Каэрос устало помассировал переносицу. Ночь ушла не на сон, а попытки спасти усадьбу от огня. Морохир рвал и метал, пытаясь выяснить, кому вздумалось пошутить над Бурерождёнными. Несколько стрел перепало несостоявшейся невесте сына, которую непутёвый наследник и отверг, и оскорбил на незапланированной помолвке. Гневался и на Солнцеликих, убитых горем дважды, и на Серокрылых, видя заговор везде. Кот молча таскал вёдра с водой, помогая слугам тушить источники огня. Истратил весь свой магический запас, пустив его на дело, но к утру они справились. Провонявшись дымом получше жаренной на костре индейки, и чумазые от золы, все вернулись в усадьбу, отложив разбирательства до утра. Буреророждённый уснуть не смог, как и его родители. Глава был слишком зол, чтобы в таком настроении думать о сне, и строил планы мести, подробно рассказывая, что сделал бы с виновником, попадись тот ему. Иримэ пыталась его успокоить, но тщетно. У Кая голова была забита не тем, чем нужно. Он чувствовал себя виноватым перед Анариэль, и это занимало все его мысли. Кто устроил поджог – наследнику было неинтересно.
- Почта, молодой господин, - такой же сонный и вымотанный пожаром слуга протянул ему стопку и удалился отдыхать.
Парень собирался подняться наверх и занести все бумаги в кабинет к отцу, но на сонные глаза попалась гарпия. Он знал, чья это символика, и был удивлён, получив посылку от такого адресата. Как послушный сын, он должен был отнести письмо прямиком к отцу, не вскрывая печати, но не как друг. Он поклялся, что не причинит вреда Аяне и проследит за тем, чтобы ей ничего не угрожало в их доме. Кай спрятал письмо во внутренний карман, а остальное отдал служанке и направил её к отцу. Сам пошёл в казарму к другу, потормошил его за плечо, ускорив процесс подъема без шуток и издевательств. У него не было на это настроения. Герой-любовник поугас и не стремился веселиться и радоваться, преображаясь на «любовных грибах».
- Есть разговор.
Получив внимание, эльф отступил и без лишних слов отправился в их укромное место. Сомнительный тайный угол, в котором их дважды застала Галадриэль. Девушка помалкивала с того времени, но никто не мешал другой служанке проветрить чердак, если вздумается. Он подождал, когда друг поднимется и перед ним на стол положил письмо.
- Я не читал, но думаю, что тебе стоит об этом знать.

- Я предлагаю вскрыть его до того, как оно попадёт в руки к моёму отцу, чтобы быть готовыми к новым передрягам.
Каэрос оставался спокойным, но голова, забитая проблемами, не давала ему покоя. Он не настроен шутить и искать юмор в любой мелочи, которая попадается на глаза, как это было на первых парах его мыльной влюблённости в Солнцеликую. Велено не влюбляться во врага – нечего было совать туда свой Бурерождённый нос.
- Не повторяй моих ошибок.
Наследник в случившемся винил себя. Он не кидал Ривераэль змею в ноги лошади, но из-за него девушки спешно удалялись из усадьбы, и из-за её смерти Накилон пожаловал за заслуженной местью. Кай знал, что так будет, поэтому на примере друга не хотел увидеть повторения истории. Руфио вляпался семь лет назад, когда помог дочери Сулмелдира сбежать из-под венца, заслужив себе плохую репутацию, вляпался во второй раз по той же причине и имел дерзость/смелость/глупость (нужное подчеркнуть) в неё влюбиться. Оба хороши. Выгодное замужество накрылось, но стремление прибрать всю власть к своим рукам не исчезло. Дружественных писем Каэрос от главы дома не ждал, полагая, что там ничего хорошего за печатью гарпии не прячется.
В словах друга много поводов для шуток и язвительных колкостей, включая тёщу и женатые дни, заикания о который от лейтенанта в новинку с его принципами и жизненными приоритетами, но Бурерождённый любезно подставленной почвы не замечал. Он, как кабан, рыл носом землю в поисках жёлудя, которого нет, и нет ему дела до другого.
- Если бы это было в порядке вещей, я бы не стал будить тебя и в обход отца вскрывать письмо без адресата. Я обещал, что с Аяной ничего не произойдёт в моём доме. И твоя голова мне дорога.
О своей сын главы не подумал. Отец узнает о пропаже и ему сильно за это прилетит, но совесть будет спокойна.
- Если ты хочешь ночевать в комнате Аяны, - он перестал называть её арфисткой и использовать выдуманное имя, к которому привык, но не заметил этого; увлёкся письмом, - то ночные дежурства закончатся.
Без улыбок и шуток, равнодушие, отстранённость и сосредоточенность на письме. Печать треснула в руках эльфа.
Он не стал говорить, что о ночных дежурствах позаботилась его мать, наивно полагающая, что так она сможет убить двух зайцев: уменьшить риски для жизни лейтенанта и избежать разврата в ночное время. Кай к таким решениям относился скептически. В город он предпочитал выбираться в компании друга, но вылазки сократились до минимума.
Бурерождённый развернул письмо и предпочёл лично ознакомиться с содержанием важной бумаги.

Отредактировано Каэрос (23-03-2015 01:23:56)

- Сулмелдир знает, что ты помог Аяне сбежать, и это он виноват в ночных пожарах, - Каэрос протянул другу письмо, чтобы тот лично мог убедиться в том, что у него мир в чёрных тонах по делу, а не из мазохисткого желания оставаться виноватым и крайним, который сам себя вместо червяка пожирает, начиная с мозга.
Парень говорил спокойно, почти буднично, но общая задумчивость наследника склоняла весь поток мыслей к тому, что больше девушку прятать в Раумо не выйдет. Отец Серокрылой, как водится, подумал, что это их хитрый план по обезоруживанию главы вражеского дома. Другой вариант он не проглотит даже из уст своей дочери, сославшись на то, что её околдовали или запугали настолько, что она будет нести любую глупость, которую прикажут. Ему повезло оказаться в нужном месте и обратить внимание на письмо, не отослав его родителю. Узнай о таком сокровище в стенах его дома, Морохир не упустил бы шанса отомстить поджигателю, и пострадала бы при таком раскладе в первую очередь девушка, а потом лейтенант.
- Будут ещё письма с угрозами, - если они ничего не предпримут и не уничтожат письмо, пока оно не попало в руки главы дома. Где прятать эльфийку теперь уже от двух мужчин, которым она понадобится. Кай не сомневался в том, что отец вскоре всё прознает и непременно захочет подробностей. Он лично начнёт искать подарок и быстро получит желаемое. Новых работников с тех пор у них не появилось, а таинственная арфистка попадёт под подозрения первой, если Иримэ не удастся отвести взгляд супруга на другую девушку или переубедить его в том, что глупые обвинения не имеют основания.
Его отец – проблема решаемая, а что делать с Сулмелдиром – Бурерождённый понятия не имел. Говорить с упёртым аристократом себе дороже. Он и слушать не станет ни Руфио, ни Каэроса, а Аяну он бы туда не пустил. Эльф не стал копаться в том, где они прокололись и как глава Серокрылых прознал о том, что его дочь скрывается, или как он выразился, похищена ими.
- Он не станет вас слушать, - в пустоту без вопросов и предложений со стороны друга ответил остроухий, разговаривая с собой. – Бежать в Ауреллон тоже не вариант. В прошлый раз вам это не удалось, а теперь они знают, где ловить и будут ждать у выхода из города.
Дом в лесу, как временное убежище, вариант плачевный, как прятки.
- Запасись двумя кусками мыла и кольцом, будем смотреть по обстоятельствам, что тебе пригодится больше, - неудачная чёрная шутка, но Кай никогда не умел шутить. От него большего не добьёшься. – Сам что думаешь делать со своей птицей?

Каэросу были знакомы чувства друга; когда тебя без причины обвиняют и навешивают ярлыки, почва уходит из-под ног. Состояние транса и неверие обязательные гости, когда тебя из радостного и светлого мира бросают под проливной дождь. Вручив письмо другу, он поступил именно таким образом, но отдать его отцу – собственноручно намылить лейтенанту верёвку. Кай и рад бы сослаться на своё больное воображение, подогретое его проблемами, но он оказался, к своему сожалению, прав. Дела плохи. Обвинения, которые выдвинули Руфио, а заодно и Морохиру, серьёзнее тех, что парень выслушивал от тётки рогатой невесты. Плюс один – Аяна не настолько глупа, чтобы поверить в то, что расположенность наследника и его друга – заговор и попытка поступить исключительно в своих интересах. Выгоду Каэрос не отрицал, но они трое получили то, что хотели: девушка – свободу, они – отсутствие сильного противника.
Не решит же она, что Руф к ней бегал, чтобы она не передумала?
Бурерождённый выкинул эту мысль из головы, и заикаться о ней в присутствии друга не стал. Беспочвенно клеветать на девушку – худшее, что он мог себе позволить в сложившейся ситуации. Проблемы сделали друзей похожими, но Кай олицетворял уныние, Регентлейф – ярость. Очередь Каэроса следить за тем, чтобы друг не наделал глупостей.
- Руфио, - окликнул друга, когда не получил ответа. Эльф видел бурю эмоций, читая её в глазах эльфа, но кидать в товарища заклинанием не стал, давая ему возможность успокоиться самому. В эффективности такого решения Кот сильно сомневался и полагал, что другу проще почесать кулаки об первого попавшегося или самого Сулмелдира, который сделал выводы, не зная всех подробностей. Дочь слушать он не станет – Кай это понимал, исходя из письма, в котором лейтенанта высветили в самом подлом свете. Глава Серокрылых попытается донести до аристократки свои соображения; ему выгоднее убедить её в подлости эльфа, выставив её наивной куклой, которой воспользовались. Здесь бы он согласился с другом, что лучше бы Деворел сгорел вместе со всеми, кто когда-либо пытался поделить его на части.
Бурерождённый задержал взгляд на кольце, но ничего не сказал и не удивился. Поддержать шутку не вышло, но слова были и в памяти всплывали отголосками былого веселья.
Я пророчил тебе женитьбу раньше моей. Так что приложу все усилия, чтобы так оно и было.
- Я бы за тебя и не вышел, - коряво усмехнулся остроухий. – Ты совершенно не умеешь готовить.
Он поднялся и протянул руку к письму.
- Нужно его уничтожить, пока никто не нашёл и не сунул свой любопытный нос.
История с Галадриэль научила его заметать следы и придаваться приступам периодически накатывающей паранойи.
- Ты уверен, что она согласится уехать из города без тебя? – по словам друга он понял, что эльф не собирается быть её сопровождающим. – А если и нет… Думаю, её уже будут ждать на всех выездах из города. Сул может рассчитывать на то, что мы попытаемся увезти её, возможно, что здесь, пока мы всё не решим, ей будет безопаснее всего.

Отредактировано Каэрос (26-03-2015 23:43:33)