Компания из девушки и мужчины, возможно, не привлекла бы внимание конницы Альянса, но в очередной раз, словно по закону подлости, на отходе они сталкивались с воинами. Если Вивьен своими магическими талантами практически ничем не выделялась и в лицо её могли узнать немногие без наличия каких-то родовых обозначений на теле и одежде, то кое-что в магической ауре её спутника, как и в её после использования Ключа, привлекало взгляд сильных и опытных магов, многое повидавших в жизни, но явно не такое. Назначенный командиром боевой маг не торопился спешиваться, когда его солдаты преградили путь компании, и свысока посмотрели на двух чужаков, явно не имевших никакого отношения к жителям деревни. Больно выделялись, но выглядели грязными и измотанными – не иначе как давно в пути.
Вивьен потребовалось немного времени, чтобы рассмотреть герб Анейрота на знамёнах. Эти воины, вопреки её ожиданиям, не имели никакого отношения к Лейдеру и их магистру. Навряд ли они что-то знали о событиях в Лейдере и уж точно не ехали перехватить двух воров в лесах и в ближайшей деревне. Но даже такой расклад не внушал некромантке доверия и уверенности в том, что всё обойдётся. Магистр ей враг не меньше, чем остальные. Она нарушила главный закон Альянса и могла понести за него наказание, угодив прямо в руки к магам, но никто из них об использовании Ключа не знал. Вряд ли Астаэр станет об этом болтать, хотя кто его знает? Вивьен пыталась спешно сообразить, что делать, чтобы выпутаться из ситуации и не вляпаться по макушку. Если бы она не пошла по следу Астаэра или он бы выдал ей информацию, которую узнал ещё до того, как они столкнулись с анейротовцами, то всё могло бы обойтись.
Не обошлось.
- У вас интересная магическая аура, - мужчина пристально смотрел на неё и Астаэра, словно пытался найти разгадку и объяснение тому, что он видел. На сухопаром лице не дрогнул ни один мускул. Лицо оставалось безэмоциональным и с присущей ему бледностью, свойственной уроженцам столицы.
Вивьен полагала, что есть вариант намного худше того, что она себе представила в самом начале. Их могли принять за членов Культа Безымянного, которые что-то разнюхивают в других городах и деревнях или готовят какой-то особенный подарок для Магистра, а теперь горячими попались к ним в руки.
- Не интереснее, чем столичные войска за пределами столицы.
Мужчина даже не усмехнулся. Он ждал ответов и понимал, что двоице некуда деваться.
Некромантка надеялась, что воины, которых он отправил обойти территорию в поисках чего-то подозрительного, не найдут Давоса и не привяжут ещё одного демона к их и без того странной компании.
- Вивьен?
От ответа некромантку спас мужчина, который вмешался в их разговор. Столпившиеся воины вызвали у него интерес или ему доложили о гостях – Трайх не имела ни малейшего понятия, но то, что она одновременно была ему удивлена и рада – это точно. Он тоже удивился тому, что её увидел, но, может быть, эта встреча спасёт её от необходимости отсчитываться перед столичным воякой и убеждать его, что их можно отпустить с миром без допроса с пристрастием.
Раскрытие личности ей не нравилось, но какие у неё были варианты?

Договорить им не дали, а хозяйка решает проигнорировать вопрос, сочтя его исполнение невозможным или неуместным. Или и то и другое одновременно. Находясь между всадников, демон держит себя расслабленно, словно король здешних земель. Выглядит он скорее как разбойник, нежели король, но хвала папочке, их не попытались сразу насадить на пику.

— У вас интересная магическая аура. — На вид самый главный среди этого сброда решает выпытать из незнакомцев всё полезное.
— Меня просто русалки вырастили. — Заявляет Астаэр таким тоном, будто бы это всё объясняет.

Кто знает, чем бы закончился допрос, но вдруг появляется еще какой-то некромант, которого Астаэр видит впервые в жизни. Но «леди Вивьен де Трайх» он знает, а она, наверняка, знает его. Удача сегодня на их стороне, солдаты расступаются, а незнакомец утаскивает главу Севелена и её ручного демона подальше. И, разумеется, чтобы обстоятельно допросить самому. Астаэр узнает примененную магию, но это не значит, что сейчас выложит всё как на духу. До того, как девушка успевает открыть рот, он встревает в разговор:
— Не видели тут такую рогатую демоническую махину? — Мужчина руками обрисовывает в воздухе немаленькие габариты. — Меня зовут Гед, muran-costa из Дома Мейервазз, Кабала Фойрра.

Фойрр его знает, существует ли еще Дом Мейервазз, но он не был особо известным, так что вряд ли название что-то скажет уроженцам Альянса.

— Я охотник на тварей, — добавляет Гед на случай, если некромант никогда не слышал о демонах-охотниках на других демонов по решению Совета или главы конкретного Дома. Сколько столетий прошло с момента последней охоты, эх... Но во всяком случае Астаэр знает, о чем говорит, нагло сочинять в лицо умеет знатно. А если маг попробует «прочесать» его ментально, то рискует запутаться еще сильнее.

— Я с ней, — палец указывает на хозяйку, — случайно столкнулся на тракте. Чтобы она там не натворила, я ничего об этом не знаю. Моя проблема — это поимка зверя.

Интересно, дадут ли ему свалить отсюда подальше или нет? Вряд ли некромант захочет обсуждать тайные дела перед тем, кто представляется случайным попутчиком. Зависит от того, что предпримет некромантка.

- У тебя болтливый спутник, Вивьен.
Некромант смерил чужака взглядом. Незнакомец говорил быстро и много, вываливая информацию, как зазубренную, но её недостаточно, чтобы Эарлан безоговорочно поверил каждому слову и свободным жестом отпустил чужака на все четыре стороны. Выходец Кабалы допустил ошибку, когда сказал, что не причастен к делам Вивьен и оказался на тракте случайно. Алек никогда не слышал об упомянутом демоническом Доме и не вникал в родовитость демонов. С демонами он дел не имел и не планировал, но что-то привело этого мужчину в Альянс и связывало с Вивьен. Трайх не опровергала его версию, но подтверждения Алек не услышал.
- Он говорит правду? – Алек обращался напрямую к некромантке. Он смотрел на неё, но боковым зрением наблюдал за действиями и поведением демона.
Алек привык проверять информацию. Одних слов девушки не хватит. Алек пустил в ход магию, проверяя и спутника, и Вивьен. Их магически ауры вызвали интерес Бэлдвина. У Алек тоже появились вопросы. Демона он видел впервые, поэтому не мог судить по его магической ауре, но Вивьен он знал с юношества и видел её магическую ауру. Она изменилась. Нечто общее он видел в ауре демона, который представился Гедом, и в ауре Вивьен, рассказывающей ему о причинах нахождения за пределами Севелена.
От заклинания в глазах некроманта запестрило и появилось жжение. Алек потёр углы глаз, пока под веками не закончилась пляска цветных пятен и кругов.
- Я слышал о пожаре в Андериле, - Эарлан отнял руку от лица и посмотрел на некромантку. Глаза болели, но цветные круги прошли. - Твоих рук дело?
Магистр подозревал Вивьен и Культ Безымянного, но они не нашли доказательств, которые могли бы с точностью подтвердить теорию. Алек подозревал, что Культ охотится за всеми владельцами Ключей, но зачем им Вивьен, если глава Севелена сказала об исчезновении Ключа задолго до происшествия? Культ мог решить, что Вивьен солгала и перепроверить информацию или посчитать, что поиски Вивьен завершились успешно и чародейка направляется домой с ценной реликвией, которую проще перехватить по пути.
Вивьен уверенно говорила о Ключах. Она могла лгать Алеку в лицо или знать больше, чем собиралась рассказать. Деловая поездка в Лейдер удивила Алека не меньше, чем Вивьен его возвращение под бок отца.
- Ты уверена, что Магистр Лейдера не заодно с культом или не находится под действием зелья или чар?
Такой вариант возможен.
- Ключи нельзя уничтожить. Ты это знаешь, - Алек нахмурился. Он не понимал, чем думала Вивьен, когда лезла в осиное гнездо. Придумала себе красивую легенду, пока он вёл её на допрос? – Предположим, что такая возможность существует, и ты нашла способ уничтожить Ключи, Магистр расценит твои действия как предательство. Мы не знаем, как уничтожение Ключей отразится на Альянсе.
Запретные заклинания – это плохо изученная ветвь магии. Некроманты знали немного о появлении Силентеса, первых опытах с живыми и мёртвыми, но не могли объяснить, как зачаровывали книгу, что выдранные клочки бумаги получили власть над Создателем.
Алек не ответил на вопрос девушки и не отвлёкся. Он должен узнать детали. Некромант не пылал желанием подставлять шею по руку Бэлдвина, а генерал ждал удачной возможности вставить палку в колёса сына Магистра. Алек предположил, что Бэлдвин метил на место гниющего старика, но начал опасаться, что через сына и невестку Магистр восстановит власть и дольше продержится.

Использовано: «Обнаружение магии»
Остаток: 422 маны

Вивьен пыталась темнить и недоговаривать. Алек привык. Он не получил опровержение информации о спутнике и случайном знакомстве на тракте. Некромантка подтвердила информацию о третьем спутнике, который по их словам был демоном и скрывался в окрестностях деревни, спасаясь от войска.
Что насчёт остального? Ложь?
Аура и слова Вивьен подтверждали, что в их словах практически нет правды. Говорливый демон замолчал. На его месте другой охотник быстрее пустился бы в словесные тёрки, доказывая, что его хата с краю и повязали его ни за что, а у него беглый преступник в лесах, который удирает, пока они лясы точат и мешают работать благородному демону. Смирение отталкивало Алека и он пристально следил за действиями демона и женщины. Что-то не вязалось в истории Вивьен и демона. Оба не проявляли враждебности и не плели заклинания. Эарлан не чувствовал применение магии, но если демон сильнее по силе, то при своих навыках Алек останется ни с чем и познакомится с заклинанием демонической школы во время его активации.
- Маги найдут вашего демона, если он убегал на своих двоих.
О судьбе третьего Алек не волновался. Вокруг выставлены дозорные, которые следят за проникновением в лагерь и за перемещением за его пределами, чтобы не пропустить чужака. Вивьен и её друг уже попались. Третьего поймают позже, если их привлечёт магическая аура.
Подтвердилась версия о причастности Вивьен к пожару в Андериле.
- Расскажешь подробнее, что произошло в лавке лекаря, что от тебя хотела эта девушка вместе с её мордоворотами, какие на них были отличительные знаки, что говорили. Любую деталь, которую вспомнишь. Включая те, о которых говорить не хочешь. Я должен знать всё, если беседа с Бэлдвином не мила, - Алек посмотрел на генерала, отдающего приказы солдатам. - У него на этот случай есть псионик и пламя правды.
Я твой последний шанс избежать Pretium betrayals.
В словах Вивьен был смысл. Силентес, которым одержим Культ, создан людьми. Он отнял множество жизней, превратил некоторые плодородные земли в бесплотные пустыни, но никто никогда не видел чёрную землю, о которой говорилось в старых писаниях о деяниях Культа и его сторонников. Безымянный пришёл в мир смертных по зову непокорных детей и уничтожил избранных, пожелавших божественной силы. Знания, которые каким-то образом уцелели в гневе Творца, достались главам городов и верно хранились.
Зачем хранились, если никто не собирался призывать Безымянного или воспользоваться силой запретного заклинания? Это гарантия, что Магистры не сразятся за власть, пока в их руках сила, способная разрушать города и превращать тысячи людей в пыль?
Сущность некромантов. Алчность.
- Никому из смертных не хватит сил, чтобы удержать Безымянного. Это под силу богу, - Алек помолчал, взвешивая решение. – Ты уничтожила один из Ключей, так? – некромант запомнил, что Вивьен говорила о возможности уничтожить Ключ и заверении, что Культ не завладел реликвией ковена. – Ключ Севелена.
Прежде чем задать вопрос, Алек проверил целостность Круга тишины. Он знал, что нарушение запрета приведёт к смерти девушки, но некромант хотел узнать, как можно уничтожить Ключи и почему это не сделали до них, если в них нет ценности. Они нарушают баланс мира своим существованием, но должны восстановить его после уничтожения.
Тогда зачем Магистры хранят их?
Что если для прекращения борьбы за территорию и новый мир, который пытается создать Культ, достаточно уничтожить Ключи и лишить культистов шанса открыть ущелье? Культ отступит или как шакалье племя кинется грызть свою лапу, угодив в капкан?
- Куда ты направлялась? В Анейрот, к Магистру? Или в Нертан? Я не уверен, что в Нертане остался Ключ.
Придурковатая Живьен с её папашей.
Алек вспомнил встречу с некроманткой. Она вызывала раздражение.

О, нет. Беседовать с Гэлдвином Вивьен хотела ещё меньше, чем объяснять, что её связывает с охотником на демонов и почему их ауры так странно выглядят. Астаэр как не услышал, что их уже магически связали, и оттого отвертеться у них от этой связи, якобы случайной, вряд ли получится. Случайно можно по пьяни полюбиться, по пьяни можно даже демона призвать. Обычного. Но не пьянствовать неделю, чтобы собраться достаточно жертв для активации Ключа. В это никто не поверит, даже полный дурак засомневается, а тут Алек, которого с юных лет тянуло на все магические аномалии. Астаэр об этом, конечно, ничего не знал, но и особой осторожностью не отличился.
От необходимости ответить на вопросы некроманта Вивьен неожиданным и самым нелепым образом спас Астаэр, когда громогласно чихнул, прерывая деловой разговор, и решил в очередной раз напомнить о своей важной миссии, улизнув из круга. У Вивьен был более мягкий характер и не такая крепкая хватка. Она бы отпустила Астаэра на все четыре стороны, раз ему разговор не мил. Вряд ли он захочет послужить Культу, но здесь решала не Вивьен, а Эарлан, которому вообще вся история не нравилась. Некромантка не сомневалась, что Алек расценит действие демона как бегство от серьёзных проблем и напомнит ему, кто здесь решает.
«Всё ему хозяйка хреновая, - мысленно вздохнула Вивьен. – Надеюсь, Алек не подумает, что я специально куда-то отсылаю демона, чтобы доложить о проваленном задании».
О вопросах Вивьен не забыла, но повышенное внимание со стороны других некромантов из лагеря, включая главного, напрягала. Вряд ли Алек отмахнётся от него парой скудных реплик, не вдаваясь в подробности длинной секретной беседы.
- Хорошо, я расскажу, - про всё, кроме активации Ключа, потому что остальное Вивьен определила как «вне угрозы» для себя. Если Алек в чём-то засомневается, то получит своё любым способом. Утешало только то, что он сам, кажется, не горел желанием отдавать некромантку на допрос с пристрастием. – Мы были у Пределов. Там Культ держал часть мертвецов, которыми управлял лич. Часть нежити мы вырезали, лича ранили, но думаю, что он всё ещё жив. Скорей всего Культ уже знает об этом, - отчасти к этому рассказу можно притянуть случайное столкновение с охотником на демонов, но Вивьен об этом ничего не говорила. – Мы бежали в Акропос, чтобы там переждать, но Акропос находится под Культом. Не знаю как давно, - Вивьен перестала следить за передвижением Культа, когда занялась Ключом. – Гипнос дал нам укрытие, а потом мы отправились в Лейдер за Ключом, переговорили с Магистром и бежали сюда, потому что в подвалах подземелья нас ждал Культ. Здесь столкнулись с вами, пока уходили от погони. Я не решила, за каким Ключом ехать дальше, но в столицу соваться бессмысленно.
Она вспомнила, что Алек также хотел услышать о пожаре в лавке Тариеля.
- На людях, которые пришли в Андериле, ничего не было. Они даже магами не были. Больше походили на наёмников, но слова девушки меня насторожили. Я не знаю, что произошло после пожара. Я сбежала ещё до того, как пламя занялось и добралось до второго этажа. Знаю, что владелец с его помощницей и эти люди оставались внутри. После Андерила я отправилась в Хериан. Всё ещё искала Ключ.
Вивьен подумала, что ещё могла упустить, но ничего не вспоминалось. Она не предала тому разговору особого значения, но знала, как это исправить в настоящем.
- Мемория. Ты же сможешь?

[nick]Астаэр[/nick][status]Жил без страха и умер без страха[/status][icon]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/11/3758c19de0cfcc21e8b5626389eb000a.png[/icon][sign]

Выше головы, друзья, а то палачу неудобно надевать петлю.
Есть ли жизнь в Бездне?[/sign]
— Я не позволял уходить.
— И тем не менее я ухожу. Можешь отправить официальную жалобу в Кабалу. — Кидает демон через плечо и машет рукой, как на прощание. — И не советую лезть ко мне с магией, некромант. Обожжешься.

Здесь Астаэр не шутит. Если они враги, то бой следовало начинать гораздо раньше. Если они друг другу никто, то нечего друг друга задерживать. А то, что они не союзники, демон уверен на все сто жемчужин в короне королевы Менелы. Альянс — одно из самых тухлых мест мира, и года ему не пошли на пользу. Поэтому вести дела с нынешними некромантами не стоит никому, кто не растерял весь ум.

Демон уверенно отходит от парочки в сторону леса. Сейчас он ищет определенное место. Не для того, чтобы строить какие-то козни или, святой Люциан, искать рогатую херовину, как называет некромантка третьего спутника. Или Бабэка, как называет его сам демон. Этот хитрый зверь наверняка где-то спрятался из-за появления вооруженных людей и поди ищи его. Астаэр, конечно, мог бы, но совсем не хочется.

Собственно, покинул он многозначительного вида некромантов только для того, чтобы спокойно отлить, не опасаясь получить арбалетный болт в хребет. Что культисты, что лейдерцы, что эти вояки по мнению Астаэра являются психами. И каждый заходит через свою дверь на тропу сумасшествия. Неважно, пытаясь разрушить мир, или его сохранить. За этим будет интересно посмеяться со стороны, не более. А потом наконец свалить отсюда подальше, даже если это будет снова Бездна.

Закончив нехитрое дело в лесной чаще минуты пути от некромантов, демон лезет в сумку и достает карту, которую вчера вечером отобрал у торговцев. На чердаке с бочонком в обнимку ему очень трудно было заставить себя поработать чуть дольше чем десять минут, поэтому стоит закончить работу сейчас.

Отредактировано Астаэр (14-12-2018 18:29:25)