыхаться медленнее, надо знать, как правильно держать топор. Джейс сразу отошел к поваленным деревьям, стараясь не смотреть, взял ли Брон арбалет или нет. Если да - будет лишний раз нервничать. А так Шандар довольно ловко принялся за тупую монотонную работу по обрубке сучьев.
Из-за плохой ночи и уставших после связывания рук работа спорилась не так бодро, как могла бы. Но с первым стволом Джейс справился заметно быстрее Брона и даже запыхаться не успел. А под конец встал ногой на ствол и несколько раз пнул его пяткой.
- У тебя есть пила? - через плечо бросил он Брону, - Может, даже пару стволов успеем разделать.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Отредактировано Джейсон (05-05-2021 13:44:20)

Значит, ее зовут Рамира. Отлично, теперь Джейсон хотя-бы знает, как зовут злую суку. Так он не спалится перед Броном и в случае чего сможет вдоволь наблефовать перед самой бабой. Спасибо тебе Люциан, что сделал некоторых своих детей вот такими наивными и доверчивыми.
Работа пошла лучше и Джейс успел обрубить почти половину второго ствола когда вдруг выпрямился и невидящим взглядом уставился в сторону леса.
"- Какого Фойрра я это делаю?" - промелькнула мысль у наемника. Он обернулся с торону, куда убежал Брон. Посмотрел на топор в своих руках. Шандар вдруг почувствовал себя идиотом. Он ведь и правда мог сбежать, как только Брон скрылся с глаз. Проклятье. Джейсон поднял взгляд к небу и от души выматерился. Не громко, чтобы случайно никто не услышал.
Сейчас Джейсон попытался себя успокоить, что есть возможность, что там, в лесу, их пасут люди Рамиры. От того и убежать у Джейса получилось бы лишь до ближайшего куста. Да, именно поэтому Джейсон не сбежал, а не потому, что сам прозевал момент и слишком увлекся делом. Но сейчас уже поздно убегать. Брон должен вот-вот вернуться. А Джейс не хотел в своем измотанном помятом состоянии проверять, на что способен пацан, которого к Шандару поставили надсмотрщиком. А вдруг он искусный маг для своего возраста? Тогда у измотанного Джейса шансов минимум. Да, все так и есть. Джейс продолжил рубить сучья.
Голос Брона вырвал Шандара из невеселых мыслей о собственной беспомощности. Джейс обернулся и тут же зацепился взглядом за еду в руках мальчишки. Наемник плохо разобрал, что именно сказал Брон, так сильно свело пустой желудок, аж до тошноты. Джейс сглотнул кислую слюну и наконец нашел в себе силы оторваться от созерцания еды, переведя взгляд на Брона.
- Да, конечно, - он кивнул и бросил топор рядом. Джейсон не стеснялся, что дико голоден, и не думал этого скрывать. Сейчас мальчишка стал его спасением от мучений жажды и голода.
Джейс сел у пня прямо на землю, скрестив ноги. Он не стал ждать второго приглашения к трапезе, сразу ухватился за один из кусков мяса. Боги, как же вкусно. На лице проступило мимолетное выражение блаженства. А хлеб, какой хлеб! Не важно, что мука для него бралась не самого лучшего качества и ее даже не просеяли толком от разного мусора. Но Джейсону стоило многого, чтобы не начать глотать еду целиком. А то, знаете ли, неприятно потом лежать, скрючившись от боли в сведенном животе.
Не сразу, но Джейсону удалось остановиться жевать и наконец включиться в разговор. Наемник не мог знать, действительно ли Брон хочет узнать пленника по-лучше, скрасить ли досуг или это проделки Рамиры, которая хочет выведать тайны.
- Мне приходилось много работать, - пространно ответил Джейс про вопрос о дровосеке. Не станет же он рассказывать, что будучи учеником Триумвирата много косячил по мелочи, за что часто бывал сослан на грязную работу вподе мытья полов в бараках, стирки или вот, рубки дров, - В походе такие умения важны, - с видом бывалого наемника поведал он, - А то застрянешь в лесу, вокруг никого, а холодно и есть хочется. Нарубил по-быстрому и хорошо, - еще один кусок мяса отправился в его рот, - А как тебя угораздило попасть в банду?

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Брон явно истоскавался по нормальному общению, это видно. Не видно, на сколько искренни его мотивы и действует ли он по указке Рамиры, чтобы разговорить пленника. Этот наивный взгляд часто обманчив, за ним встречается холодная продуманность или собачья верность. Если мальчишка и правда ратует за этих Псов, то Рамире будет легко уговорить его просто развести Джейсона на болтовню. И Шандар пристально вглядывался в лицо Брона, пока тот говорил, в надежде уловить сигналы мимики, говорящие об обмане. Но либо малец такой искусный актер, либо правда Джейсон только лишь придумал все эти сложные многоходовки.
Джейс облизал пальцы от мясного сока.
- Так если люди думают, что то звери расправляются с неугодными Псам, то какой толк в этих стращениях?
Не то, чтобы Джейсон уже привык видеть смерть. Его все равно бы вывернуло при виде развешенных по веткам выпотрошенным трупам. И холодок могильный наверняка пощекотал бы ему загривок. Но, зная, что где-то рядом ставка бандитов - было бы не так страшно.
- К тому же, люди эти не очень умные, если считают, что развешенные, наверняка на веревках, трупы на деревьях - дело лап зверя. Они так не умеют, если это не обезьяны.
Обезьян Джейс видел на Силве. Удивительные звери, так похожие на многих людей. Одна такая на привале украла у Джейсона паек на вечер, Шандару тогда пришлось дробить все последующие да искать диких фруктов, чтобы уложиться во взятые запасы.
А еще Джейсон совсем не учел, что одним их тех, кто верит в проделки зверья, мог оказаться сам Брон. С его удивительно наивным взглядом на мир и не в такое можно поверить.
- А как ты думаешь, может, все же лучше зарабатывать честным трудом, а не разбойничать? - Джейсон почесал за ухом.
Ему было, куда возвращаться. Ему было, кого просить о помощи. Два года назад, за короткое время до побега из Храма Триумвирата, Джейсон сильно разругался с отцом. Тот наверняка в мыслях проклял своего младшего сына и вообще отказался от него. Ведь Джейсон со всех сторон не оправдал надежд барона Шандара. Но от чего-то у Джейса сидела уверенность, что заявись он сейчас к родичам - те примут его. Со скандалом, но примут. Обогреют, отмоют, накормят. Может, даже денег дадут. В любом случае, у Джейсона оставался дом, пусть сам Джейсон это отрицал.
- Если на обычной ферме работать, не под крышей банды, то проблем не будет ни с бандитами, ни со стражей. А так постоянно в напряжении, не поймают ли тебя и не вздернут ли.
Вроде, обычные пространные рассуждения, но Джейсон аж сам задумался после того, как произнес это вслух.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Хотелось бы сказать, что за короткое время совместной работы Джейсон начал ощущать к простачку-Брону что-то теплое, почувствовал себя старшим братом и вот это всё. Но нет. Джейс лишь слушал каждое слово мальчишки, что пытался испугать своего пленника, да прикидывал, как лучше сбежать, сейчас, в неизвестность, или чуть позже.
А под конец дня Джейс откровенно устал. Его вымотала прошлая ночь, а тут еще и работать пришлось. Но наемник был рад похлебке, даже такой простой и совершенно не соленой, какую наварил Брон. Стопы Джейсона жутко болели, поэтому он с радостью вытянул ноги под столом, пока сидел в ожидании ужина. Побег наемник пока не планировал. Решил дождаться Рамиру, посмотреть, что будет. Вдруг его поведут ближе к городу. А то плутать вслепую, не зная даже, в какую сторону примерно идти - смерти подобно.
Хотя, Джейс приметил короткий и явно тупенький нож, которым Брон спешно чистил картошку. Запомнил, на какой полке в сарае лежит топор. Может, сегодня Рамира не придет и Джейсону удастся сбежать утром? Он всегда просыпается с рассветом, только если не болен или не избит накануне. Вдруг получится слинять, пока Брон спит?
Так или иначе, после дня работы приятно есть горячую еду. Прошлая ночь научила его, что нужно пользоваться моментом, когда у тебя есть горячая пища. И Джейсон пользовался, совсем не болтая за трапезой.
И как-то упустил момент, когда за дверью послышались шаги, а следом она, дверь, распахнулась. Джейсон машинально вжал голову в плечи, но уже секунду спустя понял, что от его личных переживаний ничего не изменится. Он все еще сидел ссутулившись, но нашел в себе силы кисло улыбнуться женщине и ее спутникам и нахально помахать им ложкой.
Атмосфера в домишке как-то сразу перестала быть уютной, Джейсон чувствовал давящее присутствие троих и вздрогнул, когда Рамира повысила голос. Не менее очевидно он дернулся, когда двое мужчин сели по обе стороны от наемника. Он продолжал улыбаться, но молча. Кажется, это была истерика.
Когда Рамира сменила гнев на относительную милость и решила поесть, Джейса попустило от страха. Он даже решился доскрести остатки похлепки. И чуть не подавился ею, когда громилы придавили его с двух сторон.
Джейсон тупо хлопал глазами и продолжал держать ложку во рту, когда Рамира говорила с ним. Еда застряла в горле тяжелым комом, но Джейс нашел в себе силы проглотить ее, достать ложку и заговорить с самой добродушной улыбкой, на которую только был способен:
- Лес как лес. Только, говорят, твари всякие дикие по нему ходят да людей пугают, - Джейс ни на что и ни на кого не намекал, что вы, ни в коем случае.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Джейсон подпрыгнул на стуле и на секунду поменялся в лице, когда на его голую ногу больно наступил острый каблук. Совсем не нужно смотреть под стол, чтобы понять, что там творится и кто такой неосторожный. Джейс поймал себя на мысли, что когда Рамира только вошла и дала волю ярости, юному наемнику было не так стремно находиться рядом. Там ее реакция была предсказуема и очевидна. Сейчас, когда она была спокойна и говорила тоном, словно они с Джейсом старые друзья и можно говорить об отвлеченных вещах, не натягивая на лицо притворную улыбку, сейчас ему стало страшнее. Баба выглядела спокойно, как зверь, уверенный в своей силе, что добыча не сбежит и с ней еще можно поиграться прежде, чем придушить и сожрать.
- Люди иногда слишком суеверны и верят во всякую чушь, - Джейс отмахнулся, - Пока сам не увижу этих тварей - не поверю, - он улыбнулся.
Что собрались показывать ему мужики, Джейсон так и не понял. Он взял протянутый ему хлеб и продолжал сутулиться, поглядывая то на одного громилу, то на другого. Рядом с ними Шандар выглядел как мальчишка, который в руках за всю жизнь не держал ничего тяжелее собственного члена. А уж Брон и вовсе смотрелся детенышем, только-только вылезшим в этот мир.
Кстати о Броне. Джейсон бросил на парня короткий взгляд в глупой надежде получить от него хоть какую-то поддержку. Но Брон старательно делал вид, что его тут нет и вообще он ветошь. Джейсон отвернулся.
А бежать - это очень заманчиво. Так заманчиво, что Джейсона посетила мысль действительно сделать это. Всего на секунду. Он шумно сглотнул, кадык прыгнул вверх-вниз.
"- Нет у тебя сердца, злая сука".
- Бежать - это хорошо, - Джейсон проводил взглядом убежавшего на улицу Брона, тут же вернулся взглядом к Рамире, - Но разве ж я похож на идиота? Бежать в ночь в незнакомый лес, даже не зная хотя бы в какой стороне город? Пф, - Шандар махнул рукой, - Без оружия, без сапог. На-а-ахер надо. Я лучше тут ночь пережду, в тепле и с едой.
Рамира явно провоцировала его на побег. И скорее всего где-то совсем рядом его ждет засада ребят, которые захотят проломить ему голову. В провокации можно играть в обе стороны. Джейсон хитро улыбнулся, пододвинулся ближе и положил руки на стол.
- Для главаря банды ты слишком много времени уделяешь какому-то жалкому пленнику, которого давно могла прикончить, - он сел ровно и скрестил руки на груди, - Давай честно, я тебе понравился.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

- За мои яйца можешь не беспокоиться, - Джейсон улыбнулся.
Его наглый язык еще не был оформившейся чертой характера или банальной борзостью. То обычная истерика уставшего испуганного человека в дурацкой попытке получить преимущество хотя бы в словесной баталии. За этой истерикой Джейс не видел, что своим балабольством может ухудшить свое положение.
Рука Рамиры с цепкими пальцами стерла ухмылку с его лица. Джейсон дернулся назад, когда она потянулась к нему, но баба оказалась быстрее. Джейс интуитивно схватил ее за запястье, чтоб у Рамиры было меньше шансов свернуть ему челюсть голыми руками. Там и сидели, вцепившись друг в друга, пока Рамира осматривала Джейса, как коня перед покупкой. Разве что зубы не рассмотрела. А то вдруг хорошие, тоже себе забрать захочет.
Джейсон растер кожу со следами ногтей Рамиры, когда та отпустила парня. Он смотрел на женщину озлобленно и слегка затравлено. На Брона же, что носился с бочонком, даже не взглянул. Как и на мужиков по обе стороны от себя. Эти верзилы и тявкнуть не смогут без приказа этой бабы, их не стоит бояться. В отличие от самой Рамиры. Она хоть и выглядела относительно хрупко, но рука у нее оказалась очень сильной. Джейсу даже подумалось, что захоти она, то не только бы свернула ему челюсть, но и вовсе оторвала бы ее.
А вот следующее предложение застало Джейсона врасплох. Он удивленно и недоверчиво смотрел то на женщину, то на ошейник на столе. Она только что предложила ему примкнуть к их банде? Нет, Джейс уже не был законопослушным гражданином, но и прослыть членом шайки бандитов…
- Звучит как предложение, от которого невозможно отказаться, - он кисло улыбнулся и отсалютовал Рамире кружкой, услужливо пододвинутой к нему, но пить первым не спешил. Сначала нужно спасти свою жизнь, а уж потом выгрызть свободу, - Но эту штуку я не надену, нет. Чесаться начинаю, как блохастый.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

Хватка Шена и Ховерта слишком крепкая. Джейсон чувствовал это, понимал, что назавтра его руки покроются синяками, поэтому даже не пытался вырываться. Сейчас Шандар понял, что перегнул в дерзости. Он стиснул зубы и не мигая уставился на Рамиру, пока та поднималась, огибала стол и накинула ему ошейник как петлю с эшафота. А секунду спустя передумал и сделал несколько попыток вывернуться. Ошейник не давал дышать и Джейс решил, что эта дурная баба сейчас и правда его просто задушит ради потехи. Но нет, не задушила, просто припугнула. Джейсон закашлялся, хватая воздух ртом, как только давление ошейника ослабло. Мужики его отпустили, просто отпустили, но чувствовалось в этом простом действии какая-то ненависть и презрение. Возможно, то, что их вожак цацкается с каким-то мелким пацаном, который даже в драке пока что проявил себя как трус. Одной рукой Джейсон вцепился в край стола, второй растер шею, пытаясь подлезть пальцами под ошейник. Джейсон еще не попадал в ситуации, где ему пришлось бы носить кандалы, но сейчас ошейник казался ему куда более унизительным. Больше он не произнес ни слова в присутствии женщины и ее прихлебателей. Джейс проводил их полным злости взглядом исподлобья. А как только дверь за Рамирой закрылась, Шандар тяжело выдохнул и растер лицо ладонями, смазывая из уголков глаз капли слез, выступивших при удушении. Джейсон молчал долго, игнорируя любые попытки Брона заговорить. Если Джейс сейчас начнет отвечать, то непременно наорет на пацана. А он тут ни при чем. Брон в еще более худшей ситуации, как думал сам Джейсон.
Пять ли минут или десять, а может пятнадцать, наемник сидел неподвижно. Просто пытался успокоиться. Не вышло. Джейс вдруг подскочил и с размаха пнул стул в надежде выместить злобу. А вместо этого очень больно ударился голой ногой о дерево. Он заорал что-то сильно неприличное в адрес стула, который совершенно точно ни в чем не виноват. Шандар опустился обратно на свой табурет и начал растирать ушибленное место. Его лицо исказила гримаса боли, а с губ срывались тихие проклятия. Он не стал дожидаться, пока Брон начнет попытки помочь, Джейс снова поднялся, но в этот раз мебель не пострадала. Юноша вылетел наружу, чуть не снеся своим телом дверь.
Там, на улице, он заметался по двору, немного заблудившись в закатной темноте. Вспоминай, вспоминай - крутилось в его голове, - куда они с Броном убрали топор? И где-то Джейс видел кусок холстины, которую с помощью смекалки и такой-то матери можно приспособить как портянки. И нож, точно, надо забрать из дома нож. Джейс развернулся лицом к дому и замер, тяжело дыша.
"- И что дальше?" - мысль резанула болью. Вот возьмет он сейчас это все, а дальше-то что? Куда он побежит в незнакомом лесу в этой непроглядной тьме? У слюны во рту появился привкус желчи, привкус отчаяния. Сейчас ему не сбежать.
Брон мог слышать, как снаружи дома заорал Джейсон. Ни слов, ни каких-то проклятий, просто ор отчаявшегося человека, в голове которого накопилось слишком много напряжения. Спустя примерно пять минут дверь в дом отворилась. Дрожащий мелкой дрожью Джейс тихо зашел в дом. Он был бледен.
- И где тут можно поспать? - бесцветным от усталости голосом спросил он.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

- Я ей понравился? - издевательским тоном переспросил Джейсон, - Ну пиздец счастья привалило, с кем бы поделиться?!
Он пнул ножку стола, но в этот раз осмотрительнее: не очень сильно и не по ребру ножки. Джейсона не радовала мысль "нравиться" главарю банды разбойников. Особенно раздражал контекст, с которым Брон рассказал про ошейник и его бывшего хозяина.
- Ммм? И как ошейник лишился хозяина? Начал плохо хозяйку трахать или остальная ватага от зависти глотку ему вскрыла?
Джейс просунул указательный палец под ошейник и с ненавистью во взгляде оттянул кожаный ремешок, будто пытался оторвать его, хотя проще было просто расстегнуть пряжку. Но да, Джейс боялся фойрровых последствий. Он понятия не имел, на что способна эта дурная баба и ее прихлебатели. Опасно рисковать.
Брон вроде пытался подбодрить Джейсона, а вышло наоборот. Шандар завелся и наорал на парня почем зря. Он вдруг осекся, вдохнул через нос, тяжело выдохнул.
- Ладно... Слушай... Я... - Джейс махнул рукой. Где-то на краю сознания он понимал, что не прав, вывалив агрессию на Брона. По чести нужно было свою ненависть направить на тех, кто ее породил. Но Шандар слишком боится. И по глупости своей и неопытности делает то, что презирал всю свою жизнь: срываться на более слабых.
- Прости. Ты ни при чем. Уж очень пугающая эта Рамира. Наверное... привыкну.
Джейс отказался занимать единственную лежанку. Брона ему искренне жаль. Пацану с самого начала не повезло в жизни, а тут еще и шконку отнимают. И лечь вместе тоже отказался. Да и лавка узка для него. Джейсон устроил мешок с тряпками вместо подушки и забился в угол у стены, прямо на полу. Почки за такие приключения спасибо не скажут. Как и голова. Он еще не успел уснуть, а она уже болела.
И продолжала болеть, когда пришло утро. Вчера Джейсон был дико измотан физически и морально, но все равно открыл глаза на рассвете. Триумвират буквально палками вбил в юношу эту привычку. А Брон еще спал. Так даже лучше. Джейса крутило, очень болела спина. Он тихо полазал по дому, нашел кувшин с водой и напился. А после, шатаясь и шлепая босыми ногами по деревянному полу, вышел наружу.
Отхожее место нашлось за домом чуть в отдалении. Побег побегом, а естественные нужды ждать не станут. Когда Джейсон вернулся во двор, вдали, за деревьями, он увидел фигуры людей. Пришли.
- Ну хоть поссать без надзора дали, - прорычал он себе под нос и остался снаружи ждать, привалившись спиной к дверному косяку и скрестив руки на груди.

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]

[icon]https://i.imgur.com/8EdIn6C.png[/icon][status]Уже не мальчик, но еще не мужчина[/status]
Сегодня Псов много. Джейсон исподлобья разглядел каждого, кто сопровождал Рамиру. Злобным, загнанным взглядом он уставился на бабу, крепко стиснув зубы, будто держал себя от желания вгрызаться в глотку Рамиры. Но сегодня Джейсону повезло чуть больше. Он немного стушевался, когда Рамира подала ему сапоги. Джейс похлопал глазами с глупым видом, но сапоги взял. Он вдруг вспомнил вчерашние слова Брона про то, что он понравился Рамире. А сколько он сам ходил босым? Это у Псов эдакий обряд посвящения, получить обувь из рук главаря?
Джейс послушно пошел за Рамирой в дом, бросив последний взгляд через плечо на шайку перед тем, как дверь за его спиной закрылась. Немного с удивлением он поглядел на Брона, который буквально десять минут спокойно сопел, а сейчас уже во всю хлопотал по дому. Бедный пацан, довели.
Пока Рамира раскладывала сверток на столе, Джейсон примерил сапоги. Совсем немного велики, но это не страшно, не малы же. Подбить ветошью и хорошо.
— Бери всё, что тебе необходимо, Джейс.
Он поднял взгляд на Рамиру, посмотрел на стол. Куча старого хлама, которое оружием язык не повернется назвать. Джейсон поморщился, взял со стола кинжал, у основания лезвия которого появились следы ржавчины. Юноша поморщился, придирчиво осмотрел нож.
- Мне думалось, что Псы достаточно сильны, чтобы заиметь денег на нормальное оружие, а не на этот хлам, - он усмехнулся. Но как только получил в ответ спокойное предложение идти в драку с голыми руками, раз он такой придирчивый, Джейс кивнул и поспешил заткнуть кинжал за пояс со стороны поясницы, - Справедливо.
И Джейсон не сказал бы, что еще хоть что-то из старья на столе могло ему подойти. Разве что вот этот топорик с коротким лезвием. Джейс сказал бы, что топор был когда-то метательным, но рукоять его стерлась, и держать его все еще удобно, но вот кидать - вряд ли.
- И каких птах собираешься убивать? - спросил он, убирая топор за пояс по правую сторону, - И что с Броном? Он тоже пойдет?
Рамира в знак одобрения потрепала Джейсона по волосам, но вот сам де Шандар не воспринял жест таковым. Нахмурился. А когда Рамира подцепила пальцем ошейник, Джейс и вовсе чуть ли не оскалился, резким нервным движением отбросил ее руку от своей шеи.

Отредактировано Джейсон (03-08-2021 19:21:22)