Придурок…
   Лазарина нисколько не обижало это слово, потому как интонация Натана не предполагала ничего обидного. Просто патлатому нравилось так говорить. Может он считал себя серьёзным и умным в такие моменты. А может радовался, что в кои-то веки придурок в компании не он, а кто-то другой. Конечно, Лаз так не думал, но и лишать Ларса маленьких радостей ему было незачем.
- Эй, ты не веришь мне что-ли?! - фыркнул белобрысый и тут же хитро прищурился. - Давай пари?! Если я ни разу тебя не ослушаюсь — а это может стоить мне жизни, прошу заметить - до возвращения в убежище, будешь учить меня школе грани в трупешной, пока у меня эта проклятая пентаграмма не сработает как надо. - он протянул ему чумазую руку, отчего-то не сомневаясь, что тот согласится. Натан никогда особо не скрывал своей азартной натуры.
- Краску не забудь! Мне еще потом тебя ею красить… - смешок студента Лазарину не понравился, но он сделал вид, что не придал его словам серьёзного значения, отмахнувшись мол «очень смешно». Хотел отшутиться в своём репертуаре, но вспомнил про только что заключённое пари и смолчал. Ради науки ведь можно и потерпеть. Всё равно он не сможет его заставить силой. Только не волосы...
   Лаз вырезал кусок более-менее сохранившейся мешковины с помощью своего набедренного ножика и аккуратно замотал туда колбы с краской, чтобы не испачкать сумку. Прихватил пару книг, нарочно выбрав те, что могут ему пригодиться в изучении некромантии.  Помог Натану аккуратно сложить одежду, чтобы не тащить всё неудобным комом, как он намеревался сделать по мужиковской простоте своей. Набитая сумка тут же потянула плечо вниз, но жаловаться было не на что — Ларс тащил ещё больше. Рассовав оставшиеся мелкие безделушки по карманам и туго уложенным мешкам, «недострижи» потушили магические огоньки и двинулись наверх, прислушиваясь к подозрительной тишине ночного города.
***
   Рынок выглядел плохо… Большая часть прилавков была разгромлена и обчищена мародёрами уже не первый день, и Лаз быстро потерял надежду найти среди этого хлама хоть что-то полезное. Следы сражений, впрочем, искать пришлось недолго — теперь обугленные стены и подорванные конструкции встречались на каждом углу, и трудно было определить, на что именно им следует смотреть. Единственное, что бросалось в глаза отчётливо — так это то, что часть следов была оставлена не некромантией, подтверждая слова Натана.
- Ты хоть что-нибудь вообще знаешь о ведьмах? - шёпотом спросил он приятеля, переступая через поваленный столб, от которого прямо-таки несло чужеродной магией. - Я не о том, что они здесь, в Лейдере, а вообще… Про их колдовство там... Чуешь? Цветы или травы… Полевые... - Пантендорец потёр нос, чтобы не чихнуть, но вместо этого едва не прыснул со смеху, поймав на себе очередной придурковатый взгляд приятеля. - Что?! Пахнет, говорю, она цветами и травами как будто.. Если принюхаться. Нет разве?

Отредактировано Лазарин (05-10-2020 22:48:54)

Вот умел Ларс всё испортить. И стоило ему вспомнить про канализацию, как пантендорец тут же учуял и привычную уже вонищу, которая тут же затмила собой все более-менее приятные запахи. Белобрысый брезгливо поморщился и прикрыл нос рукой. Краска Натана на пальцах — и та пахла приятнее.
- Да я... - Лазарин осёкся и нахмурился, помня об уговоре. Я же про магию, балда ты...  - Думаю, вам виднее, Мастер Натан. - В голосе белобрысого не было и намёка на иронию, словно перед ним действительно был мудрый учёный муж, а не студент-раздолбай, но оттого шутка казалась ему только смешнее. Да и нужно же было как-то разбавлять ситуацию, чтобы держать себя в руках... А ещё она непрозрачно намекала на то, что учить его пентаграммам «мастеру» всё же придётся. Хе-хе-хе.. Довольный собой, Лаз чуть не врезался в спину приятеля, который первым учуял уже знакомый после близкого общения с Терезом запах и двинулся в его сторону. По мнению Лазарина, который тут же вспомнил неприятного соседа по сну, им следовало бы идти в обратном направлении. Но тогда победа досталась бы Ларсу слишком легко, и белобрысый, нервно поправив перевязь на бёдрах, двинул следом, морщась от усиливающегося трупного запаха.
   А когда они вывернули к торговой площади, то так и замер в переулке, как девица, беспорядочно метаясь по телам взглядом скруглившихся от испуга глаз. Лаз никогда прежде не видел столько мёртвых в одном месте. Столько так странно разложенных мёртвых в одном месте… А висящее над головой чувство постоянной опасности с момента, когда они покинули убежище, только усугубляло картину. Слова Натана о заранее подготовленных ритуалах взыграли новыми красками. Рука инстинктивно двинулась к бедру, коснулась ножа и нырнула в сумку, где во внутреннем кармане была припрятана дымовая бомба. Если трупы собраны здесь, то где-то неподалёку находятся и сами убийцы. В этот раз Лаз ни на секунду не усомнился в своём желании послушаться Натана и срочно бежать отсюда куда подальше. Если бы только тот вдруг не остановился и не повернулся обратно. Что-то нехорошее сверкнуло в его серых глазах. Что-то такое, чего Лазарин там прежде не видел.
- Т-ты чего? - только и успел пролепетать белобрысый, неуверенно хватая Натана за плечо, прежде чем тот начал колдовать. Мать твою, Натан! Огненная вспышка осветила закоулок и самих некромантов, с потрохами выдавая их местоположение. - Ты чего творишь?!! - Лаз отшатнулся от приятеля как от сумасшедшего, потому что именно таковым его и считал в этот момент. Сам пантендорец вовсе не желал, чтобы его молодое красивое тело лежало на этой уродливой площади в качестве ритуального материала. А если патлатый на это согласен — пусть сам и выкручивается. Сам привлёк к себе внимание…
   Тем не менее, сделав пару шагов назад, Лаз остановился, вспоминая, как ни странно, про дурацкое пари. В такой момент?! Ты что, нарочно что ли… Решил погеройствовать?! Пантендорец поджал губы, чувствуя лицом тепло от разгорающегося пламени, что так легко охватывало иссушенные тела, сжал кулаки в остром желании треснуть Ларса как следует за такую самодеятельность, но, вместо этого, выругался и подскочил к соседней куче, поджигая старые обмотки на каком-то бедолаге. Ведь он всё ещё не знал город. Не знал, куда бежать. Не знал, как вернуться в Мертвячку. Натан всё ещё был ему нужен.
   В воздух поднялся чёрный дым, а от горящей плоти пахнуло так, что Лаз закашлялся, хватая Натана за рукав, чтобы не потерять из виду. Но сдержался и даже не выкрикнул, что тот - самый тупой придурок на свете, раз собрался тягаться с ведьмами вдвоём. Выскажется, когда они вернутся в убежище. Если вернутся.

Революционных порывов Натана Лазарин не разделял, да и не ожидал, что тот так отреагирует на трупы горожан. Или всё дело в погибшем стриже? Или в его друге Оливере, которого, по рассказам самого Натана, похитили ведьмы? Так или иначе, он подвергал их обоих опасности - вопреки словам того же Айвора, что наказывал не лезть в драку без крайней необходимости.
- Ведьмы, Натан, ведьмы!!! - тревожно бормотал Лазарин, озираясь по сторонам, пока товарищ рисовал птицу. Несомненно, отчаянное бунтарство Ларса и белобрысого вдохновило на великие свершения во имя справедливости и всеобщего блага - но только лишь чувственно. А в таких ситуациях он обычно старался больше полагаться на мозг — вот и подгонял студента как мог. Может, Натан и смог бы так же выделываться, будучи связанным посреди ритуального круга, но насчёт себя Лазарин не был уверен.
   Они дали дёру слишком поздно — уже после того, как ведьмы их обнаружили. Лаз первым заметил зелёную вспышку сквозь разгорающееся пламя на площади и дёрнул Натана, заставляя того пригнуться. Магический снаряд пронёсся над головой и с треском врезался в землю, обращаясь в тёмные толстые корни, что тут же потянулись в их сторону. Но потянулись недостаточно быстро, выдавая неопытность колдуньи. За спинами уже сверкнули готовящиеся заклинания, а в свете огня замаячили всё новые и новые чёрные фигуры, и героические порывы, наконец, отпустили Ларса.
   Лазарин никогда прежде так быстро не бегал и даже не думал, что способен на такую скорость. Но страх гнал их с Натаном вперёд по закоулкам без права оступиться или свернуть в тупик. Лаз даже не сразу почувствовал, как начинает задыхаться с непривычки. В знании города пантендорец всё ещё полагался на приятеля, петляя вслед за ним по узким улочкам, с замиранием сердца встречая каждый новый поворот. Ведь за каждым поворотом их мог поджидать новый выстроенный забор, или баррикады, или ведьмы в засаде, или даже  капитан Асвин в конце-концов… Бегать в штанах было, конечно, сподручнее, чем в ритуальных балахонах, но оторваться от преследовательниц у них всё не получалось. Свою бомбу Лаз бросил ещё на мостовой перед первой развилкой, когда их спины были максимально открыты для удара. Но надолго ведьм она не задержала. Женские голоса порой стихали позади и исчезали в тишине Лейдера, но, стоило некромантам замедлиться хоть на минуту, чтобы перевести дух, и их опять настигали. В любом закоулке и в любом тёмном углу, словно что-то выдавало их положение каждый раз, когда они пытались скрыться.  Они тоже молодые. — думал Лаз, пытаясь сложить в единую картинку увиденное и услышанное. Думал и о том, что, будь преследовательницы помудрее и постарше, они бы с Натаном уже отбегались… А было бы их чуть меньше, можно было б попробовать… Нет.
   - Как они нас находят?! - выдохнул Лаз, пытаясь отдышаться, когда они остановились в очередном закоулке. Мы же не можем бежать в убежище, когда они на хвосте! - Может, в студенческий квартал? Самому Лазарину меньше всего сейчас хотелось приближаться к лейдерской страже, но после увиденного перед торговой коллегией, отряды Асвин казались даже меньшим злом. Впрочем, стрижам сейчас нигде не были рады, кроме проклятой Мертвячки. Стрижи… Они же все где-то в городе! Фойрр...
- Нет, нам не удрать, Натан… - пробормотал Лазарин почти что обречённо, складывая дрожащие руки в странном молитвенном жесте. Так могло показаться со стороны, но вместо прощальной молитвы, белобрысый набрал в рот побольше воздуха и как следует дунул в импровизированную свистульку, выдавая их местоположение всем вокруг и очень надеясь, что слышат его не только враги.