[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]
- Минори, - легкая улыбка коснулась подкрашенных алых губ драконицы и она с таким же почтением к младшему, склонила голову. Длинные гладко расчесанные волосы, похожие на единое полотно черного шелка, скользнули при этом с плеч на грудь. Юрико была облачена в длиннополое платье, расшитое белыми пионами, с такими длинными рукавами, что они прятали кисти ее тонких рук. Можно было подумать, что тетушка только и ждала сегодня гостей, но тот кто за минувшие годы хоть сколько то смог узнать ее, понимал иное.
   Вернувшись в Драак-Тал, белая драконица сошла с корабля в одеждах больше подходящих мужчине. Жизнь на волнах и ветру не располагала к той моде которую могла позволить себе любая простая женщина, живя и работая на земле. И не то чтобы Юрико всегда стремилась к подобному, но за последние годы почувствовала, что начала уставать от бесконечного похода. Обосновавшись в школе Сендай, заимев стабильную крышу над головой, она позволяла себе побыть просто женщиной, хотя бы малую часть времени, хотя бы внешне: белила лицо, одевала одежды из роскошных награбленных тканей и украшения, переплавленные из такого же кровавого золота. Часть из них еще в первое время она подарила Минори, предусмотрительно не говоря о природе происхождения этакой красоты. Сама же, несмотря на все старание, совершенно не умела подобное носить, чего никто и никогда не решался сказать ей в лицо. Собой настоящей она была только когда тренировала учеников Широичи: тогда ее совершенно не заботил внешний облик и возможность получить синяк или ссадину. Первые драконы пришедшие обучаться в школу Сендай по первости даже принимали ее за двух разных женщин.
  Юрико умела быть строгой и умела быть мягкой, но ни один из ее образов, казалось не трогал сердца Широ, как ей того бы хотелось… Последние годы странствий она думала, что если бы была более женственна, то смогла бы показать, как уютно можно жить на одном месте на берегу, но вот минуло почти десять лет, а черный дракон вновь замышлял авантюру.
   - Проходи, - пригласила племянницу белая драконица, мягко отступая от двери, чтобы после того как гостья пройдет, задвинуть ее.
   Домик, в котором жила Юрико, был маленьким и выстроен специально для нее. Еще недавно она жила в нем вдвоем с Оборо, но вот дочь достаточно выросла, чтобы желать тренироваться наравне с прочими, желать превосходить их, и потому оставалась в комнатах для учеников. Теперь Юрико была здесь одна. Широичи навещал ее, но оставался все таким же далеким как и прежде.
   В деревню белая драконица спускалась лишь за обменом и на общие праздники, почти не заглядывая в дом Сейджина. Их первая встреча вроде бы была теплой, но Юрико не чувствовала в себе сил видеть отца. Он улыбался ей и оттого она чувствовала себя еще хуже после всего прошедшего времени. У нее, казалось, не было для него слов, а душу терзала вина, но не за содеянное, а за то что иначе она поступить и не могла. И весть о смерти сестры лишь добавляла горечи за отсутствие.
   Теперь Юрико видела ее улыбку на лице Минори, те же глаза, но преисполненные большей решимости и большего огня, который должно быть горел когда-то в ней самой.
   - Как поживает отец? - задала она неизменный вопрос, всегда интересовавший ее одним из первых. - Как твои успехи? Ты голодна? У меня найдется немного угощений, но я что-нибудь придумаю.
   Дом Юрико был полон диковинок, притащенных со всех краев материка, и больше напоминал сорочье гнездо, чем привычное для драконов Драак-Тала жилище. Оружие, книги в дорогих переплетах, статуэтки и гобелены, механизмы и посуда - все оно казалось чрезмерным для аскетичного взгляда, хоть и имело свое определенное место.

Отредактировано Широичи (02-03-2020 01:20:15)

- Ни один дракон добровольно не будет сидеть взаперти, - улыбнулась Юрико словам о Сейджине, хотя разговоры о нем неизменно наполняли ее глаза грустью. Столько лет она была далека от отцовских тягот и переживаний, что теперь не считала себя вправе лезть в его жизнь, ей было достаточно простых слов, что он все еще жив и понимания, что у него есть Минори. Как когда-то ей казалось, что у него осталась Азуми…
    - Не так уж просто развести тех, кто хочет драться, - заметила белая драконица, искренне рассмеявшись рассказу племянницы, отчего даже прикрыла рот рукавом, точно бы краем крыла, не желая демонстрировать слишком яркую эмоцию. - Ты справедливо рассудила. Уверена, с годами ты станешь мудрой драконицей…
    Улыбка Юрико вновь стала блеклой и грустной, однако все еще была преисполнена искреннего тепла. Хозяйка домика не стала возражать живому желанию гости позаботится о чае, хотя бы потому, что пока Минори хлопотала, белая драконица могла бы собрать свои мысли, оградившись на время от нежеланных. Она села на колени возле низкого столика, ненавязчиво наблюдая за племянницей.
    - Дивный аромат. Пахнет летом, - произнесла Юрико, когда чайничек встал на центр столика. Она даже прикрыла глаза, пару мгновений наслаждаясь одним только запахом. - Булочки тоже выглядят аппетитно. Думаю на вкус они не хуже. Передай Ханако и Юки мои благодарности. Сама я готовлю довольно отвратно… У господина Широичи получается намного лучше.
   Последние слова о готовке белая драконица произнесла доверительно тихо, полушуткой. А когда Минори задала свои вопросы, опустила глаза. Лгать Юрико умела, даже слишком хорошо, но только не тому с кем чувствовала близость.
   - Что ты, я рада твоему визиту, - вновь мягко улыбнулась она. - Ты пришла, когда была нужна. Ленивые зимние дни созданы для таких простых встреч.
   Взгляд Юрико проследил за взглядом племянницы, подмечая одинокий меч, но долго на нем не задержался. Тетушка предпочла отвлечься от него, чтобы разлить подошедший чай по маленьким кружкам, в которых вмещалось от силы глотка три.
   - Да, это ее меч, - запоздало ответила белая драконица. - Господин Широичи выковал для нее настоящий, и теперь она не расстается с этим подарком, тренируется, привыкает к его весу. Детям свойственно перерастать игрушки.
   Юрико лукавила, ведь дело было не только во взрослении, вполне естественном, но в общем отдалении Оборо от матери. Как собачонка носилась она за Широичи, ища его внимания и одобрения, жадно слушала каждое его слово. Она неизменно звала его Мастер Сэндай, хоть и догадывалась, что тот ее отец. Юрико никогда и никому не говорила этого, кроме самого Широ, но тот же Сейджин все очень быстро понял без слов. Оборо была похожа на отца, и чем старше - тем больше, и слухи среди драконов неизбежно бродили, однако Сейджин молчал, а больше никто бы не осмелился упрекнуть Сэндая в лицо. Вот только вопреки пересудам, черный дракон вовсе не соблазнял Юрико, чтобы потом оставить в каком-либо унижении. Между ними все получилось само собой, и никто из них двоих никогда не стремился ограничить свободу другого. Это было непроизнесенное правило их игры, которое равно устраивало обоих. Оборо была нежданна, но стала только ее, Юрико, сокровищем, ради которого она на несколько лет оставила команду Сэндая, чтобы в спокойствии на берегу выходить яйцо, а затем и детеныша. Но весь ребячий ум впоследствии захватил один только Широ…
   - Ты тоже уже давно не таскаешь везде с собой деревяшку, - ласково произнесла драконица.
[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]

Слова Минори о том, что Оборо ещё ребенок заставили белую драконицу улыбнуться непроизвольно широко и она вновь прикрыла рот рукавом, чуть опустив голову. Но в этом не было насмешки, наоборот сердце Юрико наполняло теплое чувство от самой попытки племянницы утешить ее, и от того, что Минори сама все ещё была ребенком, точно таким же, как Оборо. Хотя обе они наверняка возмутились бы этому сравнению. Но и одна, и вторая уже считали себя взрослыми, способными выполнять серьезные поручения, держать настоящее оружие… Разница в годах между ними казалась все меньшей и однажды должна была вовсе стать незначительной, даже условной.
   - Любой дракон остаётся упрямцем до конца своих дней, - проговорила Юрико со смесью улыбки и горечи. Таким был Широичи и таким же был Сейджин, несмотря на то, что седина коснулась их волос. С годами они просто научились маскировать это под нечто благородное, но суть оставалась все той же.
   Белая драконица неторопливо поднесла чашку к губам, делая маленький и осторожный глоток, когда хитроватый вопрос Минори настиг ее. Он был неожиданным и по-детски непосредственным, но в тоже время явно давно занимал ум племянницы.
   - Ты, правда, считаешь меня степенной дамой? - с улыбкой задала встречный вопрос Юрико, и в нем юркой змейкой скользнуло женское кокетство. Конечно она старалась выглядеть женственно, но вместе с этим все ещё сама не верила, что это так. Под ее платьями прятались красивые, но болезненные рисунки, которые не каждый мужчина решился бы нанести: каждая линия была когда-то кровоточащей раной, приносящей все тяготы, что и любая боевая - с кровопотерей и лихорадкой. Когда-то для белой драконицы это был вызов, упрямое и глупое желание доказать, чего она стоит, и желание нравиться… готовность принять из рук своего мастера боль и ласку. А еще… влияние выпивки. О сколько безумств смешных и грустных было совершенно в винных парах. Эти истории, облагороженные и урезанные рассказывала Юрико юным драконам, и те казались им сказочным приключением, хотя рутины, мерзости и крови в их странствиях было гораздо больше чем чудес. И порой только та же выпивка помогала затуманить эти воспоминания.
   - Думаю, все дело в чае. Подобные разговоры под него не ведутся. Но я знаю, как исправить эту оплошность… - взгляд белой драконицы сверкнул все тем же лукавством, и она поднялась со своего места, чтобы вынести к столу небольшой деревянный бочонок, который в итоге важно возвысился рядом с чайником. - Это тоже мой трофей из странствий. Сейджин же тебе уже разрешает угощаться сакэ? Это сакэ из земель людей, но сделан он не из риса, а из фруктового сока и душистых трав. Они называют его ликер, - Юрико загадочно улыбнулась, откупоривая плотно всаженную в бочонок пробку, точно бывалый трактирщик. - Его можно добавить в чай. Он придаст сладости и подарит приятную расслабленность. Его придумали аптекари.
   Чего белая драконица не стала говорить, так это то, что предложенный напиток, пусть был слаще сакэ, но был и в разы крепче.
   Для первой пробы Минори, Юрико разбавила им оставшийся в кружках чай, уверенно плеснув из тяжеловесного бочонка, который был очевидно уже почат.
   - Это должно убавить степенности и придать смелости.
[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]

Выпитое отодвигало тревоги, окутывала ум мягкой дымкой, и Юрико охотно поддавалась этому туману беспечности, хотя бы на время забывая о тяжести собственных мыслей. Сейчас она вновь была легка, как сотню лет назад, когда беспечно парила между морем и небом, и также легко лился ее рассказ о прошедших днях. Белая драконица вспоминала только хорошее, веселое или грустное, но неизменно светлое, а всякая опасность разрешалась в ее рассказах благополучно. Для дурного сегодня не было места. Рядом с Минори Юрико не хотелось грустить, лишь поделиться всем тем, чем она долгие годы желала поделиться с младшей сестрой, ну и конечно покровительственно удовлетворить личное любопытство племянницы. Для этого драконица подвязала длинные рукава, оголяя тонкие, но крепкие руки, покрытые беспросветным сплошным рисунком, похожим на цветную гравюру. Цветы и бутоны, белые и розовые, переплетались на коже; виднелись зеленые листья и проскальзывали голубые линии волн; где-то проглядывала черная чешуя. Не оставалось свободного места от красок, и рисунок вился единым продуманным узором, уходя все глубже под одежды, которые блекли на его фоне.
    - Они разные, - улыбалась Юрико интересу Минори, поднося одну руку ближе к другой, чтобы юная драконица смогла заметить разницу в асимметричном, но гармоничном рисунке. - Ушел наверно месяц, чтобы закончить их обе. Это мой весенний сад, который всегда со мной… Воспоминания о доме.
   Цветы, застывшие на коже драконицы действительно были теми, что распускались в саду, возле дома Сейджина: нежно-розовая вишня и белая яблоня, а также лилии, что прорастали в небольшом декоративном пруду.
   Юрико благосклонно позволила племяннице коснуться этой живой картины, но отвела взгляд, когда Минори поинтересовалась, кто рисовал ее.
   - Господин Широичи, - тем ни менее не соврала драконица. - У него искусные руки, и глаза, которые замечают прекрасное. Я знаю, про него в деревне говорят много разного, но…
   Драконица распустила шнурок, удерживающий рукава её платья, и те соскользнули вниз, издав тихий шелест. Следом, она развязала и пояс, отчего запашное платье поползло с плеч, а вместе с ним нижняя сорочка, обнажая разрисованные плечи и спину, которой она обернулась к Минори.
   - Душа, которая способна создать такое, не несет одно лишь зло.
    Цветы редели на плечах, перемежаясь барашками воздушных облаков, среди которых скакал во всю спину тонконогий и легкий дух ветра: у него была птичья голова, оленье тело, покрытое пятнами барса и змеиный хвост, который по большей части прятался, за спавшей одеждой. Легко можно было понять, что рисунок продолжался ниже поясницы, и должно быть тянулся на бедра. Однако в нескольких местах, эту дивную картину пересекали длинные шрамы, зарубцевавшиеся уже поверх нарисованного.
   - Это может быть кроваво и болезненно, но в итоге прекрасно.
[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]

Прикосновения Минори были родными и приятными. По большей части сородичей в деревне настораживало ее тело: в общей бане или при купании другие драконицы смотрели с непониманием, и когда школа Сэндай была наконец отстроена, Юрико перестала появляться в общественных купальнях. Минори оказалась более расположенным наблюдателем.
    Белая драконица повела плечами, подтягивая на них ворот белой сорочки и цветного платья, поданные племянницей, когда ее любопытство насытились увиденным. Юрико перезапахнула их, приводя себя в порядок, но не торопилась оборачиваться, ибо как Минори было сложно задавать свои вопросы глядя в глаза, так ей было не просто отвечать на них, даже после выпитого.
   Она сама бы не могла точно ответить, чем привлек ее Широичи. В те первые годы, когда он только появился в Драак-Тале, она даже ревновала его к отцу - с таким вниманием Сейджин занимался мрачноватым юнцом, который чурался всех и смотрел на каждого, как волчонок. Но потом этот дикий звереныш вырос в мужчину и война, да и сама она перестала быть ребенком…
   - Пожалуй, - грустно улыбнулась Юрико. - Хотя я сама по себе всегда была беспокойным и ветреным драконом. Мне было тесно в деревне и хотелось увидеть что-то за пределами родных гор и лесов. Будет несправедливо сказать, что господин Широичи увел меня из дома. Я ушла сама. В тот момент наши мысли текли в одном направлении, и совпали наши желания. Мне казалось, что я могла бы перевернуть мир, достаточно только расправить крылья и лететь к горизонту.
   Тогда Сейджин действительно казался ей слишком боязливым, как и твердил Широ, тогда она не понимала отца. Теперь же в слабости ее упрекала собственная дочь, не словом, но своим отдалением, своим взглядом на все попытки уберечь ее. Жизнь возвращала Юрико посеянное и сознание этого тяготило ее душу.
   - Не извиняйся, - ласково ответила племяннице Белая драконица, и обернулась, касаясь ее подбородка, нежно оглаживая большим пальцем порозовевшую от горячительного щеку. - Не все мы бываем правы в своих поступках, и своих я не оправдываю. Тем более не стоит делать этого тебе. Твоя матушка всегда была прилежнее меня и мне отрадно видеть, что ты идёшь её путем, заботишься о своем деде и моем отце…
   Юрико опустила глаза и отстранила руку.
   - Мой дом теперь рядом с господином Широичи. Мой долг следовать за ним. Если я оставлю его теперь, то совершу поступок не лучше прошлого. Нет чести в нарушенных клятвах. Надеюсь ты поймёшь это однажды.
   Спустя столько лет белой драконице желалось следовать выбранному пути, пусть он мог казаться неверным для другим, и возможно уже не сулил личного счастья ей самой.
   - Но что-то мы склонились к мыслям далеким от безмятежности сегодняшнего дня, - Юрико подняла голову и улыбнулась как можно непринужденнее. - Может желаешь пройтись? Немного развеять дурман. Сегодня просто чудесное солнце.
    И похоже последние мирные дни, которые хотелось сохранить светлым воспоминанием.
[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]

Снежные облака то застигли бледное зимнее небо, то расходились, пропуская в горний мир драконов золотое солнце - дивная погода, лёгкая, не морозная, безветренная. Юрико с удовольствием вдыхала прохладный воздух, казавшийся после натопленого помещения особенно чистым. Он быстро прочищал голову, затуманенную выпитым, и белой драконеце вновь становилось тоскливо, хоть тоска эта рядом с Минори казалась светлой. Она неторопливо шагала по пушистому снегу следом за племянницей, держа в руках резную ручку бумажного алого зонтика и белые хлопья оседали на нем, иногда соскальзывая.
   — Расскажи мне... о моей матушке, госпожа, - неожиданно попросила Минори, и Юрико остановилась, наблюдая как племянница точно ребенок возится со снегом. Просьба была неожиданной и белая драконица даже замялась, не зная, что можно бы ответить.
   - Я думала Сейджин рассказывал тебе, - негромко заговорила она, касаясь кончиками пальцев темной коры ближайшего дерева, провела сметая налипший снег. Эти деревья она сажала здесь сама вместе с Оборо саженцами девять лет назад, чтобы иметь свой маленький цветущий уголок, о котором давно мечталось, но в извечном странствии так и невозможно было воплотить. Ей хотелось чтобы детство дочери прошло так же как и ее - в красоте и безмятежности, но Оборо уже была другой и Юрико даже не предполагала о чем она станет вспоминать светлее всего через многие многие годы.
   - Я провела с Азуми непростительно мало времени, и не видела какой женщиной она стала. Думаю она была бы сейчас куда более лучшей матерью, чем когда-либо стану я, - мягко улыбнулась белая драконица, переводя взгляд на племянницу. - Она всегда была… серьезнее, словно бы из нас двоих именно она была старшей сестрой.
   И именно ей стоило прожить полную жизнь в окружении родных, а сама Юрико - сгинуть среди бесчисленных штормов и боёв, но у бога Смерти было свое жестокое чувство юмора. Несправедливая длань.
   - Мы были разными, - продолжила свой неторопливый рассказ белая драконица. - Азуми было невозможно подбить на авантюру: всегда осмотрительная, всегда честная. Она много думала о других, всегда была готова помочь. Мы поссорились с ней перед моим уходом… - Юрико опустила глаза. - Отец принял мое решение, а она нет. 

[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]

— Она пыталась отговорить тебя? - спросила Минори, и белая драконица сначала кивнула, а лишь затем ответила: - Да. Она считала, что я пожалею об этом, но… теперь я думаю, что она просто не хотела расставаться. О будущем никто из нас не может судить…
   Юрико не сожалела о сделанном, разве что о том, что не могла прожить две жизни, или объединить двух дорогих сердцу мужчин: Широ и отца. Время, проведенное рядом с черным драконом, не было идеальным, но в нем хватало своих радостей, которые не хотелось терять. И вместе с тем, сколько радости было упущено в мирном крае Драак-Тала? Белая драконица задумалась об этом, только вновь оказавшись в родной деревне. Как бы сложилась ее жизнь, останься она здесь?
    Племянница утешала ее, говоря о судьбе, но в судьбу Юрико не верила. В корне всего стоял выбор и принятое решение. Тогда, уже очень давно, она выбрала один из путей, тот что считала для себя правильным. Так почему все время хочется обернуться назад?
   Драконица улыбнулась Минори, на ее слова и была благодарна за них. Но вот ветер принес снег в лицо племянницы, заставив ту смешно зажмуриться, и Юрико прыснула в рукав от этого зрелища, такому неуместному в серьезности разговора. Ветер был прав - скалой ему не стать - а ветреная драконица никогда бы не смогла сидеть на одном месте в степенности.
   - Нет, - с напускной строгостью проговорила Юрико. Одним легким движением - плавным, но быстрым полукругом, опустила она перед собой алый зонт, выставляя его как щит на пути коварного снежка. Белый комок ударился об алое бумажное крыло, чуть прорвава его и рассыпавшись, но белая драконица не придала небольшой неполадке значения.
  - Никогда не предупреждай об атаке! - наставительно произнесла она и сложив зонт ударила им по ветке дерева над собой. Снежные шапки стремительной лавиной обрушились вниз на Минори. Сама Юрико поторопилась скользнуть за ствол дерева. Длинный подол платья, как павлиний хвост волочился за ней, вторя ее движению и отягчая их. Без какого либо колебания, белая драконица высвободилась из расшитых одежд, как змея, сбросила кожу, и осталась в нижней белой рубахе, не боясь замерзнуть. Теперь лишь набеленное лицо и гладкая прическа напоминали о степенной госпоже. Юрико лепила ответный снежок.
   - Посмотрим, как ты справишься!
[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]

Юрико буквально летала среди заснеженных деревьев сада, легкая, как ласточка, с таким же журчащим, как чириканье, смехом. Она отдавалась этой детской забаве всецело и бездумно, теряя все свои годы рядом с молодыми драконами: чувствовала себя равными с ними, а вовсе не старшей. Сейчас не было ничего, кроме этого простого веселья, и белая драконица была свободна, как ветер. Тщательно уложенная прическа ее растрепалась, резная костяная заколка выскочила, и длинные черные волосы волной свободно ниспадали на плечи и спину.
   - Не зевай! - подхватила Юрико выкрик Минори, и пока Мамору - ученик, что разгребал до этого двор, - медлил отвечать ли ему на снежную атаку, белая драконица метнула в него следующий снежок, попав прямо в грудь. - С такой нерасторопностью воином ты не станешь!
   - Госпожа Юрико… - смущенно выдохнул он, глядя на полураздетого учителя, которая хоть и была всегда строга, но никогда не была жестока в отличие от мастера Широичи. Довольно часто она занималась с учениками через игру, развивая их телесные навыки простыми забавами, будь то игра в догонялки или мяч, состязания на ловкость или силу, командные или одиночные. Этим она уравновешивала болезненную науку Сендая, как жар и холод они вдвоем ковали в молодых драконах закаленные дух и тело. И конечно многие из юношей выстраивали из ее образа свой идеал женщины…
   Слепив снежок, Мамору не рискнул бросить его в учителя, а потому метнул в сторону Минори, тут же пригибаясь и спеша до ближайшего укрытия. Без какого-либо зазрения совести Юрико прицельно бросила очередной снежный снаряд прямо ему в задницу.
   - Шевелись, Мамору!
   И уже через несколько мгновений юный дракон распробовал всю легкость зимней забавы. Позабыв про работу, он носился по саду, ведя снежную войну, где все были против всех и вместе с тем оставались единым целым, объединенное духом веселья.
   Нарушило эту игру появление Оборо. С тех пор, как молодая драконица обрела не так давно цвет своих крыльев, она облачалась вне занятий в алые одежды, и теперь возникла в полукруглых воротах сада яркая, как птица феникс. Спустившись во двор и найдя брошенный инструмент и недоделанную работу, она конечно торопилась навести порядок, не обращаясь к старшим, но прикрываясь их авторитетом, как мантией.   
   - Мамору! - окликнула она резвящегося юношу, и тот пропустил снежок в плечо. Янтарные, как у отца, глаза драконицы заметили Минори и личико ее искривилось от недовольства и нескрываемой презрительности. - Так это все ты… мастер Сэндай будет недоволен этим, как только узнает, чем ты промышляешь в его школе!
   Носик Оборо важно вздернулся выше и в грудь ей тут же прилетел снежок, обдав лицо волной разбившихся снежных брызг.
   - Мастеру Сэндай я скажу сама, - подала голос Юрико, сминая в покрасневших руках новый снаряд. - Лучше защищайся!
   - Мама? - удивилась алая драконица, однако первое недоумение сменилось хмуростью.

[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]

Оборо смотрела из сугроба зло, однако миленькое от природы личико скорее выглядело забавным нежели опасным. Точно бы разгневанный щенок она порыкивала и елозила в снегу. Белые хлопья присыпали и налипли на ее яркие одежды, застряли в волосах, обильно забились за шиворот и в рукава. Гордость алой драконицы была уязвлена этим нелепым поражением, и она наверняка бы набросилась на веселящуюся над ней Минори, если бы не присутствие Юрико.
    - Подлая змея, - обиженно прошипела Оборо. - Оставь меня!
   Вспахав борозду среди снега пятой точкой, она отползла от сестрицы и поднялась на ноги. Высоко поднимала она голову с растрепавшимся и заснеженным черным хвостом, крепко стискивала зубы - слишком много свидетелей было у этого нелепого падения, и одному из них юная драконица точно пообещалась отомстить. Хлестко глянув на Мамору, она даже не отряхнувшись зашагала к выходу из сада. Было заметно, как она сдерживает стремительность своего движения, чтобы не сорваться на бег.
   - Оборо! - окликнула ее Юрико, но та не обернулась, и белая драконица тяжело вздохнула. Непомерная гордыня разрасталась в ее маленькой дочери, причиняя боль и ей самой и тем, кто ее окружали. Юрико стала замечать это только сейчас, когда конфликты стали острее, а детские игры - серьезнее, но никак не могла понять корня. Она безмерно любила свое единственное дитя, но никогда не баловала ее, так что же пошло не так? “Дурная”, как говорили, кровь ее отца была виной? Или тяжесть его философии…
   - Прости, - извинилась за Оборо ее мать, опуская глаза. Веселье оборвалось. Чувствуя неловкость, Мамору накинул своей госпоже на плечи сброшенное платье, и поспешил ретироваться: - Мне нужно еще работать! Благодарю вас за чудесный урок!
   Юноша низко поклонился Юрико и Минори, после чего также покинул сад, возвращаясь к оставленным метле и лопате. Белая драконица мягко улыбнулась ему, заворачиваясь в длиннополую одежду.
   - Такой маленький огонек, а обжег всех… - задумчиво произнесла она, но на сей раз улыбка не спала с ее лица. Память о минувшем веселье была еще свежа и Юрико не торопилась гнать эти мгновения. - Нужно бы догнать ее и поговорить. Я рада, что ты навестила меня сегодня, - печальные, но ясные глаза тетушки подняли взгляд на племянницу. Юрико огладила холодной ладонью ее раскрасневшуюся щеку. - Двери моего дома всегда для тебя открыты. Ты знаешь.

[icon]https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2020/3/1/1a46ed374e61d02159aa9330780c0562-full.jpg[/icon][nick]Юрико[/nick][status]Летящий снег[/status][sign]
Снег согнул бамбук,
Словно мир вокруг него
Перевернулся.[/sign]