Клир слышала Лелию. Слышала ее ушами Башки, ловя образы, которые возникали в ответ на ее вопросы и цепляясь за них, как за путеводное веретено, ведущее к воспоминанию. Сам хозяин тела так же все видел и слышал, однако его воля была подавлена, он был превращен лишь в оболочку для загнанного разума.
— Три года назад. Летом. Был ли на Краю Света беловолосый синеглазый алифер, похожий на меня?
Алифер с всклокоченными серыми от пыли волосами сидит, склонившись над кружкой с каким то пойлом. Под глазом у него фингал, одежда, дорогая одежда покрыта грязью, местами порвана.
Башка видит с него нечего взять. Но Башке очень нужны деньги, чтобы вернуть долг..
— Аристократ. Наверняка был хорошо одет и не беден. Умелый воин даже без крыльев. Возможно, мог представляться наёмником, Внук советника Ваэль. Кайлен Ваэль.
При нем оружие.. Однако это жалкий нож. Вместе с парнями Башка сможет прижать этого парня. Нужно лишь немного хитрости.
Зачем? Вряд ли изгнанника будет кто-то искать. А Хикиро обещал неплохие деньги..
А что до имени, зачем знать имя мертвеца? Какая разница кто он?..
- ..Был ли он на Краю Света тогда? Может быть, поселился где-то здесь? Или отправился в Остебен? Если да, то видели ли его позднее?
О нет. Перед глазами лицо старого дракона. Хитрые глазки щелочки смотрят на холщовый мешок, в котором угадывается человеческий силуэт. Отсчитывают серебряные монеты.
Тот светловолосый парень был еще жив, за живого могли дать больше. Но хитрый лекарь Хикиро почти не доплатил за это. Сказал ему нужны только мертвые для экспериментов…

Попадая в мир мыслей, мир нематериальный теряешь любую связь с временем. Демон не знала, сколько она пробыла в таком положении, но по опыту подозревала, что не очень долго. Впрочем тело успело устать от статичного положения. Нога затекла.
Клир вздрогнула и завалилась назад. Словно ее выбросило из головы бандита, но она успела подставить руки и не упала. Несколько секунд она еще торопливо мограла, пытаясь собрать себя в единое целое и вернуть все барьеры обратно. Потому что сразу почувствовала как эмоции Лелии нахлынывают на нее.
Наемница провела по лицу рукой, возвращая себя в мир вещей.
Она посмотрела на Лелию. Та ждала результата.. Клир считала что лучше знать неприятные факты, чем жить в беспокойном, сводящем с ума неведении. К тому же это мог быть вовсе не Кайлен, которого она ищет. Башка не знал имени, к тому же успел подзабыть его лицо.. Но описание и время совпадали почти в точности.
Лелия нравилась Клир. Ей не хотелось делать больно, но..
- Лелия, Башка и правда знал одного алифера, похожего на твои описания. Но как я и говорила - он соврал, они его не отпустили.. - - не дав алиферке осознать сказанное, она ускорилась продолжая - Но мысли этого балвана были достаточно спутаны. Он продал его какому-то лекарю, но парень был еще жив на тот момент и есть вероятность, что этот лекарь может точно знать его дальнейшую судьбу достаточно велика, но… - Она помедлила. Внушать бестолковых надежд не хотелось - Лел, очень маловероятно, что он жив.
Клир посмотрела в глаза алиферке. То что тот кого она ищет дорог ей, было уже очевидно.
- Eсли это вообще он - хмуро констатировала Демон

Отредактировано Клир (13-06-2021 18:35:35)

В общем, надо сказать, что Башка умер достаточно безболезненно и быстро. Сон в который погрузила его Клир, чтобы он не мешал избавил его от боли. Он просто не проснулся.
У богов свое понятие справедливости. Если они вообще имели к этому хоть какое то отношение. Демон подозревала, что нет.
Если в случае смерти вообще можно говорить о справедливости.
Клир опять долго и пристально посмотрела в глаза Лелии. Такие, пылающие огнем они ей нравились даже больше. Хотя, вероятно, для самой алиферки это были не лучшие моменты.
Белые волосы, хаос в глубине глаз.. Она все еще отказывалась принимать то, что она напоминает ей кое кого. Сравнения всегда неуместны. Лишь призрак внутри ее сознания - она псионик, и лучше многих знала как это работает.
- Пойдем отсюда - с ухмылкой произнесла Клир, вместо ответа. Она и так ей помогала. Из сентиментальности ли, из скуки ли.. Какая разница? - До этого лекаря.. Хикиро, добираться минут десять. Хотелось бы закончить все до рассвета. К тому же ночью наш визит будет эффектнее. - она хмыкнула и довольно осклабилась.
Труп Башки они оставили лежать там же где он умер.

Они шли по темным улочкам не таясь, словно просто прогуливались этой ночью. Кровь с себя они стерли как смогли, пыль отряхнули. Клир шла на полшага впереди, показывая дорогу.
- Что ты будешь делать если.. - она осеклась, пытаясь сформулировать мысль мягче - мы найдем его? Мне рассчитывать на еще трупы на сегодня?
Вообще демон уже смогла обдумать происходящее. Она слышала, что многие лекари скупают тела умерших. Покойники нужны им для обучения, для экспериментов.. Однако не все лекари честно скупают тела, которые, к тому же простые граждане не спешат отдавать даже за деньги. Быстро нашлись вот такие вот идиоты как Бошка, которые продают тела.. Так сказать личного производства. Еще теплые. А иногда, как в случае с этим парнем - еще живых.
Больше всего ее смущало то, что это все происходило почти три года назад. Даже тела могло не остаться.. Хотя еще будучи в кабале она видела, как лекари спиртуют части человеческих тел, внутрености.. Алхимики тоже часто поступают так. Возможно они и найдут.. Хоть что-то.

И возможно Лелия захочет выпустить свою жажду мести прямо на того лекаря. Демон не могла не заметить, как ожесточился взгляд крылатой. Как легко и даже жестоко она вонзила клинок в горло бандита...

Отредактировано Клир (13-06-2021 21:59:20)

Вообще, судя по поведению алиферки, вероятность того, что тот кого она ищет мертв, очень сильно ее подкосила. Лелия стала.. Тише. Клир понимала ее чувства, но сдаваться явно было рановато.
Даже если.. Месть создана не для того чтобы возвращать честь мертвым. У мертвых чести нет. Она просто немного облегчает боль утраты. Хотя безусловно не всем.

Клир не знала этого лекаря, поэтому лишь отрицательно покачала головой. Однако она видела достаточно воспоминани Башки, чтобы найти его.

Демон внимательно слушала тихий голос алифера. Было очевидно, что это были скорее мысли вслух, чем нформация для самой Клир. Девушка хотела понять, что она будет делать, потому что не думала об этом, пока наемница не спрасила.
Чтож, иногда полезно притормозить и поразмыслить. Хотя клир сомневалась, что разум спутницы достаточно чист и не затуманен.
Клир шагала, тоже погруженная в размышления, опустив глаза в землю. Она думала о деле, о том что будет, когда они найдут лекаря, что будет потом.. Не хотелось бы влипать в неприятности зазря.
Голос алифера спустя несколько мгновений тишины вырвал ее из раздумий.
Клир ухмыльнулась.
Если тебе понадобиться собутыльник - она обернулась через плечо - эту часть контракта я выполню бесплатно..
Как обычно, ничего не оставалось кроме шуток.

Они стояли перед обычным домом, каких множество в этом районе. Маленькая хижина, на высоком сквозном фундаменте из деревяшек. Вокруг было тихо и темно. Только сквозь немного поседевшие за время прогулки облака проглядывала луна, освещая мягким рассеянным светом контуры предметов.
Клир помедлила, обернулась на Лелию. Пару мгновений глядела ей в темные глаза. Потом кивнула не дверь
- Надо поискать в округе, может есть какой нибудь вход, более удобный чем парадный. - она огляделась - Не хотелось бы в этой тишине выламывать дверь.- она задумчиво провела рукой по подбородку - или надо придумать, как выманить его оттуда. Сомниваюсь, что он откроет нам, если мы скажем правду.. - ухмылка

Отредактировано Клир (14-06-2021 23:13:09)

Клир пристально разглядывала алиферку. Чем дальше, тем рассеяние становилась крылатая и демону это не нравилось. Им предстояло еще какое то количество работы, а новости о возможной кончине ее приятеля, явно подкосили девицу больше, чем ожидалось. Разгоревшийся было пылающий огонь в ее глазах гас слишком стремительно.
От ее отсутствующего голоса Клир даже нахмурилась.  Нет, демон прекрасно понимала что значит терять близких… Сестра, Айкир, Скриб..и множество множество других, которые так или иначе были мертвы для нее сейчас. Пускай это уже было реальностью ее жизни, но таких как она было множество.
И Фойрр побери, сейчас не лучшее время наслаждаться болью утраты.
Демон за пару мгновений оказалась перед крылатой. Глядя в эти глаза любителя опиума со строгостью воспитательницы Клир схватила Лелию за плечо и встряхнула, да так, что та чуть не потеряла равновесие.
Тихий голос тоже звучал повелительно.
- Если ты хочешь посидеть и поплакать, сделай это позже. А сейчас, пожалуйста, сосредоточься, дело еще не закончено... Мы еще ничего не знаем - последнее уже звучало мягче. Всетаки Клир понимала. Просто  она не умела жалеть словами, а ктому же не допускала жалости к себе во время работы. Слишком уж часто это заканчивалось смертью, на ее памяти.
И хотя сейчас опасности для них, по сути не было, она все же хотела перестраховаться. Найти себе проблем на душу можно и в таких небольших делах. Опыт подсказывал, что они не редко заканчиваются хуже чем хотелось бы.
Демон посмотрела в глаза Лелии, словно пытаясь рассмотреть насколько она поняла ее посыл. В целом, если бы та даже разозлилась, Клир бы это устроило. Что угодно, главное не это.
Она не могла работать если кто-то так рассеян. О бросать дело на половине она тоже не привыкла. Все же она была профи.

Лелия тут же подняла глаза на демона и.. Клир довольно ухмыльнулась. Да, вот именно это ей нужно. Нужно раздражение, желание делать что-то, пускай этим что-то будет набить  кому то морду, пускать даже ей.
Гораздо лучше чем потерянный взгляд, направленный внутрь себя. Этого Клир не любила. Она редко рефлексировала сама и не прощала это другим.
Она кивнула Лелии, и улыбнулась. Да, время у них была и она дала крылатой возможность привести себя в норму.

Пока крылатая отошла в сторону Клир решила оглядеть дом. Да, ломиться через парадный вход - слишком шумно и не безопасно. Если она занимается чем то противозаконным, наверняка либо имеет нужные связи, либо максимально чуткий и внимательный.

- Давай осмотримся, возможно есть простой выход. Я обойду дом, а ты проверь крышу - демон разговаривала с вернувшийся Лелией как ни в чем не бывало. Ей лишь было важно, что воительница пришла в себя. - Не думаю, что он будет поднимать шум, если он и правда держит дома нелегальные трупы. Даже если сама лаборатория где-то в другом месте, в чем я сильно сомневаюсь. Лекари пользуются уважением в этом городе, обычно их не трогают по пустякам.. - под конец демон уже не смотрела на Лелию, а пристально оглядывала дом.
- Ладно, к делу.. - резюмировала она и кивнув крылатой в сторону крыши

Наемница обошла дом, внимательно оглядывая каждое окно и каждый подвальный люк, однако все было крепко закрыто или даже в некоторых местах снабжено решеткой, поэтому без шума было на пробраться. Это кстати, сделала происходящее только подозрительно. Обычно местные не превращали свои дома в неприступную крепость, поскольку материалы на острове были дорогими и проще было сэкономить. К тому же не каждый решиться полезть в дом к дракону, которого к тому же охраняет закон алиферов.
А тут.. Ктото явно не хотел, чтобы нежданные гости нагрянули внезапно.

Клир прошла круг и вернулась обратно. Если и Лелия не надет ничего полезного, придется взламывать дверь и надеяться, что патрули алиферов достаточно далеко, а соседи достаточно глухи.

Отредактировано Клир (16-06-2021 21:38:51)

Лелия появилась вскоре после того, как сама Клир закончила обход. Шелест крыльев был вместо поспешных шагов. Судя по ее лицу даже в лунном свете не выражающим разочарования ей удалось что-то отыскать.
Демон покачала головой - она не нашла ничего.
- Лучше подними меня - не стоит шататься в одиночку по чужим домам.
Вообще Клир могла залететь и сама, но ее превращение было не таким поспешным как у Лелии, к тому же попортило бы наряд. Крылатая не знала, что наемница демон, именно поэтому она пока не хотела показывать свою суть, оставляя это в качестве козыря на случай.
Вообще Клир не скрывала своей расы, в большинстве случаев это было ненужно. Но и не кричала об этом по сторонам по поводу и без.

Они достаточно быстро оказались во внутреннем дворике. Не очень пышное но аккуратное подобие сада, как и везде на острове. Обычный дом зажиточного горожанина, если не брать в расчет тот факт в каком районе он находится.
Клир посмотрела на кота все еще отдыхающего в саду, потом перевела взгляд на Лелию и понимающе ухмыльнулась. Да, не повезло хозяину.
Они вошли в приоткрытую дверь. Половицы предательски скрипнули, однако им ответила только тишина. Клир махнула рукой осторожно, давая понять чтобы крылатая шла за ней. Расположение комнат в домах демон представляла немного приблизительно, к тому же фойрровы драконы делали их всех одинаковыми.
Им потребовалось пройти целых две комнаты, прежде чем шуршащая нежно стенка отъехала и они увидела посреди комнаты матрац на котором спал старик, негромко похрапывая и кажется совсем не замечая взломщиков, хотя их осторожные шаги и не были похожи на кошачьи.

Демон подошла осторожно и встала за головой у хозяина дома, чтобы рассмотреть лицо. В темноте это было сложно, но она уже видела его в воспоминаниях Башки, поэтому морщинистого старикашку узнала почти сразу.
Клир заговорщицки приложила палец к губам, взглянув на Лелию.
Затем наемница одной рукой молниеносно дернула старика из постели вверх, ставя на ноги, а другой рукой провела в воздухе, телекинезом не позволяя ему открыть рот, чтобы закричать.

Старик взвыл было, но крик получился сдавленным. Вообще этот момент для Клир был самый рискованный. Спросонья драконы могут наделать дел.. Но кажется пронесло.  Он долго брыкался, но хрупкие руки демона не позволяли хилому в общем уже старику выбраться. Прошло несколько мгновений, прежде чем он осознал что произошло.
Он вцепился взглядом в Лелию, поскольку Клир видеть не мог, повернуть голову не было никакой возможности.
Наемница прогипела, тихо
- Если начнешь орать, ты умрешь быстрее чем скажешь “досвидание” - она кажется была достаточно убедительна - Хикиро коротко кивнул. Вообще Клир заметила, что он достаточно быстро все понял и начал вести себя спокойно, хотя другой на его месте и мог бы истерить. Хороший знак, к тому же может говорить о том, что тот привык вести дело с “серьезными людьми”
Когда Лелия закончила, Демон медленно отпустила горло дракона. Тот буянить не стал, лишь слегка откашлялся. Впрочем непонимание на его лице все еще оставалось.
- Возможно было бы комфортнее поговорить в более удобном месте? - он говорил спокойно, без страха - Вы могли бы задать мне эти вопросы и без насилия.. Я - он кивнул в сторону матраца, рядом с которым лежала трость - все равно не убегу далеко, даже если захочу…
В целом, он сильно отличался от бандитов, которых женщины встречали сегодня. Спокоен, рассудителен, нетороплив. Он кажется и правда не собирался устраивать шум.
Впрочем доверять ему Клир не спешила.
- За идиоток нас держишь? - процедила она - Нам нужны короткие ответы, расскажешь и так..
Лекарь вздохнул.
- По-вашему, я помню все свои трупы в лицо? Мне необходимо заглянуть в учетные книги - он объяснял это будто что-то очевидно, что они с Лелией не поймут, если вкрадчиво не разложить по полочкам.
Клир немного убрала барьеры в сознании пытаясь понять врет старик или нет. Он нервничал, немного, что неудивительно, ведь в его дом ворвались и угрожают ему оружием и магией..
Наемница перевела взгляд на Лелию. Она должна была принимать решение.

Лекарь вдруг ухмыльнулся.
- Мои книги вряд ли смогут что-то доказать - в его старом скрипучем голосе проскочила самодовольство. Клир тоже еле заметно улыбнулась. Да, старый дракон явно был редкостной сволочью, но был чертовски умен и знал как себя вести. Он был уверен в том, что все под контролем, хотя, Клир это знала наверняка, нервничал. Она много видела таких людей, и даже учитывая их абсолютную бессердечность, она испытывала к ним уважение. Гораздо большее, чем к таким отбросам как Бошка и его приятели.
Впрочем это был тот тип уважения, который абсолютно не мешал перерезать старику горло, если понадобиться.
- Я много чего помню - он устало нахмурился - но точно не всех своих… пациентов в лицо. Но в одном ты права - он вздохнул и в этом вздохе была усталость он непроходимой упертости тех, кто ворвался в его дом - В моем возрасте время - гораздо более ценный ресурс, чем в твоем.
Когда он услышал отказ его лицо стало серьезным и кажется немного злым.
- В таком случае, все что я могу вам сказать - да, Бошка продавал мне тела, да, иногда еще в… живом виде. Да,  кажется среди них три года назад был молодой мужчина с белыми волосами. - если вы хотите подробностей, то я смогу все вам предоставить, когда мы спустимся в лабораторию - он помедлил и его голос стал менее раздраженным, но все еще деловым - естественно, за информацию необходимо заплатить...
Клир фыркнула от такой наглости и чуть сильнее сжала ему горло. Старик закашлялся
-...В моем положении - просипел он - я считаю свою жизнь более чем достойной оплатой.
- Что мешает нам самим найти твои “учетные книги”, после того как мы тебя выпотрошим? - прошипела демон. Хотя она подозревала, что уже знает ответ
- Вы не сможете их прочесть - как ни в чем не бывало ответил старик, словно это было само собой разумеющееся и глупо было уточнять такую очевидную вещь - А так, я с удовольствием предоставлю вам все, что вы хотите знать. Скрывать что-либо причин у меня нет, а цена вполне устроит. - он посмотрел в глаза Лелии, уже поняв кто здесь принимает решение
- Может вы все-таки позволите мне сопроводить вас? Или две боевые женщины бояться не справиться со стариком?
Клир задумалась. В сделке, что он предлагал был смысл. Она может хорошо его контролировать. Поэтому даже если он планирует ловушку - затея была бы провальная. Ну а так они могли бы точно узнать что произошло.
Нет, она могла и просто залезть к нему в голову, но ее магические резервы постепенно истощались и если можно было бы обойтись без этого - Клир была бы не против. Это и правда было бы самым простым решением. К тому же демон чувствовала, что старик не врет.

Лекарь молчал, слушал и взвешивал все за и против. Надо сказать его варианты были не многочисленны - либо обернуться драконом, вступить в драку за жизнь и тогда, особенно в его возрасте, это может закончится травмой или даже поражением, к тому же набежит стража, все тут перекапают, найдут лишнего и ему придется убегать из города. Если он откажется.. Он либо умрет сразу, либо повториться вышеописанный сценарий. Соглашаться на такие не самый комфортные условия тоже не хотелось. Но в этом случаеу него был шанс и время для маневра.
Поэтому, когда Лелия закончила вываливать ему все как есть, он лишь улыбнулся. Не сильно в общем скрывая лживость улыбки
- Я согласен на ваши условия. - коротко ответил он и потом покосился на Клир - А теперь прикажи ей меня отпустить и я провожу вас.
Демон усмехнулась и посмотрела на Лелию и когда та кивнула, резко отпустила старика. Слова про приказ Клир пропустила мимо ушей, её честолюбие было не таким раздутым, чтобы такие мелочи могли ее спровоцировать.
Лекарь упал на колени, но не тратил время на то чтобы прийти в себя, а быстро нащупал свою трость и встал с ее помощью.
Клир не стала помогать, а просто смотрела на него сверху вниз, впрочем опять с уважением отметила то, что он не суетится и не смотря на возраст двигается вполне расторопно.
Он чинно отряхнулся и произнес с легкими нотками недовольства в голосе.
-Следуйте за мной.. И дорогая, он повернулся к Клир, раз ты маг - снабди нас светом, пожалуйста.
Клир усмехнулась, но махнула ладонью, создавая малюсенький шарик света.
Да, будет обидно его убивать.
Они спустились в подвал, лестница в который была за вполне обычным, не особо секретным люком.

Внутри подвала было прохладно, по чисто и пахло лекарствами. Это совсем не было похоже на лабораторию злого гения, как раз наоборот. Клир заглянула в какие то бумаги не столе, там значились имена, недуги и выписанные средства. Ничего необычного.
Хикиро немного по-старчески кряхтя нашел в углу комнат какие то ящики, в которых лежали осторожно сшитые листы сероватой бумаги. Что-то ворча себе под нос он начал перекладывать тома. Демон внимательно приглядывала за ним, но кажется лекарь не собирался устраивать сюрпризов.
- Зачем тебе все эти трупы? - спросила она как ни в чем не бывало. Ей было интересно.
Тот усмехнулся.
- Сложно обучаться магии, не имея магических формул - привел он пример, пытаясь донести идею наиболее ясно для мага - Как я могу помогать житeлям города, если не буду изучать трупы?..
Тут демон его перебила
- Хорошо же ты помогаешь, если скупаешь еще живых… - в голосе звучала издевка. Но тут лекарь остановился, повернулся к ней и в его глазах блеснуло что-то очень живое и яркое. Как будто ему стало интересно ответить.
-  Любопытство. Я должен знать.
Клир больше не задавала вопросов.
Спустя какое то время он кажется нашел нужную книгу и начал листать страницы. Напряжение нарастало.
Он кашлянул.
- Да.. Беловолосый бескрылый алифер.. Молодой. Чтож, кажется мне сегодня повезло - он хмыкнул - твой брат, дорогая - шельмец запомнил эту оговорку крылатой - к моему большому сожалению умер от побоев и алкоголя. Да-да, начинаю вспоминать - как ни в чем не бывало продолжал он - Я тогда очень расстроился, что так много отдал за фактически уже мертвое тело… - он осекся и кашлянул, боясь усугубить свое положение. - Но у меня кое что осталось от него, если тебе это интересно. Это важные реактивы для меня, но я готов их тебе отдать, в знак.. Дружбы.

Клир нахмурилась, глядя на старика, и с тревогой впилась глазами в лицо алиферки. Он явно издевался, и демон боялась, что ее новая подруга сорвется.

Вообще Клир еще не решила, хочет ли она останавливать крылатую, в случае, если та сорвется. А демон уже поняла, что жители Алира мало отличаются от тех, кто живет на земле, поэтому беловолосая могла сорваться.
Лекарь же в свою очередь понял, что кажется, дело оборачивается не в его сторону и единственная лазейка быстро исчезает, когда Лелия голосом, похожий на шелест бумаги начала спрашивать его про приметы.
Хикиро взглотнул. Но все еще держал себя в руках.
- Нет, я не успел спросить его имя  - огрызнулася старик -  особых примет не обнаружилось, ни шрамов ни родинок, видимо образец был еще слишком молод. - он опять забылся и перешел на рабочий жаргон. Старик поднялся и стал еле заметно пятится в сторону стола - а реагенты.. Волосы, зубы.. - он нахмурился вдруг - если не хотите забирать, то я выполнил свою часть уговора. Теперь вы выполняйте вашу.
Клир тоже сделала шаг вперед и бросила взгляд на Лелию. Демон была здесь ради нее, поэтому  последует за ее решением. У них был выбор - либо поверить, что тот кого они ищут мертв, либо усомниться в том, что это и правда он и продолжить поиски.
Клир еще не решила, насколько долго она пробудет с алиферкой, но пока что работа была занимательной.
Хотя она признавала, что не хотела бы убивать этого старика. Хотя порой она убивала и более невинных.
- Лелия - голос ее был размеренный и спокойный, будто она пыталась успокоить ее - Это может быть не он. Мало ли алиферов изгоняют из Алира? - на самом деле она понятия не имела насколько их много, но надеялась попасть в точку.
Она вдруг подумала что возможно эта лаборатория - не единственная в доме. Есть еще тайная, где он хранит свои “реагенты”. Они могли бы все-таки принять останки мужчины и найти способ.. Мага возможно, который мог бы точно выяснить кому они принадлежат.

Однако вопреки опасениям Клир, обстановка, которая начала было накаляться, вдруг выровнялась. Видимо приметы на трупе, а точнее их отсутствие, не совпали с приметами брата крылатой и она мгновенно расслабилась. Словно бы надежда, которую она обрела мгновенно разогнала тучи в ее взгляде. Усилив однако беспокойство.
Дракон тоже заметно расслабился, поняв, что его не собираются убивать прямо сейчас. Он начал убирать бумаги обратно в ящик.
- Нет, алиферы относятся к тому виду рас, чей возраст почти невозможно определить точно. Лишь эквивалентно с человечески, да и то - он покачал головой - слишком примерно.
Клир почти не говорила, она наблюдала и слушала. Все это было крайне любопытно. Особенно когда Лелия, гнетущая переживаниями упомянула своего деда.
Стало быть алиферка еще и достаточно благородных кровей. Не самый последний житель Алира. Впрочем все это любопытство было для демона.. Абстрактным. Она запомнила это, однако вряд ли ей представиться случай все это применить. И если так, то какое ей в общем то дело?
Ей нравилась Лелия, но ей было все равно кто она и откуда. Клир помогала ей здесь и сейчас.
На вопрос о вызове духов старик рассмеялся. Как то не слишком хорошо, наемнице совсем не понравилось. Как и тон его голоса. Появилась в нем некоторая хитрость, которую Лелия, качающаяся на волнах эмоций могла и не приметить.
- Я лекарь, а не маг, я занимаюсь телами, а не духами, однако.. Как я и говорил, в знак дружбы я готов вам помочь. Я знаю человека... Он не из города, а живет на северо-западе острова. - старик задвинул ящик обратно и ловко поднялся, упираясь на свою трость - он имеет контакт с духами острова.  - Хикиро вздохнул и досадливо покачал головой - но реагенты придется вам все-таки отдать. Я не знаю как он работает, но уверен они потребуются. Пойдемте..
Старик, уже сильно осмелевший и обращающийся с ворвавшийся в его дом женщинами как с гостями, показал клюкой наверх, приглашая их на выход из подвала.
Видимо для него все сегодня кончится хорошо и он это знал.

Они выбрались из подвала и последовали во внутренний дворик.
Женщины шли позади Хикиро, и Клир продолжала внимательно следить за ним, не на секунду не теряя бдительности. Она успела протрезветь и хорошо помнила свое дело
- Не нравится мне эта затея.. - Буркнула она обращаясь к Лелии - Я ни разу не слышала, чтобы игры с мертвыми кончались хорошо.

Старик насмешливо крякнул в ответ на претензии алиферки, когда они выбирались из подвала
- Моя сила заключена в знаниях, юная дева Алира. Моя осведомленность - лишь часть моего стремления обрести их.. Рассказывать нечего - со спины было видно как он качнул головой - в деревне существуют те, кто умеем общаться с духами острова. Друзья ёкаев. Их немного и они почти никогда не живут в городах. Тот о ком я говорю, его зовут Шикицу. Как и прочие друзья ёкаев он затворник, но ему надо на что-то жить, поэтому иногда, за некоторую плату он помогает людям. В Алире должны знать о таких жителях острова, наверняка. - усмешка, немного пренебрежительная - если скажете, что вы от меня - он примет вам без лишних вопросов.
Хикиро замолчал и по тому последней фразы было видно, что больше ему сказать нечего. К тому же он устал.
Снаружи было темно и скрывшаяся за облаками луна не могла осветить все в должной мере.
- Что же - прошептала в ответ Клир - я рада, что ты снова собрана. Хотя надеюсь твоя собранность больше не пригодиться нам сегодня..
Вообще демон очень надеялась, что ей удастся убедить Лелию подготовиться к походу заранее. А не бежать на другой конец острова в темноте. Возможно Клир и вовсе не согласилось бы, а ей было любопытно увидеть этого “Друга Ёкаев”
Когда они дошли до небольшого фонтана во внутреннем дворе, старик обошел несколько раз вокруг. В какой то момент он скрылся из виду, заставив Клир слегка напрячься. Но тут сработал какой то механизм и небольшой фонтан сдвинулся с тихим скрежетом, открывая каменную плитку. Они даже не заметили, что сделал старик, чтобы открыть ее. Видимо он специально постарался скрыть принцип работы от чужих глаз. Затем он постучал несколько раз тростью по одной из плиток, послышался щелчок и он с легкостью сдвинул ее в сторону.
Клир хмыкнула. Хитро же была устроена та потайная дверь, видимо свою особую лабораторию он прятал усердно.

Жестом старик пригласил их вниз и начал спускаться. Теперь он выглядел более мрачным.
Это место располагалось глубже чем подвальное помещение. Здесь пахло уже не травами, как в подвале, но запах не был похож и на лавку мясника, как можно было ожидать. Да, чуткий демонический нос сразу уловил запах крови, но превалирующим все же был какой то странный химический аромат, которого она раньше не знала.
Спустившись в залу, она поморщилась от того зрелища, что пердстало перед ней.
В центре стоял большой металлический, немного помятый стол, однако было видно, что он был чист и его драяли регулярно. В помещении было очень холодно, будто в склепе, а у стен стояли в большом количестве длинные жестяные ящики.
Клир подошла к одному из них и почувствовала мурашки на загривке. В этом тазу лежал труп женщины. Грудная клетка была вскрыта, однако заштопана. Тело было залито той самой химической. Зеленоватой жидкостью, которой так пахло в этой лаборатории. Лицо женщины смотрело из под зеленой глади воды пустыми глазницами с хирургически удаленными глазами. Однако тело выглядело свежим и почти живым.
Демон быстро отошла, желая сосредоточиться на чем то другом. Даже ей показалось, что все это своей неестественностью вызывает жуть.
Старик однако подошел к большому шкафу в дальнем конце, с таким видом, будто шел сквозь свою спальню.
Он открыл дверцы шкафа, за которыми виднелись банки, явно наполненные консервированными органами. Свежими.
Кроме них там было множество маленьких деревянных шкатулок, помеченых какими то надписями. Хикиро болго капался среди них, пока наконец не нашел нужную.
- Вот. Кажется оно. - проскрипел он и аккуратно закрыв шкаф, бросая любопытный взгляд на гостей, разглядывая их реакцию на его работу.
Он подошел к Лелии и протянул коробочку, на которой было написано “Алифер. Мужчина.” и дата.
- Здесь все  что у меня есть. - он вздохнул и затем его голос ожесточился - а теперь уходите. Надеюсь мы больше не увидимся.

Хикиро нетерпеливо махнул рукой. Сейчас стало заметно, что не смотря на всю свою выдержку старик все таки хочет, чтобы незваные гости поскорее испарились.
- Он примет с вас обычные монеты. Пусть он и общается с духами, но сам имеет вполне земное тело, которому нужно есть - буркнул лекарь.
Клир его понимала и в общем, разделяла его желание. Этот холодный подвал ей хотелось покинуть как можно скорее. Там наверху ее ждала теплая постель и горячий алкоголь.
Впрочем ее спутница была очень напряжена. В каждом ее движении, опытный взгляд наемницы ловил тревогу. Видимо ей тоже не нравилось это место, но она предпочитала скрывать свои переживания.
Сама Клир лишь кривилась иногда, не находя причин скрывать ту жуть, которую напускает на нее это место. Хотя большую часть времени она была просто серьезной, следя за окружением. Она уже не верила, что лекарь подготовил какую либо ловушку, но расслабляться тоже было рановато.
Хикиро демонстративно двинулся к выходу, отвечая параллельно на вопрос.
- Шикицу живет в деревне на северо-западе, рядом с горой, защищающей остров от северных ветров. Там его все знают и с удовольствием покажут вам дорогу. - он вздохнул устало, после того как они поднялись по лестнице. Старик снова провел незаметные в темноте манипуляции с фонтаном и статуя наехала на плиты, скрывающие его жуткое ремесло.
- Что бы вы не думали о моей работе, юная алифер, я всего-лишь лекарь. - он двинулся прочь, постукивая по дорожке тростью, намереваясь проводить женщин к выходу - Я изучаю людей, чтобы помогать людям. Чтобы собирать знания, которые невозможно добыть иным путем. Шикицу, так же как и я просто занимается своим делом - связывает мир жителей острова с силами, которые ни драконы, ни алиферы не могут увидеть. Он не бандит, не купец - на слове “купец” он посмотрел на алифера особенно выразительно - он лишь хранитель. Поэтому ожидайте от него лишь того, что он может связать вас с духами. А вот сами Ёкаи - он хмыкнул, очень недобро - от них можно ожидать чего угодно..
Клир посмотрела протяжно старику в глаза. Она его понимала. Возможно этого Хикиро, препарирующего трупы и не спрашивающего откуда они взялись, иногда покупающего даже живых, без лишних вопросов можно было назвать более благородным, чем саму демоницу, убивающую ради денег и легкой жизни и женщин и детей, если это потребуется.
Она не собиралась погружаться в двуличные рассуждения о добре и зле. Она еще с Кабалы знала, а в странствиях лишь убедилась - добро и зло разное у всех, а значит существует лишь в головах детей Люциана.
- Не знаю на счет деревни, а вот о горе я слышала от местных  - задумчиво протянула Клир, обращаясь к алиферке. - Если выдвинемся утром, то к вечеру будет там - затем она повернулась к лекарю - Я думаю, мы больше не побеспокоим вас, господин Хикиро - кивнула она.
- Это было бы чудесно - буркнул тот, отпирая щеколду и открывая дверь, приглашая гостей на выход - Но если захотите побеспокоить, приходите в следующий раз в приемные дни, и воздержитесь от магии. Так разговор пойдет конструктивнее.
Демон хмыкнула. Она так не думала.

На речь Лелии лекарь не ответил ничего. Он лишь посмотрел на нее с вызовом, но без тревоги, выдержав ее взгляд. Да, даже не залезая ему в голову Клир понимала - он уверен в себе. Потому ли, что уверен что выкрутиться? Или точно знает что не убивал парня? Сложно сказать. Демон почему то подумала, что вряд ли в этой истории его имя еще появиться.
Он закрыл за ними дверь, не прощаясь.

Женщины оказались посреди темной улицы, не освещенной луной, скрытой за облаками. Демон не видела лицо Лелии, видела лишь странный блеск ее глаз.
Клир быстро выдернула свое сознание из домика лекаря, не возвращаясь мысленно ни к нему, ни к его атйнам. Она решала проблемы по мере поступления, и сейчас надо было решить куда идти дальше.
Возвращаться в ту дыру уже не хотелось. Видимо она сама не заметила как работа дала ей немного жизни. Решая проблемы она чувствовала, что не плывет по течению а борется с ним.
- Я остановилась на постоялом дворе на востоке города - она хмыкнула - пить в этом клоповнике я не против, но вот спать.. Так что если у тебя нет идей, хозяин найдет комнату и тебе.. - начала было планировать Клир, но внезапный вопрос спутницы застал ее врасплох. Демон замолчала, и не отвечая по началу, пошла вдоль выложенной круглыми камешками улицы.
- Причина? - наконец буркнула она, немного недовольная таким прямым вопросом. Она и сама не до конца была уверена в причинах. Но понимала, почему Лелия вдруг захотела об этом узнать. В каком то смысле Клир на ее месте, возможно, вообще не стала бы доверять незнакомой наемнице - Нет причины. - она пожала плечами - Я вынуждена торчать в этом городе, потому что дала слово, и мне фойрровски скучно. Ну и ты мне нравишься. - она скривила рот в кривой улыбке - А что до авантюр - Демон махнула рукой - Старикашка и парочка местной шпаны вряд ли могут претендовать на серьезную авантюру.
Она усмехнулась
- Я такой же продажный наемник, как и все и мои интересы более чем шкурные, не переживай. Пользуйся, пока мне не надоело - издевательским голосом отшутилась она.
В общем она и не врала. Она могла сказать, что дело в том числе и в ее белых волосах, напоминающих ей сестру. В том, что Клир потеряла интерес почти ко всему кроме выпивке, последние дни. В том, что чувствует себя немного используемой..
Но это для малознакомых людей всегда лишняя информация. Правду можно сказать по разному. Ее слова вполне передавали суть. Этого было достаточно.