Аяне снова пришлось делить с Руфио одно седло. Если семь лет назад она была готова от души его стукнуть или при удобном случае выбросить из седла, чтобы не прижался со спины или не закрывал её обзор, сидя перед ней, то сейчас она выглядела вполне довольной. Лишний повод обнять и прикрыться необходимостью держаться за что-то устойчивое. Её, кончено, к поводьям никто не подпустил, поэтому она устроилась позади эльфа, чтобы не пришлось ехать боком только ради того, чтобы не мешать ему. Спать она пока не планировала. Впереди ждало важное дело.
Ехать непонятно куда с лейтенантом Дома Бурерождённых стало уже чуть ли не традицией. Шепард сделала себе заметку, что через семь лет надо будет это повторить. А что? Весёлое такое разнообразие. Правда, лучше это проворачивать без угрозы для жизни, а то они, кажется, нормально провести время вместе просто не могли. То на нежить нарвались, то на выверна, а теперь что? Старый враг-друг алхимик, которого они ещё и обворовать должны. Девушка прикинула, что она бы и в доме Руфио могла найти приключения на филейную часть, а спасло их только одно, то, что с ними был счастливчик Каэрос. Счастливчик он уже потому, что спасся от Солнцеликих и остался жив, а не стал очередным трофеем Накилона.
Аристократка осмотрелась. Сообщение об остановке просто излучало уверенность и позитив! Она хмыкнула, но решилась шутить по этому поводу. Мало ли, как эльф расценит её слова. Ещё отправит её обратно, к отцу, замуж выходить за всяких рыжих. А у неё, может, пунктик, не больше одного рыжего в семье. Шутки в сторону, пора браться за дело. Настроение Руфио не подбадривало и уверенности не внушало. Если он не радуется подобной затее и выглядит слишком напряжённым, то ждать беды от таких визитов. Радужный домик, к слову, тоже её не радовал.
- Руф… - неуверенно окликнула она парня, - у меня… чувство дэжавю.
Вот в прошлый раз всё так же начиналось. Милый домишка, приветливые хозяева, а потом – ты свинья на блюдце с яблоком в зубах. На деле, правда, зубы были в ней, её ноге, которая, при воспоминаниях, отозвалась фантомной болью. Аяна потёрла место бывшего укуса. Следа там уже давно не было. Остались только воспоминания, которые она предпочла бы забыть.
От хлопка, который вызвал удар по шее Аврана, эльфийка вздрогнула. ей совсем не нравилось то, что парень злился. дурной знак, а лезть к нему под руку, пытаясь успокоить расслабить, она не рискнула. Вдруг и ей прилетит?
- Если мне никто не прокусит ногу, то нормально, - ухмыльнулась она. Семь лет назад после ранения у неё не было такой возможности, поэтому пришлось перестраховаться с пружиной. Можно было это сделать и сейчас. Так, на всякий случай, но пока тратить ману она не хотела. Мало ли, что произойдет.
Она направилась в нужную сторону и, немного демонстративно, влезла на дерево, занимая удобное положение, чтобы потом оттолкнуться и перепрыгнуть на другую ветку. Там она остановилась, посмотрела на лейтенанта через плечо и ухмыльнулась, мол, любуйся, салага, что-то я умею лучше, чем готовить!

Девушки Деворела, которым посчастливилось родиться в Домах, которые грызутся за власть, были вынуждены быть несколько мальчиковатыми. Истинная леди, быть может, и могла всполохом юбки отвлечь врага, но изысканный вырез и нежный изгиб навряд ли спасут её от стрелы и меча. Аяну готовили к худшему. Отец был обеспокоен судьбой своих детей, поэтому сделал всё возможное, чтобы они могли постоять за себя в любой ситуации. Леди из неё вышла сомнительная, а вот лучник и древолаз – вполне себе сносный. В быту ей подобное навряд ли пригодится и чем-то поможет. Если только не прятаться каждый раз от супруга на дереве, когда она в очередной раз не приготовит обед или же пригрозить ему стрелой в подмышку, если станет буянить по этому поводу. Но это так. Баловство, не больше.
За не то игрой, не то соревнованием, эльфийка чуть не забыла, с какой целью они оказались на территории чужого дома. Когда Руфио запрыгнул к ней на ветку, словно другого места не было, она бросила быстрый взгляд на несчастное дерево, которому пришлось выдерживать вес двоих. Ей не нравилось чувствовать изгиб, который появился у неё под ногами, но эта довольная моська перед глазами! Счастье эльфа, что это была вишня, а иначе бы… получил орехом или по орехам, тут уж как бы выпало.
- Наглая моська, - фыркнула она не без улыбки и продолжила подъём наверх, к счастью, без падения и уродства чужих деревьев. По крыше она поднялась не без помощи лейтенанта. Ловкость никто не отменял, но загреметь вниз не хотелось. Он лучше знал стан «врага» и мог подстраховать на тот случай, если какая-то черепица решит поехать вместе с ней. Обошлось без приключений. Даже странно, всё шло слишком гладко. Никто ничего не сломал, не разбил, не уронил. Она спокойно влезла в окно, оказавшись в комнату, которую рассматривать не было времени.
Руфио вёл себя как хозяин, который не раз бывал в доме алхимика. Спрашивать, что он здесь раньше делал, она не рискнула. Потом, сначала дела. Так даже лучше. Не придётся долго искать – так она думала, пока парень не открыл ей вид на все зелья, которые успел нахимичить их алхимик. Их было так много, что у девушки невольно рот открылся. И среди этого им нужно быстро найти всего одно зелье? Да как такое возможно вообще?!
- Меня ничуть не утешает твоя улыбка, - шепотом, хмуро сообщила девушка, смотря на эльфа, потом перевела взгляд на склянки, надеясь, что хотя бы на одной из них увидит надписи или бумажки, где написано, какое с чем и для чего. Не мог же этот алхимик всё у себя в голове держать! Пробовать всё подряд точно не хотелось. А вдруг здесь где-то яд или, того хуже, любовное зелье? – Руфио… Я была бы рада до глубины души  поражена в самое сердце, если бы ты стал моим рыцарем и попробовал их первым, - и, словно копируя его, улыбнулась такой же улыбкой, какой он одарил её на вишне.
Травить «женишка» она не планировала, но и представить себе не могла, как можно среди такого количества зелий найти именно то самое, когда она и понятия не имела, как оно выглядит вообще. Надо было хотя бы узнать для начала, перед тем, как совать свой нос в чужие склянки. Хоть бы цвет. Уже было бы проще! Но нет же. Им надо было вляпаться по самые эльфийские уши. Аристократка чуть ли не застонала от досады, начиная перебирать зелья быстро и тихо, чтобы не призвать хозяина, как джинна, раньше времени. Им ещё убраться отсюда надо, пока бока не намяли или не заставили выпить непонятную гадость.

Пост написан совместно с Руфио
Карманы горе-воришек постепенно опустели, и краденное заполнило часть стола. Вместе с опустевшими карманами и груз с души несостоявшейся воришки упал. Аяна почувствовала себя немного лучше, но тревожные мысли не покидали девушку. Алхимик может вернуться в любой момент, а они явно потратили половину отведённого им времени, если не больше. Засечь возможности не было, а внутренние часы барахлили из-за нарастающего волнения.
Ляйсан, не обращавшая на действия гостей никакого внимания, вся углубилась в чтение и поиск нужной страницы. Через несколько минут она звонко щелкнула пальцами, на что ее гувернантка, если бы она была свидетелем этого мальчишечьего жеста, покачала бы головой.
-Оно должно быть синенькое и жиденькое, - сообщила магеса. Не теряя времени и, похоже, сама радуясь своему открытию, она молнией подбежала к стеллажу с эликсирами и влезла под завес. Только и было видно, как девушка приподымается на самые кончики пальцев, чтобы достать желаемый фиал. Секунда – Руф и подойти не успел, чтоб помочь сестре – как из-за полотна показалась рука с хрустальным фиалом.
-Та-таммм! – торжественно провозгласила Ляйсан.
- Это оно? - не то чтобы Аяна сомневалась в Ляйсан, но в такую удачу после нескольких промахов поверить было сложно. Аристократка в пару быстрых шагов подошла к девушке и протянула руку, надеясь, что ей отдадут желаемое. - Ты нам очень помогла и... - улыбнулась девушка, но услышала новые шаги и встрепенулась. Кажется, время больше не на их стороне и удача сделала ручкой.
Схватив, что предлагала маг-недоучка, он потрепал сестру по голове и ринулся к окну, увлекая Серокрылую за собой. По крыше они спустились намного быстрее, чем поднимались. Оказавшись на дереве и, прижавшись к столбу по инерции, Аяна не сразу поняла, почему они не торопятся со спуском. Проследила за взглядом парня и поняла, в чём проблема. От леса к дому по траве тянулся неглубокий «шрам». У цветника стоял Авран, блаженно пожирая цветы, а по земле, как плуг, тянулся за ним тот самый куст, к которому коня привязали.
Лейтенант опасливо сжал зубы.  Все еще оставалась надежда, что домашние не заметили вредителя.
- Ты бы хоть иногда кормил скотину, - тихо бросила "жениху" Шепард, посмотрев на него через плечо. - Расщедрился бы на морковку.
Упрек Аяны был необоснован! Лошадь сегодня ела! Коржик…  Или что это было… Кажется, никто не заметил, что лужайка заметно обеднела и перебралась в желудок к Аврану. Им же лучше. Шепард продолжила путь, но вовремя не спрыгнула вниз, услышав женский голос.
- Эй! - услышала она возмущённо-удивлённый голос, а потом и увидела эльфийку, которая, подхватив подол платья, ринулась к прожорливому коню. - Ты откуда здесь взялся? Брысь!
Авран заартачился. Покидать приглянувшееся местечко он не планировал, а только с незаинтересованным видом поглощал очередную петунью. Руф трагически прикрыл глаза.
- Я смотрю, он не только тебя не слу... - закончить эльфийка не успела. Несчастная ветка вишни, на которой они и при подъеме неплохо попрыгали, прогнувшись во второй раз, всё же не выдержала и под весом двоих треснула. Падать было недалеко, но от этого меньше ушибов не стало.
Среди треска и грохота падающих веток спокойствие, похоже, сохранял только Авран. Он лениво поднял голову, внимательно посмотрел на, распластавшегося на земле,  хозяина. Отплевываясь от травы и дерна, Руфио смотрел недобро. И только подумайте, взгляд его был направлен на безобидное ни в чем не повинное животное. Этот гневный взор бравый скакун расценил по-своему. Опустив голову, он поплелся назад в сторону леса, на то самое место, где его оставили и где он, по замыслу лазутчика должен, был ждать.
Навалившихся проблем, это уже решить не могло. Лейтенант перевел взгляд на женщину. Он постарался премило улыбнуться, как когда-то в детстве, когда навредив, он шел искать защиты. Сейчас она ему как раз могла понадобиться – находившихся в башне, наверняка, заинтересовал грохот снаружи. 
Улыбка вышла вымученной.   
- Привет, мама…
Пока Аяна пыталась собрать себя, кое-как сев на траве рядом с парнем, куда она и приземлилась сразу после падения с вишни, там уже и от прикованного к ним взгляда отмахнуться не получилось бы. Да и куда прятаться?
- Руфио..? - явлению сына женщина удивилась ничуть не меньше, чем пожирателю петуний. Присматриваясь, она не сразу поверила своим глазам и, только услышав его голос, поняла, что сердце не подвело. Перепугавшись, она быстрым шагом подошла к "белкам-летягам", застав рядом с сыном ещё и незнакомую девушку.
Шепард тихо шикнула, коснувшись локтя, кажется, несильно ободрала при падении. Хотела уже что-то высказать жениху, как перевела взгляд на женщину и вместо того, чтобы извиниться или объясниться, нелепейшим образом, нашкодившего котёнка, улыбнулась и сказала:
- Здравствуйте, - голову на бок наклонила и глаза закрыла, продолжая улыбаться.
- Ты что... - женщина запнулась, переводя взгляд с сына на девушка, а с неё на дерево. - Зачем ты на дерево... Вы... - она пыталась подобрать нужные слова, но далось ей это далеко не с первого раза. - Молодые люди! - укоризненно выдохнула она, всплеснув руками. - Не хотите ничего сказать в своё оправдание? - она была рада увидеть сына, но для видимости нахмурилась.
Аяна посмотрела на Руфио, махнула рукой, мол, я пас. Твоя очередь выкручиваться.
Оправдание. Что тут скажешь в свое оправдание? Я заглянул впервые за много лет, чтобы обокрасть дядю? Нет, правда слишком ужасна, чтобы ее произносить вслух. Все только в очередной раз убедятся в его эгоизме. Лучше было ничего не говорить, а применить трюк, действовавший всегда безотказно. Обнять, как и положено, соскучившемуся по материнской заботе сыну.
Руфио перевел взгляд на Аяну.  Жива, шевелится, улыбается – это радовало. Но приводить свой коварный план в исполнение при ней,  такого ему гордость не позволит. Эльф встал, отряхнулся, насколько это было возможно.
- Мам, верь, все из благих намерений, – премило улыбнулся парень, сдвинув бровки домиком. - Я просто хотел видеть тебя. Украдкой.
- И поэтому влез на дерево? - недоверчиво спросила женщина, ещё раз оценивая всю "трагедию" с изуродованным падением и покалеченными детьми. Кстати, о детях. Тут, сопоставив два факта, слова сына о том, что он соскучился, и незнакомую девушку в его компании, как вы думаете, к какому выводу она пришла? Говорить об этом прямо она, конечно же, не стала, поэтому тактично спросила, стараясь ни на что не намекать: - Могу ли я узнать имя твоей спутницы?
- Элвен, - поспешила вставить своё слово Шепард, надеясь, что она правильно назвала имя, которым представилась сестрице Руфио. Неувязок им и расхождений только не хватало. И так проблем выше крыши. Ну... или сломанной вишни. Девушка поднялась и попыталась поправить одежду и вытряхнуть мелкие ветки и листья из волос или что там успело в них попасть и украсить получше кэтельской ёлочки?
Женщина испытующе посмотрела на обоих, как бы намекая, что этой информации ей явно недостаточно.
- Из благих намерений... - и многозначительно обвела взглядом покалеченное дерево. - А почему сам не пришёл? - ещё один тонкий намёк. Ну не прямо же спрашивать ей, Алиллель! Вот сейчас Аяне хотелось с одной стороны тихо хихикнуть, а с другой стало неловко. Одно дело в шутку откупиться от сестрицы эльфа, другое - ставить в известность мать. Она казалась Серокрылой довольно милой эльфийкой, обманывать которую совсем не хотелось.
Руфа не минуло ощущение, что мысли его матери направлены в сторону противоположную той, на которую он ее пытается направить. Обидно, когда родители, стоит только детям приехать проведать их, сразу начинают думать, что что-то случилось. А если сын не признается, сразу нужно задать множество глупых вопросов, чтобы окончательно запутать и его, и себя.  А повод-то всего ничего – он приехал домой с девушкой.
-Вообще-то… У тебя сейчас не правильный ход мыслей, - нахмурился парень. - Потому что путешествовать в одиночку не безопасно, ты сама это постоянно говоришь.
- Руфио без меня точно куда-то бы попал, - улыбнулась Шепард, подключившись к разговору. - Вы же его знаете. Ни одного спокойного дня.
О том, что упали с дерева они вместе, и она ему тут ничем не помогла, эльфийка предпочла промолчать.
Руф упрямо сложил руки на груди, при этом ощутив флакон с зельем в нагрудном кармане. Это вернуло его к реальным проблемам, по сравнению с которыми встреча Аяны и его матери – сущий пустяк. Путь даже мать и начала думать, что между ними двоими есть какая-то ерунда… Так в общем-то думали все, видевшие их вместе, привыкать не приходится. 
Он так стремился миновать встречи с дядей, что взял первое предложенное сестрой зелье, а та была шутницей похлеще него. Единственный, кто мог им действительно помочь был именно дядя. При мысли об этом сердце парня сжалось, горло свело, будто все внутри противилось тому, что он собирался сказать.
- Мне нужно поговорить с Аргаладом, – выпалил эльф и покосился на Аяну. Она вряд ли могла понять, на какие жертвы он идет и тем более не могла понять, почему он вел себя в собственном дому, как какой-то воришка.
Хмурого лица сына оказалось достаточно для того, чтобы расспросы прекратились. Аяна даже порадовалась, что не стала отвечать за парня. В прошлый раз всё закончилось тем, что она непонятно кем оказалась в глазах его сестрицы. Не женушкой и не невестой точно. Нет ничего, что могло бы это подтвердить на практике. Они даже не вели себя, как влюблённые, что уж. А обещанное.. могло доставить проблемы только в том случае, если им придется вернуться в дом и снова столкнуться с сестрой парня. Вдруг проболтается или отшутится по этому поводу. Краснеть не хотелось. Достаточно того, что они влезли в его дом, словно воры, чтобы получить зелье.
Женщина вдохнула полной грудью. Просьба сына её удивила. Она с сомнением посмотрела на него. Серокрылая заметила в её глазах беспокойство, но причины понять не могла. Она вообще поймала себя на том, что ничегошеньки не знает о парне, под чьим крылом собралась прятаться от своего отца и Накилона. Она неуверенно посмотрела на лейтенанта, пытаясь понять, что происходит. Ей не нравилась повисшая атмосфера, но и спрашивать было как-то неудобно. Рука потянулась к ладони эльфа, но, так и не коснувшись, повисла в воздухе. Подумала, что при его матери делать что-то подобное не стоит.
- Если ты так хочешь, - в голосе женщины ещё были сомнения, но она, несмотря на колебания, сделала приглашающий жест и отправилась в сторону дома.

Отредактировано Аяна (06-02-2015 23:26:43)