- Локация
Гвиндерил. г. Эденвел
- Действующие лица
Морган, Даниэль
Начало игры.
14 день снеженя, за несколько дней до описываемого вечера
Прошло три недели с тех пор, как полуэльф добрался до исторической родины, две - с первой встречи с отцом и всего лишь пять дней с его "официального" вступления в Орден. Спокойная лесная река времени для новоиспечённого рыцаря чужой княжеской короны набрала скорость на порогах и обернулась пенистым потоком, а земля-бытие и вовсе ушла из-под ног, пуская его в свободный полёт вместе с водопадом. И такое чувство невесомости вместе с предчувствием неизбежной встречи с землёй преследовало Морандира всё это время.
Глава повстанцев честно послал бродяжного вида рыцаря туда, не знаю куда, искать то, не знаю что. Нет, что - то есть кого - искать как раз таки было ясно, но где и как - неизвестно. К тому же, никаких контактов никто из новых братьев не предоставил и, поминая то, с какой лёгкостью находила в новом месте знакомых знакомых покойная мать, Морган ругался на бестолковость Ордена Крови как тайного общества. Ругался над кружкой в присутствии отца. Отец на это предположил, что неплохо было бы, раз ламары не столь знакомы с классикой интриганства и тихих разборок, заняться этим им, эльфам.
- Как ты вообще очутился в этой организации? - спросил на следующее утро после разговора Интриган-младший. - Кто тебе так доверился, м?
Старший усмехнулся и, повертевшись в седле, ответил:
- Никто, - сказал он, но в голосе его не было усмешки. Наоборот, сниженный до едва различимого полушёпота голос подразумевал какое-то страшное откровение дальше. Морган чувствовал его сквозь свои щиты и, как он их лишь недавно распознал, зеркальные щиты старшего эльфа, которые так легко обманывали незнакомцев простотой и прямодушием. - Я был в нём с того самого дня, как Мэтерленс изобразил нам всем цену мира в невинной крови.
Бам-бам-бам.
На пути полёта гипотетической воды времени и мироощущения выросла скала. Вода плеснула, разлетаясь в мельчайшие брызги, и освежающие подробности окатили полуэльфа.
Морган не спрашивал отца ни о его отношениях со свергнутой семьёй, ни о "путешествиях", ни о чём больше. В его голове было достаточно кусочков мозаики, которая складывалась на удивление ладно. Они въехали в Эденвел ещё до полудня и отправились по улочкам вдоль пышных окраинных садов, сдав лошадей в конюшню.
- Ордену действительно не хватает прочности, особенно в чужих землях, ты очень верно подметил, - сказал всё тем же чужим голосом Малленгил Туринрад, странствующий целитель, повеса и на досуге - повстанец с тридцатилетним стажем.
- Спасибо? - Морган дёрнул бровью.
- Очень приятно, что мы с тобой думаем одинаково. Видишь ли, я думал отправиться в Северные земли этой весной, чтобы обновить пару контактов в главных городах, но у меня были дела в Гвиндериле...
- Ты хочешь, чтобы твоих многочисленных друзей, среди которых были магистр-псионик, купцы, аристократы, контрабандисты и прочие пёстрые личности теперь окучивал я?
Под эмоциональным стаканом билось восклицание, но лицо Морандира лишь немного вытянулось в изумлении.
- Да, - кивнул эльф, поигрывая косичкой светлых волос, как легкомысленная дева. И природный эмпат ещё больше изумился, как безупречна была личина папочки.
Они завернули с узкой улицы, похожей на садовую тропку вбок и минули изящную калиточку.
- И ты был не прав, - продолжал отец. - У нас есть связи, иначе мы не пошли бы в атаку сейчас, как не пошли тридцать лет назад, когда нынешний лидер ещё только свой хвост контролировать учился. Просто мы ещё не знаем, кто друг, а кто враг, и просто так не делимся ими даже между собой. Я покажу тебе, как это работает. Мы пришли.
Они стояли перед резной дубовой дверью, на которой была прибита табличка, гласящая на общем и эльфийском, что сейчас тётушка Анна сдаёт (1) комнат. Морган смутно припоминал, что жители столицы нередко пускали на постой в дома незнакомцев и редко запирали двери, и после долгих лет жизни в Альянсе такая неосторожность казалась ему на грани дикости. Малленгил постучал по прочной доске, ещё раз, и. услышав откуда-то снаружи заветное "войдите", наконец, нарушил границу частной собственности.
- Анна!
- Маллен!
Полуэльф стал свидетелем традиционных отцовских объятий, которыми он одаривал многих своих "добрых знакомых". По себе он знал, как на самом деле успокаивающе и даже усыпляюще действовало иное касание целителя, и теперь со всё тем же непроходящим изумлением понимал, как под столь безобидными обрядами работал целый механизм. Он также видел, как, уже кривляясь по-церемониальному, блондин целовал ручку человеческой женщины бальзаковского возраста и рассыпался в витиеватых комплиментах.
- Анна, - наконец, оторвавшись от дамы, сказал эльф, - знакомься, это Морандир, мой сын.
Изумлённое "ах" не выдало и трети того, что переживала женщина, и Морган это почувствовал. Помимо удивления она испытала нотку старой ревности, несомненно, типично-женское желание оценить и приглядеться и... страх?
Рейнджер дважды моргнул. Что?
Малленгил улыбался, подмигивая.
- Оч-чень приятно.
- Взаимно, я Анна Корминд.
Моргану было как-то совсем неуютно, даже сквозь стакан пробивалось его смущение и смятения, и он чувствовал, как самопроизвольно его лицо принимает дурацкое выражение "да-да, очаровательно, но я хочу сбежать отсюда НЕМЕДЛЕННО".
- Отлично! - бодро сказал эльф. - Но ближе к делу. Анна, я бы хотел вновь занять ту самую комнату...
- Да-да, я придержала её, как ты и просил. Давайте пройдём на кухню, чтобы не беспокоить мою новую жительницу, ладно?
***
И так прошло три дня.
Отец уехал той же ночью, очень резво найдя себе судно с магом-ветродуем в земли вампиров в не слишком погодистый зимний сезон, а Морган остался в эльфийской столице в комнате, которую наездами занимал этот великий путешественник и артист. Оставался, правда, лишь на ночь, остальное время проводя за осмотром города, облупившегося в памяти как картина без надлежащего ухода. Ничего не изменилось. Город всё так же был прекрасен. Только теперь к его красоте полуэльф был как-то равнодушен, ибо нынче в городе пахло интриганами, а интриганы в его памяти неизбежно вязались с войной.
Он иногда завтракал и ужинал вместе с хозяйкой дома. Очаровательная, но несчастная женщина неуловимо напоминала ему мать, какой он её помнил в последние годы. Разве что у матери были вороново-чёрные волосы и не прослеживалось следа эльфийской крови в лице. Сходство необъяснимо огорчало Моргана и возвращало ему подзабытые во время последних путешествий из-за усталости кошмары. Анна делилась с ним мимоходом именами, и, боги, он теперь понял, почему так мистифицировали имена с давних лет жрецы, мудрецы и пророки. Знать имя - иметь след, называть имя - давать свой, проложенный твоими деяниями и деяниями предтеч. Могущество одних людей исчислялось армией, иных - знаниями, а самых ловких - именами в их списках и собственным пресловутым образом в разговорах других. И, кажется, Нимуэ Энгвиш уже что-то такое говорила ему много лет назад. Теперь её родовое имя стало опасным для её сына, беглого убийцы. И он обратился Морандиром Туринрадом.
Несколько раз погружённый в поиск людей по именам и совственные мысли "рыцарь" Ордена Крови натыкался на проживающую у тётушки Анны девушку. Очаровательное, с заострёнными на манер нечистокровных эльфов ушками и рыжей копной поистине роскошных волос, немного хлопало глазами и миновало нового постояльца, ограничиваясь лишь общими фразами в коротком разговоре. Что было в глубоко-синих глазах девушки Морган не мог сказать наверняка. То ли его собственная неловкость забивала эмпатии вид из-под щита, то ли сама особа не определилась однозначно во мнении, но ему казалось, что девушка одновременно и побаивается, и любопытствует, и стесняется. Конечно, нынче разукрашенное глубоким шрамом от тупого ритуального ножа лицо и обычный вид полукровки вряд ли наталкивали её на хорошие мысли. А ещё эти чёртовы чёрные доспехи, которые Морган иногда носил не столько из надобности, сколько просто для того, чтобы привыкнуть к их весу.
В этот вечер лучник сидел за запиской, принесённой ручным соколом. Бумага пахла молоком, и, зная этот простой и элегантный фокус, он прогревал её над свечой. Солнце опускалось за горизонт в лёгкие тучки, а из распахнутой форточку дул прохладный, но приятный бриз с реки у подножия холма. Иной житель континента никогда бы не подумал, что такова на острове Силва зима.
На бумаге проступали бледно-коричневые буквы. До был привет от начальства повстанцев, и привет гласил, что денег лишних для бездельника-новичка в ближайшее время не будет, и он может воспользоваться отцовской репутацией для займов, или подзаработать, будь не дурак. Да, лидер повстанцев, сам ламар, мало уважал старожила эльфа. Молодой, и, похоже, аристократ, он относился к "чужакам" в ордене насторожено. Моргана спасло только имя.
Имя...
- Моран? Морандир! - звала его с лестницы Анна. Похоже, она придумала сокращение для эльфийского имени, странно созвучное его человеческому.
- Да?
- Не желаешь присоединиться к нам за ужином? Я приготовила индейку и салат с сыром и маслинами.
- Конечно, сейчас спущусь.
Записка занялась огнём и была положена на блюдце, где быстро сгорела. Полуэльф встал и, осмотрев небольшой стол (доску, прилаженную к подоконнику) стал собираться. В открытой форточке очнулась от дрёмы хищная умная птица. Дневная птица.
- Что? - спросил её лучник. Взгляд сокола показался ему забавным, хотя и не столь забавным, как у сов. - Ты можешь лететь, я всё понял.
Раздалось возмущённое щёлканье клювом.
- Мяса у меня нет, а было бы - сам съел.
Птица подняла голову и пронзительно заголосила "ки-и-ки-и-ки-и!". Ох и голосистые эти сапсаны. Зато быстрые. Морган улыбнулся.
- Лети-лети, может что ещё поймаешь.
В доме было куда теплее - и более душно - чем в выстывшей комнате отца. Полуэльф медленно спустился вниз и завернул в небольшую уютную кухню, где уже был накрыт узкий стол. Всё обещанное угощение было услужливо сервировано по уже наметившимся местам хозяйкой и явно стоило больше денег, внесённых ранее Малленгилом за постой взрослого "сынка, гы-гы".
- Добрый вечер, Анна, Даниэль, - он вежливо, почти что по-аристократски кивнул каждой, присаживаясь. Манеры-манеры, ими эмпат был обязан щиту, так хорошо разделявшему его разум и слишком острое шестое чувство. На лице у него была слабая, чуть ли не вымученная улыбка. И дело было не в еде, хотя после нескольких лет скудной, преимущественно мясной диеты ему от трапез из овощей, травы и сыра с постным мясом было голодно и холодно, несмотря на мягкий климат. Надо признать, готовила хозяйка очень вкусно (но жрать хотелось всё равно).
Мне надо срочно выбраться на охоту, - подумал он, отправляя в рот миниатюрную сладкую помидорку.
- Скажите, Анна, - начал он, нарушая неловкую тишину за столом, - а тяжело ли получить разрешение на охоту в окружающих лесах?
- Не знаю... А почему спрашиваешь?
- Да, так, хочу выбраться на несколько дней, потренировать цель...
Пожрать, наконец, по-человечески, - додумал он свою мысль уже молча, доедая последний кусочек сухой курицы.
- Не знаю, но постараюсь поспрашивать лавочников завтра, - пообещала женщина и обратила своё внимание на молчащую девушку. - Дель, скажи, а как ты устроилась в городе?
Какие же большие у этой девушки глаза. Большие и синие.
У эльфов и их полукровок от людей не бывает таких глаз цвета морской синевы.
Морган неосознанно сощурился, глядя юной деве в глаза.
Отредактировано Морган (19-07-2013 00:46:21)