Смерть убийцы и безумца не вызвала никакого отклика в душе дракона. А вот то, что добивать его пришлось девушке – да, он не любил, когда женщины занимаются грязным, пусть и необходимым делом, но тут решение Лелии, которое Ксайрас уважал. Чего он не уважал, так это свою слабость и старался не сильно опираться на девушку, почти вдвое его легче. Но ветер, холод и дырочка в левом боку делали свое дело – мужчина терял силы. Однако же оставался в ясном сознании, хоть голова и трещала, как переспелый арбуз. Последний взгляд на распростертое тело, под которым снег окрасился в красный цвет, его поза навели на неприятную мысль.
- Погоди. Сначала развяжи ему руки, иначе похоже на казнь. Никто не поверит, что он сам напоролся на меч, – остановился дракон и отпустил Лелию, используя сейчас меч в качестве трости.
- След от моего меча тоже не похож на случайную рану, – усмехнулась Лелия, став собранной, серьёзной и немного отстранённой, словно хотела скрыть эмоции, которые всколыхнулись из-за этого убийства, но с Ксайрасом она спорить не стала, а развязала руки покойного и даже накидала сверху снег, чтобы его темный плащ не слишком выделялся на белом, – Снегом засыплет потом, но что скажем смотрителю?
- Хороший вопрос. Скажем, что он на нас напал. Причем это правда. Но мне почему-то кажется, что он не станет спрашивать. Идем, – мужчина постарался идти сам, но все же обнял Лелию, больше для психологической поддержки. Смену в ее настроении он тоже заметил, но сейчас все еще не время было для выяснения отношений.
А вскоре они уже стучались в дверь домика смотрителя.
За дверью пару раз гавкнул пёс, которого смотритель и сегодня не выпускал под снегопад, а потом дверь распахнулась и высокий, крупный, похожий на медведя мужик появился в светлом проёме.
- Опять вы, – сказал он спокойным отстранённым голосом, причём в его словах не было вопроса, лишь обозначение факта.
- Мы ненадолго. Помогите перевязать рану, и мы вас оставим в покое окончательно, – хриплым и невероятно уставшим голосом попросил Ксайрас.
Смотритель посторонился, пропуская Ксая и Лелию, а когда они вошли в дом, выглянул и окинул кладбище внимательным взглядом. Снег уже припорошил тело Герхарта и мужчина, не заметив его, захлопнул дверь.
- Вода горячая есть. Зелий нет. Бинты принесу, – сказал он таким тоном, будто к нему каждый вечер вваливается кто-то раненый. Спрашивать о том, кто и как засадил кинжал в бок Ксайраса, он не стал, а ушёл за перевязочным материалом.
Ксайрас скинул плащ и сел на то же место, что и накануне, и с облегчением вздохнул, а когда немного перевел дух, начал расстегивать куртку, чтобы вытащить кинжал, когда все для перевязки будет под рукой. Руки немного тряслись от холода и начинавшейся слабости, потому пуговицы поддавались с трудом.
- Я сама, не дёргайся, – проворчала девушка, начиная помогать Ксайрасу раздеваться, строго поглядывая на него, чтобы он не шевелился лишний раз, а её тонкие прохладные пальцы скользили по застёжкам куртки. Хотя момент был совсем не романтический, на щеках Лелии появился лихорадочный румянец, ведь она сейчас подумала о том, что ведь могла бы раздевать мужчину вовсе не для того, чтобы перевязать рану.
- Вода. Бинты, – раздался голос смотрителя кладбища, который поставил на стол котелок с тёплой водой, положил узкие полоски ткани и подал бутылку, от которой сильно пахло спиртом, – Можно внутрь, можно просто рану промыть и прижечь.
- Я и не дергаюсь, – улыбнулся мужчина и опустил руки, а на лице появилась улыбка при виде румянца девушки, буквально кричащая, что ей далеко не все равно. Да, ему было приятно, что она его раздевает, а горячей кожи касаются приятно-прохладные нежные пальчики, но слабость накатывала. – Спасибо, – сказал он смотрителю и снова вернул все внимание Лелии. – Как будешь готова, я вытащу кинжал. Крови будет много, если я верно понимаю характер раны.
- Я надеюсь, что внутренние органы не задеты, – тихо сказала Лелия, поблагодарив хозяина взглядом, и поднесла к ране сложенную в несколько раз ткань, чтобы остановить кровотечение, когда Ксандор выдернет кинжал.
Рука мужчины тряслась, когда он тянулся к оружию в своем теле, но стоило ему обхватить рукоять кинжала, как рука стала твердой и одним движением вытащила лезвие из раны, откуда сразу же начала литься кровь. Ее было много, как и предсказывал Ксай, но дышал он нормально и сознание не терял, что позволяло надеяться на то, что внутренние органы не задеты.

От потери крови мужчина побледнел, слабость нахлынула с большей силой, перед глазами замелькали черные мошки. Пришлось откинуться назад и прикрыть глаза, а губу закусить, чтобы не отвлекать Лелию бесполезными стонами. Особенно после того, как она прижала к ране тряпицу с жгучей жидкостью, а в нос ударил резкий запах. Нет, такую дрянь он внутрь не примет даже для облегчения боли, она ведь не только это сделает, но еще и по мозгам долбанет так, что ноги начнут заплетаться, а ему еще идти, Лелия его не дотащит, это она верно подметила.
Однако ж такое состояние не мешало замечать ее осторожных касаний, теплого дыхания на коже, покрывшейся мерзким липким потом, свидетелем слабости. Как же он ненавидел это состояние, когда руки трясутся и колени подгибаются, когда способен только лежать под одеялом и ждать возвращения сил. А ведь сейчас никакого одеяла не будет, только ночная метель и снежные наносы. Как же весело было вчера днем и этим утром переносить девушку через них, как легко они порхали и смеялись под ярким солнцем или медленно падающими огромными снежинками. Ксайрас невольно улыбнулся воспоминаниям, отвлекавшим от боли в боку. Сейчас же метель продолжала бушевать, а идти придется, смотритель и без того сделал для них уже больше, чем они могли рассчитывать. И заплатят они ему за доброту трупом в снегу. Мда.
Ксайрас рискнул открыть глаза. И улыбнулся при виде Лелии, бинтующей его, невольно залюбовался тенью ресниц. Какие же они у нее длинные и пушистые, какая же она красивая. Неужели это всего лишь из-за расы или же природа поцеловала девушку и даровала ей такую внешность? А ведь он даже не знал, как называется ее народ, слышал о нем лишь однажды много лет назад, тогда их называли в разговоре просто «летуны» из-за крыльев за спиной. Интересно, их появление – трансформация сродни его собственной или что-то другое. В любом случае, ей проще в обществе, не приходится скрывать долголетие, как ему, прикидываясь эльфийкой. Но ее происхождение не отменяло того факта, что Лелия нравилась ему, что его к ней влекло с невероятной силой, а сердце начинало биться сильнее от одного воспоминания о недавних жарких поцелуях. Такие мысли отвлекали от боли и слабости, но все когда-то заканчивается. Вот и перевязка подошла к концу. Ксайрас вздохнул и прошептал тихое «спасибо» Лелии.
- Мы нашли того человека, о котором спрашивали вчера, хотели поговорить, но он напал без предупреждения. Мы пытались его утихомирить, но не получилось. Его тело лежит недалеко от могилы Зиггарда Гретта, – в голосе Ксайраса при этих словах звучало искреннее сожаление. Непосвященный скорее отнес бы его к факту убийства, однако дракон сожалел лишь о том, что доставил неудобства смотрителю, так много для них сделавшего. – Близких у него нет, друзей тоже, насколько мы поняли, он не оставлял за собой следов.

Когда смотритель ушел, Ксайрас с облегчением выдохнул, убрал руку от кинжала и опустил на руку девушки сверху. Наступила тишина, нарушаемая только потрескиванием огня в камине. Мужчина улыбнулся и осторожно вздохнул, проверяя свое состояние. Оказалось, что простой вопрос «как ты?», на деле довольно сложный, а ответ на него можно было отыскать только опытным путем.
- Как я… Не понял еще, давай проверим. Хочу уйти до его возвращения, теперь и меня он напрягает почему-то, даже не могу назвать причины, – тихо сказал мужчина и снова оперся на меч, чтобы не опираться на хрупкую Лелию.
Спрашивать о состоянии девушки он не стал, прекрасно представляя ответ в стиле «я в норме», который вряд ли будет правдой, ведь видел, что она выбита из колеи. Лелия сколько угодно могла быть воином, даже хорошим воином, и с оказанием помощи у нее все отлично, однако такие ситуации ни с кем не происходят каждый день, если только это не боевые действия, а она хоть и боец, но не солдат.
Под его весом клинок немного согнулся, но не сломался. Комната перед глазами поплыла, пришлось прикрыть глаза и все же схватиться за плечо Лелии левой рукой, потревожив рану. Дыхание перехватило, мужчина зашипел, но обратно на стул падать не собирался – все же он был драконом, а не человеком, который точно валялся бы с такой раной. Он застегнул куртку, закрепил сумку за спиной, но вот наклониться за плащом не рискнул.
- Помоги с плащом, пожалуйста, – тихо попросил Ксай, говорить громче не хватало дыхания.
Лелия без слов подхватила плащ и накинула его на плечи Ксандора... её пальцы пробежались по завязкам, креплениям, оправили воротник и капюшон... коснулись щеки мужчины, погладив её с нежностью и заботой.
- Мм... как же приятно, – выдохнул он с нежной улыбкой. – И так не хочется никуда идти. Но надо. В «Луну и ворона» до утра, а потом доберемся до «Книгочеев»?
- Если ты завтра встанешь, – строго сказала Лелия и убрала ладонь от мужского лица, – Возможно, придётся пару-тройку дней полежать в ближайшей таверне и вообще я бы вызвала лекаря... или как минимум купила исцеляющие зелья.
- Эти вопросы мы точно будем решать завтра, – с нежностью улыбнулся Ксай снова, тронутый заботой и тревогой девушки за него. – А сейчас идем, – и он медленно и осторожно двинулся к выходу.
- Если будешь падать, опирайся на меня смело, я сильная, – тихо сказала девушка, накинув свой плащ, и выскользнула из дома следом за мужчиной.
- Если я буду падать, то уже точно не смогу идти, а ты не дотащишь, – усмехнулся дракон и осторожно, без лишних движений, направился на улицу.
К их счастью метель утихла, сквозь остатки облаков просвечивал лунный серп, в его свете виднелась мощная фигура смотрителя, копающего могилу для Герхарта. Ксайрас не стал останавливаться и пошел к выходу, все же положив руку на плечи Лелии, больше для самоуспокоения, чем опираясь, даже меч убрал в ножны и положил руку на эфес, прижимая ее к ране.
До «Луны и ворона» они добрались только через час, идти пришлось медленно, мужчина часто останавливался отдохнуть, привалившись к стене какого-нибудь дома, хотя обычным темпом путь занимал каких-то двадцать минут. Бок теперь горел, словно к нему поднесли факел, а перед глазами продолжала мелькать черная мошкара. Однако сообщать об этом Лелии дракон не собирался, это ничего не даст, только встревожит ее еще больше. По лестнице на второй этаж Ксай уже плохо понимал, как взобрался, но на кровать он упал в поту, тяжело дыша, словно бежал весь день.
- И зачем, спрашивается, я ванну принимал, – попытался пошутить он.

Он дошел. Не верится. Под конец боль сузилась до одной точки и пульсировала в боку ледяным огнем. Дошли. Невероятно. Как он смог? Да просто смог, не хотел выглядеть слабаком перед Лелией, должен был дойти, вот и дошел, а иначе замерз бы в снегу и вся любовь. Кстати о ней… Какие приятные касания прохладных рук. Его кожа горела, пусть и покрытая потом, особенно горячей она была под красной от крови повязкой. Касания девушки, такие нежные и осторожные, такие прохладные, что хотелось остановить ее руки, прижать к груди. Как же хорошо. Ксайрас почти не думал о причинах, почему она с ним возится, хотя эти поцелуи на кладбище сказали ему о  многом. И теперь он начинал понимать, какой секрет она боялась выдать сближением с ним. О, милая Лелия, как же ты прекрасна и наивна.
- Шарахалась от раздетого меня, а теперь сама помогаешь раздеться? – попытался разрядить молчание Ксай и показать, что он еще не собирается умирать, но голос звучал тихо и хрипло, зато глаза ярко блестели в свете луны огненными искрами.
- Издеваешься, да? – С ноткой какой-то детской и наивной обиды произнесла Лелия, стрельнув серо-синим взглядом, что выдавал смятение в её душе.
- Неет, прости, не хотел обидеть, просто молчание затянулось. Спасибо тебе, Лели, без тебя я бы не дошел. Вообще бы не выжил, – с абсолютной искренностью сказал мужчина и улыбнулся. – Нам нужно поговорить. Не о тебе. Обо мне. Моей тайне. Это будет честно.
- Ксандор, тебе нужно отдыхать, – Лелия начала осторожно разматывать его бок, чтобы посмотреть состояние раны, выстирать бинты и перевязать её снова чистыми тряпицами, которые она надеялась попросить у трактирщика или же распороть на полосы рубаху... хоть и свою... – Не нужно разговоров сейчас, просто отдыхай.
- Ты тоже устала. Хорошо, поговорим утром, – не стал спорить мужчина, не спуская с Лелии горящих глаз, что будто бы звали к себе, обещали что-то невероятное. – Сегодня не будешь заворачиваться в кокон? Ляжешь со мной? Мы же оба этого хотим, да? Руки распустить я все равно не смогу, но так хочется тебя обнять.
- Ксандор... – тихо вздохнула девушка, сняв бинты и с затаённой грустью посмотрев на свежую рану рядом со старыми шрамами, – Тебе вообще нельзя шевелиться, чтобы рана нормально заживала! Ты не обидишься, если я пущу на бинты твою рубашку?
- Не обижусь, но сначала попробуй их взять у хозяина таверны, вдруг он не откажет. А если да, то лучше ту, что в сумке, там ткань лучше подходит под эти цели, – вопрос ни на мгновение не смутил дракона, ведь это была всего лишь вещь, зато смена темы вызвала новую улыбку.
- Хорошо, я скоро вернусь, – Лелия выскользнула из комнаты так поспешно, словно боялась просьб Ксандора лечь с ней.
Мужчина только улыбнулся этому побегу. А когда девушка вышла, попытался посмотреть, что же у него там с боком, но застонал от малейшего напряжения мышц, не стесняясь сейчас, когда Лелия не могла его услышать.