Айрэн с самого начала подозревал, что что-то нечисто с этим Бурерождённым. Он привык к тому, что Деворел – ещё то паучье гнездо, от которого можно ожидать чего угодно, но надеялся, что его чутьё всё же обмануло его. Служка, посланный следить за Каэросом, доказал обратное. Причины для беспокойства действительно были и не надуманные.
Кронпринц хмурился. Он бы сам допросил кузена без лишних свидетелей, но должен был доложить о происшествии королеве. Его мать должна знать, что за родственник к ним пожаловал. Кель точно не знал, что известно Бурерождённому о похождениях его сестрицы, но предполагал, что он располагал куда большей информацией, чем выложил королеве. Иначе бы его не застали в комнате принцессы.
Попросив, чтобы слуги сообщили королеве об инциденте и сопроводили её в тронный зал, эльф вместе с двумя стражниками, что вели Каэроса следом за гордо вышагивающим впереди принцем, направился к тронному залу. Он не подумал о том, что Бурерождённый, в компании двух стражников, может привлечь ненужное внимание к инциденту. Айрэн подумал об этом, когда на его пути встретилась служанка. Девушка поражённо и не без любопытства во взгляде проводила шествие и лишь после пристального взгляда принца, пожурила голову и поспешила вернуться к своей работе.
Оказавшись уже непосредственно в тронном зале, парень остановился в нескольких метрах от трона. Стражники учтиво склонили головы, ожидая нового приказа.
- Подождите за дверью, - Кель посчитал, что разговор не для лишних ушей. Достаточно глаз, которые сопроводили их. Из-за своей несдержанности, он уже допустил несколько ошибок. Стражники поклонились и ушли. Когда двери за ними плотно закрылись, эльф обратился к королеве: - Слуга застал Каэроса в комнате принцессы. Сказал, что он что-то искал там. Мы нашли только книгу с закладкой. Больше ничего.
Парень подошёл ближе к матери и протянул ей предмет, о котором шла речь. Он не стал высказываться по поводу происшествия, оставив своё мнение при себе. Эльф хотел сначала узнать, что думает его мать по этому поводу, а уже потом вставлять своё слово. Пока ещё она здесь королева и принимает важные решения. Он только учится быть правителем и не всегда удачно.
В руках у королевы оказалась обычная книга сказок. Многие из них она могла знать ещё с детства, когда слышала их от своего отца или матери, а в будущем и сама стать чтецом для своих детей. Безобидная и наивная вещь, которая хранит множество воспоминаний из детства. Закладка с изображением гвиндерильской птицы всё ещё лежала в ней, но с лёгкой руки Каэроса – уже не в том месте.
[AVA]http://s6.uploads.ru/z8MBL.jpg[/AVA]

Наказание неизбежно. Каэрос не предпринимал попыток к бегству и переубеждению принца. Парень знал, как это выглядит со стороны, поэтому ждал, когда начнётся допрос королевы. Он не хотел обманывать Мираэль и темнить. Этот Бурерождённый никогда не умел плести заговоры и интриги, как того требовалось от аристократа Деворела, что не помешало ему несколько раз вляпаться в историю по крупному. Раненный встревоженный бок отозвался тонкой болью в напоминание о первом промахе. Главу дома ждали новые проблемы с припиской от сына.
Кай не чувствовал себя преступником. Наличие стражников у его скромной персоны плохой знак и удар по его репутации с хорошим довеском к слухам, но он стерпел это, как и все предыдущие выпады и подозрения кронпринца. Мнение королевы стоит выше, и его он ждал, повинно опустив голову. Тихие шаги Мираэль и строгая речь женщины, которую он, фактически, предал, когда не согласился рассказать обо всех своих предположениях. Он не пытался оправдаться или объясниться, как только она заговорила, обращаясь к нему. Это бесполезно и усугубит его шаткое положение. Бурерождённый ждал подходящего момента вставить слово, а до того внимательно слушал эльфийку, разделяя её чувства.
Заведомо зная, что его ждёт, если его поймают, он рисковал, надеясь, что сможет помочь кузине, но допустил ошибку, за которую мог поплатиться не только он и его семья, а и сама Нувиэль, если его предположения окажутся верными. Невинная детская книга переливалась в лучах солнца. Написанная с целью добавить волшебства в мир детей, она послужила рождению мечтаний, которые хотелось воплотить в жизнь юной особе, не видевшей мира. Это не удивительно. Он сам с детства находился в жестких рамках и понимал, какого это – жить по указу, а не прихоти.
И знаю, какого это, допускать ошибки.
Его прихоть спасти Солнцеликую обернулось для него рядом неудач и падений, но это были его ошибки, с которыми он справлялся самостоятельно, познавая жизнь такой, какая она есть.
- Будущий правитель должен знать мир, которым ему предстоит править, - спокойно заговорил Бурерождённый. – Без прикрас. Таким, какой он есть.
Без страха эльф высказывал свою точку зрения. Он уже наломал дров и, полагал, что нечего скрывать то, что он уже говорил Айрэну. Это его личный взгляд на некоторые вещи. По его мнению, в королевской семье творилась некая несправедливость. Пока Айрэн разъезжал по землям Силвы, его сестра прозябала в тени дворца, в редких случаях имея возможность погостить у своего дяди, но и там не покидала усадьбы. Её лишили возможности познавать мир.
- Я взял на себя ответственность показать ей Деворел и рассказать об её отце всё, что знал сам, - он поднял голову и посмотрел на королеву, стараясь не избегать глаз. В своих словах Кай был уверен, но чувствовал вину перед Мираэль за недосказанность. – Я не исключаю, что мой разговор с Нувиэль поспособствовал её решению покинуть дворец и попутешествовать. Два путника привлекут меньше внимания к её персоне, чем целый отряд сопровождающих её эльфов. Шанс того, что она попадёт в неприятности, есть, и я знаю о риске, но я не думаю, что она отправилась в это путешествие сама.
Принцесса никогда бы не смогла самостоятельно покинуть дворец. Она должна была найти в его стенах сторонника, с которым, возможно, и отправилась в путешествие. Вариант с похищением Бурерождённый старался не рассматривал, он не считал свою кузину настолько глупой, чтобы довериться любому, кто предложит ей ключи от клетки.
- Я не знаю, куда и с кем она отправилась, но предположил, что смогу найти в её комнате зацепку. Всё, что я нашёл, - это книга сказок. Я предположил, что она сможет натолкнуть меня на правильный путь и я пойму, куда Нувиэль направляется. Я беспокоюсь о ней ничуть не меньше, потому что это и моя вина тоже, поэтому хотел убедиться, что ей ничего не угрожает. Я не стал говорить об этом, поскольку вы бы отправили туда солдат, чтобы вернуть её обратно, и тогда прутья станут ещё крепче.

Проницательный взгляд. Женщина поднимала голову, готовая выслушать любой ответ своего не кровного родственника: ответ хороший или ответ плохой. Это не имело значение, а все лишь потому что эльфийка была королевой и прекрасно понимала, что ждать можно чего угодно. Но этого юношу она не оставит просто так, хотя что-то ей изнутри подсказывало, что он был благороден и честен с нею и с ее сыном.
Но интуиции своей Мира сейчас не доверяла. В последнее время она вообще практически никому и ничему не доверяла, полагаясь лишь на себя и Айрэна. Даже слуги, что маячили возле нее, не вызывали у нее восторга. Ей все казалось, что они тоже участвовали в похищении ее дорогой дочурки, но на деле она понимала потом, что все это глупости и она слишком сильно переживает. Но разве это удивительно, когда мать совсем не знает ничего о своей родной дочери, да еще не просто девочке - принцессе?
Долг не тяготил королеву, но она боялась, что он тяготит Нувиэль. Она начинала иногда сомневаться в том, что дочь справится со своими обязанностями и будет хорошей советчицей своему брату. Тем не менее, Мираэль в который раз убеждалась, что принцесса прекрасно понимает и знает свое место, но почему? Почему же ее так тянет на подобные приключения? Безответственно, безалаберно!
Но вернемся к нынешнему делу. Женщина, склонив голову, внимательно слушала Бурерожденного. Она то негодовала, что он так дерзко и смело выказывает мысль о том, что необходимо принцессе, то с умилением слушала его, когда он смиренно клялся в верности Её Величеству и честно признавался в том, что был косвенно причастен к похищению юной эльфийки.
На какой-то миг, королева издала облегченный вздох. Если девушка действительно инсценировала похищение, то было больше вероятности ее найти целой и невредимой.
...Но Каэрос не знает, где именно её искать (но то, что он так сказал - не значит, что так оно есть. Мира не забывала об этом). И все, на что была надежда - книга сказок, которая переливаясь и сверкая в руках эльфийки как бы намекала, чтобы ее открыли или полистали ее. Была и еще одна зацепка, мысль о которой неожиданно пришла в голову Миры... Деворел, которым так интересовалась ее дочь.
- Говори, куда отправилась Нувиэль.
Женщина отвлеклась от своих дум и перевела взгляд на сына. Он был не таким мягким и добрым, как сама ди`Кель. Его импульсивность иногда очень сильно жгла ей сердце, но она никогда не говорила сыну о том, что он не может порою сдерживать свою раздражительность. Виною тому было то, что Мира считала себя через чур мягкотелой и нежной, и ей, как монарху, не хватало строгости и даже в какой-то мере - жестокости. С сыном все сложилось куда лучше, он получился ровно таким, каким бы она хотела его видеть в лице правителя, а потому она ничего не сказала, но лишь сдержанно взглянула на него. Пускай Айрэн сам поговорит с Бурерожденным, а она послушает. Послушает, что скажет Каэрос, но промолчит о Девореле. Об этом городе она поговорит с сыном после.

[AVA]http://s6.uploads.ru/z8MBL.jpg[/AVA]Айрэн старался держать себя в руках, как мог, и проявить все своим знания дипломатии, но, к сожалению, когда вопрос касался его семьи, а день коронации становился всё ближе, парень всё чаще ловил себя на мысли, что не справляется со своими эмоциями так, как надо. Ему крайней не понравился тот факт, что Бурерождённый проигнорировал его вопрос, а вместо того, чтобы запинаться и распинаться, рассказывая о своих догадках, начал задавать вопросы совершенно не месту. Чего он пытался этим добиться?
Кронпринц сжал ладони в кулак, пытаясь выпустить свой гнев и ничего не выпалить на первых парах. Он терпеливо ждал, когда на него обратят внимание, но даже в этом проиграл своей матери. Мираэль оказалась предпочтительнее и милее ему. Что такого знали эти двое, чего он не замечал?
Он оставался сторонним наблюдателем; переводил взгляд с матери на Каэроса, в глазах которого заметил странную и непонятную принцу надежду. Что такого особенного в этом лучнике, который связан дурной кровью с тем, кто не смог соблюдать простые законы?
- Каким образом это меняет дело? – не вытерпел парень. Он постарался скрыть своё раздражённое недоумение за маской холода. Ему хотелось услышать ответ и понять, что такого особенного в этом Хэльмаарэ, чего он сам рассмотреть не смог за то время, что они оба провели во дворце.
Впрочем, не столько это волновало кронпринца, сколько то, куда же всё же направилась его дражайшая сестрица, и где предстало её искать. Разослать своих людей, конечно же, можно по всем уголкам Рейлана с портретами принцессы и строжайшим «секретно», но в любом случае эта новость всплывёт, и они не смогут сдерживать её вечно, если уже никто из служивых не рассказал об этом своей женушке, а та, в свою очередь, «верной» подружке. Тогда у них не оставалось шансов.
- Ты тратишь время королевы, - решился он вернуть разговор в нужное русло. – Где Нувиэль? Отвечай! – если первые слова он говорил как можно спокойнее и ровнее и даже не смотрел на Бурерождённого, то на последнем позволил себе и голос немного поднять и даже хмурый взгляд на аристократа бросить.

Бурерождённый практически открыто плевал на слова кронпринца. Юноша злился – понять его можно при желании, но Кай считал, что он, в силу своего титула, должен был научиться контролировать свои эмоции лучше, чтобы не наломать дров сразу, как только взойдёт на трон. В Рейлане хватает государств с недомонархами, которые размахивают короной, но ничего собой не представляют. Одного такого недавно за малым не свергли и не убили в один день. Каэрос надеялся, что королева поймёт его значительно лучше, нежели взбалмошный эльф, который и не пытается его услышать. Аристократу не о чем было говорить с ним. Ответов, которых так жаждал принц, у него отродясь не было, а выдумывать что-то, чтобы успокоить Айрэна – нет, спасибо. Он предпочёл переговорить с королевой и был бы несказанно рад, если бы в этой беседе кроме них больше никого не было.
Королева проявила мудрость, и за это эльф был ей как никогда благодарен. Не зря он распинался и скакал ближе к трону, чтобы достучаться до неё. Не пойми она его без лишних слов, не просила бы сына успокоиться. Бурерождённый понадеялся, что сможет подобрать нужные слова, что его правильно понял, в первую очередь, кронпринц, в понимании Мираэль он практически не сомневался. Она всё-таки женщина с многолетним опытом, которая смотрит на мир чуть шире, нежели её молодой и горячий сын.
- Я думаю, что ты сам догадался об этом, не так ли?
Парень кивнул. Ответ он знал, но на всякий случай решил услышать его из уст матери, которая против воли лишилась дочери.
- Простите мне мои слова, но… Мне кажется, что Вам стоит её отпустить, - вот за такие слова он мог отхватить по шее секирой, но предпочёл договорить всё, на что решился. – Я знаю этот взгляд. И я уверен, что он сделает всё ради того, чтобы она вернулась домой живой и невредимой. Я обеспокоен её судьбой ничуть не меньше вашего, но также понимаю, что ей это необходимо. Я не могу сказать, где точно она находится, как и утверждать, что она наверняка направляется в один из городов из этой книги, - он опустил взгляд на вещь в руках эльфийки, а после посмотрел её в лицо, не избегая глаз. – Всё, что я нашёл, это закладку на странице, где говорилось о Пантендоре.

В ответ от парня - кивок. Мираэль подняла голову, снова взглянув на юношу. Она помнила его еще ребенком, хорошим маленьким мальчиком, который теперь вырос и окреп. Да, не у нее на глазах, да, не в ее дворце, но она помнила его и этот образ, всплывавший в памяти, будто сигналил о том, что худо поступить этот ребенок не мог.
Если бы ее сын не был из рода Бурерожденных, то Каэрос вряд ли бы смог завоевать больше доверия от королевы, чем сейчас. Она поверила племяннику, потому что знала, что племяннику поверил бы и ее муж. Она была семейной женщиной, остро ценившей кровные связи, и пусть они же, родственники, были частично виноваты в смерти короля, она продолжала следовать своим принципам. Наверно, от этого женщине быть королевой еще тяжелее.
ди`Кель промолчала, когда парень кивков ответил на ее вопрос. Она ждала дальнейших объяснений от Каэроса. Молодой эльф это понял, посему скоро заговорил.
- Простите мне мои слова, но… Мне кажется, что Вам стоит её отпустить, - внимательность неожиданно перетекла в недовольство: как он смеет учить королеву, как воспитывать свою дочь? как воспитывать принцессу, в конце концов? Она не просто девчонка, она относиться к королевской семье и поступок ее - из ряда вон выходящий. И он еще смеет учить!? Мираэль выпрямилась от возмущения и уже хотела было раскрыть рот, чтобы напомнить эльфу о том, кто он такой и для чего она его позвала, как тут же замолчала, не смея перебить дальнейшую речь парня.
– ...Всё, что я нашёл, это закладку на странице, где говорилось о Пантендоре.
Мираэль медленно кивнула, переведя взгляд на своего сына. Эльф успокоился уже к этому времени, очевидно, понимая, что его мать сделала ему замечание не просто так. Мира была терпеливой женщиной, всегда дававшей возможность самому понять свою ошибку. И она искренне надеялась, что после такого неприятного укола (а она, как никто другой прекрасно понимала, что принца она спустила с небес на землю, а каково это было неприятно для Айрэна, сделав она это еще и при Каэросе) Айрэн поймет, что срываться зря на своих преданных поданных не стоит ни в коем случае.
- С Вашего позволения, - заговорил Айрэн спокойно, но довольно-таки холодно, - я отправлю людей в Пантендор и отслежу все дороги, ведущие на земли некромантов.
Уголки губ Мираэль дрогнули, приподнимаясь вверх. Чтобы она делала без своего принца, который схватывал все на лету?
- Да, Айрэн, займись этим, - кивнула королева, с нежностью взглянув на сына, - однако, я думаю, что сильную тревогу поднимать не стоит. Если она действительно там, то не должна догадываться о том, что ее ищут, - а затем снова перевела взгляд на Каэроса, удостоив его вниманием и, даже похвалой. О том, что Бурерожденнный буквально пару минут назад учил ее воспитанию детей, Мира внимание не обратила и решила это опустить, чтобы не наживать новых проблем. Она ссылалась на то, что парню этого не понять, потому что он не родитель, а тем более - не король.
- Спасибо, Каэрос Бурерожденный. Ты очень помог нам. За то, что ты все рассказал, я не посажу тебя под арест и наказывать не буду за твой проступок. Однако, - Мира сделала небольшую паузу, сверля глазами эльфа, - я попрошу тебя остаться во дворце до того времени, пока необходимость в этом не отпадет - Судя по интонации королевы, по ее мимике и прищуренным глазам, да легкой хитрой улыбке, ее просьба была далеко не просьбой - настоящим приказом. - Надеюсь, ты понимаешь меня?
Но вопрос был скорее риторическим. Ди`Кель отошла от эльфов на пару шагов, положив книгу на небольшой столик.