Ещё до восхождения молодого императора на престол Севера началась вереница неблагоприятных событий. Сарэлет всегда держалась в стороне. Домом управлял сначала её ныне покойный отец, а после него – брат, незаконно потеснивший её на посте главы. После заключения в Замке Утех, а после – гостеприимного пребывания в доме Бойера, Анри по воле Его Величества обрела свободу. Пергамент с сургучовой печатью и подписью императора снял с неё все обвинения  и подозрения в измене, но также волею Владыки навязал ей чёртов брак с Арратсом. Несмотря на договорённость с бастардом покойного императора, никто из них не сделал ровным счётом ничего в сторону расторжения нежеланной для обоих помолвки. До назначения даты свадьбы у Анри была возможность исправить ситуацию и найти выход. Отчасти она, впустив в свой дом Ролана, поработала в этом направлении, которое афишировать не стала бы ни при каких обстоятельствах. Судя по тому, что ещё никто не стал перешёптываться, а люди императора не оббивают порог её дома, то всё удалось удачно скрыть. Одной проблемой меньше.
До тех пор, пока брак не заключён, Арратс не получал бразды правления Дома, а значит – этим могла заняться она. Частично Сара исполняла обязанности главы с тех пор, как вновь смогла действовать самостоятельно, без чужих наставлений и соглядатаев Его Величества. Впрочем, она не сомневалась, если Виззарион намеренно приставил к ней кого-то из своих агентов, чтобы наверняка убедиться в том, что девушка не наделает дел и её действительно заслуженно оправдали, а не поверили на слово.
Как выяснилось из последних новостей, ей даже сказочно повезло, что брак с Авелем не прошёл незадолго после помолвки. Дочери Виктора жениха отыскали значительно быстро и также быстро передали ему в руки в качестве молодой жены, даже не дождавшись совершеннолетия девушки. Анри было бы её жаль, не будь она дочерью Виктора. Не сказать, что к вампиру у неё были какие-то особые чувства. Как ни странно, она даже не испытывала к нему ненависти из-за причастности к смерти брата или родителей. Более того – она понимала, что в любой момент вампир может пожаловать в её дом и потребовать склонить голову или принять смерть и поражение на стороне императора. Анри не знала, на чью сторону встанет. Виззариона, конечно, вспыльчивый самодур, но у него ещё был шанс заручиться её поддержкой.
- Если вернёт то, что принадлежит мне по праву, - подумала Камэль, чуть сильнее, чем требовалось, сжав поводья.
Обязанности Дома были в равной степени заброшены по всем направлениям. Архель занимался собой и своими развлечениями, отвлекаясь на то, чтобы периодически подлизать Виктору, подгадить Бойера или наведаться к сестре по непонятным ей причинам. Чтобы восстановить всё и вновь запустить механизм, придётся потратить много времени и сил. Анри уже не первый день пыталась разгрести стопку проблем, невзирая на то, что в любое время император мог отнять у неё право что-то решать и щедро вручить его своему единокровному брату.
Сара, как глава Дома, уполномоченного следить за соблюдением Кодекса крови, заметила, что проблема голода нависла над столицей. Она писала об этом Виззариону, не была уверена, что монарх получил её письмо или посчитал нужным вникнуть в его содержание. Как результат, столица умылась кровью. Первый звоночек прозвенел ещё в день неудачного переворота, но также был проигнорирован, как и последующий в день свадьбы.
До Анри дошли слух, что сама принцесса взялась за временное решение проблемы – Элениэль вскрыла дворцовые запасы крови и приказала раздать их нуждающимся. Щедро, но бесполезно. Все отчёты по поставкам говорили о том, что проблема скрывается либо в Остебене, либо на пути кораблей в Северные земли, но точно сказать, кто виноват в таком расточительстве крови, Анри не могла. Этим должен заниматься император. У неё не было таких полномочий, пока он лично не даст добро на вмешательство, а он не давал, потому что Сара – женщина и сестра покойного клятвопреступника Археля. Приходилось решать проблемы по своему рангу и положению.
Знала ли она, что её приезд на шахту обернётся попыткой спасти собственную шкуру? Предполагала. что на фоне голода рано или поздно рабочий класс вспыхнет и ударит со всей силы, но не молотом по наковальне, а киркой по голове сытой аристократии. Анри приехала верхом, пренебрегая возможностью ехать в паланкине или горделиво шуршать юбками платья. Всё достаточно просто – костюм для верховой езды, больше похожий на слияние женского и мужского: штаны, высокие сапоги на небольшом устойчивом каблуке, туника длиной до середины бедра, подпоясанная широким поясом с изображением белого лотоса и лёгкий походный плащ.
До неё дошли сведения, что на шахте, принадлежащей её семье, начальник всю кровью, которую обязан был выплачивать рабочим в качестве оплаты работы, раздавал на своё усмотрение. Большую часть он оставлял себе и сбывал на чёрном рынке, имея неплохую выручку, особенно в такое время. Пока за ним никто не следил, он нагло пользовался своим положением. Накрасть, пока пост главы не заняли и не обратили внимания на незаконные действия. Анри приехала переговорить с ним, но опоздала.
Едва начатый разговор между ней и начальником шахты, который не ожидал визита Анри, прервался вмешательством в конец уставшей и оголодавшей толпы.
- Назад! – крикнул один из воинов, оголяя меч.
- А то что-а? – откликнулся стоявший в первом ряду рудокоп.
- Ты хоть знаешь, кто перед тобой?
- Прынцесса? – гоготнул кто-то из толпы.
- Госпожа Анри. Склоните колени и останетесь живы!
Сара поморщилась, а толпа, как она и ожидала, отреагировала дружным смехом. Два воина против разъярённой толпы – результат вполне очевиден. Пока её защитники пытались напугать толпу, хотя сами выглядели едва ли бравыми храбрецами, она пыталась сплести заклинание и, если повезёт, расчистить себе путь к лошади. К чёрту переговоры. Это гнездо придётся выжечь огнём. Слишком поздно пытаться решать всё словами.
Начальник попытался удрать первым. Анри оставалась за спинами своих двух сопровождавших телохранителей, но делу это помогало мало. Начальника поймали, едва он рванул в сторону привязанной лошади, и начали рвать на части жестоко и кроваво, потроша его, словно волки курицу. Сарэлет с отстранённостью и холодом наблюдала за этим несколько секунд, пока крики вампира не стихли. Её отрезали от лошади, притеснили в стене и не собирались отпускать так просто – это очевидно.

Заклинание Кровавый вальс

Всё чудесатее и чудесатее... - Даже на задании, Эдриан не мог отбросить терзавшие его мысли о предстоявшей свадьбе, что назначил чудо-император ему и Аните Эрейн Силиврен. Проблема даже не в самой свадьбе или невесте. Анита была привлекательной и достойной невестой, однако приданное, что шло с девушкой, оказалось весьма неоднозначным удовольствием. Эдриан рос с осознанием того, что, рано или поздно, он займёт место своего отца и возьмёт на себя ответственность за безопасность и развитие своего Дома - Чёрного Клинка. Вся его жизнь стала подготовкой к этому моменту. Но, как оказывается, судьба обладает своеобразным чувством юмора и очередной её остроумной шуткой стал Шейнир дель Виззарион и его решение сделать наследника Дома Чёрного Клинка главой Дома Королей Белого Сияния. Эдриан уже был наслышан о своеобразном мышлении монарха, но слышать одно, а вот прочувствовать на своей шкуре "великие" решения его величества оказалось весьма показательным примером о умении Шейна заводить друзей и засирать внутреннюю политику, и без того, трещащей по швам империи. Но в чём точно убедился Грейн, так это в наличии, хоть и кране малом, чести и милосердия у "чудо"-правителя. Анита - дочь убийцы членов королевской семьи до сих пор жива и невредима. Эдриан был искренне удивлён и глубоко в душе рад, что ей не пришлось отвечать за грехи своего отца. Если уж рассуждать в такой манере, то можно предположить, что Шейн и не такой уж и плохой император, как все могут предположить... И иногда, если капнуть чуть глубже, его решения становятся вполне разумны и не заставляют бедного Императора Эльдара вновь бешено вращаться в своём склепе. "О-о-х, Луна... дай терпения...".
От мыслей о туманном и непонятном, теперь, будущем его едва отвлекал топот лошадей. Свадьба свадьбой, но он ещё оставался Шейдом и, пока он не вступит в обязанности главы, пока чужого ему, Дома, он обязан выполнять свою работу.
- Эд! Сделай лицо попроще, а то как на похороны едешь. Тебя император у себя там отымел так жёстко, что до горла достал?! Ты уже четвёртый день будто язык проглотил! - рявкание товарища вернуло Грейна в реальность, - Хватит в облаках витать, пока я тебе мозг не вправил тем же способом! Ты собираешься нас вести или нет?
- В следующий раз, пойдёшь на приём к императору со мной и разделишь весь спектр удовольствий, что я получаю на таких встречах... - он ещё не сказал своему другу о сюрпризе, что получил от Виззариона и не горел желанием что-то рассказывать всем, кроме родственников, пока ситуация не будет ясна в достаточной для точных суждений мере, - Поторопимся, нельзя упустить начальника шахты, уж больно он много должен знать.
Пятеро всадников, включая Эдриана, в плащах цвета серебра галопом неслись в сторону шахты, которой заведовал весьма недобросовестный начальник. В рапортах было указанно на незаконный сбыт крови чёрному рынку, предназначенной на выплату рабочим. Но ещё более интересной информацией стала возможная связь покупателя с теми, кто грабил корабли с кровью для империи. Все всадники были Шейдами из Арис, а тот, что орал на вампира, Юджин, был давним его приятелем по службе и выходцем одного из малых домов. Они с Грейном через многое прошли вместе, в том числе и бойню у дворца в ночь попытки переворота. Остальные трое Шейдов были младше их по званию, но они также доказали свою верность императору в ту ночь. Возглавлял отряд Эдриан и они вскоре должны были достигнуть места назначения. С момента попытки переворота, Шейдам приходилось весьма тяжко и особые, как это, задания стали поступать к ним реже из-за подорванного доверия. Так-что действовать приходилось с особой осторожностью.
Не доехав до шахты около сотни метров, отряд спешился и, привязав лошадей, осторожно, не создавая лишнего шума, направился в сторону входа. Никто не должен был их заметить. Преодолев около полусотни метров, они всё отчётливее слышали крики уже не просто возмущённых, а безумствовавших шахтёров и, вторившее их крикам, позвякивание оружия. Спустя мгновение, Шейды уже видели, как шахтёры кого-то прижали у входа, а чуть левее растерзанное тело, очевидно, начальника шахты. Досадно поморщив нос, Эдриан отдал немую команду своим товарищам зайти в левый фланг бунтовщикам, а сам решил зайти справа. Подойдя уже на более близкое расстояние, из укрытия Эдриан увидел как десяток взбешённых вампиров постепенно подходят к беловолосой девушке, практически у ног которой, лежало два бездыханных тела стражников. Когда выделившийся из толпы главарь сего враждебно настроенного коллектива, с ухмылкой на лице, играя окровавленным ножом, изрёк из своего вонючего рта высокоинтеллектуальное изречение о замке утех, остальные члены отряда Шейдов уже заняли свои позиции с левого фланга. Заметив это, Эдрина дал команду ждать и, убедившись, что со спины напасти не предвидится, покинул своё укрытие. Оказавшись с правого фланга  от толпы так, чтобы его смогли увидеть чтобы его смогли увидеть, он наигранно покашлял и дождался пока когда вся толпа обратит на него своё обезумевшее внимание. Левая рука, облачённая в перчатку, легла на рукоять меча, а правая была готова в любой момент достать метательный обсидиановый нож.
- Господа, - сказал он приветливым голосом и ничего не выражающим выражением лица, - боюсь вы и так слишком много намусорили, чтобы ещё трогать члена правящих Домов, тем более леди, - Эдриан говорил с длинными паузами, дабы разгорячённые головы, которые только и умеют махать киркой да лопатой, успевали переваривать информацию, - У меня к вам есть предложение... Вы бросаете оружие и сдаётесь, а я, в свою очередь, обещаю, что никто из вас не потеряет дорогие ему конечности, по крайней мере сейчас... - Эдриан не хотел драки, сейчас, когда Шейды и так в шатком положении, ещё не хватало, чтобы их обвинили в убийстве "невинных, голодных шахтёров".  Плюсом ко всему, нужно обеспечить максимальную защиту Камэль, а драка этому точно не поспособствует.
Юджин и ещё три Шейда были готовы отреагировать в любой момент, при первой же угрозе заложнице и Эдриану.

Заклинание не удалось. Сара была не так спокойна и сконцентрирована, как ей показалось изначально, поэтому из её хорошей затеи ничего не вышло. Рудокопы отреагировали на ощерившихся оружием телохранителей и так быстро и безжалостно с ними расправились, словно пред ними были дети, а не натренированные воины. Анри задумалась о том, что не личную служанку ей надо бы поменять, а вот этих двоих. Теперь всё равно искать новых, если ей удастся выбраться из этого круга живой.
Не намереваясь оставаться в долгу у рудокопов, Сара предприняла ещё одну попытку сплести заклинания, но и та оказалась провальной. Рудокоп протянул к ней руку, а она отвлеклась на появление третьего действующего лица в этом сумасшедшем цирке под стать молодому и неопытному императору. Во славу Виззарионов, теперь трупов будет больше.
"Что здесь забыл шейд?" – Анри удивилась, когда заметила знакомую форму, но при этом совершенно незнакомое ей лицо. Да и откуда бы ей его знать? Его Величество не удосужился пустить её в совет, а на последнем приёме Сара была… кажется, ещё при живом отце. Её не соизволили пригласить даже на свадьбу Его Величества. Ах, какая потеря!
Если здесь есть один шейд, то где-то должны быть остальные. Не один же он тут? Сара попыталась осмотреться, но никого не заметила за спинами рудокопов. Мужчины отвлеклись на появление ещё одного защитника, что дало возможность Саре попытаться освободиться самой. Дама, конечно, в беде, но привыкла полагаться исключительно на себя. Возможно, именно этот самоуверенный шаг с её стороны повернул всю ситуацию в откровенно хреновое русло. По личным подсчётам девушки они в любом случае имели сто из ста шансов оказаться рядом с другими мертвыми, поскольку рудокопам уже нечего было терять в их понимании. Их всё равно накажут за смерть начальника шахты и двух подчинённых Анри, да и за покушение на жизнь аристократки, как бы плохо к ней не относился Виззарион, тоже достанется.
У неё опять ничего не вышло. То ли среди рудокопов оказался магически подкованный вампир, то ли пас рукой с её стороны вышел слишком заметным – что бы там ни было, а оно сыграло не в пользу аристократки. Сара ощутила на себе все прелести хорошего мужского удара по лицу. Не сказать, что с ней это произошло впервые. Ей и раньше приходилось получать хорошую трёпку от мужчин, если брата после всех его поступков можно назвать мужчиной.
Анри оказалась на земле, утратив равновесие. Скула болела, на языке ощущался железный привкус собственной крови. У неё была разбита губа и ныла повреждённая скула, но это не так трагично и неотвратимо, как могло бы быть. Её могли убить без разговоров или разодрать на части, сделав из неё очередной кровавый мешок – именно такая участь постигла начальника шахты. Вот чего уж точно не хотела аристократка, так это быть сожранной заживо.
Участь спасителя её волновала мало, если вообще волновала. Раз он на добровольных началах ввязался в эту кашу, то должен был понимать, чем это чревато. Сара же спасала свою задницу, как могла. Увы, но навыками ни фехтования, ни рукопашного боя она не владела, а с детства вкладывала все силы в магию, которая её уже не единожды за эту схватку подвела. Плакать и расстраиваться или испуганно вжиматься в стену, как овца, она не собиралась. Этот промах настолько разозлил её, что она, не щадя своих сил и не скупясь на эмоции, вновь выпустила ману, но на этот раз хаотично, всплеском.

Аэквалис, в расчёте на волну. Заранее прошу прощения у Эдриана, если его заденет. Сара чертовски зла.

Эдриану никогда не давалась высокая дипломатия - видимо, лицом не удался и доверия у окружающих не вызывал, поэтому провалу своей миротворческой миссии не удивился.
Но ещё меньше ему нравилась мысль о том, до каких размеров можно раздуть слухи о кровожадных шейдах, по императорскому приказу затыкающих глотки недовольным самым тривиальным способом. Империя и без того походила на колбу с зельем грома, готовым рвануть от любого неосторожного толчка, и поджигать эту смесь сплетнями о зверствах императора против его народа было бы как минимум неразумно.
"Надо было усерднее изучать псионику, - с досадой подумал Эдриан, пытаясь вдохнуть. Женщина была недурна  в магии - не ниже второго уровня, судя по тому, как вышибло воздух из легких от её аэквалиса, - и очень не хотела умирать. Хорошее сочетание, но он был бы искренне благодарен, если бы к её инстинкту самосохранения прилагались минимальные тактические навыки. - Сейчас применил бы убеждение, и разошлись бы тихо и мирно..."
Разумеется, никаким тихо и мирно даже не пахло, и дело вовсе не в том, что не изобрели ещё маги заклятья, способного вызвать эффект массового убеждения. Толпа всегда была опасна тем, что походила на сорвавшуюся с горной дороги телегу - как только точка равновесия была потеряна, остановить её мало кровью уже практически невозможно. И метательный нож, по чистому везению застрявший в горле рудокопа, только добавлял лишний импульс чужой агрессии.
- Ах ты ж мудень! - взревел главарь, пытаясь подняться. Крепкий оказался.
И слишком уж осведомленный о тонкостях политических изменений в империи.
Эдриан поморщился, пытаясь подняться на ноги. Быть зарубленным озверевшим от голода рудокопом было бы... не досадно даже, а крайне оскорбительно.
"Юджин, демоны тебя разбери! Уснул ты там, что ли?!"
Не уснул.
Свистнула возле уха стрела, вторая... и все. Скудный залп, но лучше, чем ничего - если не убьет, так хоть заставит задуматься. Пока оголтелая толпа, так удачно оглушенная загнанной в угол жертвой, не знает, что умелых лучников в отряде всего двое, а стрелять наобум, задевая своих же, а такой мешанине слишком рискованно. А это значит, что будет бой, короткий и беспощадный, в котором разгадка не должна пострадать ни в коем случае.
Немногочисленный, но плотный строй врезался в оглушенную толпу сбоку, перед глазами мелькнуло черное с серебром, метнулось вперед - Юджин, дурная голова, как всегда напролом, когда ж ты поумнеешь-то?! - кто-то завопил, кто-то зарычал, брызнула кровь.
- Живым, Юджин! - заорал Эдриан, собирая размазанное по камням тело воедино. - Главаря живым брать!
Он очень хотел задать местному атаману несколько душевных вопросов, остальные его интересовали мало.
В конце концов, слухи о новоиспеченной главе Дома Белого Лотоса, заживо растерзанной озверевшей толпой, нанесут репутации императора куда больший урон, чем слухи о безвинно казненных без суда и следствия горняках.
Юджин коротко кивнул, отбиваясь от неумелой атаки рудокопа и давая Эдриану возможность вернуться в строй. Ещё двое из шейдов без лишних приказов направились к леди Анри - шок от аэквалиса продлится недолго, и никто не знает, остались ли у неё магические силы на не менее впечатляющую демонстрацию талантов.
- Надеюсь, ты не решил вздремнуть, скинув на нас всю грязную работу? - осклабился Юджин, не отводя взгляда от противников. - Я, конечно, знал, что власть разлагает, но чтобы так быстро...

Отредактировано Эдриан (22-03-2022 21:53:23)

Эдриан ответил другу кривой усмешкой, но сказать ничего не успел.
Он едва успел отшатнуться от мощного удара молота сбоку, блокируя его. Металл оказался прочнее кости, которая треснула под тяжестью огромного бойка, Эдриан не сдержал вскрик, выронил ножны - и тут же увернулся от следующего удара. Кем бы ни был этот рудокоп, ярости и силы ему было не занимать, сталкиваться в прямом противостоянии было бы самоубийством, и Эдриан рискнул.
Время растянулось в Рывке, как остывающая патока, окружающий мир застыл мошкой, угодившей в эту самую патоку - и Эдриан возник за спиной у противника, упал на колено, метя в сухожилие, но рудокопа словно сама Хервалисса оберегала. Он неожиданно ловко для его телосложения ушел от удара, и противники закружили, выжидая удобного момента для атаки.
Юджин на миг потерял бдительность, когда отвлекся на вскрик Эдриана - и тут же поплатился за это, едва успев увернуться от удара кирки. Острое лезвие распороло бок, чудом не сломав ему ребра, боль обожгла, рудокоп яростно взревел, подбодренный своим успехом... Коротко свистнул клинок, распоров бедро, и рудокоп неверяще посмотрел на шейда прежде, чем его нога подломилась, и он упал на землю. Второй взмах меча довершил начатое.
Если у Юджина и был план, то прямо сейчас он стремительно летел в бездну. Он слишком привык к продуманным атакам подготовленных противников, слишком полагался на умение читать узор боя, и совершенно забыл о том, насколько легко сбивает с толку непродуманный удар загнанного в угол. А теперь за эту ошибку расплачивался Эдриан.
Юджин заметил краем глаза, что Лаэн бросился на помощь магичке, которая приняла самое здравое в её ситуации решение - бежать... в котором, впрочем, не преуспела. Молодой шейд явно беспокоился о ней сильнее, чем способен был думать головой, и его удар не достиг успеха, но по меньшей мере дал жертве главаря бунтовщиков возможность сбежать тем, что отвлек его внимание на себя.
Шеррок с некоторым трудом отбивался от атаки последнего из бунтовщиков, который ещё не сделал ноги - судя по движениям, ему распороли бедро, и целитель, предусмотрительно не совавшийся в самую гущу сражения, уже спешил ему на подмогу.
Юджин оглянулся на Эдриана, и тот прорычал сквозь зубы:
- Выполняй приказ, Юджин. Живо!
Если молодой да горячий Лаэн или окончательно сорвавшаяся от страха и ярости Анри доберутся до горняка раньше, то источника информации у них не останется, а Эдриана не согревала мысль о том, что сегодня дознаватели останутся без работы.
Его противник сплюнул, криво ухмыляясь, и осведомился:
- Чегойта ты, блаародный, сам-на-сам решил - гордость в жопе засвербела? Ну дык иди сюда, я почешу!
Эдриан ничего не ответил, предпочитая поберечь дыхание. Он не особо рассчитывал на легкую победу, ему нужно было только задержать противника как можно дольше, чтобы дать остальным время разобраться с другими рудокопами и прийти ему на помощь.
И началась короткая, но яростная схватка, в которой его противник раз за разом атаковал Эдриана, а он раз за разом выскальзывал из-под удара, даже не пытась его парировать. Узким клинком против шахтерского молота - безнадежный вариант, Эдриан же метил в ноги, чтобы лишить противника преимущества, и раз за разом наносил неглубокие, беспорядочные, но обильно кровоточащие удары.
Если удастся затянуть бой, то противник потеряет достаточное количество крови прежде, чем вообще сообразит, что происходит. А когда поймет, то будет уже слишком поздно - легкое головокружение и предательская слабость сыграют на руку самому Эдриану, позволяя нанести решающий удар.

Способность "Рывок"

Отредактировано Эдриан (25-03-2022 22:14:47)

Лаэн не успел, хоть и ринулся за отступающим главарем первым. Юный шейд остро переживал за благополучие заложницы, и ему совсем не хотелось, чтобы она пострадала. Он уже лихорадочно обдумывал слова, чтобы начать переговоры, но его планы оборвала предательская стрела.
От героического подвига ему досталась только привилегия отодрать от многострадальной шеи леди Анри сведенные судорогой пальцы рудокопа.
- Проклятье! - выругался за его спиной Юджин, предчувствуя крупные, очень крупные неприятности, и позвал целителя. - Кайрэ!!!
Вылетевшая из леса стрела подтвердила подозрения Эдриана, которыми ему даже не пришлось делиться со своим помощником: это был не случайный бунт, а организованная засада. Рудокопы были простыми исполнителями, за ними стоял некто, прекрасно знавший, кто и когда прибудет на эти шахты, и ему не нужны были свидетели. Едва ли незадачливый исполнитель чужого плана понимал, что его первым пустят в расход - был слишком самоуверен и считал себя умнее, чем был на самом деле.
Досадно.
Целитель, судя по крови на рукавах уже успевший не только помочь Шерроку расправиться с его противником, но и подлатавший его, быстро зажал руками рану преступника, выплетая исцеление, но тут же покачал головой.
- Уже не вытащить - слишком много крови потерял, - Кайрэ моментально потерял интерес к остывающему трупу и обратил свое внимание на другого пациента. Было в этом целителе нечто странное, пугающий интерес к раненым и не менее пугающее безразличие к тем, кто в его услугах не нуждался. - Леди, позвольте Вас осмотреть. Вы ранены? На каком Вы сроке?!
- Проклятье!!! - повторно выругался Юджин. - Кайрэ, ты!..
- Сделаю всё возможное, но после такого магического истощения даже не знаю, - с сомнением покачал головой целитель. - Лаэн, готовься передавать ману.
От Эдриана в этот миг сомнения и проклятия были так же далеки, как звезды. Его противник оказался не только выносливым, но и чертовски упрямым - на него словно не действовали ни кровопотеря, ни усталось. Горняк наступать, заставляя шейла обороняться, и долго это продолжаться не могло.
Эдриан прищурился, просчитывая риски.
Он сейчас находился в незавидном положении, и если не переломить ход событий...
Рывок дался тяжлее, чем обычно - этого Эдриан ожидал. Чего он не ждал, так это хищного клюва бойка на своем пути, и неподавленная инерция Рывка не оставила ему шансов избежать удара. Металл вонзился в тело с влажным всхлипом, хрустнули ребра, острая боль расцвела в правом боку, отнимая самое возможность дышать. Эдриан с булькающим свистом хватал ртом воздух, тяжело рухнув на землю.
Если горняк и удивился такому результату своего интуитивного движения, то точно не огорчился. Он уже занес кирку повторно, чтобы добить беспомощного противника, но услышал свист возле самого уха и отшатнулся, оборачиваясь.
Шеррок стоял наготове в нескольких шагах, и его стрела смотрела прямо в лицо бунтовщику.