Кто-то из братьев с чего-то решил, что Таэрион должен обязательно оказаться в этой деревне - жопе мира, которой даже на карте не было. Здесь было десяток улиц с небольшой площадью в центре, на котором располагались дом собраний да храм. В храме, к слову, его алтаря не было - и это было возмутительно неправильно! Флэйк хотел высказаться на эту тему главному жрецу, но практически в самый последний момент был оттащен оттуда непонятно откуда взявшемся Фойрром: не иначе как папа его из Авура ткнул, мол пойди и разберись.
Это иногда раздражало: он же старший! Это из его пламени появился мир, а относятся к нему... как к драконышу малому, ей Люциан! Естественно, своей вины в подобном отношении Флэйк нисколечко не видел. В его видении мира виноваты всегда были аморфные "они", даже если дракона застукивали на месте преступления.
Кстати, о Люциане. Рейлан вовсе не был уверен, стал бы папа размениваться на такие мелочи, но обоснуй дракону никогда нужен не был. Захотел обидеться? Обиделся! Захотел дать кому-нибудь в морду? Дал! Ну ладно, с последним последнее время было туго: при всем своем неоспоримом величии, боец что из Рейлана, что из его аватара был хреновый. Шрайк это понимал всегда, а до божества доходило долго.
Но дошло.
После таких знатных пиздюлей, которые он получил в предыдущем их пункте прибывания, в драконьих мозгах все-таки что-то да повернулось. Правда ту таверну он потом сжег, а дом обидчика раздавил собственной задницей... возможно это было не очень хорошо, но было очень забавно смотреть как маленькие человечки бегают где-то внизу в тотальной панике, не зная куда деть себя.
Будут знать, как следует вести себя с Первичной Искрой! Пусть благодарят его за то, что он их всех не сожрал. И девок не украл, хотя положив руку на сердце... красть там было нечего. Все страшные, как на подбор.
Правда из той деревни всем пришлось быстро-быстро убегать, ибо будь ты хоть трижды божеством, но если тебе в грудину прилетят вилы - тебе уже ничего не поможет.
...потом он получил пиздюлей уже от Фойрра. Но это-то Рейлан перенос, чай не впервой. Но любимый братец начал его игнорировать.
Фойрр игнорировал его целых два дня! Это были самые ужасные два дня в жизни Шрайка: тот извелся сам и чуть не извел остальных братьев. Рейлан ныл и злился, с удвоенным рвением встревая в неприятности и капая на мозги окружающим.
Мрачнел с каждым часом, пока остальные не забили тревогу: когда Флэйк орет и бесится, его трудно потерять из виду. А когда дракон молчит и кипит - кто знает, что из этого выльется?
Вот оно и вылилось.

"Вы мне надаели. Ушел проветривать мозги, вирнусь вечером. Или может завтра. Ждите миня, да!" Значилось на записке, которую Шрайк любезно оставил на братцам.
Оставил и свалил, пока его не хватились.

Эта деревушка, в двух часах полета от той, где они остановились, была вполне себе зажиточной, насколько Рейлан мог судить. Добротные деревянные домишки, кое-где даже вполне каменные. Неплохо одетые люди, пусть и без всяких столичных примочек. Никаких некромантских штучек здесь не было, хотя казалось бы граница совсем рядом...
А еще здесь тоже был храм! С алтарем папы, конечно же. Никакого намека даже на самую маленькую статуэточку его прекрасной морды.
Аккурат у храма на огромной доске объявлений все было занято рекламой.
- Великое чу-до света, - Прочитал вслух Рейлан. - Вечный Круг Пламени, скры-ваю-щий чудное чудо? Какое?! - На этот вопрос объявление не отзывалось, но там был написан адрес.
- Сынок, - Разнесся где-то за спиной скрипучий голос, заставивший дракона вздрогнуть и резко обернуться. Но нет: там был всего лишь внушительного возраста дедок, вооруженный столь же внушительного размера клюкой.
- Чего тебе, дед? - С опаской поинтересовался дракон, на всякий случай отходя подальше.
- Чтож ты, проездом тут? Никогда не слыхал про нашу великую достопримечательность?! Дак у нас тут со всей округи съезжаются.. и не только, из самой столицы! И не ток из нашенской, но и из чужих!
Старичок оказался весьма бойким, и бойкость эта его весьма напрягла дракона.
- Ты сходи глянь, раз уж тут! - Сказал дедок и зачем-то еще и клюкой погрозил. Но здесь он не остановился: выдал явно хорошо заученную речь, почему их деревня такая особенная, почему ее непременно нужно посетить. Мало того, в конце он стребовал с абсолютно офигевшего Флэйка два зарна. Дракон понял это уже после того, как наглый старикашка сказал "Ну бывай, сынок!" и весьма бодрой походкой юркнул в ближайший переулок.

Чем ближе дракон подходил к обозначенному месту, тем больше становилось листовок да объявлений. Кое-где стояли лавочки с бабулями, продающими какие-то антуражные безделушки. То и дело слонялись группы людей - они что, на самом деле специально ради этого... Этого сюда приехали?
Флэйк поддавшись общему возбуждению ускорил шаг, желая уже узнать что же там за такая невиданная штука к которой люди (хотя тут в толпе были не только люди, он приметил краем глаза) так и тянуться.
Теорий на эту тему было много (ему кто-то любезно вручил листовку, заставив Рейлана офигеть еще больше: это когда в подобных безымянных деревеньках типографии появились?!) и все они казались дракону более чем странными.
Там даже было написано, что круг - это на самом деле творение Фойрра!
Фойрра вспомнили, а его не вспомнили!
Осознав эдакую несправедливость, Флэйк едва ли не подгорел и еще решительнее направился к местной святая святых и...
И наткнулся на очередь. Внушительную очередь, человек из тридцати. Естественно стоять в ней было не для его божественного достоинства, но когда дракон со всей своей самоуверенностью подкатил к началу очереди его так же уверенно развернули. Погрозив дубинкой.
Память о воспитательном приеме была еще свежа, обновлять ее не хотелось. В итоге скрипя зубами, Флэйк чинно встал за чьей-то спиной.
Спина была хороша, но заканчивалась она еще более хорошей задницей, наблюдение за которой скрашивало пребывание в этом ужасе человеческой мысли. Кто вообще эти очереди придумал?!
...интересно, а у этой крутой задницы спереди тоже все крутое?
Он попытался ненавязчиво вытянуться и заглянуть через плечо девушки.

С момента, как прошел Кэтель, между Тридой и Джейсом будто началось негласное соревнование: кто кому потреплет больше нервов. В своем мысленном личном дневнике Астрид уже давно перестала вести счет, ведь Шандар и Дегерон не устраивали «перемирия». Волшебница запоминала только то, кто ведет на данный момент в этой игре. И сейчас счет был за Джейсом и этой противной Мэри, «один – ноль» в его пользу. Притом, что это очко Астрид уступила ему самолично! И сейчас она обдумывала, как взять реванш.
И за своими мыслями она не замечала ничего вокруг: ни движения очереди, ни резкого запаха пирожков, ни громких криков местных зазывал, что приглашали купить у них то волшебные камни, что даруют удачу, то узнать судьбу в пламени, то испробовать сладких лакомств. Не заметила она и того, что Джейс уже и не обращает внимания ни на нее саму, ни на ее слова.
- Шандар, какого Фойрра, - несколько раздраженно начала Трида, но тут же осеклась,  стоило ей развернуться и услышать обрывки диалога Джейса и высокого юноши. Первый явно не страдал топографическим кретинизмом в отношении увеселительных заведений этого городишки,  а второй просто проявил здоровое, свойственное любому молодому организму любопытство. Ей не тяжело было сложить имеющиеся данные чтоб придти к гениальному выводу: ре-ванш.
От недовольного выражения лица не осталось и следа, волшебница принялась накручивать локон волос на палец и широко-широко улыбнулась. Прямо на ширину своей жадной до пакостей рыжей душонки.     
- Джейсон, хватит, - ласково, насколько возможно, протянула девушка, положив голову на плечо наемника. Да, хороша эта троица выглядит сейчас со стороны, - он ведь ничего не сделал, так ведь?
Астрид обошла мужчин и мягко, почти как кошка, уперла ладони обоим в плечи, призывая успокоиться.
- Зачем же ты так взъелся на этого безобидного молодого человека? – Она аккуратно протиснулась между ними двумя, становясь спиной к Шандару, а лицом – к незнакомцу, негласно принимая его сторону в споре.
- Не желаете присоединиться к нам, юноша? – Астрид сложила руки за спиной, показывая Шандару неприличный жест. Ей стоило невероятных усилий, чтоб не засиять от счастья.  – Что скажешь, Джейсон? Давайте все втроем сядем и выпьем, тут наверняка великолепное пиво.
Дегерон подхватила обоих под локти и стала смотреть поочередно то на брюнета, то на Шандара.
- Или же подождем очереди? День только начинается, у нас столько времени впереди! Но если мой спутник, - она склонила голову к наемнику и посмотрела на него исподлобья, твердо чеканя каждое слово, - так заинтересован в местных борделях, то мы можем отпустить его.
Сейчас в ее глазах, наверняка, вместо зрачков можно было бы прочесть две цифры «один – ноль». Она всерьез задумалась, стоит ли сейчас делать акцент на разницу в возрасте наемника и юноши или же этот иллюзорный удар головой в челюсть оставить на следующий раунд? Но было что-то унизительное в том, чтоб ставить человеку в укор возраст - то, над чем он не властен. 
- Меня зовут Трида, - волшебница, наконец, прекратила свое любимое занятие «насыпь соль на рану, да вотри ее поглубже», - а это Джейс.

Отредактировано Астрид (19-07-2020 22:16:03)

Безобидный? Он? Почему тут нет братцев, которые бы это услышали, а то вечно "ходячее бедствие", "ходячее бедствие".
Сами они бедствие. Причем все семеро.
- Флэйк. - Прыткость девицы ему очень приглянулась - ему вообще нравились личности импульсивные и энергичные, такие же как он сам. От четко чуял сокрытый в ней дар, как насекомое лампу в ночи. Вот только кто здесь был лампой - вопрос уже другой. Это заставило его встрепенуться и заинтересоваться девушкой еще больше: мало того, что сзади прекрасно, так еще и огненный маг! Бинго, практически!
Спереди, к слову, она тоже была довольно милой, хотя выдающихся форм Рейлан не обнаружил. Определить ее возраст дракону было сложно, но вроде вполне себе... как это называется в мире, совершеннолетняя? Зрелая? 
У драконов все в этом плане как-то проще вроде...
Или ему память изменяет?
После фразы девушки он сразу почувствовал, как внутренний альфа-самец трясет головой, раздувает гребни вдоль спины и довольно ворчит: то-то же, какому-то там человечку не тягаться с самим Первозданным! Чувствует небось, что силенок не хватит. Поэтому и решил отступить.
Альфа-самец скалил зубы и в великой своей милости был готов простить едкие словечки беловолосого мужчины.
- Так что же втроем? И вдвоем неплохо будет! - Излишне бодро согласился Флэйк, с готовностью подхватывая Триду под локоток и провожая Джейса горящим взглядом в спину. Между прочим, не подпалил.  Лишь фыркнул, забывшись, выпустил едкий черный дым изо рта. И тут же закашлялся в тыльную сторону ладони, морщась.
- Вот и замечательно, да? На кой хрен тебе такой спутник, который при первой возможности сваливает! - В голове запоздало появилась мысль о том, что возможно с этой Тридой стоит разговаривать более формально, но Флэйк ее мигом откинул - еще один детеныш будет тут советовать альфа-самцу и по совместительству прародителю, ага! Только Шрайковой паранойи ему для счастья не хватает.
- Уж со мной не пропадешь, вот тебе гарантия! - заявил дракон, нарисовав прямо в воздухе огненный символ себя любимого, который почти сразу растаял. 
...правда что теперь с ней делать Рейлан не успел решить.

Отредактировано Флэйк (21-07-2020 12:18:10)

- Что? - не понял Флэйк. Глупо улыбаясь и хлопая глазами, он смотрел на двух ругающихся с высоты своего немалого роста. Выражение его лица выдавало не столько отсутствие присутствия, сколько тотальный ступор. Пожалуй, такое могло бы быть у дальтоника, которому вдруг сказали, что оказывается небо - голубое.
Слова ругающихся долетали до него обрывками: конечно же теми, которыми вспыльчивому дракону лучше было не слушать.
Раз.
- Да кто вообще будет почитать ящерицу?! Ты разве не слышал - они в своем этом городишке на завтрак девственниц жрут!
- Причем здесь я? - просипел хрипло пожиратель девственниц, смотря на мужика как на протухшую колбаску.
Колбаска не знала, с кем имеет дела. Играет с огнем в буквальном смысле этого слова. Вытащить руку не получалось, хватка у спорщика оказалась весьма сильной.
«Я промолчу», - прикрыл глаза ящер, пытаясь абстрагироваться от про исходящую вокруг возни. Как на зло заныли синяки на спине, словно напоминая о своем наличие.
Забудешь про них, как же.
«Я промолчу». - Уже более уверено подумал Рейлан, унимая вспыхнувшее внутри пламя. Они не стоят его праведного гнева! И возможных тумаков!
- Рейлан, - хрипловато начал дракон. - И Фойрр. Из одного огня, - Толпа ему никогда не мешала, он вполне хорошо себя чувствовал в центре кипящей городской жизни. Но сейчас... Было сложно. Держать себя в лапах.
Видит папа как хотелось Флэйку высказать все мысли про Фойрра и кто тут главный. Воздух вокруг него содрогался от всплесков нереализованной магической энергии - дракон думал как бы не сорваться на людей, думать еще о возможных магах было для него слишком сложным.
…хотя этот вот тощий, похожий на нежить его вполне порадовал. Может он некромант? Некроманты обычно умные, все в братца Таэриона… Хотя какая ему разница, некроманты горят точно так же как и люди….
Два.
Вздох. Ме-едленный. Еще медленнее...
«Да пусть идут нахер!»
- Мир, по которому мы ходим, создан из Пламени Бога-Дракона! - Хорошо, когда твой аватар и так жрец, и все вот эти вот речи, - чужие слова как для Рейлана, так и для носителя - отпечатались в памяти как в камне. - И носит его имя, как бы! - Он воздел палец к небу. - Значит, что? Значит Рейлан главнее, да! - Уверенно сказал он и палец изменил траекторию. Теперь он указывал на здание с Кругом.
- И на твоем месте я бы не рискнул называть Первородного Дракона "недоразумением", да. Вдруг он услышит? - Хищно проворчал Флэйк, теперь уже во всю грозя "глиняному". - Или я услышу. Я думаю, разницы для тебя особо не будет, ага. Не уверен, что ты вообще можешь одного дракона от другого отличить. - Скрывать свою принадлежность к драконьей расе он естественно не собирался. На это-то папины запреты не распространялись... и слава папе что он не додумался, а то бы мог вообще запретить со смертными разговаривать - и вот что бы тогда Флэйк делал?!
Он прищурился, как-то нехорошо смотря, исподлобья.

Пожалуй, настоящее событие было даже не в визите самого Абсолютного Пламени в деревеньку в пятой точке мира, но небывалое самообладание этого Пламени. Где это видано, чтобы он - ОН! Первозданная Искра, Отец Драконов, Дарующий Жизнь и так далее и тому подобное, - стоял и позволял каким-то мелким людишкам обсирать его?!
И братца!
Ну ладно, Фойрровы обсирашки он мог не только перетерпеть, но и поддержать. Кинуть в любимого брата колким комментарием это святое! Конечно, до определенного времени, потому что в какой-то момент Рейлан вполне мог прийти к логичному выводу: обсирать кровиночку можно только ему самому! Остальные пусть падают ниц и трепещут перед величием Огня в любом его проявлении!
Кулаки чесались дать этим вот по головешкам. Даже не кулаком, а хвостом! Чтоб сразу один взмах человек на пять.
Но Рейлан сдержался. Сам не понял как, но сдержался.
- Подставлю хребтину всем желающем. Мероприятие двустороннее: вы даете мне руками, а потом я даю вам лапой. - Невинно предложил Флэйк, но его предложение не оценили. Мало того! - Пришедшая в движение толпа вообще не заметила его слова, они просто растворились в возникшем гомоне.
- Ты что, у драконов вообще хвост от головы идет!
- Дурень, это ж не змея!
- Да один хрен! У-у-у, те же змеюки, но с лапами! Я таких, когда в огороде вижу лопату беру и хренак ее, гадину! И лопатой ее, лопатой!
Доносилось отовсюду. Атмосфера накалялась, но все оставалось довольно... мирно? Лишь предприимчивые бабули деловито поубирали с прилавков товары от греха подальше и вновь вернулись на свои лавки. Вид у них оставался скучающим, одна вон даже вязать не перестала.
Подобное им явно не впервой. Вышибала у дверей святая святых лишь зевнул да поудобнее перехватил дубинку: он знал, в суматохе всегда найдутся желающие проскочить без очереди. А этого он никак позволить не мог!
- О, папа. - Сквозь зубы простонал Рейлан зная - не услышат. И вздрогнул, ощутив где-то рядом чужую магию. Ах да, Трида! Откуда она выползла?
Девушка успела вылететь из его головы.
- Не люблю, когда на меня колдуют. - Буркнул дракон, встряхиваясь. Скосив на нее взгляд, он удивленно моргнул, но сопротивляться ее хватке не стал. Позволил себя увлечь.
«Молодец Рейлан, тебя уже какая-то девка из толпы утаскивает» Съехидничал внутренний голос. Почему-то голосом Фойрра.
- Они не пьяны. Они слепые как песьи детеныши и не хотят видеть и признавать простой истинной первичной сути вещей и природы этого мира! - Заумно сказал Флейк, радуясь. Фраза звучала очень пафосно и красиво! Он ее между прочим вычитал в какой-то умной книге и даже запомнил!
— Так ты жрец Рейлана?
- Ну что-то в этом роде, - уклончиво пояснил дракон. Он очень смутно представлял кем был Шрайк до вот этого всего. Но кем бы он не был, Рейлан собирался вернуть его туда, где взял. Желательно в целости и сохранности.
- Богохульники. - Раздраженно фыркнул он себе под нос. - Вот так делают мир практически из твоего куска - а потом забывают как старую корову! Вот да был бы я Рейланом - я б обиделся. Хотя, наверное, Рейлан бы подобное слушать не стал. Хренакнул бы чем-нибудь и все. - Флэйк тяжело вздохнул и прикусив язык, опасливо покосился на небеса. - Нет деревни - нет проблем. Хорошо, что я не он, да. - Отчетливо проворчал он, подчеркивая каждое слово. - Я люблю людей, ага.
«Один-ноль в мою пользу, хренов ты папин запрет!»
А вообще если подумать, почему Аллору можно было трепаться, а им всем - нет? Надо будет обязательно спросить об этом! Но пока лучше молчать, а то фиг знает, что случится если он нечаянно спалится...
«Ладно, может быть один-один, угу.» Мрачно поправил себя первородный.
- Почему? Думаешь ему не надо? Всем нравится, когда их почитают. И совсем не обязательно для этого быть богом! Вот я слышал в Драак-Тале старейшина любит выходить на балкончик и благостно махать ручкой всем обитателям! Говорят неповторимое зрелище! И у вас что-то такое тоже наверняка есть, нет? Я думаю, такое везде есть... - Он почесал затылок, задумавшись.

Ноги подкашивались, а туловище заметно кренилось в сторону, и Дегерон то и дело задевала плечом нового знакомого.
- Конечно, конечно, не любишь, счет я тебе потом вышлю за услуги спасения, - она тяжело дышала и рваными, резкими движениями стала расстегивать на себе верхние пуговицы глухой рубашки. Плевать, если вся деревенька увидит ее шрамы, ей сейчас было абсолютно не до впечатлительных умов вокруг.
Нет, ну как это называется, а? Ты ценой в половину своих сил спасаешь юнца от агрессивной толпы, а он еще предъявляет недовольство: «не люблю, когда на меня колдуют».  А еще больше, милый Флэйк, ты бы не любил, когда в тебя летят камни и осколки бутылок. И следы от них куда более неприятные, чем от безобидной (тут бы Шандар поспорил) магии очищения.
А Флэйк в своей ярости был похож на настоятелей в Храме, те, правда, вот с такой же любовью отстаивали права Люциана на полное и абсолютное могущество, а про того же Фойрра даже думать ученикам было нельзя. Астрид вдруг захотелось привести дракона в Храм, так сказать, запустить кошку в курятник.
- Каждому хотелось бы, чтоб его почитали? Ты же служишь Рейлану, а значит, ты теперь на стороне почитающих, а не почитаемых, кх,– Астрид зашлась в кашле и кулаком прикрыла рот. Да, это заклинание ей обойдется в пару дней отдыха. Но энергии, чтоб засыпать нового знакомого вопросом у нее еще предостаточно. – А где вообще находится храм Рейлана? И много вас там? А что ты тут делаешь? Здесь же драконов нет!
Вот, вот, сейчас будет идеальный момент, чтоб сказать что-нибудь в духе: «…драконов нет! Кроме тебя. Расскажешь о себе? А может, обернешься? Или тут тебе тесно? Хочешь, угощу тебя пивом? А может, все-таки, обернешься?»
Но есть в этом мире такие вещи, которые будут случаться, какой бы план ты не строй. Тьма уходит на рассвете, а свет – на закате. После зимы всегда весна, и никогда не бывает сразу лето. Вот и появление Джейсона де Шандара имело необратимость примерно схожего характера. И будь бы резерв Астрид хоть на каплю больше того, что он у нее сейчас, Дегерон непременно бы среагировала иначе.
- Ты… ты уже так быстро? – Астрид, "пьяная", пыталась сфокусировать взгляд на блондине. – Семь блядей – это ты сейчас хвастаешься тем, как время без нас провел? Шандар, нас не было минут пятнадцать, а ты уже слишком стар для таких подвигов… Хотя не важно.
Она вяло махнула рукой и на пару шагов отошла от наемника, важно подняла указательный палец к верху:
- Господа, идемте же в таверну!
Астрид уже предвкушала, как будет отдыхать у огня камина в теплой таверне. В целом, она очень странно относилась к своей собственной стихии. Огонь это же вечное движение. То, к чему стремится любой усталый путник с дороги. Но главная прелесть огня в том, что он уничтожает ответственность и последствия, следы и воспоминания. Если проблема стала чересчур обременительной – сожги ее. Тут она где-то, может, и пришла к молчаливому соглашению с Флэйком, что будь бы он Рейланом – сжег бы деревеньку.
И вот они вышли обратно к центральной улице (собственно, единственной полноценной улице в этой деревушке), вдоль которой тянулись лотки торговцев. Деревянные прилавки с выставленными на показ товарами, словно кризис не коснулся местных купцов.
- Молодые люди, - вдруг отчетливо из всего гомона толпы послышался скрипучий голос, - пойдите-ка сюда, окажите честь старушке.
Это был покренившийся, облупленный фургон с навесом. Краска на боку сошла, но несколько букв сохранилась: «Ф…он пр…аза..ия м..ам Т..рес..! Ус…и про…еств б..з п…оро..ов». В дверях на плохо сколоченном табурете сидела горбунья. Перед ней был маленький стул и стол, с наброшенной на него расшитым звездами куском ткани.
- Я погадаю вам, - решила за путешественников «м..ам Т..рес.», она подбоченившись встала со своему места и заметно хромала на левую ногу.
- Вы видите будущее? Вы псионик? – С неподдельным восторгом спросила Астрид, которой даже глаза на затылке не нужны были, чтоб знать, что Джейсон уже таранит лицо ладонью.
-Нет, дитя, моя магия совсем иная. Уясни, милая, что будущее нельзя прочесть, оно еще не определено, - старуха уперла ладони в стол, раскрыв щедро украшенную перстнями пятерню веером, - надо только понять, что с тобой происходит сейчас. Зерна убийства прорастают в приметах дружбы, любовники тянутся друг к другу задолго до первого поцелуя, а казавшейся прилипшей к твоей груди пылинка – началом смертельной болезни. Всё предопределено в настоящем. Ну так что, кто из вас будет первым?

Отредактировано Астрид (31-07-2020 17:58:06)

Флэйка не волновал внезапный приступ любви Триды к Джейсу. Он стоял с краю и пытался сделать то, на что ему не хватило бы могущества даже в своем первозданном виде: сделать вид, что его там нет.
Бабулькины способности сильно беспокоили Рейлана. Нет, не его будущее - право, что может с ним случиться, чай не потухнет же? - но возможность гадалки различить за молодым драконом нечто большее чем должно быть в таком теле. И если различит - чего это будет стоить им всем и конкретно ему? С неба свалится Ньерай и даст ему по голове своим волшебным карающим мечем?... Прочитает лекцию о том, что нельзя вмешиваться в дела смертных и открываться им? Можно подумать, Флэйк сам не знает. Он же не Аллор со своими рыбьими мозгами, чтобы из-за девки подвергать опасности целый мир! Нет, девка — это определенно слишком мало для такого риска.
Рейлан помнил, что бывает от нарушения баланса и повторения той истории с драконьим островом он совсем не хотел. Как не хотел подаваться в бега от братьев и оказаться в волшебном "списочке" Рандона, который и так взял манеру хищно скалиться и сверкать своими глазищами направо и налево. Потом еще сверху от Фойрра достанется, как пить дать...
Когда гадалка сказала о драконе, сердце Флэйка пропустило несколько ударов. Он едва не подгорел, вместе с бабулькой, новыми знакомыми и заодно половиной деревни.
Его. Здесь. Нет.
Вообще.
Совсем.
Потухшие сто лет назад угли, а не живое пламя.
Нет, даже самого маленького уголька нет! Великое Абсолютное Отсутствие Пламени.
Гадалка же наметанным взглядом явно определила в нем слабое звено этой компании. Нет-нет, старуха поглядывала на дракона эдаким чересчур уж многозначительным взглядом.
Сглотнув вставший поперек горла ком, его взор вдруг зацепился на собственные алые одежды и в голове вспыхнуло осознание. Точно, одежда! Нормальный комплект шмоток, менее видный провонял настолько, что его пришлось стирать. Стирать Флэйк естественно не умел и мигом спихнул сразу все свое немногочисленное шмотье первой попавшейся служанке в той захолустной деревеньке.
Бабке фиг знает сколько лет, мало ли какие расы она за это время встречала! Тем более в таком-то месте. Вот и ответ на не заданный вопрос!
Собственная догадливость бальзамом полилась на раны его беспокойства. Рейлан быстро успокоился. Упавшее было настроение вновь вернулось туда, где было и дракон тихонько фыркнул и с былой самоуверенностью подошел к прилавку.
Послушал. Хмыкнул задумчиво - вот уж что ему точно не грозит, так не грозит. Хотя вдруг захотелось поинтересоваться, насколько гадалка осведомлена в анатомии драконов...
Но вместо этого, пропустив перед собой парочку, он вдруг произнес:
- А теперь давай я сам карту достану, ага? - Не дожидаясь ответа, он наугад вытянул карту. - Ну вот, и здесь Фойрр. - Кисло прокомментировал дракон, рассматривая не особо красиво нарисованную фигурку верховного демона. - Куда не плюнешь - обязательно в него попадешь, задолбал. - Бросив карту обратно на прилавок, Флэйк поспешил за Тридой и Джейсом.

- Как что предсказала? Она сказала мне... - Голос его вдруг стал низким и тихим, а на лице отразилась вся скорбь этого мира. - Что после знакомства с Джейсом у меня отсохнет радость к жизни. - Томным голосом сообщил Рейлан, не поленившись встать и нагнуться к Триде. Дракон вполне мог и на пол сесть, но он тут был не особо чистым.
- Может и умею. Может и нет! Это не зависит от меня, а от него! - Он ткнул пальцем в огонь. - Лучше приезжай на Край Света и спроси у высших жрецов - они точно могут, в любой непонятной ситуации! А я так, иногда, по-маленькому, ага. - Рейлан задумался. – Но я могу показать тебе фамильяра! – Прежде чем его начнут отговаривать, дракон воодушевленно сунул руку в огонь, не особо заботясь кто и зачем на него смотрят. И смотрят ли вообще. – Смотри! – В его широкой ладони огонь обретал форму: тело поделилось на сегменты, но так и оставалось грузным и жидковатым. Появились несколько пар коротких лап, жвалы и длинные усики, которыми существо шевелило.
- Я вот все равно не пойму, как эту деревню не обвинили во всех бедах мира? – Рейлан заинтересованно потыкал в огненную плоть существа пальцем. - Я был уверен что в Остебене не особо любят Фойрра. Ну... и не только Фойрра, а вообще всех кроме, - чуть не сказал по привычке "папа" Флэйк, но вовремя себя одернул. Сильно озадачившись, он даже пропустил прошедшую мимо весьма фигуристую разносчицу. Только инстинктивно шмыгнул носом, принюхиваясь к запаху чего-то вкусного. И продолжил:
- Кроме Люциана. Э-э-эм... – Первородный моргнул. - Технически, пламя светит всегда одинокого, просто в темноте его лучше видно, да. – Сказал дракон, сунув вяло потрескивающего слизняка девушке.

Отредактировано Флэйк (06-08-2020 15:40:11)

Астрид начало казаться, будто эти двое теперь заодно. По-крайней мере, Трида не улавливала скрытого смысла в словах Флэйка про «радость жизни», как и не могла прочесть значения взгляда, что Джейс бросил на дракона. Да, теперь она тут лишняя, выходит.
- Бросьте, вы оба, - Астрид с улыбкой возмущалась, даже ни на секунду не поверив словам Флэйка. «В коне концов, уж точно не радость жизни отсохнет. Печень – да.». Но она поняла, что ее природной харизмы не хватит, чтоб добиться честного ответа, а к магической обращаться сейчас ей было не с руки. Тем более, что она только сейчас вернулась в относительную норму после того трюка на площади. Ну и ладно, пусть хранят свои секреты, очень ей они нужны, да.
Но долго строить из себя обиженную и ранимую у нее не вышло: нет, актрисой она была великолепной, но очень уж падкой на драконов. На их историю, на их культуру, да даже на их религию, ведь они поклоняются пламени, так? Рейлан же и есть Великое Пламя. Получается ли, что каждый раз, разводя костер в пути или разжигая камин, любой из живущих на земле обращается к драконьему богу? И если так, то вот, сейчас Астрид сидит как раз с ним рядом?
- Дже-е-е-ейс, - восхищенно протянула Трида, заслушавшись о жрецах драконьей религии, - а ты бывал там, на Краю Света? А мы сможем туда попасть? За полгода успеем…
Она принялась руками отсчитывать, сколько это самое «полгода» в пальцах. «А может, не успеем» с капелькой грусти подумала волшебница, но тут же ее вниманием, которое за последние минут пятнадцать сменилось с одного объекта на другой раз двадцать, вновь завладел Флэйк.
- Фамильяра? – С восторгом спросила Дегерон. Она, наконец, села на скамье и поддалась к дракону корпусом через весь стол, совсем не заботясь, что она до сих пор не застегнула своей туники и в открывшимся декольте кому-то могут открыться как и удивительные перспективы, так и жуткие ожоги, – Ого-о-о-оу!
«Оу» - сложило ее губы трубочкой. А от назойливой и мешающей разносчицы, которую Астрид сама же и позвала, девушка отмахнулась рукой. Она что, в самом деле не понимает, что тут происходит? Это. Фамильяр. От. Самого. Дракона.
- О, я пожелаю, чтоб хозяин не узнал про наше баловство с огнем, - Дегерон миленько-гаденько ухмыльнулась, подперев подбородок тыльной стороной ладони. За такую улыбку кто-то из сестер ее прозвал «крыской» - нос становился длиннее, да и неровные зубки обнажались.
Нет, Астрид ни в коем случае не пародировала саму разносчицу, которая точно также, держа руку у лица, пару минут назад на распев обращалась к Джейсу, уточняя его планы. Вот, вот, именно, уходи, уходи отсюда, у тебя и так дел много, клиентов еще упустишь. И когда от лишней дамочки не осталось и следа, то Трида поспешила вновь рассмотреть это чудо из пламени.

О Люциан, спасибо, что создал Рейлана, а тот Флэйка. Или как там у них проходило размножение?

Астрид держала эту прелесть в руках, не позволяя той упасть на деревянный стол, а то мало ли что. «Хм, а если их забросить за шиворот этой девахе?» Трида улыбнулась собственным мыслям, пока пыталась скормить фамильяру кусочек баранины. Но и разговор Джейсона с Флэйком внимательно слушала:
-Джейс, а тебе не скучно живется, без капли воображения в жизни? Если этот «обман» кому-то даст надежду, то почему бы и нет? – Она указательным пальцем почесала то, что скорее всего являлось брюшком этого «слизняка». – Или просто ты настолько не привык доверять окружающим? Но да… Он отчасти прав.
Как бы ей не было неприятно соглашаться, но Джейс говорил верно. Если бы Триумвират посчитал, что тут в самом деле замешан Фойрр, то они бы не оставили это так просто:
- Но, Флэйк, знаешь, пока всё это происходит подальше от Андерила и священных плит, то и Триумвират не станет обращать на это дело внимания, - Триде почему-то хотелось, чтоб в глазах Флэйка, как дракона, весь народ Люциана не выглядел готовым убить на почве религии и вопроса о том, кому посылать свои запросы-молитвы по ночам. Ей отчего-то хотелось произвести на него хорошее впечатление, только пока она не понимала, о людях вообще или только о себе. Хотя те умники у реликвии уже и так постарались до нее, такое ей не переплюнуть. Хотя…

- Флэйк, - она вернула фамильяра в его родную стихию, и с хитрым прищуром вгляделась в глаза юноши перед собой. – А не хочешь потанцевать?
Как раз бард у стойки завел песенку про детей Люциана, где на каждый куплет приходилось по одному божественному ребенку. И, как заметила Астрид, из города в город, от деревни к деревне, эта песня подвергалась разному уровню… религиозной цензуры. Волшебница не дожидалась ответа дракона,- а то вдруг еще откажется, - увела того к музыкантам. Как раз разговоры в таверне смолкли: кто-то слушал песню, а кто-то как эти двое магов вышли танцевать.
И хотя его балахонистый наряд дракона не располагал к  столь активному времяпрепровождению, Астрид в целом приноровилась к ритму и спустя какое-то время даже не путалась в рукавах чужой одежды. А когда бард начал петь третий куплет, так вообще перестала замечать, что Флэйк ей пару раз наступил на ноги. К концу песни раздались аплодисменты, танцующие поклонились музыкантам, а возня и шум привычный для трактира вновь заполнил помещение, не оставив и флера от только что звучащей мелодии. 
Вернувшись к столу, Астрид села рядом с Джейсом и тут же припала губами к чужому кубку с вином. Пить хотелось невероятно. И, видимо, смесь из Астрид Дегерон, трактира, алкоголя и танцев ничем хорошим не заканчивается (полгода назад уже такое было), и осушив кубок до дна, она решительно опустила его на стол:
- Так. Нет, не будем ждать вечера. Идемте же смотреть на круг Фойрра прямо сейчас!

Наконец-то очередь сдвинулась, начала подходить к концу! Хотя последние люди и нелюди - те, которые разделяли их скромную компанию и Круг - кажется решили поселиться в сарайчике, так долго они там торчали. Флэйк уже терял терпение: тяжело вздыхал и ворчал, переминаясь с ноги на ногу точно скаковой конь, которого вместо поля взяли в сопровождение торгового обоза.
Очень медленного обоза.
- Слава небесам! - Воскликнул Флэйк, жадно следя за колыхнувшимся занавесом. Еще чуть-чуть и он бы тут устроил настоящий вечный пожар прямо на месте этого их круга Фойрра. Вот только пусть бы попробовали после этого опять про Первичный Огонь забыть, ух!
- Сколько времени там можно торчать-то?! - Борясь с желанием помочь неспешно выплывающих из святая святых парой старичков, проворчал Рейлан.
Но Триду он пропустил вперед, вспомнив когда-то услышанные правила непостижимого для него этикета. Тем более, этот ее наемник кажется заходить не собирался заходить внутрь - Рейлан злорадно хмыкнул, скосив на него взгляд наглых серых гряз и приподняв бровь.
«Что, стух, да?»
- Темно как-то для места, где есть постоянный костер. - Заметил первородный, оглядываясь и принюхиваясь. - Странненько как-то, не? - Он не почуял ничего. Запаха огня, серы, даже жара особо не было - и это было неправильно. Огонь должен давать тепло, а не просто так... светить.
Рейлан прищурился, рассматривая вспыхнувший в нескольких метрах от них столб пламени. Пытаясь разглядеть сквозь него.
- Чудо света! Благословение и напоминание Владыки Пламени о том, с чего все началось и чем все закончится! - Раздался хорошо поставленный голос откуда-то за их спинами. А после оттуда же (Рейлан успел заметить колыхнувшийся черный занавес) вывалился высокий и тощий мужчина в маске, изображающую оскаленную, рогатую пасть. На его плечах лежала изрядно изъеденная молью шуба, а по полу за ним стелился куцый, облезлый хвост.
Окинув это чудо взглядом у Шрайка задергался глаз, а потом не выдержав он засмеялся.
- Ты что, типа, Фойрр что ли, да? - Кое-как восстановив дыхание, прохрипел ящер. Это нужно было хорошенько запомнить, а потом обязательно рассказать дорогому братцу! Или может привести его сюда... дак не пойдет ведь, скажет у них нет времени.
Вот ведь!
- Одно лицо, прям копия, ага. - Смахнув выступившую слезу он моргнул, переключаясь на девушку.
- Ты о чем? - Флэйк прищурился, пытаясь рассмотреть что же там за огнем и попутно отмахиваясь от актера. - Оу... - Задумчиво протянул он. Ну да - сфера из мутного, красного стекла, очертания которой дракон разглядел сквозь языки пламени могла быть только артефактом. Весьма конкретным артефактом.
- Ну теперь мне все ясно, почему у них там так горит. Вы тут разводом занимаетесь, ага? - Он постучал пальцем по груди "Фойрра". - А что, люди уже забыли про саламандр, я не понимаю? - Спросил Рейлан уже у Триды, даже не подумав снизить голос. - Их раньше часто использовали для таких штук и вроде никаких божеств к этому не привязывали. - Задумчиво поскреб затылок Флэйк.

Отредактировано Флэйк (27-08-2020 16:52:59)

Флэйк делал то, в чем ему не было равных во всем Рейлане; не было и никогда не будет, что безусловно было к лучшему для мира.
Флэйк тупил. Со всей своей божественностью. События разворачивались слишком стремительно, дракон никак не мог сообразить, как это вот вообще все оказалось: снаружи-то домик-сарайчик казался таким маленьким! А тут внутри - целая сцена.
Неужели им тоже маг помогает?
Происходящее вдруг перестало казаться ему таким уж забавным, а потрепанная шкура "Фойрра" на фоне пафосного наряда "Люциана" вспыхнуло раздражением. Он знал, что в Остебене из богов принимают Люциана, Аллора и Алиллель, считая их "светлыми" (хотя, между прочим, кто тут на самом деле бог света, а?!).
НО БЛИН ВИДИТ ПАПА КАК ЭТО УДАРЯЛО ПО ДРАКОНЬЕМУ САМОЛЮБИЮ.
И апофеозом его внезапной смены настроение стал тот момент, когда один из актеров провозгласил:
- Первозданное Пламя не ответит на призыв тех, кто грешен душой! - Но нет, отнюдь не слова задели дракона, а то, что держал в руках этот актер.
А держал он горшок весьма внушительных размеров, из которого не слишком бодро торчало растение неизвестного дракону вида. Растение это выглядело так, что оно давным-давно подумывает отправится на покой, но его постоянно отговаривают заботливые садоводы. Единственное что выглядело более-менее жизнерадостно - желтый цветок не слишком приятной формы, торчащий на длинном цветоносе.
Для тех, кто не понимал прикола на горшке заботливо значилось: "Огненный цветок - Рейлан". Пожалуй, этот горшок был хорошим примером для потомков, когда произведению искусства лучше было бы остаться непонятым.
От эдакого безобразия у Флэйка задергался глаз, а пальцы сжались в кулаки. В помещении вокруг него стало чуточку теплее, а в стеклянном шаре что-то задумчиво полыхнуло, чуя чужую магию.
- Я не собираюсь в этой вашей херне участвовать. - Произнес - прорычал, - Рейлан, сверля глазами оратора. На счастье оного дракон не додумался подпалить здесь что-нибудь.
Но уже подумывал сменить облик. В пень осторожность, в пень напутствия Бэлатора и обязательный выговор от Фойрра. Он снесет здесь все! Нет деревни - некому жаловаться.
— Я! — Голос девушки заставил дракона вернуться обратно в реальность из своих огненных грез. Моргнув, Флэйк посмотрел на нее мрачном взглядом и выдохнул сквозь зубы. Дымом.
Трида ему понравилась. Будет жалко если с ней что-нибудь случится, а разбираться между людишками ему совсем не хотелось.
- Вам не стыдно ЭТИМ, - Он ткнул пальцем в актера с горшком. - Представлять Изначальное Пламя?! Нет я еще могу понять - в Остебене не любят Фойрра. Но Рейлан-то в чем виноват? - Совершенно не заботясь о происходящем на сцене, ящер шагнул к кругу.
- Я вам покажу, кого вам на самом деле следует упоминать в ваших молитвах, да! - Процедил Флэйк сквозь зубы и решительно шагнул в стену огня.
Саламандра пропустила его, дергаясь в своей стеклянной темнице, а за его спиной раздался удивленный "ох!".
- ...что это было?
- Ну вот, теперь опять оттуда пепел разгребать, прямо как от дядюшки Джо! - Разносилось снаружи. Но потом кто-то крикнул что представление не закончено.
- Видите, что случается с теми, кто не принимает веру?! - Воодушевленно закричал оратор, размахивая руками. - Они сгорают в священном огне, ибо только так можно очиститься от своих грехов! И мы должны помнить об этом... - Голос резко оборвался, потому что стена пламени Круга вдруг дрогнула. Задумчиво так, словно собиралась погаснуть.
Но не погасла, лишь пропустила сквозь себя Шрайка под удивленный "Ах!!" зрителей. Тот же с паскудным выражением на лице - и абсолютно целый! - вышел из круга, держа в руках артефакт.
- Держи! - Флэйк легкомысленно сунул в руки Триде артефакт и решительно направился на выход, словно был в истинном облике и ему вовсе не надо было продираться сквозь толпу.

Отредактировано Флэйк (18-09-2020 18:01:22)

Какой позор. Какой позор! Астрид еще ни разу не доводилось побывать в ситуации «но мам, пап, я люблю его!» и гореть от стыда из-за неуместных шуточек семьи, но вот кажется это выступление с лихвой компенсировало недостаток такого опыта.
Она и так переживала, что в глазах дракона все дети Люциана (и она в том числе) окажутся теперь конченными расистами, так тут еще и внесли этот цветок, что держался только на добром слове, да и вообще Астрид предполагала, что к его стеблю где-то прикручена палочка, чтоб растение не выглядело совсем уж жалким. 
- Флэйк, не обращай внимания, - тихим шепотом обратилась Трида к дракону, аккуратно потянув того за рукав. Было уже поздно уйти по-тихому, но ведь всегда можно прикинуться, что тебе стало плохо да покинуть шатер с шумом. – Давай пойдем, они не понимают, что говорят..
Но дракон оказался глух к ее попыткам внести баланс. Флэйк словно стал буквальным воплощением своей стихии, до того была пламенна его речь. А в довершении ко всему так еще и вошел в этот самый «круг Фойрра», вызвав у Астрид непроизвольный крик. Где-то между восхищением и чистым страхом.
«Он же сейчас сгорит!»
Однако… не сгорел. У волшебницы словно камень с души упал, она ахнула и непроизвольно совершила стереотипный жест благородной леди: с полуоткрытым ртом, поднесла руку к груди (обычно ее еще в этом случае украшает нить жемчуга).
А Флэйк вышел из пламени как ни в чем ни бывало, даже одежды на нем не истлели, по всему шатру пронесся восхитительный шепотом, а особо впечатлительные даже стали громко вещать о том, что это божественное явление, кто-то им в противовес заявлял, что нет, эта выходка как раз наоборот, знамение о неизбежности грядущей гибели. И пока этот лай собачьей своры наполнял аттракцион, а костюмированные Фойрр и Люциан в полной растерянности остались стоять посреди шатра, Флэйк с абсолютной невозмутимостью передал Астрид светящийся шарик с саламандрой внутри.
- С…С-с-спас-сибо, - вроде у Дегерон на гербе вереск, а не змеи.

Волшебница осталась в легкой растерянности, а новоприобретенная саламандра забавно пучила глазки на нее. И тут как из ниоткуда появился Джейсон, выхватывая Триду за руку, пока все отвлечены религиозными дебатами:
- Да… Да, только…
Нет, Астрид не могла оставить бедное животное в муках в этом стеклянном шаре. Не могла обречь его вести всю дальнейшую жизнь по чьей-то указке, да и быть запертым в этом тесном пространстве - она ее освободит. И плевать, что может ящерке тут куда безопаснее и надежнее, что может, ей не выжить во внешнем мире, что воспитанная и содержавшаяся в неволе, она попросту не сможет жить вне этих стен..
- Только погоди, - Астрид нахмурившись, открутила две половинки сферы друг от друга и тут же поспешила ее отшвырнуть в сторону. И причиной была не только горячая температура, но и гневный возглас хозяина шатра:
- Где моя Аделаидочка?! – Тонули его возмущенный крик в общем потоке брани.
«Серьезно?» - А ведь Астрид еще на своего отца грешила за дурацкое имя. Папа́, простите, неправа́. 
- Адочка, Адоч… девка, ах ты! 
- Беги, Аделаидочка, сожги тут всё, - дала Трида напутствие животному, когда Джейс ее уже за шкирку оттянул к выходу. А саламандра вняла ее совету и принялась жечь. Где проносился топот ее маленьких лапок, там тут же вспыхивал огонь.
- Схватите эту суку! - Непонятно только о ком шла речь, об Адочке или же об Астрид.

Герои уже успели выйти из шатра, когда горели его подпорки и вся конструкция сложилась в одну толстую линию, словно карточный домик. Снаружи Астрид и Джейс встретили Флэйка и, хотел бы того Джейс или нет, но Трида вновь пригласила дракона к их компании, понаблюдать как ярко горел шатер.
- Красиво, да? – Заворожено прошептала Трида, подставляя лицо под волны жара от пламени. И ничего, что находились они на достаточно безопасном расстоянии. Безопасном не только от огня, но и от разъяренной толпы местных аферистов.
А тут и Аделаидочка подоспела. Маленькими лапками она вскарабкалась на Флэйка и уселась тому на плечо, что-то проурчав.
- Аделаида нашла себе друга.