[icon]https://image.ibb.co/cDdmXe/DLk_QIqq_V4_AAHxe_K_2.jpg[/icon]Говорят "труд облагораживает" И, знаете, ничего подобного! Знаете как выглядит труд?
Труд - это девочка, которой недавно стукнуло 14 лет, в сером, выцветшем сарафане из грубой мешковины, в сарафане, доставшемся от прачки до нее, а та особа была явно на пару размеров больше и поэтому одеяние огромным, несуразным колоколом создавало пузырь вокруг маленького тельца и, то и дело обещало спасть с худого подросткового плеча. Труд - это покрасневшие костяшки пальцев и в кровь содранные от стирки кутикулы... Ручной стирки огромного постельного белья из постоялых комнат; простыни по два метра в шырь, а моет их - пара рук с тонкими запястьями и некогда аккуратными пальчиками. Это война с нестирильностью и если по одну сторону фронта: гора одеял засаленных от мужланов-странников (иногда даже вшивых и иногда Фойрр пойми с какими болячками), то по другую сторону измученный, обессиленный ребенок. Труд - это сгорбленный миниатюрный силуэт, сидящий на деревянном полу с широко расставленными коленями, между которыми - огромная банная кадка, а в ней пенящаяся и иногда выплескивающаяся за края вода. У труда пыхтящее, раскрасневшееся от усердия лицо, у труда растрепанные пряди, давно выбившиеся из завязанной еще утром тугой косы, у труда сдвинутые брови и поджатые губы. Нет, в труде, особенно детском и эксплуатированном, ничего благородного, определенно, не было.

Куана почувствовала как небольшое облачко пены поднялось от мыльной воды и осело у на щеке. Девочка повела плечом чтобы убрать пузырящийся шмоток и вновь ее туловище начало сотрясаться в гипнотическом ритме полоскания стирки. Музыка чистоты, ритм усталости, такт обреченности.

Беглянка недели две назад бежала из Весвольда и была так рада, когда ей по прибытию в Вильсбург дали работу в одном из местных трактиров. Вот уже дней 10 как девочка работает прачкой за еду и комнату. Ах, ну да, еще и платье вручили от предыдущей работницы (интересно, почему та ушла?)
В трактире персонал быстро сообразил, что Куана, путь и хлипкая и слабая, но все же девка рукастая и работает на совесть. Не причитает, и будто была рождена чтоб прислуживать. Уже вскоре никто не давал южанке никаких поблажек в связи с ее возрастом, нагружали работой с заката до рассвета и, упаси Люциан, если Безродная попадется на глаза, окончив свои обязанности раньше остальных! Сразу начинается "пойди там помоги", "поди сё принеси", но Куана вслух не жаловалась. В конце концов, она помнила с каким боем и навязчивостью ей удалось заполучить место под крышей. Когда девочка впервые появилась на пороге трактира, потрепанная от странствия, кухарка кричала чтоб та убиралась и не смела даже переступать дверной проем "лишайная ты зараза". Тогда безродная действительно выглядела плохо, но готовых работать за еду на такой тяжелой работе немного и поэтому, осмотрев девочку на вшей, отдраив и отпарив ее в бане, работать-таки пустили... На испытательный срок.

Из транса стирки девочку вывел скрип двери. Куана подняла голову и сразу ее взгляд упал на копну роскошных рыжих волос.
- Эслинн?- Безродная согнутым запястьем убрала приклеевшуюся к запаренному лицу прядь волос.- Я Вам мешаю? Извините, но можно я постираю на кухне, во дворе так холодно, руки просто дубеют... Могу и ваши вещи тоже простирнуть за одно.
Девочка еще плохо была знакома с остальным персоналом, времени сблизиться не было, когда часы проходят в "благородном труде", но Эслинн и ее ярко выраженный шрам, Куана запомнила еще с первого дня. Куана знала что является ровесницей ее сыну (почти), местному конюху и, будучи все-таки обучена манерам девочкой, обращалась к женщине на Вы, все-таки при такой-то разнице в возрасте

Из залы доносились пьяные песни, стук тарелок и чашек о стол; веселье и матерные частушки по одну сторону стены, а кряхтение и пыхтение над домашними заботами по другую, забавно, не правда ли?
- Много клиентов сегодня?- южанка вновь вернулась к полосканию и попыталась не вслушиваться в какой-то сальный комплимент, успевший нагнать вдогонку Эслинн, когда та закрывала дверь на кухню.
Что-то там про бедра и как хорошо они должны сделаться.
- Как же вы все это терпите? Неужели вам не хочется просто обронить им на голову их же собственный заказ?- в голосе не было ни раздражительности, ни злости, ни пренебрежения, просто чистое любопытство.

Отредактировано Куана (16-08-2018 19:31:39)

[icon]https://image.ibb.co/cDdmXe/DLk_QIqq_V4_AAHxe_K_2.jpg[/icon]
Радуйся, что хозяин позволил тебе драить их вонючие портки и не выгнал в зал. Ему плевать, как мы будем завлекать клиентов.
Куана несколько секунд смотрела на Эслинн, потом на воду в кадке, которая постепенно начала превращаться из пенно-чистой в мутную, грязную.
- Это... не честно и подло,- одними губами выдохнула девочка и с досадой шлепнула влажным пододеяльником по своему отражению в грязной воде, перед тем как встать с пола и потянуться, чувствуя как в затекший, практически квадратный от сиденья на полах зад, начинает нормально циркулировать кровь и расслабляются мышцы скукоженной спины.

Почему ты оказалась на улице? Да ладно. Я же вижу, что ты говоришь грамотно, вежлива. Манеры знаешь, но не чураешься грязной и тяжёлой работы.
Куана как-то виновата взглянула на Эслинн из-под лобья. Хорошая Эслинн баба, неграмотная в книгах, но мудрая от жизненного опыта. Все мировоззрение трактирщицы сформированно исключительно за счет собственных "проб и ошибок". Может быть не чиста на совесть, но и не врет и не лицемерит, грешки свои мелкие и не очень не скрывает. Себя не жалеет, как и других, на слово не ласкова, но прямоленейна. И хоть может показаться, что к сыну относится без должного внимания, но мелкого все же еще не бросила. Кремень-баба. Даже чисто подсознательно, совершенно неосознанно нравилась Эслинн девочке, точнее ее типаж. Такие в говне живут, но говном не становятся.
Безродная знала что от простоты душевной люди еще легче понимают где ложь где правда и от того врать коллеге не хотелось, но ведь и всей правды тоже сразу и не скажешь.
- Раньше,- Безродная тяжко выдохнула и задом оперлась на краешек стола по сторону от женщины, одновременно стряхивая капли воды с влажных рук, после этого промакая ладони о фартук.- раньше я жила в доме... у достопочтенного хозяина
Куана подумала что не соврала. Мортена она так и ни разу не назвала отцом или отчимом в своей жизни.
- Мой хозяин был достаточно образован и... видимо желал того же от прислуги... или ему было настолько одиноко и скучно, что он решил натренировать меня манерам,- девочка пожала плечами. Фойрр пойми этих демонов, каждый из них безумен по своему. - Я работала в доме господина до недавних пор, пока...
За дверью послышалась какофония звуков, что аж прервала рассказ девочки. Где-то что-то ломалось, кто-то кого-то бил и кто-то кого-то подначивал. Пьяный кипиш, наверняка все коллеги уже успели привыкнуть к практически ритуальным кулакомаханиям каждый вечер, но Куана еще еле подавляла желание спрятаться под стол когда до ее чуткого до неприятностей уха доносилось: "А ну, щенок, иди сюда, сейчас научу тебя уму-разуму"

Девочка вжала шею в плечи когда раздался треск кружки и что-то твердое, но заметив что на лице Эслинн не было ни капли страха, тут же попыталась изобразить невозмутимость.
- Хорошо быть мужчиной, наверное. Махать кулаками, напиваться в стельку, оставлять свою потомство под каждой юбкой и при этом счиаться "настоящим мужиком"
Куане было 14, а рассуждала она во многом как 64летняя бабка, разочарованная жизнью. И ничего не могла с этим поделать. В своем уютном морском Весвольде, в своим комфортабельных покоях, в особняке на самом побережье, Куана думала что жизнь - дерьмо и ее угнетает отчим. А потом девочка попала в Вильсбург и поняла что есть "гнет" и что значит быть сироткой без кола и двора. И еще Безродная поняла что в десять раз хуже при таких жизненных обстоятельствах быть женского пола.

- Эслинн?- девочка внимательно рассматривала шрам по середине лица рыжеволосой, надумывая себе истории, но все же решила спросить.- А как вы... Вы и Лейв, как вас...

Безродная заслышала неровную поступь в перемешку с пьяной бранью. Это был недовольный голос хозяина трактира, который позволил себе пару лишних стопок сливовицы под уморительные и не очень истории посетителей. И, то ли рефлекс, то ли женская интуиция, то ли навязчивое, вечно куда-то гонящее эхо в голове (малышка в беде) заставили девочку быстренько нырнуть под массивный кухонный стол и полностью скрыться под навесом из веточек базилика, букетиков разных преправ, трав, прянностей и коренний, которые сушились по всеми периметру стола.
После нескольких аккордов запинаний о дверные проемы, пьяную икоту и отвратительный басс отрыжки, покрасневший нос и его хозяин в виде владельца заведения, вошли на кухню в сопровождении перегара и запаха квашенной капусты.
- Эслинн, мать твою за ногу, где ты там прохлаждаешься?- трактирщик явно хотел выдать какую-то четко сформированную мысль, может быть даже претензию или приказ, но тут на его глаза попалас злосчастная кадка с не менее злосчастным бельем.- А! Точно-точно... это... девка... прачка... как ее там? [ик] Эслинн, не видела эту... малую? Пусть двигает свою жопу в трапезную!
Мужчина отвратительно засмеялся, прихрюкнув. Вроде ведь ничего мужик когда трезвый, но напьется - так скотина-скотиной.

Голубые глаза под столом нервно начали бегать вправо-влево, скурпулезно соображая чего хочет хозяин. Куане не надо было вдаваться в глубокий анализ чтобы понять: желание и перспективы пьяного трактирщика на счет своей малолетней подопечной врдя ли бы понравились последней.
Безродная не двигаясь и не дыша сидела под столом, выглядывая лицо Эслинн и отчаянно надеясь, что рыжеволосая прикроет ее хотя бы впервый раз перед хозяином.

Отредактировано Куана (16-08-2018 19:31:02)

[icon]https://image.ibb.co/cDdmXe/DLk_QIqq_V4_AAHxe_K_2.jpg[/icon]Безродная сидела под столом не дыша, прикусывая ноготь большого пальца. Из-под стола Куана видела колышущуюся юбку Эслинн и слышала ее речь, мысленно благодарив рыжую за то что та ее прикрыла на этот раз.
Как только шаги трактирщика замолкли, девочка выдохнула полной грудью и устало потерла глаза. Потом нужно будет определенно поблагодарить О'шей, а пока... надо создать видимость большой занятости. Хотя, даже не видимость, работа еще есть и она сама себя не сделает. Выполззая из-под стола Куана снова вернулась к стирке, теперь осталось слить грязную воду и все развесить. Безродная потащила по полу с грохотом кадку к внутреннему дворику, где слила воду. Затем отжала белье, на холоде руки покрылись красными пятнами и начали шелушиться, мороз больно кусал любую часть кожи, выглядывающую из-под сарафана и вскоре девочка начала покашливать и шмыгать носом. Что поделать, плохо южанка переносила морозы, в родном Весвольде, окутанном теплыми муссонами таких морозов не бывает да и зима не длинная. По прежднему шмыгая носом, Куана проскользнула на чердак, в обнимку с отжатым бельем, где все и развесила. Мыши истерично запищали как только девочка открыла дверь чердока и трусливо запрятались по норам. Безродная старалась их не бояться, но получалось плохо. Ей еще предстоит долгая и мучительная борьба с брезгливостью и еще ни один подавленный приступ тошноты.

Закончив с делами, Безродная вернулась на кухню, где поставила разгреваться котел, наполненный простой водой в печь. Ночью безумно хотелось есть, после долгих физических нагрузок в течении дня растущий организм просил еще одной порции калорий, а положено не было, в тарифе прислуги - строго трехразовое питание. Поэтому все что оставалось - это заливать свой нудящий от голода желудок кипятком.
Куана чувствовала как проходят спазмы по мышцам, как ссадит горло от проступающего кашля и как трясуться красные руки от переутомления. Хотелось хотя бы ложки меда... хотя бы горбушки хлеба. И, Люциан, как же она устала. И нет, устала не столько от нагрузок, сколько от разочарований. Когда она, своими стоптанными ножками бежала из родного Весвольда - не так она все это себе представляла. Новую жизнь, свободную и независимую. В Вильсбурге, в статном и величественном, где всем найдется место. Жаль только, что ее место с крысами на чердаке.

Куана заслышала вновь приблежающиеся шаги и снова с позором полезла под стол. Это уже начинало злить и раздражать. Собственная несамостоятельность и бессилие - вся жизнь в которой можно только прятаться, нельзя давать отпор, жизнь в которой ты всегда жертва и любое жизненное обстоятельство мешает тебе стать хищником. Благодарность за горбушку хлеба и радость за то, что ты зарабатываешь своим трудом, а не стоя на коленях перед каким-то стариканом, заглатывая его член по самые гланды. Надо же, как мне повезло, я должна радоваться.
— Вылезай. Он уже слюни пускает на подушку
Голос Эслинн неосознано вызвал улыбку и вздох облегчения. Куана попыталась вылезти, поднятся из-под стола, но от первого же телодвижения в глазах помутнело и в ушах встал свист. Безродная поняла - на сегодня ее батарейка села. По телу прошелся тремор и желудок страшно заболел, во рту появился кисло-металический привкус. Куана уже нсколько дней обманывала свой организм, пила кипяток литрами, когда хотелось кушать (а кушать ей хотелось чаще и сытней, чем своим взрослым коллегам, привыкшим к местному небогатому рациону). Естественно, рано или поздно, организм понял в чем дело и теперь мстил своей хозяйке. Мстил калейдоскопом звезд перед глазами и ощущеними слабости, тремором и судорагами. Тем не менее, с третей попытки, дрожащая и ссутуленная, Куана вылезла из-под стола и выдала некое подобие измученной улыбки.
- Спасибо Вам, Эслинн, хотете чаю?

Девочка сделала два шага по кухне когда почувствовала. Почувствовала как к лицу подступает жар и сейчас произойдет что-то необратимое. В ужасе Безродная зажала рот ладонями и попыталась выбежать во двор, но не успела.
Ее вырвало. Прямо посередине кухни. Желчью.
И это была нормальная физеологическая реакция: Куана пыталась пить кипяток с солью или другими специями, пытаясь насытится им как полноценным блюдом, желудок выделял желчь чтобы расстворить "блюдо", но так как расстворять было нечего, то накопленный желудочный сок так или иначе должен был найти выход.
И теперь, девочка в ужасе смотрела на выход своего физеологического процесса и чувствовала как слезы наполняют глаза. Слезы стыда и унижения. Ее вырвало прямо перед Эслинн, как унизительно.
- П-простите, я... сейчас все уберу,- Южанка даже не нашла в себе силы посмотреть в лицо рыжей коллеги, что-то еле внятно лепетала себе под нос.

Дрожащие руки отыскали половую тряпку и девочка судорожно, плохо координированными движениями и со взглядом перед которым все плыло от головокружения и вставших перед глазами слез, начала оттирать блевоту от пола.
- Простите, простите, простие,- только и лепетала девочка, забитая и запуганная. Она никогда не ожидала такого от себя и жизнь ее явно к этому не готовила.- я просто... просто устала, мое тело болит и... я так хочу есть, постоянно. Я не наедаюсь, я не понимаю почему, почему у меня не получается... как у всех... простите, но я привыкну, я обязательно привыкну, простите

Куана на секунду остановилась и почувствовала как по щекам текут слезы, а грудную клетку распирало от стыда, усталости, злости на весь мир и отвращения к самой себе. Этот нервный срыв она, конечно же, переживет и потом будет вспоминать как малолетнюю глупость, позже она поймет, что виной тому пубертатная неустаявшаяся психика, но сейчас ей кажется что это - предел и что больше она не сможет, что нужно просто лечь здесь и сдохнуть.

Отредактировано Куана (24-08-2018 13:14:04)

[icon]https://image.ibb.co/cDdmXe/DLk_QIqq_V4_AAHxe_K_2.jpg[/icon]- В комнате тоже не прячь. Хозяйка иногда проверяет комнаты, когда не может чего-то досчитаться...
Эслинн не успела договорить до конца, когда дрожащие слабые руки обняли ее за шею и в следующее мгновение неразборчивое "спасибо" в перемешку со всхлипом утонуло в ее рыжих волосах где-то возле уха. Куана еще несколько секунд прижималась словно маленькое дите к женщине, как будто та была ее опорой, без которой весь мир мог бы рухнуть. Девочка оторвалась от алифера и, шмыгнув носом, слабо, но так нежно и ласково улыбнулась.

Недолюбленные дети - наверное самое жалкое зрелище в мире. Они бессознательно тянутся к вниманию, любви и ласке, всему тому, чем их обделил мир и жизненные обстоятельства. В простейшем жесте внимания, в секундной заботе, они видят мир, безграничную любовь и объект привязанностей. Это совсем не здоровая система отношений, но этим детям дано так мало, что и кроха ласки для них - это все. Словно забитые собаки, сутулые, скулящие и шарахающиеся от прохожих, но стоит их приласкать, выкормить и показать что ты не желаешь им зла и собака становится верным, преданным псом. Этой собакой и была Куана, в ее жизни практически не было бессознательной любви, такой, на которую способны только матери к своим дочерям. Да, говорят, что каждому сыну обязательно нужен отец, мужчина-наставник, но, по мнению Безродной, намного важнее было наличие материнской фигуры в жизни девочки. Женская забота, любовь и внимание, ласка на которую способны только женщины, их интонация, их нежные руки, мягкий голос, поющий колыбельные, их мудрость. Куана очень хотела присутствия всего этого в своей жизни, подсознательно, ее тянуло к тому чего у нее никогда не было и никогда не будет.

Да, может быть Эслинн и была в чьих-то глазах не самой лучшей матерью и не самым ответственным родителем, но южанка готова была отдать все на этом свете чтобы в ее жизни был такой человек. Человек, связь с которым никогда бы не оборволась, которому она была бы нужна не потомучто Куана хорошо драит полы, рукастая и тихая, послушная, а просто потомучто... потомучто Куана есть. Потомучто Куана - часть чего-то под названием "семья". Конечно, Эслинн никогда не станет девочке матерью и ей не интересен еще один несовершеннолетний груз в своей жизни, но с этой секунды, с того самого момента как рыжеволосая предложила ничего не стоющую помощь, помощь, которую Куане никогда никто не предлогал и заботу, Безродная была готова двигать горы и раздвигать моря, лишь бы заслужить еще долю хотя бы небезразличия к своей особе.

Убрав жидку лужицу с пола и замочив тряпку в воде, девочка присела на стол, свешанные ноги начали болтаться, словно собака виляет хвостиком от радости. Обезвоженные, потрескавшиеся губы сомкнулись на сухом хлебе. Глаза все еще опухшие и покрасневшие, как и нос, щеки еще влажные от слез, но на губах красуется усталая, но довольная улыбка. За щекой корочка хлеба, которой нужно жеваться минут пять чтобы хотя бы можно было ее проглотить, но счастье и радость переполняют девчушку.

- Эслинн, вы - лучшая, если я только могу Вам как-нибудь отплатить... Какая жалость что в Вильсбурге все люди такие эгоистичные и злые, видимо правду говорят, что в столице - особая порода людей. Не то что у нас в Весвольде, у нас все намного душевней и проще,- Безродная жевала хлеб и перестала замечать как болтает лишнее, сейчас у нее можно было спрашивать любые имена, пароли, явки, девочка была безоружна и открыта как книга.- Лейву очень сильно повезло с Вами, если он не будет Вас слушаться или обидит - только скажите и я каааак...
Куана пнула воздух ногой, держа булку в одной руке, словно показывая что она может тоже постоять за Эслинн... явно не понимая как работают семейные отношения.

Отредактировано Куана (02-09-2018 13:15:23)

В смехе Эслинн Куана увидела мир. Куана видела вместо этой паршивой забегаловки дом, очаг, место в которое ей хотелось бы возвращаться. Где на ее глупости и неосознанный лепет отвечают теплой, снисходительной улыбкой, а не мокрой тряпкой по лицу. Место, где она кому-то нужна просто потомучто... она Куана.
Для таких как она - загорелых и босоногих сирот - это что-то вроде собачьего рая. Простая данность для тех самых детишек из сказок, принцесс, избалованных родительским вниманием и опекой, непозволительная роскошь для других.
Ладонь Эслинн, теплая и легкая коснулась волос девочки. Все еще покрасневшие от слез глаза с нежностью и благодарностью смотрели на жрицу любви. Безродной так хотелось чтобы ладонь Эслин задержалась немного подольше на ее макушке, но хорошего по немногу.

Что же ты бежала из города, если люди там такие хорошие?
Куану как парализовало. Почему я бежала? Но... я ведь... не хотела? Глаза девочки превратились в два безжизненных стеклянных осколка. Мысленно Безродная возвращалась к тому дню, когда инквизиция ворвалась в их дом в Весвольде и когда Лик Несчастья впервые заговорил с ней. Куана вспомнила тот страх, ту неопределенность за свое будущее, ту панику... и, бесспорно, эти чувства принадлежали ей самой. Она испытывала их так ярко, эмоции заглушающие любой здравый смысл и голос разума. Но почему я бежала? Почему именно в Вильсбург? Бежит ли она от чего-то или к чему-то? Есть ли у ее побега какая-то цель?

В жизни всё устроено намного сложнее, Куана.
Безродная продолжала смотреть куда-то вдаль своими пустыми безжизненными глазами, сквозь эту комнату, сквозь эту женщину, сквозь эту реальность. Разум был где-то далеко, плыл в реке воспоминаний.
- Да, намного сложнее... Так много вещей которых я совсем не понимаю...- голос девочки был монотонным и безжизненным.
Куана резко тряхнула головой, пытаясь выпасть из пучины воспоминаний. Взгляд южанки беспорядочно бродил по комнате, словно та оглядывалась в поисках пары подслушивающих ушей или любопытных глаз. Убедившись что вокруг тихо и они с Эслинн только вдвоем, Безродная сглотнула кусок размягшего от слюны хлеба, утерла рот от крошек и спрыгнула со стола.
- Эслинн,- Куана начала ходить по кухне и задергивать грязные, грубые шторы на всех окнах, проверять что все двери заперты.- Мне кажется, что я должна Вам кое-что показать и... попросить Вашего совета
Когда все приготовления были сделаны, Безродная облакотилась спиной на входную дверь.
- Есть... одна вещь, о которой никто не знает, моя маленькая тайна. Но я больше не могу держать ее в себе, я не знаю что с ним делать и эта неопределенность меня убивает. Я... могу Вам рассказать одну очень странную историю и показать кое-что? И могу я Вас попросить оставить все это в секрете между нами? Не говорить никому, даже Лейву?
Девочка совершает ошибку, девочка совершает ошибку...
И снова в голове пронесся этот голос, голос оставляющий неприятный, липкий и холодный след за собой. Голос, которому почему-то очень хотелось повиноваться. Но Куана только сжала кулачки сильней и обратила свой решительный взгляд на Эслинн. Возможно, этот порыв и внезапная тяга к искренности еще ой как аукнуться, возможно, сейчас девочка действительно илет на непродуманный и глупый поступок. Но эта рыжеволосая женщина с заливистым смехом и мягкими ладонями была единственной с кем хотелось разделить свои душевные терзания и кому можно было открыться. Взамен на это мимолетное утешение и минуту внимания, Куана готова была выложить все карты на стол.