[nick]Исао[/nick][status]Левиафан[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/000f/3e/d5/627/442364.jpg[/icon][sign]
Здесь – твердь земная
Там – стихия моря
И жизнь на грани…[/sign]

- Канто? - имя ученика Сейджина выпрыгнуло на язык моментально, хотя уставший с пути Исао даже не успел слить вместе увиденное и услышанное. Он замер в дверях питейни, что когда-то была общим домом команды Демона Тумана, а теперь вмещала в себя грубо сколоченные столы вместо ряда спальников, и смердила перегаром вместо ароматов пряного супа. Перед старпомом в бледном свете внутренних масляных ламп, выливающимся в темноту ночи, стоял молодой дракон - Исао почувствовал его в первую очередь внутренним чутьем, узнал голос и лишь затем разглядел черты лица, щуря единственный золотой глаз. В первое мгновение малахитовому дракону захотелось задать Канто абсолютно зеркальный вопрос, но затем взметнувшийся вихрь мыслей улегся и старпом вспомнил о драконятах. Он должно быть искал и пришел за ними…
   - Идем-ка, - обронил старпом, коротко обернувшись на шум разгулявшейся братии внутри питейни, но звал Канто вовсе не в нее, а наружу. Беседовать среди пьяни двум драконам не пристало, их неминуемый разговор требовал более спокойной обстановки, где бы их не перебивали чужие вопли и похабные песни. Но найти спокойное и одновременно удобное место на острове было невозможно: логово только начинало отстраиваться после многолетнего запустения и было не рассчитано на то количество живых душ, которое сейчас находилось в нем. Вся команда вынуждена была возвращаться ночевать на корабли, если у матросни хватало на то сил после возлияний. Главное большое здание стало чем-то вроде трактира с горячей кухней, а подсобные строения использовались как склады для товара и добычи. Жить, а тем более уютно жить пока в Драконьей Пасти было негде.
   - Я бы предложил тебе чаю, но на этой земле даже костра толком не развести. Как ты нашел это место? - Исао вел своего нежданного гостя чуть в сторону от лагеря, там где среди возвышающихся скал, укрытая от ветра, стояла беседка с характерной изогнутой крышей. Путь к ней был выложен камешками, сквозь которые теперь проросла трава и мох. Камни огромные и малые усеивали собой пространство вдоль нее, и внимательный взгляд даже в сумерках различил бы узоры, в которые сливались валуны и булыжники. Этот сад камней был осколком стараний Юрико, которая обустраивала свое “гнездо”. Теперь же камни из этого сада частично шли на строительство новых домов.
   - Ты ищешь Минори, Юки и Хиро? С ними все впорядке, кроме крайней изможденности. Я позаботился о них в меру сил. Они угодили к работорговцам и пережили крушение. Думаю они будут рады тебя видеть.

Отредактировано Широичи (16-11-2020 10:34:17)

[nick]Исао[/nick][status]Левиафан[/status][icon]https://i.imgur.com/dGikHLMm.jpg[/icon][sign]
Здесь – твердь земная
Там – стихия моря
И жизнь на грани…[/sign]

- Вот оно что, - тихо произнес Исао, когда Канто рассказал, как он нашел Драконью Пасть. Нужно было отдать золотому дракону должное - его преследование было незаметным с корабля. Сколько дней он так летел? Требовалось недюжие умение и терпение, чтобы следовать за своей целью, не сорваться от ее близости и незнания что же стало с молодняком. Канто вырос, не только, как дракон, но как воин.
   Старпом устало уселся на обшарпанный временем деревянный настил беседки и по драконьей традиции подтянул ноги, скрестив их. На собеседника он не смотрел, хоть и внимательно слушал; взгляд Исао блуждал между огнями поселения и звездами, проглядывающими сквозь рваное небо. Он не торопился отвечать на вопросы Канто, отметив вскользь лишь один из них, когда речь зашла об Анвалоре:
   - Да, Минори рассказала мне…
   Малахитовый дракон выждал пока ученик Сейджина выскажет все, что волнует его в первую очередь, а лишь затем неторопливо заговорил сам.
   - Если я скажу, как к этому должно относится, то это будет мой взгляд, а не твой. Так что, что делать с увиденным - решать только тебе. Увы, но я не могу уберечь тебя от разочарования: твою жизнь спас не самый благородный из смертных, - Исаю мягко улыбнулся. В своих умениях и выдержке Канто возможно поднаторел, но в его душе оказывается все еще жили юношеские воззрения. - Могу лишь сказать, что эти пираты не трогали Анвалор, возможно большинство из них даже не знает о его существовании. Эта команда была собрана с месяц назад из отбросов, которые не смогли наладить свою жизнь на драконьем острове или в иных местах. Каждый пиратский капитан сам по себе, у каждого свои цели - они вовсе не единый организм. Я, в своб очередь, все еще служу Широичи, а вместе со мной и они тоже. По его приказу мы охотимся за работорговыми судами и кораблями некромантов, но я посвятил бы себя этому и без приказа. Сам решай насколько это умещается в твои образы. Но пока ты здесь - ты мой гость, и можешь рассчитывать на все законы гостеприимства. Никто не причинит тебе вреда, так же как и драконятам.

Отредактировано Широичи (21-11-2020 21:22:20)

Благородным себя Исао не считал, скорее лишь тем, кто не до конца поступился собственными принципами среди огня и смерти, которые несли с собой все, что служил Широичи. На когтях и зубах малахитового дракона была кровь не только мерзавцев и ублюдков, но и тех кто просто исполнял свой долг и кому не повезло оказаться по другую сторону интересов Демона Тумана. Как, например алифер и моряки с патрульного корабля. Благородное и неблагородное, доброе и злое - жизнь была куда запутанней столь поэтичных понятий, и старпом давно не вешал ярлыков, в том числе на себя самого. Он был просто смертным, который доживал свою жизнь балансируя между обстоятельствами и совестью. Но нужно ли все это было разъяснять Канто, тем более сейчас, когда его вели совсем иные думы и заботы.
   Исао мягко улыбнулся, когда Канто произнес, что выбор для него стал проще. Интересно, что сделал бы золотой дракон, если бы Селатирия и ее команда показались ему врагами? Сжег бы здесь все, как в Анвалоре? Одноглазый дракон хорошо знал, насколько затягивает месть и как тяжело вырваться из ее губительной трясины. Первые годы после своего освобождения из рабских оков, Исао не мог наесться видом чужой крови. И будь его жена и дочь живы, то не узнали бы его ни тогда ни сейчас, и ужаснулись бы его деяниями. Единственное чего малахитовый дракон не мог понять, так это зачем Канто позволил участвовать в этом Минори…
   - Да, нужно отметить, - рассеянно согласился старпом, хотя возлияния никогда не привлекали его и общего ажиотажа прочей морской братии вокруг них он не разделял. Но Канто был его гостем, а гостя следовало уважить. Сперва, однако, он закономерно желал видеть драконят. Исао поднялся, вот только куда именно вести золотого дракона не знал: молодняк был предоставлен сам себе на острове - никто их не неволил и в одном месте не держал. Быть они могли совершенно где угодно.
   - Боюсь нам обоим придется их поискать. 
   И по-отечески прихватив Канто за плечо, малахитовый дракон повлек его за собой.
[nick]Исао[/nick][status]Левиафан[/status][icon]https://i.imgur.com/dGikHLMm.jpg[/icon]
[sign]
Здесь – твердь земная
Там – стихия моря
И жизнь на грани…[/sign]

С моря дул порывистый резкий ветер, но им было не холодно.
Юные драконы, еще не получившие человеческого облика, часто спали в клубках, разморенные дневными играми и насытившиеся. В таком клубке каждый чувствовал биение сердца соседа, его размеренное дыхание, жар его чешуйчатого тела - и вместе с этим безопасность. Каждый был частью целого, частью тщательно оберегаемого народа, бесконечно любимым. Каждый знал, что он не останется один - его защитят, согреют и накормят, и это знание было в крови, чем-то глубинным и неизбывным, как сама драконья суть.
Этим вечером они сидели в таком маленьком клубке, тесно прижавшись друг к другу, и человеческие тела вовсе не мешали им чувствовать себя драконами.
Хиро посапывал, уютно устроившись головой на коленях у Юки, Минори обнимала его за плечи правой рукой, чувствуя, как Юки ткнулся носом ей в шею и поддерживает ее со спины. Теплые, расслабленные, разморенные от вина и слишком уставшие от свалившихся на них несчастий, они просто не хотели думать о плохом.
Минори тихо хихикнула, когда Хиро в очередной раз покрепче обнял колени Юки, но будить друга не стала. В последнее время Хиро был слишком хмурым, мрачным и серьезным. Во сне эта маска словно сползла с него, лицо стало по-детски спокойным и посветлевшим.
- Не хочу ни о чем думать... - Минори наклонила голову и потерлась щекой о теплый лоб Юки. - Знаешь, дед же... не одобряет, когда много пьешь... Так что я давно уже не чувствовала себя такой расслабленной... Вот бы сегодня не случилось больше ничего плохого!
И тут, словно в ответ на ее слова, со стороны пиратского городка-поселеньица раздались шаги. Одни Минори узнала сразу, еще не оборачиваясь - тяжелый шаг Исао. А вот второй...
Она осторожно, стараясь не потревожить друзей, повернула голову, прищурилась, вглядываясь в фигуры приближавшихся к ним мужчин. Моргнула раз, другой - должно быть, она все же выпила слишком много... не могло же быть так, что...
- Канто?.. - охрипшим от волнения голосом произнесла Минори и выпрямилась, из-за чего Юки невольно съехал с ее плеча.
Это и в самом деле был он - золотой дракон, ее наставник и учитель. Здесь, на острове пиратов! Рядом с Исао! Как ни в чем не бывало.
- Канто! - Минори встряхнула и Юки, и Хиро, выдергивая их из сладостной полудремы. - Это же Канто!

…и даже во сне Минори его отвергла. Сбросила с колен, заставила повстречаться с холодной землёй одним грубым толчком. Хиро быстро проснулся, но не сразу понял, где он, что он и как тут оказался. Кругом было темно. От него самого несло насыщенным запахом выпивки. Во рту было сухо и зловонно, словно десяток кошек решили, что пасть дракона подходящее место, чтобы справить нужду. Но больше всего по самолюбию Хиро ударило понимание, что спал он не на коленках у Минори…
«Юки…»
Хиро покраснел от смущения, но никому бы в этом ни в жизнь не признался. Как он мог перепутать коленки Минори с коленками Юки?! За этот проступок молодому дракону было стыдно, но недолго. Вслед за осознанием, что весь его сладкий сон был фальшью, а судьба-злодейка над ним злобно посмеялась, Хиро понял, что они здесь не одни. Четвёртым оказался не кто иной как сам Канто!
- Учитель…
Сначала Хиро обрадовался появлению дракона. Это казалось ему ещё одним сном, и молодой дракон отнёсся к нему с сомнением, но очень быстро понят, что наставник настоящий и всё происходящее – не его больная фантазия, затуманенная хмелём. Это значило, что их долгое и мучительное путешествие подошло к концу и они, наконец, смогут вернуться домой. Но вслед за обуревающей его радостью пришёл стыд такой силы, что Хиро не смог даже подняться. Ему было стыдно, что он подвёл учителя, что не справился со своей задачей. Ведь если бы он тогда не решил, что достаточно умён и силён, чтобы лично отыскать Минори, то наверняка бы ничего этого с ними не случилось.
Выход казался самым простым – опустить на колени перед наставником и выказать ему свои извинения, покаявшись в поступках, но Хиро не смог сделать даже этого.
Неожиданно все эмоции сильным откатом нашли на дракона. Хиро расплакался, попытался быстро утереть глаза от слёз и отвернуться, закрывая лицо помятым и потасканным рукавом рубахи, чтобы никто не видел его слабости. Он не смог быстро взять себя в руки, и его плечи содрогались от слёз. Хиро всё ещё оставался подростком, который нуждался в родительском – особенно отцовском – одобрении, а сейчас ему казалось, что он едва не погиб вместе с друзьями по глупости, потому что хотел всем доказать, что он – воин, наследник своего отца, а не просто нянька для драконьих яиц.
[nick]Хиро[/nick][status]46/5 ронин[/status][icon]https://i.imgur.com/64xQbtn.png[/icon]

Вслед за Юки на плече Канто повисла и Минори – не выдержала, подбежала и уткнулась носом в куртку, расплакавшись. И он осторожно обнял ее, как до этого обнял Юки, искренне радуясь, что может сделать то, что не мог себе позволить долгие годы.
- Хиро, - он поманил к себе рукой и третьего драконенка. Мальчишка гордо сидел в одиночестве, отвернувшись, чтобы никто не видел его слез, хоть плечи и вздрагивали от рыданий. – Кто и в чем виноват, разберемся потом, - отмахнулся Канто от извинений Минори. – Пока что я слишком рад, что вы живы и нашлись, так что обсуждение того, с чего все началось, отложим. Но наказать я вас накажу. Позже. И дома от ваших родных вам тоже влетит за то, что заставили их так волноваться.
На самом деле Канто просто был сам растерян и не находил нужных слов. Вроде бы, надо и поругать, но как будешь ругать, когда дети так искренне раскаиваются и рады своему спасению? Канто полагал, что они уже получили хороший урок, так что устраивать сейчас разбор ошибок не собирался. В глубине души он радовался не меньше драконят, разве что мог держать себя в руках, сильно этого не показывая.

Чуть позже, когда молодые драконы, наконец-то пришли в себя, они сами рассказали свою историю, усевшись на берегу в кружок, – и про плен, и про ульвов, и про остров, с которого их забрал Исао прямо перед носом у Канто. Золотой дракон слушал их и понимал, насколько им все же повезло – ведь могли бы сто раз погибнуть! Но повезло в этом случае и ему самому, ведь если бы погибли, то он бы не простил себя за то, что не смог их найти вовремя.
— А ты? Как ты сам нас нашел? – спросила Минори, когда поток слов у всех троих драконят иссяк. 
- Мне помогли друзья, - уклончиво отозвался Канто. – Вас искал не только я, но и вся деревня. Но, увы, успехом наши поиски не увенчались. Я окончательно потерял вас, когда вы попали на остров. Через «зеркало» видел местность, но не мог ее найти – перерыл кучу островов, но все они на деле оказались не теми. Я искал вас по направлению к Краю Света, догадываясь, что направиться вы могли только туда, а на деле вы оказались по ту сторону Силвы! Когда же я оказался на том безымянном маленьком острове, вас уже забрал Исао, и я побоялся приближаться к кораблю, чтобы не испугать команду, пока вы не добрались до этой бухты. Кроме того, Исао, - Канто обернулся к малахитовому дракону, - пообещал доставить всех до Края Света. Вы пока слишком слабы, чтобы лететь самим, да и на острове нас ждут. Там остались твой брат, Юки, и Кеничи, который ждет меня. Заберем их и вернемся в Драак-Тал вместе. Заодно посмотрите Драконий Зев, раз уж вам так хотелось побывать на нем.
На самом деле Канто после всех рассказов очень гордился молодежью – они сами справились со столькими проблемами, не бросив друг друга, что заслуживали уважения. И если до этого он немного жалел, что взял Хиро и Минори на расправу с пиратами, то сейчас считал, что все сделал правильно: когда пришла беда, драконята были готовы за себя постоять, не растерявшись, что придется убить врага.
- Хиро, у меня для тебя хорошая новость, - добавил Канто чуть погодя. – Дома тебя ждет твоя сестренка. Она благополучно вылупилась, так что когда вернешься, таскать корзину с яйцом тебе уже не понадобится... Вот только мелкие драконята куда вреднее, чем яйца, - он с наигранно-серьезным видом покачал головой, но тут же рассмеялся. – За ними нужен глаз да глаз!

С каждым словом Канто у Минори становилось легче и спокойнее на душе. Главное, что дома все были целы. Родители Юки, мать и сестренка Хиро...
- А как... как Старейшина? - тихо спросила Минори, глядя на наставника снизу вверх.
- Беспокоится о тебе, - ответил Канто. – Хоть по нему это и не заметно, но он волнуется.
Она опустила глаза и кивнула, вздохнув. Как объяснить деду, из-за чего она сорвалась в это путешествие и подвергла себя и других такой опасности? Поймет ли он?
Поймет ли Канто? Минори украдкой взглянула на золотого дракона - но тот смотрел на Хиро. По щекам юноши медленно катились слезы, и он не утирал их. Для воина слезы не постыдны - так учил Сейджин, но Хиро считал иначе.
Минори переглянулась с Юки. Ни разу за все время их злоключений на корабле и на острове Хиро не проявлял никаких признаков слабости, и теперь сердце сжималось при взгляде на него. Он плакал иначе - не так, как они с Юки. Для них с юным целителем это были слезы облегчения, но Хиро...
- Хиро... - Минори осторожно окликнула его, но он не слышал. Ей хотелось пожалеть его, но что-то подсказывало, что именно сейчас он не примет ни ее жалости, ни вообще какого-либо внимания к себе, и Минори отдернула протянутую было руку.
Негромко кашлянул Исао, о котором в суматохе почти все забыли. Крупный дракон умел оставаться незаметным до тех пор, пока сам не пожелает обратить на себя внимание.
Их желала видеть капитан Селатирия.

***
- То есть, как это - дракон, которого никто не видел? - Морская Змея воистину шипела даже в человеческом облике, потрясенная новостями, которые доставил верный старпом. - Он летел за нами следом... сколько дней? Исао! Как ты его пропустил? Почему не поднял тревогу, когда заметил его сейчас?!
Она даже забыла про недопитое вино, отставив бутылку и спустив ноги со стола - пировала она в доме, где прежде жила Юрико с дочерью, определив его для себя как самый уютный на пиратском острове.
Если Широичи узнает, что какому-то другому дракону известен путь к его тайному убежищу... да аллоров хрен с ним, с Широичи! Это место Селатирия уже сама считала своим укрытием, своей пиратской деревушкой - а сюда вдруг так легко проникает чужак!
Морская Змея раздраженно ударила кулаком по столу.
- Охренеть можно!.. - она потерла переносицу. - Позови их сюда. Всех, и молодняк тоже. Я хочу с ними поговорить. Поговорить, Исао.

***
Дорога к домику с изогнутой крышей, в котором обосновалась Селатирия, была извилистой и узкой, пробиравшейся меж камней и расщелин, и Минори вновь невольно подумала о том, что некогда здесь жила Оборо. Бегала по этой опасной дорожке. Смотрела в море. Теперь ее комнаты заняла пиратка.
- Она не причинила нам вреда, - напомнила она Канто, зная, как относится к пиратам золотой дракон. Ей стало не по себе. Они втроем только что нашли учителя, но что если теперь будет бой? Если прольется кровь? Как тогда быть?
- Да проходите уже, - окрикнула Селатирия, когда они возникли на пороге, и подалась вперед, жадно разглядывая Канто. Скрестила руки на груди, побарабанила пальцами, сжимая губы. Этот дракон был ей не знаком, и Исао сказал, что он не из свиты Широичи.
Друг он или враг?
- Так это - твои детеныши, дракон? - не тратя времени даром, поинтересовалась пиратская капитанша, любопытно щурясь. - Как ты нашел нас?

Отредактировано Минори (22-12-2020 20:17:40)